Глава 3. Конфликт

Лань Сысы не хотела навязываться тем, кто её игнорировал, поэтому потянула Лань Сыняня за руку и поспешила дальше.

После смерти Лань Айминя встал острый вопрос: где будут жить маленькие Лань Сысы и Лань Сынянь? Староста деревни и бригадир настаивали, чтобы бабушка Лю Гуйхуа и дедушка Лань Тяньчжу приютили детей, но Лю Гуйхуа вместе с тёткой Юй и несколькими другими женщинами отказывались — они закатывали истерику и притворялись обиженными. Им не хотелось содержать двух «обуз», и они совершенно не обращали внимания на презрительные взгляды соседей и на то, сколько благ они получили от второй семьи.

Лань Сысы тут же заявила, что не станет жить за счёт Лю Гуйхуа. В то время это была еще прежняя Лань Сысы, но в ней тоже был свой стержень и упорство, и она, стиснув зубы, взвалила на себя заботу о доме.

— Мама, разве это не сестра Сысы и брат Сынянь? — позади них раздался наивный голосок шестилетнего Лань Гуанмина.

— Какая ещё сестра? Это просто невезучая, которая погубила твоего второго дядю и вторую тётю, а теперь хочет есть нашу еду. Запомни: у тебя больше нет этих брата и сестры, — громко и без стеснения ответила Юй. Лань Сысы и Лань Сынянь стояли недалеко и слышали всё очень ясно.

Как только Лань Гуанмин узнал, что кто‑то собирается есть «их» еду, на его лице всплыло напряжение и отвращение:

— Яйца все мои!

— Хорошо, хорошо, тише ты, — Юй схватила Лань Гуанмина, и тот завопил от боли.

В то время яйца были большой редкостью. Люди прятали их и ели украдкой, чтобы никто не узнал.

Рабочие на полях один за другим открыто выражали своё презрение.

— Некоторые люди, знаете ли, совсем потеряли совесть, — сказала Хун Сюлянь, соседка, которая давно была в напряжённых отношениях с Юй и не стеснялась высказывать своё мнение.

— Кто потерял совесть? Хун Сюлянь, что же ты сегодня наелась такого, что у тебя изо рта воняет? Своего мужа не можешь удержать, а лезешь в чужие дела. Смотри, как бы твой муж однажды не привёл ту девчонку обратно, будете втроём спать в одной комнате, — Юй тоже за словом в карман не лезла и тут же ответила руганью.

Неподалёку Фан, жена старшего дяди, криво ухмыльнулась. Она и Юй часто соперничали между собой, и сейчас ей было приятно наблюдать за сценой.

Муж Хун Сюлянь давно крутил роман с молодой вдовой из соседней деревни: он даже помогал ей по хозяйству. Об этом в деревне уже шептались, и это стало чувствительной темой для Хун Сюлянь. Она бросила инструменты и в гневе сцепилась с Юй.

Что происходило дальше на поле, Лань Сысы и Лань Сынянь не увидели: староста деревни позвал их в свой кабинет.

В руке старосты лежал конверт. Увидев детей, он протянул конверт Лань Сысы:

— Это пособие сверху, я подал на него заявление для вас. Все знают о вашей беде. Денег немного — всего пятьдесят юаней. Возьмите их и не дайте бабушке и остальным отобрать, — сказал староста.

Это был неожиданный подарок. Лань Сысы и Лань Сынянь без конца благодарили старосту.

— За что благодарить? Ваш отец был хорошим человеком, он мне тоже много помогал. Это всё, что я могу для вас сделать, — вздохнул староста. — Кто в наши кто сможет содержать ещё двух человек просто так?

Лань Сысы понимала: всем сейчас нелегко. Но это была хоть какая‑то поддержка — и она приняла её с благодарностью.

Смеркалось, под лучами заходящего солнца они вернулись домой.

Открыв ворота двора, Лань Сынянь выхватил у сестры инструменты, убрал их и принёс воды, чтобы она могла вымыть руки и лицо.

— Ты тоже устал за день. Вымой лицо и иди отдыхать. Сестра приготовит тебе поесть, — сказала Лань Сысы.

— Я не устал, я помогу сестре разжечь огонь, — ответил Лань Сынянь.

Он быстро занялся растопкой, а Лань Сысы, притворяясь, что берёт зерно из бочки, на самом деле достала из ячеек склада мешок муки и четыре яйца.

Лань Сынянь, увидев это, сначала замер, затем с удивлением прошептал:

— Сестра, как…

Лань Сысы понимала, что жить с ним и постоянно придумывать оправдания будет всё труднее. Вечно обманывать ребёнка, который каждый день проводит рядом с тобой, нельзя — но ферма была их единственным шансом выжить.

— Сынянь, это секрет твоей сестры. Сестра не ворует и не грабит, она просто хочет, чтобы мы оба не голодали, а потом я отправлю тебя учиться. Ты веришь мне? — тихо сказала она.

Лань Сынянь твёрдо кивнул:

— Я верю тебе, сестра. Не волнуйся, я никому не скажу и не спрошу, откуда у тебя эти вещи.

Лань Сысы погладила его по голове:

— Ты молодец. Подожди, сестра приготовит тебе лапшу.

Лань Сысы увидела, что у Лань Сыняня действительно не осталось никаких сомнений. Он продолжал разжигать печь, полностью доверяя ей, и сердце Лань Сысы оттаяло.

Она высыпала муку в щербатую фарфоровую миску, добавила воды и замесила тесто. Немного муки просыпалось на штаны Лань Сыняня, он обмакнул указательный палец в белую смесь и попробовал — мука оказалась сладкой.

