Глава 1. Личный опыт

Говорят, что глаза детей самые чистые, поэтому маленькие дети часто видят то, что взрослым недоступно.

Не знаю, было ли у других так же, как у меня в детстве, но, повзрослев, я, в основном, не видел ничего из ряда вон выходящего.

Конечно, был лишь один раз, который стал исключением. Помню, это был 97-й год, я учился во втором классе средней школы.

Однажды зимой, после вечерних занятий, было уже почти десять вечера, я возвращался в наш жилой комплекс.

Было очень холодно, и в такое время во дворе уже давно никого не было.

Наш жилой комплекс состоял из четырех домов, выстроившихся с юга на север, где жили более 140 семей, все из одного учреждения.

А мой дом находился в самом дальнем здании во дворе.

Каждый раз, возвращаясь домой, мне приходилось проходить мимо трех предыдущих домов.

В тот день, когда я проходил мимо третьего дома, я услышал шум в подъезде и обернулся.

Я увидел лишь старую бабушку, которая по очереди переставляла велосипеды в подъезде.

Во дворе жило много людей, и велосипедов было много. Велосипедная стоянка обветшала, к тому же ее занимал крупногабаритный мусор нескольких семей, так что оставлять велосипеды там или под открытым небом было без разницы.

Поэтому чаще всего люди оставляли велосипеды прямо у входа в подъезд.

Тут уж всё зависело от воспитания людей: если ставили аккуратно, то оставалась дорога для подъема и спуска.

А если человек был ленив, то запросто мог заблокировать проход.

В такие моменты многие пожилые люди не могли этого терпеть и, пользуясь вечерней прогулкой, заодно приводили в порядок беспорядочно расставленные велосипеды, чтобы оставить проход для удобного входа и выхода.

Эта бабушка и была «управляющей велосипедами» в своём подъезде.

Когда я обернулся, она только что передвинула последний велосипед, подняла голову, тоже увидела меня, улыбнулась и повернулась, чтобы подняться по лестнице.

В этом событии не было ничего необычного, и я, естественно, не придал этому значения, а просто отправился домой.

На следующий день за обедом, бабушка, съев всего несколько кусочков, словно что-то вспомнив, подняла голову и сказала моей маме: — Старушка Ли со второго этажа дома напротив умерла позавчера вечером, говорят, от рака. Как ни крути, она же с твоим отцом полжизни была старой коллегой. Давай-ка после обеда сходишь со мной, выразим соболезнования, всё же мы соседи...

Старушка Ли, о которой говорила бабушка, была той самой пожилой женщиной, что переставляла велосипеды.

Внимательный читатель уже должен был заметить: из слов бабушки стало ясно, что старушка Ли умерла позавчера вечером, а я видел её только прошлой ночью.

Я тут же рассказал о том, что видел старушку Ли вчера вечером, и спросил бабушку, не ошиблась ли она.

Бабушка сказала, что это невозможно, ведь новость о смерти старушки Ли она услышала вчера днём.

Моя мама тоже отругала меня, назвав болтуном, и велела ни в коем случае не распространяться об этом.

На самом деле я ничего особенного не почувствовал. В конце концов, я тогда был ещё мал и не очень хорошо разбирался в таких вещах.

Только много лет спустя я постепенно понял, что та, кого я видел в тот день, скорее всего, была призраком старушки Ли.

Мы встретились всего через день после её смерти.

В таких случаях взрослые часто думают, что дети выдумывают.

На самом деле, многие вещи необъяснимы, но когда их рассказывают дети, взрослые считают это невозможным.

В мире и так немало странностей, и они происходят не только с людьми, но и с некоторыми животными.

Бабушка моего двоюродного брата держала кошку.

Это была бездомная кошка. Несколько лет назад старушка увидела её во дворе, пожалела и покормила сосиской.

Эта кормежка оказалась судьбоносной: кошка привязалась к старушке и пошла за ней прямо домой.

Муж старушки умер рано, и она привыкла жить одна, а когда много людей, ей становилось не по себе.

Обычно она не разрешала детям приходить к ней в гости.

