Глава 13. Неприкосновенная чешуя

После того как Гу Чанбао ослеп, его характер сильно изменился, но его пристрастие к развлечениям не прошло. Он не только ежедневно проводил время в местах развлечений, но и не оставлял в покое порядочных женщин.

Доклады с обвинениями Чжунциньского барона в неумении воспитывать сына сыпались в императорский кабинет как снежные хлопья.

Император Юаньсюй чувствовал себя виноватым перед Чжунциньским бароном и оставлял все доклады без рассмотрения.

Гу Чанбао стал вести себя еще более своенравно и безрассудно.

Девушки и женщины в Столице, обладавшие хоть какой-то привлекательностью, старались его избегать.

После восшествия на престол второго принца Чжоу Цзинпина, из-за сильного народного недовольства Гу Чанбао, его сначала приговорили к суровому наказанию, а затем казнили через удушение.

А сейчас, очевидно, инцидент в Павильоне абрикосовых цветов еще не произошел.

Но Ян Вань, вспомнив все злодеяния Гу Чанбао из прошлой жизни, все еще чувствовала страх и невольно отступила на два шага.

Ребенок, почувствовав поддержку, указал на Ян Вань и закричал: — Это она меня обидела, она меня толкнула, еще и обозвала черномазым.

Ян Вань с презрением, подняв подбородок, сказала: — Почему я тебя толкнула, почему я тебя обозвала? Осмелишься рассказать всем с самого начала? Будучи мужчиной, ты должен иметь великие амбиции и защищать родину, а ты только умеешь издеваться над слабыми. И рассказываешь, вырывая из контекста, только то, что выгодно тебе. Ты еще мужчина? Только жир нагулял, а как только не получается, сразу ревешь. Позор!

Черное лицо ребенка побагровело. Он хотел плакать, но не мог себе этого позволить, и сердито закричал: — Я велю прадеду уничтожить всю твою семью!

— Хе-хе-хе, — насмешливо сказала Ян Вань. — Вот уж действительно способный! Чуть что, сразу упоминаешь отца, мать и деда. Беги скорее домой и плачь у мамы на руках! Какой толк от твоих слез на улице, кроме как выставить себя на посмешище? Разве они могут стать ножом и содрать с кого-то кожу?

— Ого, какой острый язычок, — Гу Чанбао посмотрел на Ян Вань, на его губах играла насмешливая улыбка. — Ты из какой семьи, девушка?

Ян Вань сделала серьезное лицо: — Неважно, из какой я семьи. Важно разобраться, кто прав, кто виноват. Не должен ли этот юный господин извиниться перед моей сестрой и… братом?

— Не буду! Я пойду к второму дяде! — закричал ребенок и бросился бежать вверх по лестнице.

Гу Чанбао вытащил складной веер, "шуа" раскрыл его и, делая вид, что он небрежен, обмахнулся дважды: — Девушка, у тебя проблемы. Ты знаешь, кто был тот юный господин только что?

Ян Вань собиралась ответить, но Хань Гуан, неизвестно когда подошедший, тихо сказал: — Оставь это мне, четвертая барышня, если у тебя дела, иди занимайся.

Мальчик, который был там раньше, уже поднял ивовую корзинку и воланчик из перьев и неуклюже утешал Ян Чань: — Сестренка, возьми, я грязь вытер… Моя рогатка чистая, хочешь поиграть?

Кормилица тревожно стояла рядом, несколько раз пыталась оттащить мальчика, но он отмахивался.

Ян Вань, улыбнувшись, поджала губы, передала ивовые прутья Чунь Сяо, взяла Ян Чань за одну руку, а мальчика за другую: — Пойдемте, сестра сплетет вам лучше.

В просторном зале на первом этаже гостиницы стояли столы и стулья для отдыха постояльцев.

Ян Вань усадила двоих детей, а сама села напротив них, удалила остатки листьев с ивовых прутьев и, двигая пальцами с невероятной скоростью, быстро принялась плести.

Нежные ивовые прутья словно ожили, переплетаясь и танцуя в ее тонких пальцах.

Через некоторое время изящная корзинка была готова.

Ян Вань протянула ее мальчику: — Это тебе.

— Спасибо, сестрица, — мальчик сложил руки и поклонился. — Сестрица такая умелая!

Ян Вань улыбнулась и многозначительно сказала: — Мы не ищем проблем, но и не боимся их. Если стоять прямо и поступать правильно, нигде не нужно бояться. В мире всегда есть место справедливости.

Мальчик серьезно кивнул: — Моя мама тоже так говорит.

— Молодой господин, — кормилица наконец нашла возможность заговорить. — Вы слишком долго гуляете, бабушка, наверное, беспокоится.