В свете огня профиль Лань Сысы, сосредоточенно месившей тесто, казался особенно тёплым, он напоминал Лань Сыняню смутный образ матери из детских воспоминаний.

Вскоре лапша приняла форму на разделочной доске. Когда вода в котле закипела, она опустила в неё полоски теста и выложила на каждую тарелку по яичнице‑глазунье. А две оставшиеся порции яичницы положила в отдельную миску.

— Сынянь, отнеси эти два яйца тётушке Сунь. Скажи, что мы нашли их, когда косили траву для свиней в горах — это яйца дикой курицы, — велела она ему, чтобы объяснить происхождение продуктов и избежать лишних вопросов.

Она не особенно жалела отдавать тёте Сунь яичницу: лучше, чтобы кто‑то в деревне видел, что они честные, чем чтобы поднимались подозрения из‑за внезапно появившейся муки.

Сынянь кивнул и, взяв миску, умчался.

Прошло немного времени, как он уже вернулся. Яичницы-глазуньи в миске не было, зато появились две картофелины и два свежих помидора, а также один огурец.

Овощи были выращены тетушкой Сунь на ее приусадебном участке. У семьи Лань Сысы тоже был приусадебный участок, но овощи с него забрали Лю Гуйхуа и Юй, а оставшиеся ростки были затоптаны.

— Сестра, это дала тётушка Сунь, — сказал он, ставя миску на очаг и с нетерпением глядя на свою тарелку с лапшой.

Лань Сысы улыбнулась и протянула ему миску:

— Ешь, маленький обжора.

Для Лань Сыняня такая простая лапша с щепоткой соли и глазуньей была настоящим праздником; он ел с наслаждением. Лань Сысы откусила от своей яичницы и с удивлением заметила: яйца с фермы оказались необычайно вкусными — без характерного «яичного» запаха, лишь чистый, насыщенный аромат. Лапша получилась упругая, с едва уловимой сладостью пшеницы.

Оба на время забыли обо всех сплетнях в деревне. Вскоре миски опустели.

— Сестра, я так давно не ел досыта, — смущённо признался Лань Сынянь, после чего вызвался помыть посуду.

Из дома семьи Лань внезапно донёсся крик:

— Что с твоим лицом? У тебя уже шестнадцать, пора выходить замуж! Не бегай как сумасшедшая целыми днями. Если не заработаешь мне приданое, я тебя до смерти забью! — ругала Лань Мэйли её мать, Юй.

Лань Мэйли, услышав это, сдержала свои жалобы и затаила в сердце ещё большую ненависть к Лань Сысы. Она совершенно забыла, что сама начала обзывать брата и сестру.

Стемнело. В это время не было никаких развлечений. Люди после ужина либо гасили свет и ложились спать, либо ходили в гости к соседям и болтали.

К брату и сестре никто не приходил. Лань Сысы решила отправить Лань Сыняня учиться, поэтому зажгла керосиновую лампу и учила его писать чистой водой на столе. Лань Сынянь был очень умным, он понимал почти с первого раза. Лань Сысы позавидовала его умной голове.

— Раньше я любил ходить в начальную школу бригады и подслушивать их уроки, — смущенно признался Лань Сынянь.

Вечером, сидя на кровати, брат и сестра достали конверт, который дал староста. Внутри лежали пять купюр по десять юаней. Лань Сысы впервые увидела такие крупные купюры в этом мире и нашла это очень необычным.

После того как удивление прошло, Лань Сысы сразу же положила деньги в ячейки склада своей фермы.

После того как Лань Сынянь уснул, Лань Сысы вошла на ферму. Пшеница, которую она посадила, снова созрела, а в курятнике снова лежало несколько десятков яиц. Лань Сысы собрала все это и потратила еще около часа, чтобы очистить всю пшеницу от колосьев и ссыпать ее в мешки. Она подумала, что через некоторое время можно будет съездить в город. На черном рынке можно обменять что-нибудь на деньги. В воспоминаниях прежней владелицы тела Лань Айминь время от времени тоже тайком ходил на черный рынок и обменивал добытую дичь на кое-какие вещи.

Пересадив пшеницу, Лань Сысы получила сообщение о повышении уровня. В награду она получила тысячу монет, ее земля увеличилась на два участка, и разблокировался рис, что означало, что она теперь может есть белый рис. В магазине загорелась графа с курицами. Одна курица стоила десять монет. Она без колебаний купила шесть куриц, доведя их число до десяти. Половину из шести участков она засеяла пшеницей, а половину — рисом. После посадки поля превратились в рисовые чеки, а после сбора урожая снова вернутся в прежнее состояние.

Таймер созревания риса по-прежнему показывал один час. Лань Сысы ждала час, наблюдая, как рис постепенно растет, а затем становится выше ее, уже не похожий на обычный рис. Желтая тонкая оболочка покрывала полупрозрачные кристаллические зерна. Это были очень большие зерна риса, каждое было размером с два взрослых больших пальца.

Лань Сысы держала рис и готова была расплакаться. Где ей найти такую большую кастрюлю? Ей что, грызть рис сырым?

Внезапно рис в ее руках глухо взорвался, и зерна рассыпались по ее голове и лицу.

Лань Сысы сначала оторопела, а потом снова взяла мешок из листьев. Положив в него большие зерна риса, она затянула горловину мешка, отсчитала три секунды и с хлопком получила полмешка рассыпчатого риса.

Как любительница риса, Лань Сысы чуть не заплакала от радости.

Домик не изменился. В игре он расширялся только после достижения десятого уровня. Здесь, вероятно, так же.