Не отомстить — не по-джентльменски

Мулинь был равнинным, плодородным местом с реками и озёрами. Жители Цзочжуана были очень довольны этим местом.

В одно мгновение они снова начали радоваться тому, что Жуи и остальные сорвали планы Шули. Жуи перестала быть их врагом и, наоборот, стала их счастливой звездой.

Инцидент в деревне Цзочжуан был полностью улажен. Никто больше не блокировал ворота Управы, не ругал и не унижал Жуи. Жуи могла, как обычно, свободно перемещаться по улицам и переулкам Лияна, не опасаясь внезапного нападения неизвестно кого.

Но Жуи всегда была вялой, часто подолгу сидела в задумчивости, неизвестно о чём.

Чжэн Чжичжэн очень переживал.

Как раз в это время резиденции генерала Цинъюань требовался человек из Управы для помощи Ян Цзэ в повторном обмере и межевании земель Мулиня, чтобы подготовиться к их передаче жителям Цзочжуана.

Чжэн Чжичжэн послал туда Жуи, полагая, что эта возможность покинуть Лиян на несколько дней и отдохнуть поможет ей быстрее оправиться от уныния.

Ян Цзэ не видел Жуи три месяца и заметил, что она сильно похудела.

Красно-золотая птица с Ян Цзэ и Жуи на спине расправила крылья и взмыла в небо, направляясь к Мулиню. Лиян постепенно удалялся позади Жуи, превращаясь в маленькую чёрную точку, а затем исчез из виду.

Вместе с ними в Мулинь отправились староста деревни Цзочжуан Фэн Цзянь и несколько жителей, выбранных Ян Цзэ. Они ехали на нескольких духовных зверях, следуя позади.

Пролетев большую часть дня, они достигли пределов Мулиня. Жуи наклонилась и посмотрела вниз. Небо было чистым, и весь Мулинь словно был вставлен в кристально чистый кристалл. Бескрайние слои зелени были повсюду: тёмно-зелёный цвет летних зрелых листьев, почти чёрный; нежно-зелёный цвет весенних побегов, с желтоватым оттенком; красно-зелёный цвет осенних листьев, готовых опасть с деревьев, где зелёный и красный переплетались.

Жуи никогда не думала, что просто зелёный цвет может быть таким многоцветным.

— Здесь так красиво.

— Как ты мог пожертвовать таким прекрасным Мулинем, чтобы отдать его жителям Цзочжуана?

— воскликнула Жуи.

Жуи была очень благодарна Ян Цзэ за то, что он пожертвовал Мулинем. Она даже не могла представить, как бы закончилось это дело, если бы Ян Цзэ не сделал этого, но всё равно не удержалась от вопроса.

— Я не хотел родниться с десятым принцем. Без Мулиня десятый принц не будет меня преследовать.

— К тому же, я генерал, рано или поздно погибну на поле боя. Мулинь мне всё равно ни к чему.

— Если не с десятым принцем, то ты решил породниться с четырнадцатым?

— Почему генерал обязательно погибнет на поле боя?

— Когда наступит день, когда ты сложишь оружие и вернёшься домой, ты сможешь жить в Мулине со своей женой и детьми.

— Принцесса Сяньчжэнь из дома четырнадцатого принца уже прислала письмо с отказом от брака со мной, — Ян Цзэ махнул рукой. Жуи увидела в воздухе письмо и скривила губы: — Это не почерк Сяньчжэнь, это почерк Сяньшу из дома десятого принца.

— Она, наверное, испугалась, что ты выберешь Сяньчжэнь, и придумала этот способ.

— Это вполне в её стиле.

— Ты хорошо знаком с обеими принцессами? — задумчиво спросил Ян Цзэ.

— Когда я училась медицине в Даване, мы учились у одного учителя, так что мы однокурсницы.

— Принцесса Сяньчжэнь нежная и элегантная, очень благородная, не то что я, с моим простонародным характером, — Жуи с лёгкой грустью усмехнулась: — Если бы вы могли быть вместе, тебе было бы неплохо жить в Даване.

— С тех пор как я себя помню, я в армии. Генерал Чэньшуй вырастил меня. Кроме как воевать, я ничего не умею. Кроме армии, я не знаю, куда ещё могу пойти.

— Кроме как воевать, ты можешь найти того, кого полюбишь. Тогда место, куда она захочет пойти, станет твоим домом.

