Глава пятая: Кошмар в горах

Расширительный лагерь, в который отправилась наша компания, находился в глубине гор Тайханшань. Те, кто его организовывал, расхваливали это место как живописный уголок с чистой водой и зелёными горами, настоящий рай на земле.

Лишь потом я понял, что на самом деле их организация была небольшой, и они не смогли пробиться в крупные базы за пределами города, поэтому им пришлось выбрать эту отдалённую горную долину. К тому же их расценки были низкими, что позволяло компании сэкономить. Разве это не выгодно?

Автобус ехал по горной дороге почти семь часов, так что всех пассажиров изрядно потрясло, прежде чем мы наконец добрались до места назначения – маленькой деревушки под названием Баньянь. Вся деревня насчитывала всего около пятидесяти дворов.

Деревня располагалась в горной котловине, зажатой между тремя большими вершинами. Круглый год здесь клубились облака и туманы, а у входа в деревню протекала маленькая речка. Место и правда было удивительно красивым.

Первый день был отведён на свободное время.

Мы встали в шесть утра, два часа ехали по шоссе и семь часов по горной дороге, так что к моменту прибытия уже почти стемнело. Все в автобусе были настолько вымотаны, что никто не мог и пошевелиться.

Поужинав, все разошлись по своим комнатам, чтобы прилечь.

Перед тем как отпустить нас, руководитель группы сказал, что несколько дней назад в деревне умер человек, и сейчас там проходят похоронные обряды. Он попросил нас не ходить туда по вечерам, так как местные жители не любят, чтобы чужаки видели такие события.

Но никто его не слушал. Кому захочется специально идти смотреть на такое?

Я лёг спать слишком рано, поэтому среди ночи проснулся и никак не мог уснуть. Беспомощно открыв глаза, я сел.

Осмотревшись, я понял, что в нашей комнате на десять человек, кроме меня, никого не было. В самой глубине комнаты, на пустом месте у стены, стоял огромный гроб.

Я вздрогнул и уже хотел закричать, но тут же подумал: «Неужели это тот самый Золотой гроб, о котором говорил старик?»

Похоже, это всё ещё был сон. А раз это сон, то бояться нечего. К тому же старик говорил, что этот гроб принесёт мне только пользу.

Поэтому я решил внимательно изучить его.

Я дрожа, слез с кровати и понемногу пополз к углу комнаты.

Хотя я знал, что это сон, всё казалось таким реальным.

Подойдя ближе, я заметил, что он был угольно-чёрным, сплошь покрытым ржавчиной, сквозь которую проглядывали редкие мерцающие точки.

Но был ли это тот самый гроб из моего сна двухлетней давности, я уже не помнил.

Наконец, я подошёл к гробу. Немного поколебавшись, я медленно протянул правую руку и прикоснулся к нему.

На ощупь он был ледяным, явно не деревянным.

Я достал из кармана ключ и поцарапал им одно из сверкающих пятен на углу крышки гроба.

И тут же отлетела ржавчина размером с ладонь, обнажив истинный вид гроба.

После осыпавшейся ржавчины проступил ярко-золотистый цвет.

Хотя я ещё не знал, был ли этот металл настоящим золотом, но предубеждение подсказывало мне, что это действительно Золотой гроб!

Я начал фантазировать: сколько же может стоить такой огромный золотой гроб! Если бы это не было сном, я бы, наверное, разбогател…

С тех пор как я увидел его, ничего особенного не произошло, кроме того, что этот гроб появился в неположенном месте. Всё остальное было абсолютно нормальным.

Моя смелость возросла. Раз это Золотой гроб из сна, то внутри, конечно, не мертвец, а что-то хорошее.

Помню, старик говорил, что это что-то полезное для меня.

Поэтому я решил – открыть крышку гроба и взглянуть.

Я подошёл к выходу из комнаты, чтобы включить свет, но никак не мог найти шнур.

Может быть, во сне его просто нет?

Ничего не поделаешь, оставалось только полагаться на лунный свет, чтобы рассмотреть всё до конца. К счастью, этой ночью луна была полной и яркой.

Она светила в комнату, освещая пол белым светом, так что видимость была неплохой.

Я подошёл к одной стороне гроба, упёрся руками в крышку, сильно оттолкнулся ногами и толкнул крышку в другую сторону.

Десять секунд спустя я в изнеможении опустился на край соседней кровати.

Эта крышка была слишком тяжёлой!

Я приложил все силы, но она не сдвинулась ни на дюйм.

Неужели это из-за золота? Но ведь я во сне, а во сне тоже должны действовать законы всемирного тяготения, верно?

Древние люди, ну почему они не придумали какую-нибудь систему блоков или что-то подобное, чтобы открывать было легче… Я сидел и жаловался, не подумав о том, что гроб – это не ящик для одежды, который каждый день открывают и закрывают. Раз уж гроб закрыт, то нет причин открывать его снова, это одноразовая вещь.

Внезапно меня осенило: я где-то читал, что крышки гробов бывают разных видов. Некоторые просто накладываются сверху, а некоторые имеют пазы и задвигаются.

Неужели этот гроб с пазом?

Нельзя толкать его по диагонали, потому что он заклинен, нужно толкать вперёд-назад?

