Глава шестая. Смелость (Часть 3)

— Она проделала такой долгий путь в родной город Чжэн Цзяюэ, где никогда не была, только чтобы беспричинно дать ей пощечину?

— Что ты притворяешься дурочкой? — Ван Сюфэй, хоть и выглядела просто, действовала решительно и резко, не уступая. — Твой муж сказал, что ты всё знаешь. Теперь вы оба не смеете признаться в своих махинациях?

3. Ничего не страшно, жизнь такова: не движешься вперед — отступаешь назад.

Всякий раз, когда Чжэн Цзяюэ чувствовала, что вот-вот отступит, она тайно подбадривала себя.

Потому что если нет пути вперед, то нет и пути назад.

Возможно, дети в других семьях усердно трудились ради гордости родителей, похвалы учителей и зависти сверстников, но она с детства знала, что все ее усилия были только для нее самой, и именно поэтому она раньше и яснее многих других детей, которых нужно было подгонять, определила свой путь.

В школе маленького городка, где никогда не уделяли внимания индивидуальному обучению, такие дети, как она, с детства особенно нравились учителям: стабильно хорошие оценки, никогда не создавала проблем, поднимала руку, чтобы ответить, тихо занималась самоподготовкой — просто идеальная ученица, выросшая по шаблону.

Но она никогда не гордилась этим, наоборот, знала, что даже этого было далеко не достаточно.

После поступления в старшую школу, на первом же ежемесячном экзамене по физике она набрала чуть больше восьмидесяти баллов из ста двадцати, едва пройдя порог.

Учительница Янь знала результаты вступительных экзаменов каждого ученика, и Чжэн Цзяюэ получила максимальный балл по физике на Чжункао.

Подводя итоги успеваемости, учительница Янь многозначительно посмотрела на нее.

— Поступив в старшую школу, ты поймешь, что прежние оценки ничего не значат. Те, у кого не хватает выносливости, быстро отстанут, особенно в естественных науках, и особенно девушки.

В следующем году, когда будет разделение на гуманитарные и естественнонаучные классы, мне будет все равно, но пока ты в моем классе, будь собранной. Если тебе не стыдно за плохие оценки, то мне стыдно, что ты тянешь класс вниз.

Взгляд учительницы Янь был словно заклинание, наложенное на оценки Чжэн Цзяюэ по физике. С тех пор она ни разу не набрала больше ста баллов на экзаменах, и по сравнению с ее выдающимися результатами по другим предметам, физика действительно все больше отставала.

Все говорили, что учительница Янь преуспевала в "кнутовой педагогике".

Плохих она ругала, а хороших — еще больше.

В первые полсеместра многие ученики не могли приспособиться, некоторые девочки прятались в общежитии и плакали, а на следующий день, когда учительница это замечала, их ждала новая порция ругани. Что уж говорить о Чжу Аньань, которая тайком красилась, чтобы скрыть опухшие глаза, и несколько раз становилась живой мишенью, когда ее заставляли умываться на глазах у всех.

Когда они жаловались втайне, Сюй Чжэньгуй всегда говорила, что они втроем были тремя типичными примерами, за которыми учительница Янь любила следить.

Чжэн Цзяюэ хорошо училась, но недостаточно хорошо, она была из тех, кто имеет потенциал попасть в элитный класс, но не может его реализовать; Сюй Чжэньгуй имела средние оценки и не проявляла инициативы, она была из тех, кто плывет по течению и ленится; Чжу Аньань плохо училась и не интересовалась учебой, она была из тех, кого учительница хотела бы поскорее исключить из своего класса, из тех, кто махнул на себя рукой.

Однако влияние учительницы Янь на Сюй Чжэньгуй было не таким сильным, как на Чжэн Цзяюэ и Чжу Аньань.

Чжэн Цзяюэ стала тревожной, целыми днями дрожала от страха и паниковала, если плохо сдавала экзамены; Чжу Аньань, наоборот, становилась все более стойкой после каждой неудачи, воспринимая учительницу Янь как своего главного противника в жизни, и постоянно вела "партизанскую войну", чтобы не попасться ей.

Но Сюй Чжэньгуй было все равно.

Она тоже плохо знала физику, иногда едва дотягивала до проходного балла, а чаще всего не сдавала. Каждый раз, когда учительница Янь критиковала их, скрывая упреки за вежливыми словами, Сюй Чжэньгуй, видя, как Чжэн Цзяюэ грустит, небрежно говорила: — Она не думает, что ты плохая, она думает, что все девушки плохие, что девушки не могут изучать естественные науки.

— Разве это не предрассудок?

— Не принимай это близко к сердцу.

