Глава 8 (Часть 1)

— Анна, хочешь пойти погулять?

Сегодня в Шизумечо будет очень оживленно.

Из-за того документа, что был раньше, Кусанаги решил, что в день выступления лидера партии бар «Хомура» будет закрыт.

Девочка, игравшая с красным стеклянным шариком, подняла глаза и тихо посмотрела на Кусанаги. Мужчина почувствовал легкую головную боль и невольно бросил умоляющий взгляд на стоявшего рядом Тоцуку.

Тоцука Татара улыбнулся теплой, исцеляющей улыбкой и сказал: — Давай, Анна, пойдем погуляем вместе с Кусанаги-бро.

Кусанаги: «…»

Глядя на две пары глаз, большие и маленькие, устремленные на него, Кусанаги Изумо не нашел в себе сил возразить.

Стояла жара, но улица была полна людей, не боявшихся палящего солнца.

Полиция по охране порядка выставила ограждения для поддержания порядка. Избиратели с разноцветными плакатами и флагами дисциплинированно стояли за ограждением.

Гул голосов смешивался с опасным фанатизмом, скрытым под маской порядка.

Независимо от колебаний рейтингов поддержки в последние годы, у каждой партии всегда была группа преданных сторонников.

Выступление в Шизумечо было запланировано на вторую половину дня, то есть на конец сегодняшнего маршрута лидера партии.

По разным причинам мероприятия, запланированные на конец дня, обычно не начинались вовремя.

Толпа под палящим солнцем проявляла удивительное терпение.

Кусанаги было все равно, но он беспокоился, что Анна не выдержит, поэтому завел их двоих в кафе-мороженое на той же улице.

Маленькая девочка сосредоточенно ела маленькими ложечками свое клубничное мороженое.

Кусанаги заказал себе мороженое с матча, чувствуя себя немного неловко.

Напротив него Тоцука весело и беззаботно ел шоколадный торт.

«Какой завидный характер», — подумал Кусанаги.

Его взгляд скользнул за окно. Он совершенно не понимал, откуда у этой толпы столько энтузиазма.

— Кусанаги-бро, ты нашел госпожу Чибу?

После того как Чиба с двумя подчиненными поужинала в «Хомуре», подколки Тоцуки стали чаще.

Он говорил это так часто, что Кусанаги не выдержал и спросил: — Что с тобой?

Тоцука не ответил, зато Фусими, который всегда держался особняком, вяло проговорил: — Наверное, потому что Король действительно стал Королем, ему стало скучно, вот он и переключился на другую цель.

Слова были не слишком приятными, но Тоцука лишь добродушно улыбнулся, не возражая.

Кусанаги пришлось сгладить неловкость: — Что ж, для меня это большая честь.

Третий по значимости человек в «Хомуре» был мягким человеком. Мягким, но настойчивым.

Когда-то он был равнодушен, но найдя свой дом в «Хомуре» — из-за своей настойчивости — он стал чувствительнее всех к изменениям в членах Красного клана.

— Кусанаги-бро, — молодой человек со светло-золотистыми волосами съел кусок торта с вилки и указал серебряной вилкой с остатками шоколада в окно. — Приехали.

Белый фургон с логотипом телеканала Асахи с трудом протиснулся сквозь толпу и припарковался на обочине.

Из кабины водителя вышел высокий мужчина. Одновременно с этим сдвижная дверь фургона открылась изнутри. Чиба Кото, поставив одну ногу на землю, а другую оставив в машине, начала выгружать оборудование: камеру, штатив, провода. Оператор Токита принимал все по очереди.

Последней из машины вышла Цумура. Поскольку ей предстояло появиться в кадре, она тщательно защитилась от солнца: накидка, широкополая шляпа. Чиба еще и протянула ей солнцезащитный крем.

Девушка, пряча лицо под огромной шляпой, взяла крем и что-то сказала. Чиба и Токита отреагировали, затем обе женщины направились к почти пустому кафе, а мужчина, взвалив камеру на плечо, протиснулся сквозь толпу и начал устанавливать оборудование за ограждением.

Увидев, что две женщины идут в его сторону, Кусанаги инстинктивно помахал им рукой.

Не успев закончить движение, он почувствовал себя глупо. Конец лета, начало осени, солнце светило необычайно ярко.

В кафе было относительно темно, да и расстояние было немаленьким — Чиба никак не могла его увидеть.

Его предположение подтвердилось: Цумура толкнула дверь другого заведения.

Но Чиба остановила ее, ее взгляд безошибочно устремился туда, где сидел Кусанаги.

Сердце мужчины екнуло. Почти растаявшее мороженое с матча шлепнулось с ложки.

Тоцука усмехнулся: — Телепатия.

На этот раз дверь толкнула Чиба.

Войдя, женщина направилась прямиком к стойке заказов. Очевидно, их взгляды только что не встретились.

Чиба заметила Кусанаги, когда делала заказ. Слегка удивленно замерла, затем вежливо кивнула. Кусанаги улыбнулся в ответ. Тоцука тоже радостно помахал Чибе рукой, на его лице, по мнению Кусанаги, было написано легкое злорадство.

Вслед за Чибой обернулась и поклонилась Цумура.

Войдя в кафе, женщина сняла шляпу. Из-за постоянной работы на выездах, как бы хорошо она ни защищалась, ее кожа не была белоснежной.

Пока готовился заказ, Чиба усадила Цумуру на стул и начала наносить ей на лицо солнцезащитный крем. Когда три напитка были готовы, Чиба, действуя умело, закончила приводить в порядок лицо Цумуры.

— Готово, — Чиба сунула два стакана в руки Цумуры. Не успела она договорить, как застывшая неподвижно девушка вскочила, словно получив амнистию, наклонила голову, чтобы Чиба помогла ей надеть шляпу, и тут же выбежала на улицу.

— Госпожа Чиба, сюда, — заметив, что Чиба не собирается выходить, окликнул ее Тоцука.

Чиба Кото подошла к их столику со своим стаканом.

Столик у окна был рассчитан на четверых. Чиба заняла последнее свободное место рядом с Кусанаги.

— Госпожа Чиба, вам не нужно выходить? — спросил Тоцука.

— Это привилегия руководителя, — улыбнувшись, ответила Чиба, открывая маленькое отверстие на крышке стакана.

Поскольку Тоцука разговаривал с Чибой, Кусанаги естественно перевел на нее взгляд. Яркий солнечный свет падал из окна, и мужчина с удивлением обнаружил, что кожа девушки рядом с ним была белее, чем у Цумуры.

Почувствовав его взгляд, Чиба повернулась. Кусанаги ничуть не смутился и, встретившись с ней взглядом, поддразнил: — Вот почему ты не загорела?

Чиба улыбнулась: — Верно.

Все знали, что это неправда.

Но никто не стал допытываться, в конце концов, это была всего лишь ничего не значащая светская беседа.

Время шло. С Тоцукой рядом можно было не бояться неловкого молчания.

Однако выражение лица Чибы постепенно становилось серьезным.

Токиту, дежурившего у камеры, сменила Цумура, и он зашел в кафе отдохнуть. Наконец, Чиба тоже сменила одного из них, но лидер партии, которого все ждали, так и не появился.