Мальчик нерешительно, не хотел уходить.

Ян Вань тихо сказала: — Иди домой, не заставляй маму волноваться.

Мальчик взглянул на Ян Чань, положил на стол рогатку, которую все время держал в руке: — Это сестренке, поиграть.

Шаг за шагом, оборачиваясь, он пошел за кормилицей наверх.

Тетива рогатки была сделана из бычьего сухожилия, а деревянная рукоятка была отполирована до блеска. Можно было представить, как сильно мальчик любил ее и часто играл с ней.

Но он отдал свою любимую вещь Ян Чань.

Такой маленький, но уже такой разумный и вежливый. Неизвестно, из какой он семьи. Было бы хорошо, если бы они могли встретиться снова, у Ян Чань появился бы еще один товарищ по играм.

Просто семья Ян временно проживала в Резиденции Чжэньгоского гуна, и им было неудобно свободно передвигаться, а тем более приглашать кого-либо в дом без разрешения.

По сравнению с ним, старший ребенок был избалован почти до безрассудства.

Но нефритовая подвеска на его халате была из превосходного нефрита Сюшань, а шпилька в волосах — из нефрита "бараний жир". К тому же он был с Гу Чанбао.

Очевидно, это был молодой господин из знатной семьи.

Изначально Ян Вань не хотела вмешиваться в детский спор, максимум могла бы попытаться их помирить. Но на этот раз она намеренно решила вмешаться и раздуть скандал.

Ян Чань была ее неприкосновенной чешуей, которую никто не смел трогать.

В любом доме найдутся те, кто пресмыкается перед сильными и попирает слабых. Ян Чань не умела говорить, и если ее презирали или пренебрегали ею, она не могла пожаловаться.

Как раз подвернулась возможность: две матушки из внутреннего двора и управляющий с молодыми слугами из внешнего двора были здесь. Ян Вань хотела ясно показать свою позицию: если кто-то посмеет обидеть Ян Чань, кем бы он ни был, она ни за что не останется в стороне.

С другой стороны, она также хотела проверить границы терпения семьи Чу.

В будущем, посещая разные семьи в столице, она, возможно, столкнется с трениями с госпожами и барышнями из других домов.

Сможет ли семья Чу это терпеть, и до какой степени?

Ян Вань молча размышляла, не прекращая работать руками, и сплела еще одну корзинку.

И она была более изящной, чем та, что она сплела раньше в комнате.

Ян Вань вложила ее в руку Ян Чань и мягко сказала: — Эта красивая, правда? Сяо Чань, запомни, если такое случится снова, Сяо Чань должна громко сказать "нет", не давать и не позволять смотреть, хорошо?

Ян Чань подняла глаза, в них была только растерянность.

В это время подошел Хань Гуан: — Четвертая барышня, второй господин из Дома Чжунциньского барона просит встречи.

Ян Вань проследила за его взглядом и увидела неподалеку трех или четырех мужчин.

Тот, что стоял посередине, был почти тридцати лет, с кротким и добродушным лицом.

Это был второй сын Чжунциньского барона, его звали Гу Чанфэн. Он был одним из немногих в семье Чжунциньского барона, у кого голова не была забита мякиной и сорняками.

Ян Вань ответила: — Хорошо.

Хань Гуан кивнул в ту сторону.

Гу Чанфэн крепко держал за руку ребенка, который морщился и явно был недоволен, и подошел, говоря: — Госпожа Ян, мой племянник неразумен, только что он вас сильно обидел.

Ян Вань присела в реверансе и промолчала.

Гу Чанфэн подтянул ребенка к себе: — Извинись перед госпожой Ян!

Ребенок закатил глаза, сложил руки на груди и кое-как поклонился.

Ян Вань тихо "ха" усмехнулась: — Раз уж так неискренне, то и не нужно… Хочу напомнить второму господину: в этом мире есть люди, которых ваша семья Гу не может обидеть, и есть дела, которые ваша семья Гу не сможет прикрыть.

Услышав это, Гу Чанфэн внимательно осмотрел стоящую перед ним девушку.

Ян Вань была одета в бэйцзы из светло-зеленого шелка-сырца без узора, юбку лунного цвета с вышивкой нитью. В ушах — жемчужные серьги размером с семечко лотоса. Черные волосы уложены в простой пучок, в волосах — маленькая жемчужная шпилька.

Одежда была очень простой, как и она сама. На лице не было косметики, еще сохранялась детская наивность, но взгляд был ясным, с не свойственным ее возрасту спокойствием.

Гу Чанфэн слегка кивнул: — Благодарю госпожу за напоминание. По возвращении я усилю надзор.

