Глава 16. Яйца

— Что это за маленькие обрезки ткани?

Переправившись через реку, шестнадцати-семнадцатилетний подросток нетерпеливо вытащил кусок ткани из кармана и, увидев ее ширину, тут же разочаровался.

— Шлеп!

Звонкий удар пришелся по голове подростка. Человек, которого знал Чэнь Хуа, по имени Чжан Вэй, отругал его: — Тебе же сказали, что это старье, чего ты нос воротишь? К тому же, если бы это была хорошая ткань, ты бы смог ее купить?

В те времена промышленные товары были очень дорогими. Например, пара парусиновых туфель стоила семь-восемь юаней, а обычная одежда — от нескольких до десяти с лишним юаней. Эти цены практически не изменились за сорок лет.

На самом деле, основные товары, такие как еда и одежда, того же качества, можно сказать, не сильно подорожали за десятилетия, или, по крайней мере, рост цен был незначительным и вполне приемлемым.

Чжан Вэй спросил: — Почем продаешь эту ткань?

— Один юань.

Чжан Вэй причмокнул губами и сказал: — Один юань за кусок — не так уж и дешево.

Чэнь Хуа покачал головой и с улыбкой сказал: — Один юань за цзинь.

— О? — Глаза Чжан Вэя вытаращились. Эта цена была очень низкой. Хотя он не знал точного веса куска ткани в руке, он точно был меньше трех лянов. Чжан Вэй поспешно спросил: — Сколько кусков ткани в одном цзине?

— Зависит от толщины. В среднем, наверное, около шести кусков.

— Ха-ха, тогда я все беру! — рассмеялся Чжан Вэй.

В среднем, кусок ткани шириной в один чи (около 30 см) стоил меньше десяти фэней. По такой цене даже обрезки были выгодны, не говоря уже о таких больших кусках, из которых можно шить одежду.

Стоявший рядом тут же оттолкнул Чжан Вэя: — У тебя столько денег есть? Чтобы все забрать?

— Какое тебе дело, есть у меня деньги или нет? Если денег не хватит, рисом доплачу. Мы уже обмолотили зерно, в крайнем случае, продам весь рис дома.

— Все равно не хватит. К тому же, ты даже не знаешь правила "каждому по справедливости"?

Видя, что они уже покраснели от спора и вот-вот подерутся, Чэнь Хуа поспешно махнул рукой и сказал: — Не спешите! По одному юаню за цзинь я могу дать каждому только по пять цзиней.

И это при условии, что вы поможете мне донести груз до дома. Если захотите больше, цена будет полтора юаня за цзинь, и максимум я смогу дать каждому по пятьдесят цзиней.

Теперь все замолчали. Чжан Вэй приподнял бровь и сказал: — Чэнь Хуа, это неправильно. Полтора юаня за цзинь мы можем принять, но ограничивать количество при продаже — это как-то нелогично.

— Чушь! Цена один юань за цзинь — это моя себестоимость за вычетом вашей платы за работу. Даже полтора юаня за цзинь — это прибыль, которую я делю, потому что боюсь зависти.

Раз я боюсь зависти, я должен распределить прибыль между как можно большим количеством людей. Тогда, если кто-то попытается создать мне проблемы, найдутся люди, которые выступят в мою защиту.

Чэнь Хуа посмотрел на них и холодно усмехнулся: — Если я отдам всю эту ткань вам нескольким, чтобы вы ели в одиночку, сможете ли вы, "гнилые бататы", справиться, если что-то случится?

Теперь они замолчали. Наконец, Чжан Вэй кивнул и смущенно улыбнулся: — Ладно, сделаем, как ты сказал. Не зря тебя выбрал студент университета, ты все ясно видишь.

— Хорошо, хватит болтать. Вы, ребята, быстро берите по мешку и несите ко мне домой, потом вернетесь еще раз. Я здесь подожду. Шевелитесь быстрее, солнце уже к вершине горы склонилось.

