Пролог: Реинкарнация (Часть 2)

Учитывая её нынешние воспоминания, любовь и привязанность стали бы лишь оковами. Лучше уж полностью от них избавиться.

С лёгкой усмешкой она подняла голову и без колебаний выпила воспоминания из флакона.

Бесчисленные образы закружились в её сознании, хаотично ударяя по сердцу, мало-помалу разъедая остатки её чувств. Тело же постепенно обретало чувствительность. Оказалось, во всём была виновата она.

Слова читателям:

Подумав ещё, я решил(а) переделать всё с самого начала.

.

part2

☆ Пролог: Реинкарнация (Часть 2)

Печать Феникса и Жезл Удержания Императора, Ин Сюэ и Янь Гуан… но что с того?

Как могут ужиться вода и огонь?

Если бы чувствами можно было управлять, разве они бы возникли?

Это она привела Синь Юэ на небеса, она поручила ему охранять Жезл Удержания Императора, и это она, возжелав мирской жизни, разбила Жезл. Наказание должна была понести она.

Ин Сюэ была в долгу перед Янь Гуаном, и расплачиваться должна была она. Зачем было впутывать Синь Юэ? И зачем было бросать Второго старшего брата (Эр Гэ) в круговорот перерождений?

Хорошо! Прекрасно!

Три жизни, более двух тысяч лет — долги, должно быть, уже уплачены?

Что ты сделаешь с ним после трёх жизней? Он всего лишь полюбил ту, кого не должен был любить, и не собирался намеренно нарушать покой твоего Небесного Царства. Неужели ты и вправду так бессердечен?

Она не смогла сдержать холодной усмешки. Её родной, любимый брат, ради так называемого спокойствия Трёх Миров, сплавил воду и огонь в Печать Феникса и Жезл Удержания Императора, надеясь использовать резонанс их духов для поддержания своей власти над Тремя Мирами.

Но поскольку в её сердце был другой, его план провалился, и он низверг того другого в мир смертных, обрекая на бесконечные страдания.

— Принцесса, ты… ты в порядке? — Госпожа Мэн с беспокойством посмотрела на Цзян Сюэ. Младшая сестра Небесного Императора… хоть она и намеренно разбила Жезл Удержания Императора, но низвергнуть её в мир смертных, обречь на три жизни страданий… Если по истечении трёх жизней, при возвращении в ряды бессмертных, что-то пойдёт не так, и она обратится в прах, как же будет сокрушаться тот высоко сидящий Небесный Император?

Даже если Восточный Небесный Император, Цзюй Ман, Бог Весны, добровольно спустился в мир смертных, чтобы защитить её, в этих тщательно спланированных Императором любовных испытаниях трёх жизней он мало чем мог помочь.

Она была всего лишь скромной служительницей преисподней, варившей зелья, и не имела права вмешиваться в дела Девяти Небес. Но она видела своими глазами, как та весёлая и шумная девочка становилась всё тише, холоднее и бесчувственнее.

Возможно, принцесса предпочла бы заключение в Чистилище и пытки — по крайней мере, раны на теле когда-нибудь зажили бы.

— Госпожа Мэн, разве А Сюэ не заслуживает смерти? — Цзян Сюэ молча провела рукой по иероглифам, проступившим на Камне Трёх Жизней. Возможно, эти три жизни были даны ей, чтобы искупить долг перед Янь Гуаном.

— Принцесса…

Горькая усмешка. Всё прошлое стало достоянием истории, какой смысл цепляться за него?

Отпустить — вот истинное освобождение.

— Долги нужно возвращать. Сяо Бай, если ты считаешь, что я всё ещё должна тебе, как ты хочешь, чтобы я расплатилась?

— Не нужно. Быстрее делай то, что должна, и возвращайся на небеса, — Белый Бессмертный отвернулся. — Следуй за мной обратно во Дворец Сэньло.

Цзян Сюэ кивнула и сама пошла в сторону Дворца Сэньло. Упала слеза, но она не плакала.

— Принцесса? — Лу Пань увидел вернувшихся Цзян Сюэ и Белого Бессмертного и осторожно посмотрел на неё. Почему у принцессы такое невозмутимое выражение лица, словно ничего не произошло?

— Говорите, — она подняла голову и взглянула на клубящуюся чёрную ци. — Где Владыка Яма?

Лу Пань слегка выдохнул с облегчением. Память вернулась, но неизвестно, остался ли прежним её странный, изворотливый, злокозненный, крайне нетерпеливый, непостоянный и нелюбящий характер. — Господин отправился на небеса с докладом и приказал нам ответить на вопросы принцессы. Что ещё неясно принцессе?

— Вы хотите отправить меня на перерождение в страну Ли Хуан Го… то странное пространство, где Пять Элементов, Восемь Триграмм и баланс Инь-Ян ценятся превыше всего? — Цзян Сюэ слегка нахмурилась. В её воспоминаниях ей не нравилось это место.

Лу Пань поспешно ответил: — Там грядут великие перемены, и принцессе необходимо вмешаться, чтобы спасти народ от бедствий.

— Господин Лу Пань, я всего лишь простая смертная, слабая и бессильная. Как я могу спасти народ? — усмехнулась Цзян Сюэ.

— Разумеется, не грубой силой. Принцессе нужно помнить одно: чувства — самое смертоносное оружие, — Лу Пань улыбнулся, глядя на Цзян Сюэ, но от его доброй улыбки у неё по спине пробежал холодок.

— И ещё одно…

— Ещё? — Цзян Сюэ подняла бровь, подавила подступившее раздражение, глубоко вздохнула и сказала: — Говорите короче.