Ян Цзэ молча смотрел на Жуи. Спустя долгое время он спросил:

— Ты очень любишь Шуяна?

Жуи хитро улыбнулась:

— Да, очень люблю.

В этом мире есть много видов любви: любовь родителей к детям, любовь между братьями и сёстрами, любовь между друзьями, и, конечно, любовь между мужчиной и женщиной, как когда-то она любила Чанпина.

Она знала, что имел в виду Ян Цзэ, но она не лгала, просто Ян Цзэ не спросил ясно.

Ян Цзэ слушал молча.

Жуи наклонилась, обняла Красно-золотую птицу за шею и уткнулась головой в её мягкие белоснежные перья. Ей было очень комфортно.

Ян Цзэ взглянул на Жуи и легонько погладил Красно-золотую птицу. Птица словно поняла мысли Жуи. Она издала долгий крик и начала кружить над горами, поднимаясь всё выше. Достигнув высоты, она расправила крылья и скользнула вниз по потоку воздуха. Лёгкий ветерок развевал волосы Жуи, пейзаж перед её глазами постоянно менялся. Жуи почувствовала себя птицей, свободно парящей в воздухе.

— Как было бы хорошо, если бы я тоже могла управлять духовными зверями, — с завистью сказала она.

— Раз хочешь, почему не учишься искусству управления? — Ян Цзэ легонько погладил Красно-золотую птицу, и та снова полетела ровно.

Жуи криво усмехнулась:

— Хищных птиц с духовной силой выше моей я не могу контролировать. А тех, у кого духовная сила ниже моей, ты думаешь, они смогут поднять меня в небо?

Точнее говоря, правитель Южного Юань не пожаловал Ян Цзэ весь Мулинь. Мулинь имел долгую историю, люди, боги и демоны жили здесь поколениями.

Правитель Южного Юань пожаловал Ян Цзэ только всю безхозную землю в Мулине.

Ян Цзэ и Жуи прибыли уже после полудня. Чиновники Мулиня давно ждали их за городом.

Чиновником, помогавшим Ян Цзэ в делах, был делопроизводитель из Управы Мулиня по имени Чжоу Бовэнь. Его ранг был выше, чем у Жуи.

Чжоу Бовэнь сначала поклонился Ян Цзэ, а затем, сложив руки в кулак, сказал Жуи:

— Госпожа Чжао, вы устали.

Жуи поспешно ответила:

— Спасибо за беспокойство, делопроизводитель Чжоу.

Группа людей отправилась в гостиницу, обменялась любезностями, и Ян Цзэ с остальными сели.

Делопроизводитель Чжоу почтительно подал Ян Цзэ чашку горячего чая и сказал:

— В Мулине изначально было не так много частных земель. Земля, пожалованная генералу Яну, очень обширна. В деревне Цзочжуан всего около тысячи человек, сто с лишним семей. Для их расселения не потребуется так много земли.

— Правитель Южного Юань ответил, что достаточно расселить жителей, а оставшаяся земля останется у генерала Яна.

Жуи, услышав это, очень обрадовалась и, взглянув на Ян Цзэ, сказала:

— Это очень хорошо.

Чжоу Бовэнь снова обратился к Ян Цзэ:

— Есть ещё одно дело, о котором нужно доложить. Если просто раздать жителям землю, им всё равно придётся жить за счёт земледелия, что принесёт скудный доход, и они неизбежно будут бедствовать.

— В Мулине развита торговля, и большинство горожан живут за счёт бизнеса, так что они довольно состоятельны.

— Почему бы не взять часть земли, выделенной жителям Цзочжуана, продать её, а деньги раздать жителям? На эти деньги жители смогут построить дома или открыть небольшой бизнес. Это долгосрочное решение.

Жуи спросила:

— Эту землю легко продать? Сколько времени это займёт?

Делопроизводитель Чжоу рассмеялся:

— Городская территория Мулиня узкая. С момента присоединения Северного Юань к Южному Юань более ста лет назад правитель Южного Юань не выделял ни пяди земли. Городская территория уже переполнена, и жители страдают.

— Если генерал Ян Цзэ согласится продать землю вокруг города, все, конечно, будут стремиться её купить.

— Но продажа по частям, когда покупателей много, займёт время. Сейчас земельные акты принадлежат генералу Яну. Согласно законам Южного Юань, если генерал Ян Цзэ хочет передать землю, обе стороны должны подписать и поставить печати лично. Это, вероятно, займёт некоторое время у генерала Яна.

