Связанное с произведением (6) (Часть 2)

Когда всё стихло, румянец на лице Шусян быстро сошёл, и её лицо снова стало чистым и спокойным, словно лёгкий пейзаж, окутанный дымкой.

Она думала о словах Хэ Цзыяня. В её голове промелькнула какая-то мысль, настолько быстро, что она не успела её уловить.

Шусян подняла глаза на Хэ Цзыяня и, увидев в его тёмных глазах искорки света, почувствовала, как её сердце забилось чаще.

Это незнакомое чувство заставило её снова покраснеть. Она поспешно отвела взгляд, не зная, куда смотреть, и её глаза беспорядочно блуждали по экипажу, не находя точки опоры.

Хэ Цзыянь не заметил растерянности на лице Шусян. Он вздохнул про себя, но на его губах появилась лёгкая улыбка, немного дерзкая, которая заставила Шусян замереть.

— Неужели ты поверил? — с улыбкой спросил Хэ Цзыянь, безразлично глядя на неё.

Шусян поджала губы, ничего не ответив.

Она увидела, как он достал из широкого рукава свёрнутый рисунок. — Я просто пошутил, — сказал Хэ Цзыянь. — Зачем мне думать о тебе? Разве ты небожитель или обладаешь какими-то выдающимися способностями?

Его голос звучал лениво. Он медленно развернул рисунок.

Шусян посмотрела на него. Композиция была простой, но гармоничной. Цветы, травы, рыбы и насекомые были частью природы. Мазки были уверенными, а изображение — лёгким и свободным. Это была прекрасная работа.

Когда Хэ Цзыянь снова свернул рисунок и положил его на маленький столик в экипаже, Шусян вдруг почувствовала что-то похожее на разочарование. В груди появилась лёгкая тяжесть.

— Эта «Картина «Цапля и лотос»» — подарок от моего отца для семьи князей Цзин, — объяснил Хэ Цзыянь. Он слегка опустил веки, скрывая свои эмоции, и с улыбкой добавил: — Хорошо, что ты сегодня здесь, иначе мне пришлось бы самому ехать в вашу резиденцию. Это было бы слишком хлопотно.

Оказывается, он залез в экипаж не просто так, а чтобы передать этот рисунок.

Глава пятнадцатая

Шусян уже наполовину высунулась из экипажа. Она увидела, как слуга Хэ Цзыяня что-то весело говорил Мин Цюй, но та не обращала на него внимания.

Кучер стоял у дороги, завороженно глядя на белоснежного коня. В его глазах читалось такое восхищение, словно в их резиденции таких коней не было…

Шусян слегка надула губы и собиралась кашлянуть, чтобы дать им знать о своём выходе.

Она подняла голову и увидела, как по небу плывут белые облака, словно снежно-белые ковры, медленно двигаясь по ветру.

Тёплые лучи солнца согревали её, лёгкий ветерок ласкал лицо. В этот момент ей так захотелось вернуться в экипаж и ещё немного поспать, забыв обо всех проблемах.

Шусян вдохнула воздух, наполненный ароматом цветов, как вдруг что-то крепко сжало её правое запястье. Её сердце ёкнуло, но эта неожиданная хватка тут же ослабла.

— Брат Нин, подожди… Я кое-что забыл тебе сказать, — из экипажа донёсся голос Хэ Цзыяня, немного приглушённый. Он приказал: — Залезай обратно.

Шусян выдернула руку и потёрла запястье, на котором всё ещё чувствовалось прохладное прикосновение Хэ Цзыяня. Она почувствовала необъяснимую тревогу, но послушно наклонилась и забралась обратно в экипаж.

— Что-то ещё, брат Хэ? — Шусян взглянула на Хэ Цзыяня, опустив глаза и невольно избегая встречаться с ним взглядом.

Поскольку Шусян не смотрела на него, взгляд Хэ Цзыяня невольно блуждал по её лицу.

Он видел её тонкие, изогнутые брови, под которыми прятались красивые, удлинённые глаза. Сейчас её ресницы были полуопущены, и каждая из них была чётко видна, словно кисточки, скрывая блеск её глаз.

Посмотрев на неё немного, Хэ Цзыянь нахмурился.

Он хотел сблизиться с этим человеком того же пола, что и он, но в то же время не хотел, чтобы тот занимал все его мысли.

Эти запутанные, противоречивые чувства действительно раздражали.

— Брат Хэ?

Хэ Цзыянь долго молчал, и Шусян с недоумением посмотрела на него. Нетерпение начало проявляться на её лице.

Она не была особенно терпеливой, и раньше ей даже в голову не приходило обращать внимание на Хэ Цзыяня. Но сейчас, увидев, как он рисует, восхитившись его лёгкими и изящными движениями кисти, она испытала некоторое восхищение и поэтому сдержалась.

