Глава 17. Продажа одежды

— Отдадите девку и еще двести юаней сверху, — заявила старуха. — Мой сын не должен просто так сидеть в тюрьме несколько лет.

— Ты с ума сошла! — Лань Тяньчжу прервал Лю Гуйхуа, которая уже была готова ввязаться в спор. — Забыла, как сама в полицию попала? Где ты возьмешь невесту, чтобы им отдать? Хочешь опять навлечь беду на семью второго сына?

— У меня не одна внучка, в доме есть еще одна, — Лю Гуйхуа говорила так уверенно, будто это было в порядке вещей.

Лань Мэйли, прятавшаяся в доме, испуганно расширила глаза. Она-то думала, что речь идет о Лань Сысы, но почему бабушка говорит о ней? Тот человек снаружи явно был негодяем, она ни за что не хотела выходить за него!

— Нет! — Лань Тяньчжу категорически отказался.

— А что ты предлагаешь? — огрызнулась Лю Гуйхуа. — Позволить им разнести наш дом? Или ты сам заплатишь такие деньги?

— Папа, давай сделаем, как говорит мама, — вставила Юй, подходя ближе. Она все еще прижимала к себе Лань Гуанмина, который от страха не мог вымолвить ни слова. — Всего лишь девчонка, рано или поздно все равно замуж выдавать. Если эти люди разгромят дом, где мы все будем жить?

Лань Айцзюнь обхватил голову руками. Он не был таким жестоким, как его жена, и любил дочь, но при мысли о том, что из-за жалости к ней он может лишиться крыши над головой, чаша весов в его сердце тут же склонилась в пользу выгоды.

Лань Тяньчжу дрожащей рукой указал на супругов из третьей семьи и долго не мог вымолвить ни слова:

— Это же ваша родная дочь!

Слушая слова матери, Лань Мэйли почувствовала, как ее сердце холодеет. Она оглядела дом, в котором прожила семнадцать лет, и поняла: оставаться здесь нельзя, ей нужно бежать.

Снаружи Лю Гуйхуа продолжала торговаться со старухой. В итоге они договорились, что Лань Мэйли выйдет замуж за Лай Ху, и в придачу семья Лань выплатит сто юаней компенсации.

Лай Ху, старуха и их банда наконец ушли. Перед уходом они напоследок сломали ворота старого дома семьи Лань. Но так как их было много, никто из домочадцев не осмелился им помешать.

Наблюдавшие за этим соседи только качали головами. Как это называется? Расплата за грехи!

— В эти дни глаз с дочери не спускай, чтобы не натворила чего, — предупредила Лю Гуйхуа невестку. — Если из-за нее опять будут проблемы, эту тысячу юаней штрафа будете платить сами, всей третьей семьей!

— Поняла, мама, не волнуйся. Я просто боюсь, что Мэйли заартачится, когда узнает, — заискивающе пробормотала Юй.

— Чего ей артачиться? Когда отведут ее в ту семью и они проведут вместе ночь, сама захочет остаться. У кого не так? — холодно бросила Лю Гуйхуа, совершенно не считая внучку за человека.

Семья старшего брата, кроме самого Лань Цзяньшэ, во время скандала не выходила из своих комнат. Поскольку их это не касалось, они не собирались вмешиваться. Увидев, что гости ушли, они просто легли спать.

Двор опустел, остался только Лань Тяньчжу. Он долго стоял, глядя на разбитые ворота, и тяжело, надрывно вздыхал.

На следующий день Лань Сысы услышала об этих событиях от тетушки Сунь. Она лишь молча кивнула — такой исход был ожидаем, в этой семье каждый заботился только о собственной шкуре.

— Ох, уж эта Лю Гуйхуа... Ну и чёрная у нее душа, — качала головой тетушка Сунь.

В полдень к дому Лань Сысы подошли несколько женщин, с любопытством заглядывая во двор. Сысы как раз возвращалась с поля и, увидев их, вежливо спросила:

— Вам что-то нужно?

Они были из их деревни, но жили на другом конце, поэтому Лань Сысы знала их только в лицо.

— Ты ведь Сысы? Я Сюлань, живу в конце деревни. Мой сын в одном классе с твоим братом учится, — с улыбкой подошла женщина лет двадцати с небольшим.

— Здравствуйте, сестра Сюлань. Проходите, присаживайтесь, я вас угощу сладкой водой, — Лань Сысы пригласила их войти, уже догадываясь о цели визита.

Как только они устроились во дворе, Сюлань перешла к делу. Конечно, их привлек новый шерстяной свитер Лань Сыняня.

— Никогда не видела такой красивой и теплой одежды, и при этом такой легкой. Если у тебя есть еще, я бы хотела купить — сыну и мужу, — Сюлань показала, что принесла с собой деньги.

— А я хочу для дочки. Она скоро с женихом будет встречаться, нужно приодеться, — добавила другая женщина по фамилии Тан.

— В поселке одежда вся на один лад, да и ткань там грубая. Кожа от нее краснеет. А та, что на Сыняне — мягкая, совсем не колется.

— Есть такая, подождите минуту, — ответила Лань Сысы.

Она зашла в дом и вынесла несколько вещей: свитера с круглым и V-образным вырезами, кардиганы, пуловеры и даже несколько кашемировых пальто приталенного кроя.

Глаза женщин загорелись, они тут же обступили одежду.

— Ой, сколько фасонов! А цвета-то какие яркие!

— Сестренка Сысы, ну и золотые у тебя руки! Это пальто такое чудесное, я сама бы его носила.

— Красота какая! У меня родственница в городе за сотни юаней пальто покупала, но оно и в подметки этому не годится.

— Сысы, и сколько такая прелесть стоит? — прямо спросила Сюлань.

