Глава 18 (Часть 2)

Но сейчас, в этой радостной компании, это слово обрело новый смысл, смысл единения.

Чиба задумчиво покусывала трубочку, наполовину съеденный мусс матча был незаслуженно забыт. Женщина смотрела на красный воздушный змей и с недетской серьезностью произнесла:

— И всё-таки, Кусанаги-сан, ты слишком правильный. Даже как-то грустно становится.

— Я всегда был законопослушным гражданином, — не моргнув глазом, ответил Кусанаги. Встретив насмешливый взгляд Чибы, он добавил: — Чтобы и тебе не стало грустно, Чиба-сан, присоединяйся к остальным.

— Не стоит, я никого из них не знаю.

— Не беда, — Кусанаги поправил очки. — Достаточно, что ты знаешь меня.

Чиба посмотрела на него. — Не ожидала от тебя таких слов, Кусанаги-сан.

— Признай, у каждого человека много разных сторон. Познакомишься со мной поближе — увидишь еще больше.

В ответ на этот многозначительный намек Чиба невозмутимо ответила:

— С нетерпением жду.

После вечеринки уборка заняла много времени. Была уже глубокая ночь, и как только костры погасли, воздух сразу стал холоднее.

Кусанаги накинул свою куртку на плечи Чибы, не дав ей возможности отказаться, затем взял у Тоцуки Анну и передал ее женщине.

— Анна теперь на твоей ответственности.

Сказав это, он вместе с Тоцукой отправился убирать столы и мангалы.

Чиба плотнее запахнула куртку и прижала к себе Анну. У нее не было опыта ухода за детьми, и хотя иногда подержать ребенка на руках было приятно, сейчас перспектива заботиться о ней вызывала некоторую неуверенность.

— Замерзла?

Кусина Анна покачала головой и прижалась к Чибе.

— Тебе понравилось сегодня?

Девочка кивнула.

— Угу.

— Мне тоже.

Только когда они уже собирались уходить, Чиба увидела Суо Микото. Мужчина с мощной аурой выглядел расслабленным и немного отрешенным. Анна, увидев его, сразу бросилась к нему.

Позволив девочке держаться за край своей одежды, Суо посмотрел в ту сторону, откуда прибежала Анна, и его взгляд встретился со взглядом Чибы.

Ленивый взгляд не выражал враждебности, веки были полуприкрыты, словно он еще не до конца проснулся. Он привычно хмурился, и Чиба, возможно, излишне чувствительная, почувствовала, что взгляд Суо Микото слишком пронзительный, настолько, что улыбка на ее лице стала немного натянутой.

Суо Микото посмотрел на Чибу, задержав взгляд на куртке, которую она носила, а затем лениво произнес:

— Тоцука, пошли.

— Хорошо, иду-иду! — с улыбкой откликнулся Тоцука, подбегая к Королю. — Кусанаги, Чибу-сан, пожалуйста, отвези домой.

— Конечно, — голос раздался совсем рядом, и Чиба вздрогнула. Кусанаги незаметно подошел к ней. От неожиданности она не стала возражать и даже забыла о вежливости.

— Что-то случилось? — спросил Кусанаги, когда она пришла в себя.

— Красный Король меня пугает.

— Ну, Микото на самом деле хороший человек… — Кусанаги горько усмехнулся, понимая сложность ситуации. После небольшой паузы он с лукавством добавил: — Впрочем, неважно, какой он. Тебе достаточно смотреть на меня.

Чиба, словно смущенная этим легким флиртом, помолчала, а затем спросила:

— Кусанаги-сан, ты ведь выпил?

— Две бутылки светлого пива, — честно ответил Кусанаги. — Немного.

Чиба с серьезным видом, не допуская возражений, заявила:

— Тогда за руль сажусь я.

— Не волнуйся, я не въеду в клумбу, — не сдавался Кусанаги. — Мне еще нужно вернуться в Шизумечо после того, как я тебя довезу.

Мужчина с сожалением подумал, что их отношения с Чибой еще не настолько близки, чтобы оставаться у нее на ночь. Вот ведь, даже руки не держал… Трудный путь.

Кусанаги не был новичком в ухаживаниях, но никогда еще он не действовал так… медленно и постепенно.

Он чувствовал некоторое разочарование.

В этот момент раздался сигнал сообщения на терминале Чибы.

Прочитав сообщение, Чиба без обиняков сказала:

— Мне нужно ехать в Канагаву.

При упоминании этого названия легкое опьянение Кусанаги как рукой сняло.

Метеоритный кратер Кагуцу. Трагедия, устроенная предыдущим Красным Королем.

— Зачем?

— В редакции утвердили тему. Наша группа будет заниматься проблемой старения населения. А самая высокая концентрация пожилых людей во всей Японии — в Канагаве.

Десять лет прошло с момента инцидента в Кагуцу. Канагава, превратившаяся в руины, с помощью правительства едва смогла восстановиться до уровня, пригодного для жизни. В условиях стремительного развития мира, ради работы и выживания, молодежь не хотела оставаться в Канагаве — на этой некогда богатой земле.

— Канагава… — Чиба улыбнулась с непонятным выражением. — Это моя родина.

Вот почему она боялась Суо Микото. Хотя, если быть точным, Чиба Кото боялась не самого Суо Микото, а третьего Короля, Красного Короля.

— Чиба-сан, ты меня тревожишь, — помолчав, сказал Кусанаги. — Можешь меня немного успокоить?

Машина остановилась у ворот жилого комплекса. Чиба смутно догадывалась, что собирается сделать Кусанаги. Ничего не говоря, она повернулась к нему.

Свет уличного фонаря проникал сквозь лобовое стекло, четко очерчивая профиль Чибы Кото.

Кусанаги наклонился и поцеловал ее в губы. В оранжевом свете фонаря его золотистые волосы казались особенно яркими.

— Все прошло, — сказал он. — Я обещаю, что подобное больше не повторится.

— Не бойся.