— У меня нет времени тратить здесь столько времени. Это дело нужно завершить за три-пять дней. Найдите крупного землевладельца, который купит всю землю сразу. Цена может быть немного ниже, но оплата наличными, и оформить всё сегодня же, — сказал Ян Цзэ, выглядя немного уставшим.

Бовэнь взглянул на лицо Ян Цзэ и ответил:

— Слушаюсь.

— И ещё: обе госпожи, пожалуйста, отдохните. Завтра я сопровожу вас, чтобы осмотреть участки на месте.

Ян Цзэ выглядел немного нетерпеливым и махнул рукой:

— Осматривать и межевать землю мы с госпожой Чжао не пойдём.

— Можете заняться этим с старостой Фэном. Землю распределите по семьям, постарайтесь быть справедливыми. Когда распределите, соберите жителей, и я подпишу документы о передаче.

— И вы тоже сделайте это быстро, не затягивайте.

— Земля в Мулине такая дефицитная. Получив землю, жители Цзочжуана могут стать жертвами недобросовестных людей, которые будут уговаривать их продать её. Я пожертвовал Мулинь, чтобы у жителей было место, где они могли бы поселиться и жить в мире и достатке, а не для того, чтобы они наживались.

— Господин Чжоу, передайте мой приказ: у всех жителей Цзочжуана, которые перепродадут или заложат землю, конфисковать вырученное и изгнать их из Мулиня.

Фэн Цзянь, слушая это, тайно негодовал, чувствуя, что у него отрезали большой кусок жирного мяса, но виду не подавал.

Когда Бовэнь выходил из комнаты, он взглянул на Фэн Цзяня.

Когда Фэн Цзянь попрощался с Ян Цзэ и Жуи и вышел из комнаты, он увидел Бовэня, ожидавшего его неподалёку.

Увидев Фэн Цзяня, Бовэнь с улыбкой сказал:

— Староста Фэн, вы устали с дороги. Чай из листьев дуриана в Мулине очень известен. Почему бы мне не сопроводить старосту Фэна прогуляться по Мулиню и выпить чашку чая из листьев дуриана, чтобы снять усталость?

Фэн Цзянь почтительно ответил:

— Тогда я буду обязан господину Чжоу.

Они вышли из гостиницы один за другим и пошли по улице.

Фэн Цзянь не мог оторвать глаз — повсюду были толпы людей, суета и оживление. Город выглядел даже более процветающим, чем Лиян.

— Мулинь богат ресурсами. Люди здесь поколениями занимаются торговлей, и это стало масштабным. Окружающие города, такие как Тайчэн, Сянъечэн, Ичэн, включая приморский Хайянчэн, привозят сюда свои товары для торговли, — любезно представил Чжоу Бовэнь.

Повозка застряла на улице. Бовэнь провёл Фэн Цзяня через узкий проход сбоку. Фэн Цзянь увидел, что повозка занавешена облачной парчой, расшитой золотыми и серебряными нитями с узорами больших пионов, и не удержался от восхищения:

— Такие повозки редко увидишь и в Лияне.

Бовэнь, привыкший к такому, сказал:

— Здесь богатых людей не меньше, чем в Лияне.

— Просто места мало, поэтому здесь гораздо теснее, чем в Лияне.

— Слышал, что госпожа Чжао, которая приехала с вами, снимает небольшой дворик в Лияне. Если бы она переехала сюда, ей бы повезло, если бы она смогла снять хотя бы комнату.

Говоря это, Бовэнь привёл Фэн Цзяня в чайную. Фэн Цзянь поднял голову и увидел, что вывеска чайной сделана из чистого золота, сияющего жёлтым светом, с выгравированными тремя большими иероглифами «Яцинтан». Две колонны у входа были вырезаны из цельных кусков нефрита Ушань Юньюй. Это было одновременно вульгарно и изысканно, невероятно роскошно.

Они поднялись в отдельную комнату на втором этаже и сели у окна.

Увидев, что пришёл делопроизводитель Чжоу, владелец лавки лично услужливо подал чай и сказал:

— Делопроизводитель Чжоу, как там дела с землёй в Цзочжуане? Если её действительно будут продавать, обязательно вспомните про меня. Вы же знаете, что моя семья из десяти человек, три поколения, ютится в этом маленьком месте. Каждый день там такой бедлам, что я чуть с ума не схожу.