Ян Вань неопределенно улыбнулась.

Только что слово "племянник" Гу Чанфэна напомнило ей.

Старшая дочь Чжунциньского барона Гу Юээ вышла замуж за второго сына князя Жуна. Этот ребенок — старший сын Гу Юээ, Чжоу Яньцзян.

Ян Вань не видела Чжоу Яньцзяна, но много раз слышала о его дурной славе.

Он тоже был высокомерным и властным типом.

В один год, неизвестно кого он обидел, его поймали в мешок и избили так, что у него были синяки и отеки, а обе руки сломаны.

Хотя императорские лекари и срастили кости, и в повседневной жизни это не мешало, он больше не мог владеть мечом или копьем.

Член императорского рода понес тайный ущерб, и вся императорская семья потеряла лицо.

Император Юаньсюй приказал префектуре Шуньтянь и Командованию Пяти Городов расследовать дело.

Ван Юаньмин как раз служил в Командовании Пяти Городов. Его начальство ругало и заставляло бегать повсюду. Он был занят почти полгода и похудел на несколько цзиней.

Поэтому, не дождавшись поимки преступника, он бросил службу и дома отъедался, восполнив потерянный вес вдвойне.

Оказывается, Чжоу Яньцзян, еще не достигнув десяти лет, уже был высокомерным и грубым.

Если так пойдет дальше, он обязательно повторит судьбу из прошлой жизни.

Ян Вань, глядя ему вслед, покачала головой.

Хань Гуан сказал: — Этот юный господин — старший сын Генерала Фуго Чжоу Цзингуана. Ныне членов императорского рода немного, и несколько юных господ пользуются большой любовью императора.

Во время правления покойного императора был дворцовый переворот. Князь Жун и князь Ань, будучи еще маленькими, остались единственными выжившими членами императорского рода.

У князя Жуна родилось трое сыновей и две дочери, у князя Аня — двое сыновей и две дочери. В следующем поколении было всего пять-шесть мужчин.

Внимание императора Юаньсюя к ним было вполне естественным.

Ян Вань тихо спросила: — У Резиденции Чжэньгоского гуна и Дома Чжунциньского барона хорошие отношения?

Хань Гуан, поколебавшись, ответил: — Госпожа гуна не очень любит выходить в свет… Господа из семьи Гу больше любят искусства, а наследный принц в свободное время любит ездить верхом на Западной горе.

Госпожа Чжан не выходит в свет, а интересы Чу Синя отличаются от интересов семьи Гу.

Подразумевалось, что Резиденция Чжэньгоского гуна и Дом Чжунциньского барона не имеют близких отношений.

Ян Вань улыбнулась: — Спасибо за информацию… Тот маленький господин в синем халате, он тоже живет на втором этаже. Не знаете, из какой он семьи?

На этот раз Хань Гуан ответил прямо: — Это семья Фань из Цзиньлина. Семья Фань хочет поставлять шелк во дворец. Их второй сын, Фань Чжэньюй, в прошлом году приехал в столицу искать связи. У него есть дом в Хутуне Сытяо, и он собирается жить там долго. На этот раз приехали его жена и семья, чтобы воссоединиться.

Ян Вань поняла и рассмеялась: — Семья Фань — большое дерево, привлекающее ветер. Но, боюсь, стать императорским торговцем не так-то просто, верно?

— Фань Чжэньюй все еще ищет пути.

Ян Вань снова улыбнулась: — Даже если не получится, по крайней мере, ткани семьи Фань не будут залеживаться.

Хань Гуан действительно удивился. Он не ожидал, что Ян Вань поймет.

Юная девушка, выросшая в уединении, без семейного бизнеса, вдруг с первого раза все поняла.

У торговцев есть деньги, но низкий статус. Местные чиновники часто их притесняют. Но если добавить слово "императорский", все сразу меняется. Местные чиновники не только не могут их притеснять, но наоборот, должны уважать и защищать.

В конце концов, они поставляют товары знатным особам во дворце. Если что-то задержится, кто возьмет на себя ответственность?

Кроме того, не нужно беспокоиться о сбыте товаров. Хотя на рынке циркулируют ткани других расцветок и материалов, чем те, что поставляются во дворец, но если знатные особы используют их товар, значит, он наверняка хорош.

Семья Фань осмелилась претендовать на должность императорского торговца, качество их тканей, несомненно, безупречно.

Так что, независимо от того, получится или нет, репутация должна улучшиться.

Ян Вань осторожно потирала ивовые листья в руке и улыбнулась, приоткрыв губы.

Наверное, через несколько дней она снова увидит третьего молодого господина из семьи Фань…