Услышав слова брата, Лань Сысы почувствовала, как её сердце окончательно смягчилось. Она ласково погладила его по голове, но тут же строго наказала, чтобы впредь он никогда не ходил в горы один.
Лань Сынянь послушно кивнул и втайне облегчённо вздохнул. Мгновение назад сестра выглядела по-настоящему пугающе.
— И ещё, — добавила она, — в будущем не подбирай кого попало, не зная, что это за человек. Мы здесь вдвоём, что если попадётся злодей? Но раз уж он здесь, подождём, пока очнётся, и тогда решим, что делать.
Мальчик снова энергично закивал. Всё, что говорила сестра, казалось ему истиной в последней инстанции.
Глядя на его кроткий вид, Лань Сысы не удержалась и рассмеялась. Тревога и гнев в её душе постепенно угасли, сменившись привычным спокойствием.
Когда Линь Жуйхай пришёл в себя, он обнаружил, что находится в совершенно незнакомом месте. За окном уже сгустились сумерки, и в комнате царил полумрак. Он прикрыл глаза, пытаясь восстановить события. Последнее, что осталось в памяти — как он кубарем катился по склону горы. «Неужели меня всё-таки поймали?» — промелькнула горькая мысль. Он не знал, на какие мучения обрекут его теперь. Тот человек был по-настоящему беспощаден.
Его тело, долгое время пробывшее на морозе, всё ещё плохо слушалось, а при малейшем движении в суставах слышался отчётливый хруст. Неподалёку послышались приглушённые голоса и донёсся аппетитный запах еды. Желудок предательски заурчал.
Только он собрался с силами, чтобы приподняться, как дверь скрипнула и вошла девушка. В темноте её лица было не разглядеть, лишь тонкий силуэт выделялся на фоне дверного проёма.
— О, ты проснулся? — раздался её звонкий голос. — Тогда вставай, поешь чего-нибудь. Сынянь, неси еду!
Последнюю фразу она выкрикнула куда-то в сторону кухни.
Вскоре в комнате зажгли свет. В тусклом, колеблющемся сиянии керосиновой лампы Линь Жуйхай увидел перед собой красавицу с ясными глазами и ослепительной улыбкой. Он на мгновение остолбенел. Перебирая в уме возможные варианты своего спасения, он меньше всего ожидал оказаться в доме девушки.
— Как тебя угораздило оказаться одному в горном овраге, да ещё и в крови? — осторожно спросила Лань Сысы. — Ты ведь не из нашей деревни?
— Я случайно оступился и упал, — ответил Линь Жуйхай, стараясь говорить уверенно. — А раны — это от ударов о камни. Ты права, я не местный, просто проходил мимо.
В его словах чувствовалась некоторая недосказанность, но Лань Сысы понимала: у каждого свои тайны. Глядя в его чистые, открытые глаза, она убедилась, что перед ней не злодей, и не стала допытываться.
На ужин Лань Сысы приготовила наваристый суп из карася, выловленного на ферме, целую гору ароматных и острых раков, сладкую кукурузную кашу и клецки с дикими овощами. Пряные ароматы заполнили комнату, и желудок гостя подал голос ещё громче.
Девушка налила ему миску каши и супа, поставив перед ним, а сама вместе с Лань Сынянем принялась за острых раков.
Линь Жуйхай, прихлёбывая пресную кашу, с нескрываемой тоской поглядывал на блюдо с раками. Ему мучительно хотелось попробовать хотя бы одного.
— Чего ты так смотришь? — отрезала Лань Сысы, заметив его взгляд. — Ты слишком слаб, тебе сейчас острое противопоказано.
Мужчина послушно опустил голову и продолжил есть кашу.
— Сестра, эти раки просто объедение! — воскликнул Лань Сынянь, облизывая пальцы.
— Это ещё что, — улыбнулась она, — вот сейчас отварю лапши и перемешаю с соусом, тогда за уши не оттащишь.
Мальчик согласно закивал. Теперь он был уверен: всё, что делает или говорит его сестра — самое лучшее.
Линь Жуйхай слушал их непринуждённый, тёплый разговор, и чувствовал, как в его израненной душе воцаряется покой. После горячей еды тело согрелось, а недавняя скованность начала проходить.
— Тебя спас мой младший брат, — объяснила Лань Сысы, закончив с ужином. — Как только немного окрепнешь, дай знать своим родным, чтобы они забрали тебя домой.
«Домой?» — горько подумал он. Разве у него ещё остался дом?
В этот момент ему казалось, что этот скромный домик и простая еда куда больше похожи на настоящий дом, чем всё, что он знал раньше.
— У меня нет родителей, — тихо произнёс Линь Жуйхай, его голос всё ещё звучал хрипло. — И семьи тоже нет.
Лань Сысы на мгновение замерла, поражённая его словами.
— Прости, я не знала.
— Ничего страшного... Спасибо, что позволили мне остаться и залечить раны. Как только смогу ходить, я уйду, — пообещал он.
От него веяло такой глубокой печалью, что Лань Сысы вдруг почувствовала себя почти виноватой за свою резкость.
То ли эта печаль тронула её, то ли виной всему было его необычайно красивое лицо, но Лань Сысы, сама от себя не ожидая, предложила:
— Скоро Новый год. Может, останешься у нас на праздники, а уедешь уже потом?
В следующую секунду она мысленно выругала себя. Красота — страшная сила, она и погубить может...
— Правда можно? — в глазах Линь Жуйхая вспыхнула надежда. — Я не стану для вас обузой?
— Что ты, — неловко ответила она, уже жалея о своей поспешности. — Нас всё равно только двое с братом. Втроём будет веселее.
— Спасибо. Я обязательно заплачу за постой, — на губах мужчины заиграла едва заметная улыбка, от которой сердце Лань Сысы пропустило удар.
— Поговорим об этом позже. А пока договоримся так: всем будем говорить, что ты наш дальний родственник по материнской линии. Жить будешь в угловой комнате, — решила она. Жить под одной крышей с посторонним мужчиной было рискованно — деревенские сплетники могли превратить её жизнь в ад, так что легенда о родственнике была единственным выходом.
— Сестра, ты же сама говорила, что он может быть плохим человеком? — прошептал Лань Сынянь, когда они остались наедине.
Лань Сысы промолчала. Что она могла ему ответить? Что просто не смогла устоять перед его лицом? Что её бдительность капитулировала перед его красотой?
Она и сама была от себя не в восторге...
Не дождавшись ответа, Лань Сынянь погрузился в свои думы.
— Сысы, Сынянь! Собирайтесь, зерно распределяют!
Рано утром у ворот раздался бодрый голос тетушки Сунь.
Брат с сестрой уже давно были на ногах, с нетерпением ожидая этого важного дня.
Едва войдя в дом, тетушка Сунь замерла как вкопанная, увидев Линь Жуйхая с перевязанной головой.
Бинты Лань Сысы наложила специально, пока гость был в забытьи — чтобы он не выздоровел слишком подозрительно быстро и не навлекал лишних вопросов.
— Тетушка Сунь, это наш дальний родственник по маме, — вовремя вмешалась Лань Сысы. — Он остался совсем один на свете, вот и разыскал нас, надеясь на приют.
— Здравствуйте, тетушка, — вежливо поклонился Линь Жуйхай.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|