Десятая глава

Десятая глава

Аньцзы ловко скрутила нить правой рукой, сделала узелок и пришила Саоцинлану две чёрные брови и глаза размером с фасоль.

Теперь оставалось только вышить красной нитью улыбку.

— Какая будет завтра погода? — Аньцзы покачала куклу и, увидев, что Тэрутэрубодзу с бровями выглядит немного смешно, не удержалась от желания рассмеяться.

Вспомнив о Дин-дан, лёгкая улыбка на губах Аньцзы сменилась вздохом. Она пробормотала про себя:

— Дин-дан всё ещё страдает в тюрьме. Даже если завтра будет очень солнечно, она не увидит солнца…

— Не обязательно, — отозвался Сюэ Сычунь, стоявший снаружи.

Он хотел постучать, но сёдзи были бумажными, не за что было взяться.

Сюэ Сычунь лишь дважды постучал по дверной раме и спросил:

— Учи Аньцзы, могу я войти?

Аньцзы поспешно отложила шитьё и впустила его.

Аньцзы с нетерпением ждала хороших новостей от Сычунь-цзюня и торопливо спросила его:

— Вы освободили Дин-дан? Где она? — Увидев, что Сычунь-цзюнь улыбается и молчит, она поняла, что чиновники вроде него наверняка найдут способ всё уладить.

Сюэ Сычунь просто смотрел на неё, словно разглядывал добычу, попавшую в его руки.

Аньцзы смущённо сказала:

— Сычунь-цзюнь, пожалуйста, не смотрите так на Аньцзы…

— Как же ты не бросаешься ко мне? — Сюэ Сычунь раскрыл объятия и с улыбкой сказал: — Дин-дан завтра сможет выйти из тюрьмы.

Аньцзы радостно подскочила, восклицая «Сычунь-цзюнь самый лучший», и потянула его сесть, массируя ему ноги и плечи.

Сегодня, готовясь к получению цветочной таблички, она специально смазала руки и предплечья нефритовой мазью, они были белыми и блестящими.

Нежный аромат струился от Аньцзы, когда она поднимала руки и рукава. Сычунь-цзюнь невольно отвлекался, два-три раза подавляя порывы, но наконец осмелился взять её руку и вдохнуть аромат.

— Тебе следует использовать мазь получше, Аньцзы, — он держал её руку, поглаживая её. Она не была мягкой, как без костей.

У корней пальцев и на подушечках смутно чувствовались тонкие мозоли, что говорило о том, что её дни тяжёлого труда в «Доме Подсолнухов» не были лёгкими.

Аньцзы позволила ему держать её руку, не испытывая особого отторжения.

В конце концов, такой гость, как Сычунь-цзюнь, был большой редкостью: красивый, готовый тратить деньги в «Доме Подсолнухов» и при этом нежный с ней.

По сравнению с грязными гостями, которых она видела обычно, если бы стало известно, что у этого Сычунь-цзюня есть деньги, сёстры наверняка бы набросились на него.

Самое главное, он спас Дин-дан.

Аньцзы немного подумала и решила полностью отказаться от того незнакомого покровителя.

Её пальцы сами потянулись к его ладони, раскрылись в ней и обхватили его руку.

Сюэ Сычунь беззвучно рассмеялся. Похоже, не всё было так безнадёжно.

Он с улыбкой спросил:

— Аньцзы, ты так и не ответила мне, теперь ты смеешь любить меня?

— Если вы согласитесь одолжить Аньцзы немного денег…

Вместо того чтобы быть содержанкой год, лучше воспользоваться этой возможностью и поскорее выбраться из трясины.

Аньцзы крепко держала его руку — это же пальцы, превращающие камень в золото!

Ухватившись за них, она ухватилась за сто девятнадцать тысяч кан.

Аньцзы, как за спасательную соломинку, не отпускала его, хмурясь и тихо спрашивая:

— Можно?

Сюэ Сычунь, не раздумывая, кивнул в знак согласия.

Перелезть через стену, чтобы увидеть Аньцзы, — это не только передать сообщение, но и забрать её из этого ужасного места.

Он спросил Аньцзы, сколько ей нужно, и Аньцзы тихо назвала сумму долга перед «Домом Подсолнухов»:

— Сто девяносто тысяч кан. Кроме того, нужно возместить расходы того гостя. Аньцзы осмеливается взять золото и серебро, которое вы принесли сегодня вечером, для этой цели.

Сказав это, она поспешно затрясла руку Сюэ Сычуня, умоляя:

— Потом я вам всё верну!

— Не нужно возвращать.