— Шерстяные вещи по двадцать юаней, кашемировые пальто — по пятьдесят. Эту одежду не я сама шила, заказывала через знакомых, — Лань Сысы назвала среднюю цену.

Услышав стоимость, одна из женщин невольно отложила вещь в сторону.

— Но так как вы пришли первыми и мы из одной деревни, я сделаю вам скидку, — добавила Лань Сысы. — Только пообещайте, что расскажете о ней другим.

После этих слов женщины повеселели и с новым азартом принялись выбирать. Те, кто хотел купить вещи только мужьям и детям, не удержались и присмотрели кашемировые пальто для себя. За короткое время Лань Сысы продала больше десяти вещей, выручив более двухсот юаней.

Записав мерки и договорившись о времени выдачи заказов, Сысы проводила довольных покупательниц.

Сжимая в руках пачку купюр по десять юаней и мелкие деньги, она чувствовала удовлетворение — это была чистая прибыль.

Воспользовавшись тем, что брат и Линь Жуйхай еще не вернулись, она отправилась на ферму, подготовила новую партию одежды и сложила ее на склад.

После сбора урожая уровень фермы повысился до пятнадцатого. Теперь стали доступны арбузы и перец чили. Арбузы росли двух видов: обычные, без косточек, очень сладкие, и крошечные, размером с большой палец, которые можно было есть целиком. А вот перец чили оказался с характером. Система назвала его «Вспыльчивый перец», потому что если его не собрать вовремя после созревания, он буквально взрывался, наполняя всё вокруг невыносимо острым ароматом.

Лань Сысы однажды не успела его собрать, и тогда на ферме наступил настоящий хаос: куры, утки, коровы и овцы плакали от едкого запаха. Там невозможно было находиться — настоящий слезоточивый газ!

Оценив его мощь, Сысы сделала из него концентрированный спрей и всегда носила его с собой для самообороны.

Тем временем в пруду наловили отличных речных креветок. Сысы отобрала часть и приготовила их в горшке с овощами.

Вернувшись домой, Линь Жуйхай и Лань Сынянь почувствовали острый, пробуждающий аппетит аромат.

Кроме креветок, Сысы приготовила ломтики мяса в остром масле. Масло шипело на перце, распространяя аромат на всю округу. Все ели с огромным удовольствием. Даже Линь Жуйхай, который обычно избегал острого, не мог остановиться.

А в старом доме семьи Лань на столе, вопреки обыкновению, тоже появилось мясо. Его было совсем немного, но для обычного буднего дня это была роскошь.

— Мэйли, на, съешь кусочек, — Юй заботливо положила мясо дочери в миску.

Лань Мэйли мельком взглянула на Лю Гуйхуа. Та сидела с недовольным лицом, явно жалея о потраченном продукте, но старалась молчать. Мэйли мысленно усмехнулась и, не отказываясь, быстро съела мясо.

— Мама, я тоже хочу! — Лань Гуанмин капризно толкнул Юй в бок.

— Конечно, маленький, сейчас мама тебе положит.

Но не успела Юй протянуть палочки, как Мэйли подцепила оставшиеся кусочки и отправила их в рот. Мать недовольно поджала губы, но, вспомнив наказ свекрови, сдержала гнев.

— Мама, я хочу сегодня в поселок съездить, одежду купить. Дай мне денег, — заявила Лань Мэйли.

— Какая еще одежда?! — возмутилась Юй. — У твоего брата еще нет обновок, а ты уже просишь!

— Третья невестка, если девка хочет — пусть купит, — вмешалась Лю Гуйхуа, скрепя сердце. По сравнению с тысячей юаней, деньги на одежду казались пустяком. — Ей скоро замуж, пусть выглядит прилично.

Юй не посмела спорить. Она нехотя достала пять юаней:

— Ладно, я поеду с тобой.

— Пяти юаней не хватит, сейчас хорошие вещи больше десяти стоят, — настаивала Мэйли.

— Ты совсем... — Юй хотела выругаться, но поймала предостерегающий взгляд свекрови. Пришлось выложить пятнадцать юаней. Всё равно ведь это только один раз.

Забрав деньги, Лань Мэйли ушла в свою комнату.

В поселке Юй водила дочь по лавкам, но та капризничала — ей ничего не нравилось. Они проходили весь день, так ничего и не купив.

— Деньги пока у меня побудут. Если встречу что-то стоящее, куплю потом, — сказала Мэйли на обратном пути.

— ...Как хочешь, — Юй едва сдерживала злость.

Когда Лань Сысы вернулась с поля, она увидела у своих ворот незнакомку. Молодая девушка с двумя аккуратными косами и блокнотом в руках с любопытством заглядывала во двор.

— Девушка, вы кого-то ищете? — спросила Сысы.

Обернувшись, та посмотрела на неё с явной неприязнью, которую Лань Сысы тут же заметила. Она была в замешательстве: они ведь даже не знакомы!

— Простите, здесь живет учитель Линь? — вежливо, но холодно спросила гостья.

Учитель Линь? Сысы потребовалось несколько секунд, чтобы сообразить, что речь о Линь Жуйхае.

— Да, здесь. А что вы хотели?

— Меня зовут Хуан Ин, я его коллега. Принесла ему планы уроков, — мягким, певучим голосом произнесла девушка.

Лань Сысы невольно сравнила себя с ней. В своем нарядном платье Хуан Ин выглядела нежной и хрупкой, настоящая городская лилия. А сама Сысы стояла перед ней в запачканных грязью штанах и грубой рабочей рубашке. Она чувствовала себя перед этой образованной учительницей простой деревенщиной, и даже диплом престижного вуза из прошлой жизни не помогал избавиться от этого неприятного чувства.