Когда они вернулись, Чэнь Гоцян, Гэ Юйлянь и Чэнь Цзюнь тоже прибежали. Трое, выглядевшие встревоженными, увидев Чэнь Хуа с Чэнь Чэн на руках, одновременно вздохнули с облегчением.

Чэнь Гоцян сдержанно кивнул Чэнь Хуа. Гэ Юйлянь сияла от радости и облегчения. А Чэнь Цзюнь весело подбежала, похлопала Чэнь Хуа по плечу и громко рассмеялась: — Чэнь Хуа, ты молодец! Уехал на несколько дней и привез столько всего!

Чэнь Хуа улыбнулся: — Разве не благодаря умелому руководству Чэнь Цзюнь?

— Вот и хорошо, что знаешь, — Чэнь Цзюнь тут же заложила руки за спину, подняла голову и, приняв вид начальницы, сказала: — Раз ты знаешь, как я хороша, то взять у тебя немного ткани на пару платьев — это нормально, да?

— Конечно, это абсолютно нормально! Хочешь, хоть сколько платьев сделай.

В последние годы Чэнь Хуа, чтобы обеспечить Чэн Вэнь возможность учиться в университете, не только истощил себя, но и получил много помощи от семьи. Теперь, когда появилась возможность хоть немного компенсировать, он, конечно, не скупился.

Когда они вернулись домой, уже совсем стемнело. Даже в темноте Чжан Вэй и остальные, пользуясь лунным светом, вернулись за деньгами и купили пятьдесят пять цзиней ткани.

За двести семьдесят пять цзиней ткани Чэнь Хуа получил чуть больше двухсот юаней, остальное — куры, утки или зерно. Даже при таком смешанном способе оплаты им пришлось сделать три-четыре ходки, чтобы расплатиться, и все закончилось только после полуночи.

Эти деньги и вещи, вероятно, опустошили несколько их семей, и даже их родственники и друзья, наверное, немало отдали.

Какое же бедное время! Несколько сотен юаней могли опустошить несколько семей.

Чэнь Гоцян протянул Чэнь Хуа миску воды и спросил: — Что ты собираешься делать с оставшейся тканью?

Чэнь Хуа выпил воду из миски залпом, выдохнул и с улыбкой сказал: — Я собираюсь отдать двести цзиней бригаде, двести цзиней деревне, а оставшиеся двести цзиней возьмите вы с мамой, чтобы рассчитаться с родственниками и друзьями.

Не забудьте продать им по полтора юаня за цзинь. Деньги мне не нужны, оставьте их себе. Сейчас только что разделили землю, дома нужно многое приобрести.

Чэнь Гоцян кивнул и с улыбкой сказал: — Дома действительно много чего нужно купить. Тогда я не буду стесняться.

— Так и должно быть, — улыбнулся Чэнь Хуа.

В последнее время он устал от дороги, был в напряжении, находясь вне дома, да еще и провозился до полуночи. Вернувшись домой, Чэнь Хуа хорошо выспался, поэтому на следующий день проснулся поздно.

Разбудила его Чэнь Цзюнь.

— Солнце уже высоко, вставай скорее завтракать.

На завтрак была большая миска белой каши, сверху лежала яичница и немного арахиса.

Чэнь Хуа умылся, взял миску и увидел, как Чэнь Цзюнь и Чэнь Чэн таращат глаза на его миску, точнее, на яйцо в миске.

Чэнь Хуа горько усмехнулся, палочками разделил яйцо пополам, сначала дал половину Чэнь Чэн, а затем вторую половину Чэнь Цзюнь.

Чэнь Чэн схватила свою половину и тут же отправила в рот. Чэнь Цзюнь немного смутилась, сглотнула слюну и пренебрежительно сказала: — Мне это не нужно! Мама сказала, что завтра мы пойдем на рынок и купим десять цыплят, и потом будем есть яйца каждый день!

Чэнь Хуа улыбнулся: — Купить цыплят? Тогда яиц придется ждать долго. Может, сначала попробуешь половинку?

Чэнь Цзюнь снова сглотнула слюну: — Раз ты так настаиваешь, если я продолжу не понимать намеков, это будет как-то неблагодарно!