— Ты мне нравишься, — Сюэ Сычунь воспользовался моментом и притянул её к себе.

С самого детства он всегда получал то, что хотел.

Родители его баловали, он хорошо учился, и дома у него было всё, что он пожелает.

Однажды холодной зимой, когда вода замерзала, маленький Сычунь просто упомянул, что «после переезда в деревню он давно не ел сырой рыбы, и во рту стало пресно». Его старый отец, не жалея сил, нанял группу крестьян, чтобы прорубить лёд на реке и целый день добывать свежую рыбу для своего любимого сына.

Он прямо говорил, что ему нравится.

Заполучить Учи Аньцзы было так же легко, как достать что-то из кармана.

Сто девяносто тысяч кан — это пустяки, денег хватает.

Красавица в объятиях, это тёплое чувство было очень приятным.

Сюэ Сычунь немного расслабил затекшие руки, легонько погладил её по спине и с полной уверенностью пообещал:

— Аньцзы, я сейчас же выкуплю тебя и освобожу от рабства.

— Ты счастлива?

Неожиданно Аньцзы вырвалась из его объятий.

Слово «выкупить» звучало немного неприятно.

Она серьёзно прижала руку к груди и сказала:

— Аньцзы, как и вы, свободная жительница Чанъани, не нуждается в освобождении от рабства или выкупе. Я смогу уйти, когда выплачу долг хозяйке. Сычунь-цзюнь, вы говорите так, будто собираетесь меня купить? Купить в наложницы?

Она твёрдо решила вернуться в Японию и ни за что не откажется от свободы, даже если придётся медленно копить деньги в «Доме Подсолнухов».

Аньцзы посмотрела на Сычунь-цзюня и кокетливо прошептала:

— Наложницы продаются и покупаются. Вы говорите, что любите Аньцзы, а сами приравниваете Аньцзы к тряпичной кукле, которую можно купить и продать. Аньцзы не согласна.

— Раз так… — Сюэ Сычунь кивнул. — Как насчёт того, чтобы я нанял тебя, простую гражданку, в качестве приближённого?

— Могу я одолжить ещё сто девяносто тысяч кан? — Аньцзы закусила нижнюю губу.

Сычунь-цзюнь такой щедрый, ещё один удар по его кошельку не повредит…

Сюэ Сычунь тут же понял, в чём дело. Аньцзы хотела выкупить заодно и эту Кудо Дин-дан.

Он притворился беспомощным, развёл руками и сказал с улыбкой, что не может себе этого позволить.

Увидев, что Аньцзы закусила губу добела, он поманил её пальцем и сказал:

— Приближённый Учи, если ты согласишься работать ещё и кухаркой, я одолжу тебе половину суммы.

Если ты согласишься работать ещё и ночным сторожем, я одолжу тебе вторую половину.

На самом деле, он не любил говорить о деньгах, потому что жалованье Факсао было скудным.

*

Когда Сюэ Сычунь перелез через стену, он уже был должен своему старому отцу триста восемьдесят тысяч кан.

Перед уходом Сюэ Сычунь написал Учи Аньцзы письмо, в котором говорилось, что с этим письмом она может обратиться к управляющему Сюэ на Западном рынке и получить определённую сумму денег.

Все дела он поручил Аньцзы, а сам должен был поспешить вернуться в отряд и успеть собрать городскую стражу, чтобы выехать из города до рассвета.

Аньцзы всё ещё сидела в комнате, кусая губы. Перед ней лежали деньги, о которых она мечтала, чтобы выплатить долг.

Белая бумага, чёрные иероглифы, красная печать. С этим письмом она сможет выбраться из «Дома Подсолнухов» и вернуться в Японию на корабле.

В будущем она обязательно вернёт Сычунь-цзюню вдвойне.

Вернувшись домой, она немедленно попросит родственников дать ей денег и отправить их в Великую Тан через торговое судно.

Аньцзы прижала письмо к сердцу. Она должна радоваться, что сможет вернуться домой!

Почему же она никак не могла улыбнуться…

Несколько раз она пыталась растянуть губы, но никак не могла изобразить идеальную улыбку, как учила старшая сестра ойран.

Аньцзы опустила голову. Сычунь-цзюнь, уходя, отказался от сладостей, которые она ему предложила.

«По сравнению с Сычунь-цзюнем, деньги лучше, верно?» — Аньцзы мысленно повторила слова, сказанные Сычунь-цзюнем, и почувствовала необъяснимое раздражение.

Данго лучше цветов.

Это было кредо, известное всем в «Доме Подсолнухов».