Поэтому я подошёл к одному концу гроба и, направляясь вперёд, медленно начал толкать.

Когда я приложил чуть больше половины своей силы, крышка гроба начала двигаться вперёд.

Похоже, я угадал: это была крышка с пазом.

На самом деле, мне всё ещё было страшно, ведь никто не знал, что находится внутри.

Я толкал очень медленно. Когда крышка сдвинулась примерно на десять сантиметров, в гробу наконец-то появилась щель шириной в палец.

Медленно приблизившись, я заглянул внутрь.

Было совершенно темно, ничего не было видно.

Я снова повернулся и начал шарить по комнате, пытаясь найти фонарик.

Как я и ожидал, кроме кровати, одеяла, матраса и подушек, ничего другого не было.

Ничего не поделаешь, я снова вернулся к гробу, собираясь расширить щель.

Но чем дальше я толкал эту крышку, тем больше усилий требовалось. Когда она открылась настолько, что туда едва можно было просунуть голову, у меня больше не осталось сил.

Оставалось только опереться на гроб и отдышаться.

Я как раз опирался на открытый край гроба и тяжело дышал, когда вдруг изнутри высунулась бледная рука и схватила меня за левое запястье!

— Ой!

Я как раз дышал и совершенно не был готов, этот испуг был нешуточным, и я поспешил отпрянуть назад.

Но эта рука держала меня очень крепко, сколько бы сил я ни прикладывал, вырваться не удавалось. К тому же она так сдавила моё запястье, что казалось, оно вот-вот сломается.

Ничего не поделаешь, одной рукой освободиться не получалось, и я решил правой рукой отгибать пальцы.

Стоило мне один раз отогнуть палец, как из щели гроба высунулась ещё одна рука и тут же схватила меня за правое запястье.

Я подумал, что мне конец, сегодня мне не сбежать, обе руки были схвачены.

А ведь старик говорил, что внутри что-то хорошее для меня. Неужели это хорошие вещи – пара рук мертвеца, которые собираются раздавить мне запястья?

Я был в полном отчаянии, когда рука, державшая моё правое запястье, вдруг задымилась белым дымом, сопровождаемым шипящим звуком, и моё запястье тоже обожгло.

Раздался странный крик из гроба, и обе руки, схватившие меня, одновременно разжались и втянулись обратно.

Я поспешно отступил на два шага, потирая больное левое запястье, и уставился на щель в гробу, не решаясь подойти ближе.

Мысленно я проклинал этот мерзкий сон, желая, чтобы он поскорее закончился.

Из щели гроба медленно высунулось что-то тёмное. Я выпучил глаза, сердце подскочило к горлу.

Это была человеческая голова: сначала волосы, потом лоб, глаза, нос, рот.

Пока вся голова не показалась из гроба.

Мужское лицо, очень обычное, но мертвенно-бледное, с безжизненным взглядом, будто он долго болел.

Невозможно было определить его реальный возраст.

Я был ужасно напряжён, не зная, человек это или призрак, но раз он вылез из гроба, то вероятность того, что это призрак, была выше.

К счастью, гроб был открыт мной лишь на такую щель, куда могла пролезть только голова.

Казалось, лицо внутри тоже заметило это, и высунув голову, оно замерло, не проявляя никакого желания выходить. Мы, человек и лицо, просто смотрели друг на друга.

Не знаю, сколько времени прошло, может быть, всего несколько секунд, но для меня каждая секунда в такой ситуации была мучительной.

Это лицо вдруг заговорило: — Ты… ты не Мастер Чжан?

— …Как только он заговорил, моё внутреннее напряжение заметно уменьшилось.

— Где Мастер Чжан? Где Мастер Чжан?

Это лицо было поражено даже больше, чем я.

— Я не знаю никакого Мастера Чжана, о котором ты говоришь. Это мой сон, пожалуйста, уходи.

Я очень хотел, чтобы он поскорее ушёл.

— Твой сон? Тогда этот Золотой гроб не Мастера Чжана?

Он был совершенно поражён.

— Я не знаю, чей он, но по крайней мере ты видишь, что здесь только я.

Такой диалог действительно мог немного разрядить обстановку.

Это лицо выглянуло из гроба, глубоко вздохнуло и сказало: — Ладно, извини, что напугал тебя, это действительно не Золотой гроб Мастера Чжана. Все говорят, что Золотой гроб Мастера Чжана сияет золотом, а этот, ты только посмотри, весь в ржавчине… Я был вне себя от злости.

Но ведь это не моя вина, разве во сне нужно каждый день чистить гроб?

Сказав это, лицо, не попрощавшись, втянулось обратно.

В тот же миг из гроба вырвался столб чёрного дыма, который постепенно рассеялся в комнате.

Я оцепенел на месте надолго, что делать?

Подойти и закрыть? Боюсь, но этот проклятый сон никак не заканчивается, и я ничего не могу поделать.

А? Разве не говорили, что во сне достаточно сильно ущипнуть себя, чтобы проснуться?

Я поспешно поднял правую руку и сильно ущипнул себя за щёку, так что аж зашипел от боли.

Когда я открыл глаза, то всё ещё стоял здесь.

В трёх метрах передо мной был огромный гроб с открытой щелью.

Что же теперь делать?

Неужели я не смогу вернуться?