— Но оценки говорят сами за себя, — сказала Чжэн Цзяюэ. — Плохие оценки — это плохие оценки.

— Это не зависит от того, мальчик ты или девочка.

— Да, это не зависит от того, мальчик ты или девочка, — сказала Сюй Чжэньгуй. — Поэтому это ее предрассудок.

Подумав, она добавила: — Хотя, не совсем так. Она, наверное, считает, что все, кроме Хэ Яо, ни на что не годятся.

В классе было несколько очень хороших учеников, включая Хэ Яо. Они тайком доставали контрольные работы по естественным наусам с каждого экзамена из Первой средней школы, так что можно сказать, что они шли в ногу с этой элитной школой, и могли ясно видеть свой отрыв от других.

Чжэн Цзяюэ очень хотела знать, как они их доставали. Она боялась, что после разделения на гуманитарные и естественнонаучные классы ее физика будет хромать, и разрыв будет только увеличиваться.

Во время обеденного перерыва она рассказала об этом Сюй Чжэньгуй и Чжу Аньань. Чжу Аньань намеренно язвительно сказала: — Только не спрашивай Хэ Яо, а то скажешь ему хоть слово, и Старый дьявол тебе рот порвет.

— Учительница Янь не такая уж страшная, — ответила Сюй Чжэньгуй. — Она просто следит за успеваемостью. Если ты не пересекаешь красную черту, она ничего не сможет тебе сделать.

— Что за красная черта?

— Пальцы или волосы ее Хэ Яо?

— Кое-кто каждый день ее пересекает, — сказала Чжу Аньань.

— Кто? — с любопытством спросила Сюй Чжэньгуй.

Чжу Аньань закатила глаза и ушла: — Я больше не люблю Хэ Яо, не спрашивайте меня о нем.

— ...Как будто ее кто-то спрашивал, она сама все сказала, — усмехнулась Сюй Чжэньгуй.

Чжэн Цзяюэ не обращала внимания на их разговоры, все ее мысли были заняты контрольными.

Сюй Чжэньгуй, видя ее беспокойство, сказала: — А как еще они могли их достать?

— Наверняка это учительница Янь их раздобыла.

— ...Тогда мне тем более не удастся их достать, — удрученно сказала Чжэн Цзяюэ. — Учительница Янь и так считает меня никудышной.

Говоря это, она смотрела, как Хэ Яо, не отрывая взгляда, вошел в класс, держа в руках небольшую стопку контрольных работ, и сел на свое место.

В голове Сюй Чжэньгуй внезапно мелькнула мысль.

— Ты была в кабинете учительницы Янь?

— Я ходила туда дважды с Чэн Синь за домашним заданием, — сказала Сюй Чжэньгуй.

Чэн Синь была ее соседкой по парте и старостой класса по математике. Столы учительницы математики и учительницы Янь разделял всего один проход.

— Чэн Синь сказала, что на столе у учительницы Янь лежат настоящие экзаменационные работы прошлых лет из ключевых школ разных провинций и городов.

— Это работы прошлых лет, а не самые новые, — сказала Чжэн Цзяюэ.

— Но они наверняка лежат вместе! — сказала Сюй Чжэньгуй. — Ты осмелишься найти возможность и покопаться там?

— А? — робкая Чжэн Цзяюэ замерла. — Как это возможно?

— Если поймают, нас же выгонят?

— Вряд ли, — размышляла Сюй Чжэньгуй. — Перед каждым вечерним самоподготовкой кабинет же пуст?

В это время учителей обычно нет, а старосты классов ходят за заданиями или сдают их — это же нормально?

— ...Я не осмелюсь, — Чжэн Цзяюэ постоянно качала головой.

Сюй Чжэньгуй сказала: — Ну ладно, я просто так сказала. Все равно мне это не нужно. Моя физика, хоть убей, не дотянет до проходного балла, так что я просто жду, когда нас разделят по профилям и меня вышвырнут.

Чжэн Цзяюэ молчала, пока перед вечерней самоподготовкой не увидела, как учительница Янь ушла с сумкой, и, словно ведомая какой-то неведомой силой, прокралась к двери кабинета.

Будучи хорошей ученицей столько лет, она никогда не замышляла ничего подобного. Ей было очень страшно, и она чувствовала себя ужасно виноватой.

Пока она нервничала, кто-то похлопал ее по спине, и она чуть не вскрикнула от испуга.

Сюй Чжэньгуй поспешно сделала жест "тсс": — Что кричишь?

— Быстрее иди.

— Я знала, что ты трусиха, поэтому пришла с тобой, рискуя собой.

Обе притворились старостами класса, пришедшими за домашним заданием, хотя это было не так. Сделав вид, что они спокойны, они вошли в кабинет, где никого не было.

