Глава 9: Вынужденные меры

Дослушав до этого места, я понял, что ситуация уже зашла так далеко, но всё ещё не мог взять в толк и спросил Чжан Шаня: — Зачем ты меня позвал? Разве моё присутствие поможет найти те две тысячи юаней?

— Деньги, боюсь, уже не вернуть, но ты можешь вернуть Кошмар Чжао Юдэ, — ответил Чжан Шань, зажигая свечи, расставленные на земле.

— Что такое Кошмар?

— Человек разделён на две части: сердце — это душа, мозг — это кошмар.

— Не понимаю.

— То есть, у каждого человека есть две стороны: одна добрая, другая злая. Добрая сторона обычно находится в сердце. Её мы называем душой; а злая сторона прячется в твоём мозгу. Её называют кошмаром. Призрак — это общее название для души и кошмара. То, что мы в просторечии называем злым духом, и есть кошмар, — Чжан Шань сидел на корточках, перебирая в руках жёлтую ритуальную бумагу, и терпеливо объяснял мне.

— Это я понимаю, это то, что обычно называют двойственностью человеческой натуры. Этот Кошмар, о котором ты говоришь, — это тот, который приходит во сне, когда снится кошмар? — Я наконец-то кое-что понял.

— Верно! — Чжан Шань поднялся, непрерывно покачивая винной тыквой-горлянкой, и снова спросил меня: — Знаешь, почему люди видят сны?

— Устали, наверное… Нужно отдохнуть.

— Отдохнуть от чего?

— Отдохнуть мозгу!

— Если ночью тебе снятся сны, разве мозг отдыхает?

— …

— Твоё объяснение на самом деле не научно и нелогично, — продолжил Чжан Шань. — Солнце относится к Ян, Луна — к Инь. Инь и Ян взаимодействуют, но при этом сохраняют равновесие, и только тогда существует всё сущее в мире. Все существа размножаются по этому закону. Для человека душа относится к добру, добро — к Ян, поэтому днём она может управлять телом для выполнения различных действий; а ночью, когда Инь и Ян сменяют друг друга, кошмар, относящийся к злу и Инь, должен выйти на активность. Но поскольку у подавляющего большинства людей сердца добрые, душа может подавить кошмар и позволить функциям тела войти в период усталости. Это позволяет кошмару действовать только в мозгу, не имея достаточной силы, чтобы контролировать человеческое тело. Вот почему люди видят сны — потому что кошмар активен, поэтому мы и называем его Кошмаром.

Чжан Шань посмел сказать, что моё научное объяснение ненаучно, и я был очень недоволен.

— Значит, по-твоему, все люди добрые? Ведь все спят. Но почему тогда так много убийц, грабителей, воров? Разве они тоже добрые… Или в их телах Кошмар уже взял верх? — Пока я говорил, мне вдруг что-то пришло в голову, и я невольно произнёс это.

Чжан Шань улыбнулся, глядя на меня, взял лист жёлтой ритуальной бумаги и сказал: — Верно, ты очень умён, дедушка не ошибся в тебе. Как ты и сказал, у человека две стороны, и в глубине души у каждого есть злое начало. Просто обычно оно подавляется добротой и моралью и не может быть высвобождено. Но что, если злодей, поссорившись с соседом, возвращается домой и, размышляя об этом, всё больше злится, а затем видит на своём столе фруктовый нож? Или если наркоман посреди ночи, страдая от ломки, свернулся калачиком в укромном углу, и мимо него проходит человек? Как ты думаешь, что тогда произойдёт?

Я горько усмехнулся; исход был очевиден, даже без размышлений.

Чжан Шань, похоже, прочитал мои мысли, приложил жёлтую ритуальную бумагу к Печати Недеяния на моём правом запястье и продолжил: — На самом деле, многие люди творят зло под покровом ночи. Безусловно, темнота может служить для сокрытия преступлений. Но в конечном итоге, истинная тьма находится в твоём сердце, и это Кошмар озорничает. Многие поступки, совершаемые людьми, возможно, не являются их искренним желанием, но ими руководит Кошмар, скрывающийся в глубинах их разума.

Я стоял, ошеломлённый, погружённый в размышления, и не обратил внимания на действия Чжан Шаня.

— Но ведь люди видят не только кошмары, чаще всего нам снятся хорошие сны, — пробормотал я.

Чжан Шань посмотрел на меня и сказал: — Это вопрос о человеческой доброте. Если ты честный и добрый человек, усердно работаешь, ложишься спать рано и встаёшь рано, не бодрствуешь по ночам, помогаешь другим, то случайные злые мысли лишь мелькают, а Кошмар постоянно подавляется душой. Тогда максимум, что будет, это кошмар. Но если, наоборот, человек целыми днями бездельничает, предаётся праздным мыслям, и его голова полна порочных идей, какие сны он будет видеть по ночам? Это то, что говорят: «Что днём на уме, то ночью во сне». Когда это состояние достигает пика и начинает мешать его нормальному жизненному ритму, все эти мысли за одну ночь прорываются через преграды и овладевают его мозгом. Тогда человек оказывается под контролем Кошмара. Поэтому, не поддавайся злым помыслам.

— О… — Хотя с научной точки зрения можно было бы опровергнуть все слова Чжан Шаня, я внутренне чувствовал, что всё, что он говорил, казалось правдой. Возможно, это не выдерживало научного обоснования, но с моральной точки зрения каждое его слово было точным.