— Мне очень жаль, Сычунь-цзюнь, — она аккуратно сложила выданный им сертификат на получение серебра, задула масляную лампу и села в одиночестве.

— Вам нужна искренность, а наш «Дом Подсолнухов» — это изначально цветочный дом, полный притворства… Возможно, только Саоцин Нян может искренне ждать вашего возвращения со службы. А я, Аньцзы… я, Аньцзы, уже получила данго, теперь мне пора отправляться в Нару любоваться цветами…

Что с того, что, закрывая глаза, она невольно вспоминает облик Сычунь-цзюня?

Нара — это место, которое дальше, чем любовь.

Она прошла мимо любви, но не может остановиться ради неё.

Потому что цель её путешествия — Нара, и она должна идти вперёд, всё время идти туда.

*

Куньлуньский раб и молодой бухгалтер из «Дома Подсолнухов», Маруо Кокю, вместе отправились на Западный рынок за серебром.

Бухгалтер Кокю считал себя образованным человеком. Закончив расчёты, он любил взять кисть и написать несколько иероглифов или прочитать стихи.

Выходя из дома, он тоже держался как учёный, обмахиваясь бамбуковым веером, покачиваясь при каждом шаге, выглядя красивым и элегантным.

А Куньлуньский раб с простодушной улыбкой следовал за ним по пятам.

С тех пор как Аньцзы передала ему эту бумагу стоимостью более трёхсот восьмидесяти тысяч кан, его широкий рот расплылся в улыбке и больше не закрывался.

Его тёмная кожа ещё больше подчёркивала белизну зубов, а также делала кожу бухгалтера Кокю ещё белее.

Поэтому бухгалтер Кокю, отправляясь по делам, очень любил брать с собой Куньлуньского раба в качестве сопровождающего.

Бухгалтер Кокю остановился перед лавкой старого Сюэ и, покачиваясь, произнёс:

— Павильон Созерцания Бессмертных, это здесь.

Продавец проворно вышел навстречу. Увидев бухгалтера в приличной одежде и с Куньлуньским рабом, он решил, что это богатый молодой господин, пришедший за «весенними картинами».

Продавец услужливо представился:

— Господин, прошу, проходите. Наша лавка специализируется на старинных и современных картинах и каллиграфии, у нас есть оригиналы, хорошие копии и репродукции.

— А ещё есть «Утки, играющие в воде», «Великая радость» и другие «весенние картины», защищающие от пожара. Во всём Чанъани больше нигде таких не найдёте, это специальная поставка для дворца Дамин!

— Я Маруо Кокю, пришёл в вашу лавку, чтобы получить деньги по счёту, — поклонился бухгалтер Кокю.

— Кокю? Давно в Чанъани? Я Сяо Эр, твой старший брат, — продавец, услышав, что перед ним всего лишь обычный бухгалтер, да ещё и иностранец с Восточного океана, запросто похлопал его по плечу и сказал: — Управляющий внутри, проходи.

Бухгалтер Кокю был очень недоволен тем, что продавец так фамильярничает с ним. Он сердито отмахнулся, переступил порог, не глядя, швырнул письмо на стол и потребовал денег:

— Триста восемьдесят тысяч кан, быстро присылайте людей с деревянными ящиками.

Серебро должно быть высокой пробы, я разбираюсь.

Старый Сюэ, услышав это, поднял голову, посмотрел на пришедшего — не узнал.

Взял письмо, прочитал — узнал.

«Дом Подсолнухов»? Разве это не цветочный дом?!

— Чуньнян, сыну нужны деньги.

Этот негодник научился ходить в цветочные дома и разорять семью! Посмотрим, как я с ним разберусь! — Старый Сюэ, держа письмо, отодвинул занавеску и пошёл в студию искать жену.

Разорение семьи — дело второстепенное, главное — здоровье.

Лю Чуньнян лишь взглянула на письмо и тут же покачала головой.

Она отложила кисть, указала на цифру и сказала, что столько не понадобится.

За ту девушку по имени Аньцзы она уже заплатила сто золотых.

— …Вы вдвоём, мать и сын, сговорились разорить семью, — и никто ему не сказал.

Старый Сюэ почувствовал себя очень обиженным, махнул рукой:

— Ладно, я старый, не могу быть тебе братом Сюэ. Если что-то случится в будущем, не приходи ко мне за советом, мои слова ничего не значат.

— Эх.

— Муж, разве ты в прошлый раз не жаловался, что у сына нет твоих привычек? Теперь он унаследовал твою истинную суть. Вини себя, а не меня, — Чуньнян с улыбкой взяла его под руку и повела к выходу: — Плати серебро.