На столе учительницы Янь лежали толстые стопки контрольных работ и документов, аккуратно разложенные по категориям и помеченные маленькими синими рукописными этикетками. Им оставалось только перебирать их, ища нужное.

Время шло, секунда за секундой, и когда они ничего не нашли, внезапно раздался голос.

— Что вы ищете?

Обе тут же выпрямились. Хэ Яо стоял перед ними с рюкзаком за спиной, безэмоционально глядя на них.

— ...Думая только об учительнице Янь, она не осознала, что Хэ Яо тоже придет. Чжэн Цзяюэ на мгновение не знала, какую ложь придумать, ведь она вообще не умела лгать.

Сюй Чжэньгуй же естественно сказала: — Я потеряла второй лист сегодняшней контрольной по физике, и она пришла со мной поискать, не здесь ли он.

Хэ Яо помолчал несколько секунд, затем шагнул вперед, открыл ящик стола учительницы Янь, достал оттуда связку ключей от дома и повернулся, чтобы уйти.

Девушки переглянулись и вздохнули с облегчением.

Вечерняя самоподготовка вскоре началась, и две девушки, ничего не добившись, могли лишь разочарованно уйти.

Но на следующее утро Чжэн Цзяюэ обнаружила на своем месте небольшую стопку контрольных работ, лежащих под книгой. Открыв их, она увидела, что это были самые новые работы по физике из Первой средней школы за этот год.

— Кто?

— Неужели Хэ Яо? — удивилась Сюй Чжэньгуй. — Как он мог узнать, что ты ищешь контрольные работы из Первой средней?

— Ты же никому не говорила?

Чжэн Цзяюэ покачала головой.

Если бы это была Чжу Аньань, она бы, наверное, задрала хвост до небес, думая, что Хэ Яо определенно в нее влюблен.

Но Чжэн Цзяюэ это казалось абсурдным.

Настоящие экзаменационные работы из Первой средней, конечно, не были панацеей, но во второй половине первого года старшей школы ее оценки по физике наконец немного улучшились, и она уже не так сильно отставала.

Позже, когда она однажды пошла к учительнице Янь за контрольными, учительница Янь редко, но все же удостоила ее несколькими словами.

— В последнее время есть прогресс, — сказала учительница Янь. — Хочешь поступить в Цинбэй?

Чжэн Цзяюэ так испугалась, что уронила контрольные работы.

— Я тебя спрашиваю, чего ты боишься? — недовольно посмотрела на нее учительница Янь. — Если не хочешь поступать в Цинбэй, зачем так усердно ищешь настоящие экзаменационные работы?

В голове Чжэн Цзяюэ зазвенело, и она даже не смела слушать, что говорит учительница Янь.

Как это — не хотеть поступать в Цинбэй?

Она мечтала об этом, но не осмеливалась открыто сказать о своем желании.

Она же не Хэ Яо, который действительно мог поступить в Цинбэй; и не Чжу Аньань, которая старалась избегать учебы, если это было возможно.

Она не осмеливалась говорить, потому что боялась, что, приложив все силы, она потерпит сокрушительное поражение и потеряет всякое достоинство.

— Контрольные работы сделала?

— Если не сделаешь, то зря я тебе их дала, — сказала учительница Янь.

Она трепетно кивнула.

— В следующий раз подойди ко мне открыто и скажи, я оставлю тебе экземпляр контрольных работ, — сказала учительница Янь. — Иметь амбиции — это хорошо, но Гаокао — это экзамен, который не прощает ошибок. Ты должна сначала объективно оценить свои способности, а потом уже тянуться к своим амбициям.

Чжэн Цзяюэ молчала, не произнося ни слова.

Из слов учительницы Янь следовало, что она считала ее неспособной, имеющей желание, но не имеющей возможности.

— ...Поскорее осознай свое место и твердо выбери достижимую цель, — сказала учительница Янь. — Не строй несбыточных планов: чем выше взлетишь, тем больнее упадешь.

Если можешь позволить себе проиграть, смело лезь высоко; если нет — не лезь. Поступай честно, и тогда сможешь поступить в хорошую школу, это будет надежным решением и для тебя, и для твоих родителей.

Слова были верными.

Но в тот момент Чжэн Цзяюэ, не зная, откуда взялась такая смелость, возразила.

— Я тоже осмелюсь лезть высоко, — сказала она дрожащим голосом. — Даже если не могу позволить себе проиграть, я осмелюсь.

Учительница Янь слегка опешила, казалось, не ожидая такого ответа, и неопределенно улыбнулась.

— Я не проиграю, — сказала Чжэн Цзяюэ.