Глава десятая (Часть II)

— проговорил Чжао Юдэ, кивнув в сторону ворот.

Я оглянулся и, конечно же, увидел его: он стоял у ворот, всё такой же пыльный и ржавый.

Мне стало неловко, ведь это моя собственность, а я сам её не нашёл.

Мог бы хоть раз предупредить, где появляешься!

Я подошёл и отодвинул крышку гроба примерно на два чи в ширину.

Я крикнул Чжао Юдэ: — Так сойдёт?

— Сойдёт. Иди сюда, встань рядом со мной, чтобы потом не пострадать, — Чжао Юдэ в ритуальном зале поманил меня поскорее подойти.

Хотя это был мой сон, рядом всё-таки стоял призрак, и я всё равно чувствовал себя не по себе. Я встал примерно в двух метрах от Чжао Юдэ, немного позади него.

Время шло, минута за минутой. Восковой слепок перед «демоном» Чжан Шанем на центральной площадке почти догорел, остался лишь тонкий слой. Я прикинул, что ему гореть не больше трёх минут, и он погаснет.

В душе было тревожно, и я не удержался, спросив Чжао Юдэ: — Тот парень придёт?

— Не волнуйся, — ответил Чжао Юдэ, не оборачиваясь. — Золотой гроб поглощает зловоние и принимает злые мысли. Как только крышка Золотого гроба открывается, все бесхозные Кошмары поблизости будут притянуты к нему.

Я замолчал.

Все эти запутанные вещи доставляли мне головную боль.

— Скорее, смотри! Идёт! — вдруг указал Чжао Юдэ на дорогу у ворот, одновременно тихо наказывая мне: — Обязательно запомни: что бы он ни говорил и ни делал, не верь ему и не обращай внимания. Кошмар никогда не говорит правды.

— Угу.

Честно говоря, я нервничал. Встреча Души и Кошмара — такое я видел впервые, и кто знает, что они натворят.

При тусклом свете лампы издалека показалась тощая хромающая фигура. Она двигалась очень быстро, явно спешила.

Приближаясь к воротам двора, он явно заметил стоящий там Золотой гроб, на мгновение замер, а затем замедлил шаг и вошёл во двор.

Ещё один Чжао Юдэ!

Всю дорогу я гадал: если Душа выглядит точно так же, как человек при жизни, то как же выглядит Кошмар?

Теперь я понял: они совершенно неотличимы, словно близнецы.

Только один олицетворяет добрую сторону человека, а другой — злую.

Чжао Юдэ, вошедший извне, остановился во дворе и, указывая на Чжао Юдэ, стоявшего рядом со мной, закричал: — Какой же я дурак! Как я мог тебе поверить?! Мать Нюню вовсе не ходила к Утёсу Посылающему Сыновей! Ты же знаешь, я волновался за них обеих, и не стал дежурить в ритуальном зале, чтобы самому всё проверить. Что ты задумал?!

— Хе-хе... — Чжао Юдэ, стоявший передо мной, усмехнулся, скривив рот: — Если бы я не отвлёк тебя, как бы я смог удержать ритуальный зал и позволить Золотому гробу поглотить тебя?

— Ты... ты! — Чжао Юдэ, стоявший во дворе, по-прежнему указывал на нас, дрожа от злости, и не мог произнести ни слова.

— Хватит! Всё, что хочешь сказать, скажешь, когда попадёшь в Золотой гроб! А-ха-ха-ха! — С этими словами Чжао Юдэ рядом со мной взмахнул левой рукой.

Я вдруг почувствовал, как в ритуальном зале поднялся вихрь, постоянно кружащий вокруг него.

Чжао Юдэ во дворе, словно что-то внезапно поняв, поспешно бросился в ритуальный зал.

Но каждый раз, когда он собирался переступить порог, этот вихрь отбрасывал его назад.

— Ты не продержишься долго! Ветер, что ты поднял, сжигая злые мысли, в конце концов истощит тебя самого! — Видя, что не может попасть в ритуальный зал, внешний Чжао Юдэ сдался и закричал внутрь.

— Хе-хе, не беспокойся обо мне. Лучше подумай о себе! — Чжао Юдэ рядом со мной смеялся всё более неприятно.

Восковой слепок перед «демоном» Чжан Шанем на центральной площадке двора наконец догорел, пламя несколько раз отчаянно подпрыгнуло и погасло.

— Ты не Душа Чжао Юдэ! Ты — Кошмар! — Я наконец понял, что было не так. И закричал на Чжао Юдэ, стоявшего рядом со мной.

Прошлой ночью я смутно чувствовал, что тот, кого я видел во сне, был Кошмаром, но Чжао Юдэ рядом со мной только что сказал, что он Душа, и мне всё время казалось, что что-то не так.

По логике, Кошмар должен быть автоматически поглощён Золотым гробом, в то время как Душа всегда остаётся рядом с телом и под защитой ритуального зала, обычно не подвергаясь влиянию.

Теперь этот Кошмар, охраняющий ритуальный зал и не пускающий Душу, лишь подтвердил мои догадки.

Похоже, что тот, кто вчера вырвался из моего Золотого гроба, действительно был Кошмаром, то есть этот Чжао Юдэ рядом со мной.

Просто он, увидев, что Старого мастера Чжана нет, а я ничего не знаю, воспользовался случаем и ускользнул.

И то, что он только что сказал, будто знал, что место, где спрятаны деньги, написано на одеяле, но не знал, что именно написано, действительно звучало неубедительно.

Теперь стало ясно: существовала лишь одна возможность — он намеренно не хотел мне говорить.

Я всё ещё пребывал в оцепенении, а снаружи ритуального зала, с погасшим восковым слепком, начали происходить изменения.

Всё пространство, словно смятая бумага, резко сжималось и вращалось, а в центре находился Золотой гроб с приоткрытой крышкой.

Душа Чжао Юдэ за пределами ритуального зала, следуя за всем этим, медленно притягивалась к Золотому гробу.

— Ты, будучи Носителем печати, помогаешь злым мыслям, тебя постигнет возмездие! — Сквозь пелену я видел, как Душа Чжао Юдэ ругала меня на чём свет стоит.

— Я... я... Быстро прекрати! — Я не знал, что делать, и мог только кричать на Чжао Юдэ, стоявшего рядом.

— Хе-хе, восковой слепок погас, тебе пора возвращаться, — Кошмар Чжао Юдэ обернулся и посмотрел на меня, его улыбка была такой зловещей.

Я только хотел что-то сказать, как в горле снова появилось жгучее, колющее ощущение, как тогда, когда Чжан Шань вливал в меня вино, и я снова начал сильно кашлять.

Сознание постепенно затуманивалось.

Последнее, что я увидел: Душа Чжао Юдэ наконец прорвалась в ритуальный зал.