— Хм… дело вот в чём, — Хэ Цзыянь закрыл глаза, не глядя на неё, и неторопливо проговорил: — В следующем месяце день рождения у Сюаня. Все из школы собираются пойти. Ты знаешь Сюаня? — он бросил на неё взгляд. Поскольку Сюань редко появлялся в школе, он боялся, что такая зубрила, как Шусян, может его не знать, поэтому объяснил: — Раньше он учился в школе, но потом его дедушка нашёл ему другого учителя, и Сюань стал учиться дома. Поэтому неудивительно, что ты его не знаешь.

— Я его знаю, — Шусян нахмурилась. Как она могла не знать этого Сюаня с красивым лицом и характером ещё более неприятным, чем у Хэ Цзыяня?

Дело в том, что за те несколько раз, что Сюй Чан Сюань приходил в школу, он каждый раз принимал Шусян за девушку и даже несколько раз говорил ей в лицо обидные, по мнению Шусян, вещи. Поэтому она особенно хорошо его запомнила.

Шусян покрутила край одежды, размышляя. Если Хэ Цзыянь намекает, что ей следует пойти на день рождения к этому Сюй Чан Сюаню, то она не пойдёт. Лучше потратить это время на учёбу. Старший Господин в любой момент может спросить её об уроках, и если она не сможет ответить, то разочарует отца.

— Я не пойду, — Шусян, подумав, тут же выпалила это и, откинув занавес экипажа, одним махом выпрыгнула наружу, не давая Хэ Цзыяню и слова вставить.

Хэ Цзыянь неторопливо вышел за ней. Именно из-за его неторопливости, когда Шусян подняла глаза, она увидела, что он уже позвал Мин Цюй и быстрым шагом вошёл в ворота школы.

Благодаря своему росту и длинным ногам, он быстро догнал Шусян.

Если бы она проигнорировала его, это только раззадорило бы его. Именно так всё и было. Шусян видела, что время занятий приближается. Если она войдёт в класс после учителя, это будет неуважительно. Она никогда не опаздывала, но сегодня из-за Хэ Цзыяня задержалась.

Шусян сосредоточилась на дороге. В школьном саду пели птицы и благоухали цветы. Дорожка, вымощенная галькой, была длинной и извилистой, словно гладкая белая змея.

Мин Цюй и Лай Синь-эр, слуга Хэ Цзыяня, держались на некотором расстоянии и следовали за двумя господами. Пока Хэ Цзыянь делал один шаг, Шусян успевала сделать только полшага. Он нашёл это забавным и, замедлив шаг, чтобы подстроиться под неё, постоянно посматривал на её торопливый вид.

— Ты так спешишь? А вчера, позавчера и три дня назад тебя вообще не было в школе, — чётко проговорил Хэ Цзыянь.

Он намекал, что даже если она сегодня опоздает, это всё равно лучше, чем совсем не приходить.

Солнце припекало, и на лбу у Шусян выступил мелкий пот. Она достала из рукава лунно-белый платок и вытерла лоб, не желая тратить силы на ответ.

Неожиданно Хэ Цзыянь, идущий рядом, рассмеялся. Его смех был звонким и ясным. Шусян показалось, или в конце его смеха действительно слышалась какая-то странность?

— Брат Хэ, почему ты вдруг смеёшься? — спросила она, чувствуя необъяснимую тревогу.

Хэ Цзыянь прищурился и сказал: — У меня в последнее время память ни к чёрту. Совсем забыл. Тот Чан Сюань, о котором я говорил в экипаже, имеет к тебе некоторое отношение. Я сказал, что его дедушка нанял ему учителя, и он учится дома, но ты не знаешь, что сейчас он на самом деле во дворце…

— Во дворце? — переспросила Шусян, повысив голос и невольно замедляя шаг.

Хэ Цзыянь кивнул с невинной улыбкой: — Сейчас он во дворце, сопровождает наследного принца в учёбе.

Сопровождает…!

При упоминании о наследном принце Шусян нахмурилась. Это он столкнул её в прорубь. Если бы не её удача, она бы утонула или захлебнулась ледяной водой.

Хэ Цзыянь, видя её реакцию, прищурился и сказал: — Эй, Нин-зубрила, я вспомнил, что ты тоже сопровождала наследного принца. Неужели у тебя совсем нет чувства солидарности?

Шусян была уже не в силах терпеть его задирки, но она не могла идти быстрее, поэтому в конце концов смущённо кивнула, пообещав, что пойдёт на день рождения.

Вскоре они вошли в класс один за другим. Учитель посмотрел на них своим мутными взглядом, а затем, словно ничего не заметив, снова опустил голову и продолжил урок.

Глава шестнадцатая

Голос донёсся сзади. Шусян с недоумением обернулась и увидела своего двоюродного брата, Сюэ Фушэна, который сидел позади неё с улыбкой на лице. Это он протягивал ей платок.

Это было странно. Обычно двоюродный брат учился дома. Почему он сегодня здесь, в школе?