— Значит, у мёртвых людей тоже есть кошмары? Ох! Что ты делаешь?! Обжёг меня до смерти! — Я вдруг вспомнил о Чжао Юдэ и хотел было спросить Чжан Шаня о сегодняшнем вечере, но тут Чжан Шань правой рукой взял коробку с расплавленным воском, вместе с внешней круглой коробочкой, и одним махом быстро прижал её к месту Печати Недеяния на моём правом предплечье.

Несмотря на слой жёлтой ритуальной бумаги, горячий воск всё равно обжигал меня, заставляя корчиться от боли.

— Не двигайся, потерпи! — Левая рука Чжан Шаня крепко сжала моё предплечье, так что я не мог отдёрнуть руку.

— У мёртвых людей есть души? — Чжан Шань, не обращая внимания на моё страдальческое выражение лица, посмотрел на коробочку с воском, прижатую к моему запястью, и спросил меня.

— Это суеверия! — выдавил я сквозь зубы.

— Неважно, что говорят, я уже говорил: у человека есть душа и кошмар. Если после смерти есть душа, то, естественно, есть и кошмар, — сказал Чжан Шань, затем убрал коробочку с воском и вытряхнул из неё уже остывший и затвердевший восковой блок.

Я дул на покрасневшее от ожога правое запястье, глядя на свежеиспечённый «восковой слепок ручной работы» в руке Чжан Шаня. Этот кусок воска не мог быть измерен как свеча, потому что он был очень низким, толщиной около одного сантиметра, и считался скорее блоком. Его диаметр был чуть больше диаметра Печати Недеяния на моём запястье, размером с крышку от пузырька с лекарством. Самое странное было то, что воск имел два цвета: несущественные края были белыми, а центральная часть по форме была точной копией моей Печати Недеяния и ярко-красной. Было очевидно, что Чжан Шань только что приложил горячий воск к моей руке, чтобы сделать этот оттиск. Сам воск обладал некоторой прозрачностью; при свете я смутно видел, что ярко-красный отпечаток был не только на поверхности, но и весь центр воскового блока был красным, образуя своего рода восковой фитиль. Хотя толщина была всего в один палец, я никак не мог понять, как Чжан Шань это сделал: просто оттиск, а в результате весь блок был красным сверху донизу.

— У тебя есть всего около получаса, — сказал Чжан Шань. — Дедушка велел тебе, чтобы ты *постарался* заточить Кошмар Чжао Юдэ в золотой гроб, но я говорю тебе, ты должен не просто постараться, а *обязательно* заточить его в золотой гроб, иначе, если пройдёт полночь, начнутся большие проблемы.

Говоря это, Чжан Шань присел и поджёг восковой блок на земле.

— А что будет, если не смогу его заточить? — спросил я.

— Тогда он сбежит и причинит вред многим людям. Я уже говорил: Кошмар — это злые помыслы, и у каждого человека, имеющего семь эмоций и шесть желаний, обязательно есть Кошмар. Когда человек только что умирает, его душа остаётся рядом с телом, а Кошмар возвращается к моменту его рождения, чтобы заново просмотреть все его жизненные воспоминания, отбросить доброе и запомнить только злые мысли и поступки. На шестой день после смерти человека он выпрыгивает из воспоминаний. В это время душа вновь входит в человеческий мир и отправляется в цикл перерождений; а Кошмар должен быть помещён Хранителем Печати в золотой гроб и запечатан навсегда.

Чжан Шань снова покачал винной тыквой-горлянкой, и я, опасаясь, что он снова устроит внезапное нападение без предупреждения, внимательно следил за его рукой.

— Но если Кошмар не будет помещён в золотой гроб до седьмого дня после смерти, его будет очень трудно поймать. И что, по-твоему, сделает Кошмар, впитавший в себя все злые мысли человека за его жизнь? — Сказав это, Чжан Шань протянул мне винную тыкву-горлянку.

— Что ты делаешь?! — Я инстинктивно отступил на шаг.

— Открой и выпей глоток, — Чжан Шань потряс тем, что было у него в руке.

— С чего бы это? Почему ты не пьёшь? — Я отступил ещё на шаг.

Чжан Шань покачал правой рукой и сказал: — Я не Носитель печати, так что пить бесполезно. Я не смогу его поймать.

Я, конечно, не собирался пить. Хотя Чжан Шань рассказал мне столько о добре и зле, кто знает, добр он или зол на самом деле? К тому же, мы едва знакомы, и я должен просто так пить то, что он протягивает? В каком веке мы живём? Если съешь что-то от незнакомца, можешь и одежду потерять, сам того не заметив! Категорически нет!

Чжан Шань, казалось, заметил моё намерение сбежать. Прежде чем я успел претворить мысль в действие, он опередил меня, мгновенно переместившись прямо передо мной, левой рукой схватил меня за шею, а правой, держа винную тыкву-горлянку, собрался влить её содержимое мне в рот.

В этот момент всё, что я мог сделать, это крепко стиснуть зубы, не позволяя винной тыкве-горлянке проникнуть мне в рот.

— Хм, ты сам это натворил, так кто же, если не ты, должен с этим разбираться? — холодно произнёс Чжан Шань.

Сказав это, он резко сжал левую руку на моей шее.

— А-а-а! — Острая боль мгновенно пронзила всё моё тело, и я невольно вскрикнул, открыв рот.

Тут же что-то твёрдое и острое воткнулось мне в рот, прямо к горлу, и вслед за этим хлынул поток жидкости, едкий и обжигающий вкус которой обдал моё горло.

Это, вероятно, было какое-то вино, но с очень сильным привкусом лекарства. Меня так сильно захлестнуло, что я беспрестанно фыркал и брызгал изо рта и носа, слёзы текли ручьём, а в ушах стоял гул.

Обычно я любил выпить немного вина, но таким способом — это было впервые.