Увидев, насколько кошка послушна, она не смогла выгнать её и, набрав тазик тёплой воды, искупала котёнка, тем самым официально разрешив ему поселиться у себя.

С тех пор старушка и кошка прожили вместе девять лет, что означает, что кошке было не меньше десяти лет.

Старушка жила на первом этаже, и обычно в кухонном окне всегда была оставлена щель, позволяющая старой кошке свободно приходить и уходить.

Старая кошка тоже была умна: днём она оставалась дома, сопровождая старушку, а ночью, когда та ложилась спать, выходила погулять и обязательно возвращалась до того, как старушка встанет утром.

И именно в тот год произошли странные события.

Однажды старушка, маясь от безделья, сидела на диване и сказала старой кошке, которая лежала рядом с ней: — Тебе, можно сказать, повезло, что ты меня встретила. Не пришлось рыться в мусорных баках, бродяжничать, и вот ты здесь уже девять лет. Я кормила тебя девять лет, но ни разу не видела, чтобы ты ловила мышей. Боюсь, если я попрошу тебя поймать сейчас, ты уже не сможешь, верно?

Сказав это, старушка, конечно, тут же забыла о своих словах. Зачем человеку разговаривать с кошкой?

Разве не от одиночества, тоски и безделья?

Но человек забыл, а кошка нет.

На следующий день старушка, умывшись, пошла на кухню готовить завтрак, и то, что она увидела там, поразило её: на плите аккуратно лежали пять мышей, а старая кошка тихо спала рядом.

К тому времени, как старушка пришла в себя и пригляделась, старая кошка уже была мертва, её тело окоченело.

С тех пор каждый раз, когда мы навещали старушку, она, вспоминая это, всегда говорила нам: — Говорят, кошки — коварные существа, и домашние кошки умирают на улице, а не дома.
Я считаю, это не так. Вот посмотрите на Мими (имя старой кошки), она захотела умереть дома, значит, она искренне любила этот дом.
Эх, если бы я тогда не сказала ей этого, она бы не стала так рисковать своей жизнью, чтобы ловить мышей. Кто бы мог подумать, что у кошки, у такого маленького зверька, тоже есть гордость? Она, пожалуй, сильнее многих людей! Можно сказать, я её и погубила! Если бы не мои слова, она, возможно, прожила бы ещё год или два...

Помимо всего этого, я думаю, есть ещё одна вещь, с которой сталкивался каждый, но которую невозможно объяснить, — это сны.

В детстве я был слаб, часто болел простудами с высокой температурой, а раз в год-два у меня случалась пневмония.

Каждый раз, когда у меня поднималась высокая температура, мне снился один и тот же сон: я уменьшался до крошечных размеров и без остановки бежал по гостиной своего дома, а за мной катился стеклянный шарик для настольной игры, неотвратимо надвигаясь на меня.

Один или два раза — это ещё ладно, можно и не запомнить.

Но десять или восемь раз, и каждый раз одно и то же. С детства и до своих двадцати восьми лет, каждый раз, когда у меня поднималась температура, мне снился именно этот сон.

— Эх, старый мудак, ты сегодня таблетки не пил? — Мой сосед по парте, Лю Юньлун, удивлённо посмотрел на меня и серьёзно спросил.

А я, с рассеянным взглядом, лежал на парте, ожидая звонка с урока.

На такой провокационный вопрос моё молчание было уже большим одолжением с моей стороны.

— Смотрю я на тебя: лицо бледное, лоб потемнел. Кошмары снились ночью или ты утром увидел что-то, чего не следовало?

Лю Юньлун, заметив, что я его игнорирую, продолжил подначивать.

— Мне что, братуха, тебе отчитываться, что мне снилось?

Мне захотелось обругать его.

Если бы он не попал в точку, я бы не так сильно злился.

Но этот парень одной лишь случайной фразой умудрился угадать всё до мелочей.

Я невольно вспомнил о том, что произошло прошлой ночью и этим утром.

Во сне я посреди ночи открыл глаза и с ужасом увидел, что прямо посреди спальни стоит огромный гроб, из которого, непонятно откуда, исходил чёрный дым, непрерывно затягиваясь в щели гроба.