— После перерождения принцессе ни в коем случае нельзя лениться. Следует усердно изучать Пять Элементов и Восемь Триграмм, Искусство Странных Врат (Ци Мэнь Чжэнь Фа), и особенно нужно понять, почему именно Пять Элементов, как достичь равновесия, и к каким последствиям приведёт его нарушение.

Пять Элементов? Она нахмурилась, задумавшись на мгновение. Она действительно никогда об этом не думала.

— Благодарю господина Лу Паня за наставление.

— Как и положено. У Цзю, проводи принцессу к Мосту Беспомощности. Господин приказал, что принцессе можно не пить суп Госпожи Мэн, — Лу Пань подозвал Чёрного Бессмертного, кратко отдал распоряжения, затем поклонился Цзян Сюэ в знак прощания.

— Берегите себя, принцесса.

Чёрный Бессмертный кивнул: — Принцесса, прошу.

У Моста Беспомощности Госпожа Мэн по привычке протянула Цзян Сюэ чашу с супом забвения: — Выпей суп Госпожи Мэн, и прошлая любовь и ненависть развеются как дым. Перейди Мост Беспомощности, и начнётся новый круг перерождения.

— Госпожа Мэн, — Чёрный Бессмертный схватил её за запястье, останавливая.

— У Цзю? Почему ты? — Госпожа Мэн взглянула на Цзян Сюэ рядом с Чёрным Бессмертным и сказала: — Ах, это принцесса. Привычка, выработанная тысячелетиями, не так-то просто от неё избавиться. Принцесса, суп Госпожи Мэн поможет вам забыть прошлое, и следующая жизнь станет новым началом.

Цзян Сюэ подумала и ответила: — Не нужно. Забвение, возможно, принесло бы счастье, но если листья Цветка Другого Берега действительно так сильны, то эти воспоминания — моё единственное оставшееся «чувство», — она улыбнулась. — Госпожа Мэн, как поживает тот юноша по фамилии Мэн?

В её воспоминаниях Госпожа Мэн в молодости носила другую фамилию. Она была обручена с юношей по фамилии Мэн, но в день свадьбы он ушёл и не вернулся. Госпожа Мэн, цветущая красавица, ждала его, пока не поседела.

Госпожа Мэн замерла. Прошло столько лет, она давно забыла, как он выглядел. Помнила лишь, что был такой человек, из-за которого она осталась здесь на веки вечные, чтобы в тот миг, когда он пройдёт мимо неё, подать ему чашу супа забвения.

— Принцесса шутит. Моя обязанность — заставлять людей забывать прошлое.

Цзян Сюэ неопределённо улыбнулась и сказала Чёрному Бессмертному: — Сяо Хэй, пойдём.

Чёрный Бессмертный кивнул и сложил печать.

Тусклый белый свет окутал Цзян Сюэ. Наблюдая, как её тело постепенно становится прозрачным, она помахала рукой Госпоже Мэн: — Берегите себя. — Камень Трёх Жизней… какой будет эта жизнь А Сюэ? После этой жизни все долги должны быть уплачены!

☆ Пролог: Перерождение

Прошёл ещё год. В день рождения Цзян Сюэ небеса расщедрились на густой снегопад.

Неизвестно, когда он начался, но к тому времени, как Цзян Сюэ проснулась, вся княжеская резиденция (Ванфу) была укутана серебристо-белым покрывалом.

Добавьте к этому красные шёлковые ленты, развешанные для создания праздничной атмосферы. Цзян Сюэ смотрела на это, и её сердце наполнялось красотой.

Белое полотно, усеянное красными вкраплениями, всегда было любимым сочетанием цветов Цзян Сюэ. Это неизменно пробуждало в ней «поэтическое и живописное» настроение, напоминая о былой мирской суете.

Однако Цзян Сюэ никак не могла понять, почему в разгар празднования Нового года (Да го нянь) столько людей пришло в резиденцию с визитом. Ладно бы навещали князя и княгиню, но зачем беспокоить её, маленького ребёнка, который ничего не понимает!

Она надеялась спокойно поужинать с семьёй, полюбоваться снегом — какая идиллия, какая гармония! Всё испортили!

Цзян Сюэ была недовольна и, запершись в своей комнате, не хотела выходить «к гостям». Услышав скрип, она посмотрела на дверь. Дверь медленно приоткрылась, и в щель просунулась маленькая головка. — Сюэ-эр?

Оказалось, это старший брат Цзян Инчжи.

Цзян Сюэ просияла и сладко позвала: — Братик!

Цзян Инчжи тоже радостно улыбнулся. Хотя Сюэ-эр была дочерью княгини (Ванфэй), она теплее всего относилась к нему, своему сводному брату. Все в резиденции баловали Сюэ-эр, но Цзян Инчжи — больше всех.

Цзян Инчжи вошёл в комнату и подбежал к кровати Цзян Сюэ. Он достал из-за пазухи свёрток с немного помятыми пирожными: — Это пирожные с османтусом и порией кокосовидной (Гуй Хуа Фу Лин Гао), которые испекла моя матушка. Очень вкусные.

— Сюэ-эр хочет попробовать! — Цзян Сюэ радостно взяла пирожные и стала трясти Цзян Инчжи, требуя рассказать ей о недавних проделках других братьев в академии (Сюэтан).

Цзян Инчжи живописно рассказывал, смеша Цзян Сюэ, но вдруг она заметила синяк на его запястье. Её лицо помрачнело. — Братик, старший брат (Дагэ) опять тебя обидел?

Её старший брат, как и она, был сыном княгини. Он был простым и честным ребёнком, но кто-то научил его, будто княгиня ослепла из-за Пятой наложницы (У И Нянь / У Фужэнь), и с тех пор он часто обижал и бил Цзян Инчжи.

Цзян Инчжи покачал головой: — Я сам нечаянно упал.