Из гроба время от времени доносились странные стуки «дун-дун».

Я оказался в такой обстановке, не в силах пошевелиться, не в силах закричать.

Мог лишь лежать на кровати, широко раскрыв глаза, и смотреть на тот гроб.

Только полностью обессилев, я смог проснуться, и это было поистине необъяснимо жутко.

Меня зовут Ван Цзыци, я ученик третьего курса старшей школы.

Моя школа на протяжении десятилетий занимала последнее место в городе, управление образования вообще не выделяло ей квот на поступление в вузы, и мы были последним выпуском старшей школы; после нашего выпуска школа будет обучать только учеников средней школы.

От администрации школы до учителей и нас самих, честно говоря, все просто доживали время. Ещё месяц, и после госэкзаменов все вздохнут с облегчением.

Для нас, таких брошенных детей, могли ли быть госэкзамены источником стресса?

Да кто в это поверит!

Те, кто изначально не смог поступить в старшую школу, те, кто плохо учился, все были направлены в эту школу. И теперь поступить на бакалавриат для нас было так же нелепо, как пытаться вывести закономерность выигрышных номеров лотереи — чистая чушь!

Однако эту последнюю часть домашней работы всё равно нужно было сделать~ Уроки должны продолжаться.

За три года классный руководитель давал нам полную свободу, позволяя нам делать что угодно.

В конце концов, мы, конечно, должны были проявить уважение к учителю, ведь лучше расстаться друзьями~ Когда я утром выбежал из дома, до начала уроков оставалось всего пять минут.

На самом деле, расстояние по прямой между моим домом и школой было меньше двухсот метров, школа находилась строго к северу от нашего жилого комплекса.

Однако между домом и школой располагалась городская больница.

Обычно, если идти в школу обычным путём, через главный вход городской больницы и выходить через задний, это занимало десять минут пешком. Но если перелезть через стену из жилого комплекса прямо в городскую больницу, то там был её задний двор, и меньше чем за две минуты я мог оказаться у главных ворот школы.

Видя, что если идти обычным путём, то это закончится лишь опозданием, я решил, что сегодня придётся перелезать через стену.

Приняв решение, я, пока взрослые, занимавшиеся утренней зарядкой во дворе, не обращали внимания, быстро проскользнул к стене, сначала перебросил рюкзак через неё, затем, наступив на наваленные у основания стены мусор и хлам, легко перелез через забор и спрыгнул на территорию городской больницы.

По эту сторону стены находился задний двор морга городской больницы. Мой дом и морг городской больницы разделяла всего одна стена, что, конечно, жутковато, но, прожив там почти двадцать лет и ежедневно играя под этой стеной, я привык. Хотя я никогда не заходил внутрь морга и не видел мёртвых, я не испытывал того ужаса, который охватывает многих, едва они слышат слово «морг».

Когда я уже собирался перелезть обратно из заднего двора морга, я увидел, как в заднем окне морга внутри комнаты вспыхнул свет.

Я проследил за светом и понял, что открылась парадная дверь.

Говорят, в морге стоят большие холодильники, в каждом из которых лежит мертвец. А я никогда не видел, как выглядят эти «большие холодильники», так что сегодня хоть одним глазком взгляну!

Поскольку я знал, что там кто-то есть, мне было не страшно, и я подошёл к заднему окну, заглядывая внутрь.

Хотя парадная дверь была открыта, внутри комнаты всё равно было очень темно. Я увидел, что одна стена полностью покрыта большими дверцами шкафов размером метр на метр. Посреди комнаты стояла койка, а на ней лежал аккуратно одетый человек... Внезапно меня прошиб пот. Человек, лежащий в морге, — это и так понятно любому, даже если думать пальцами ног. Всё-таки для подростка такого возраста вид незнакомого мертвеца вызывает страх довольно быстро.

Я уже собирался повернуться и убежать, как вдруг в окне морга показалось морщинистое, мертвенно-бледное лицо.

Оно тупо смотрело на меня из окна.