Золотая столица

Золотая столица

Золотая столица — город, опьяненный вином и ослепленный золотом, город легенд.

Нет человека, который бы не любил это место. Здесь не существовало разделения на хороших и плохих людей, здесь были только интересы.

Конечно, в тот момент Чэнчжэнь еще не понимал всего этого, он был просто очарован.

Автомобиль свернул с частной дороги, и вскоре показались внутренние кварталы Золотой столицы.

Чэнчжэнь перестал оборачиваться и показывать Цзиншуй достопримечательности, потому что сам не мог оторвать глаз от открывавшихся видов.

Дороги в Золотой столице были ровными и широкими, каких Цзиншуй и Чэнчжэнь никогда раньше не видели.

Вместо повозок, запряженных лошадьми или ослами, навстречу им ехали в основном автомобили разных марок и рикши.

Еще были длинные металлические вагоны с чем-то вроде косичек на крыше и извилистыми металлическими штуками внизу. Управляющий Сяо объяснил, что это трамваи.

— Трамваи? — не удержалась от вопроса Цзиншуй. — А сидящих внутри не ударит током?

— Ха-ха! — Цинши рассмеялся.

Цзиншуй слегка покраснела, понимая, что задала глупый вопрос. Даже не видя Цинши, она знала, что он сейчас насмехается над ней, и решила больше не произносить ни слова.

К счастью, Цинши не собирался больше ее дразнить. У него была четкая цель: приют для животных в районе Сихуа.

Формально они выехали, чтобы купить Чэнчжэню снаряжение для верховой езды, но Цинши все время думал о том, как бы улизнуть.

Автомобиль остановился у главного входа в универмаг Жифэн. Швейцар узнал их номер и поспешил открыть дверцу.

Все вышли из машины и, не теряя времени, направились прямо на второй этаж универмага.

Управляющий Сяо и Цинши хорошо знали это место и сразу пошли туда, где продавалось снаряжение для верховой езды.

Цзиншуй спокойно следовала за ними.

А вот Чэнчжэнь, как и любой мальчишка, впервые оказавшись в таком роскошном магазине, смотрел по сторонам во все глаза.

Он не отставал от Цинши и управляющего Сяо, слушая, как тот терпеливо объясняет, какие марки одежды для верховой езды лучше и какие хлысты прочнее.

— Эй, Цзиншуй, тебе не кажется, что стоит немного приодеться? — вдруг заговорил Цинши.

— Что? — Цзиншуй опешила.

— Раз уж ты живешь в Жу Юань, нужно следить за своим внешним видом, чтобы не стать посмешищем.

Цзиншуй инстинктивно опустила глаза, рассматривая себя. Платье, которое она носила, было новым, служанка положила его в ее шкаф. Казалось, все в порядке.

— Ты же говорила, что тебе понравилось украшение на картинке в журнале? — Цинши с необычной для него заботой посмотрел на нее. — Там как раз такие продаются, как у кинозвезд. Хочешь выбрать себе что-нибудь?

— Цзиншуй, ты любишь рассматривать журналы? Никогда не слышал, чтобы ты об этом говорила, — Чэнчжэнь был удивлен. Он знал, что Цзиншуй очень терпелива, она многое сносила и никогда ничего не просила, не говорила, что ей что-то нужно.

— Э-э… — Цзиншуй пыталась понять, что задумал Цинши, но, прежде чем она успела что-то сказать, он схватил ее за руку. Он стоял очень близко, глядя на нее сверху вниз. Со стороны это могло показаться заботой, но с точки зрения Цзиншуй этот взгляд означал только одно: приказ.

Несмотря на властный взгляд, голос Цинши был необычайно ласковым.

— Пойдем, помогу тебе выбрать что-нибудь подходящее.

— Я тоже пойду с тобой, — Чэнчжэнь отложил перчатки, которые рассматривал.

— Не нужно. Управляющий Сяо, вы продолжайте выбирать с Чэнчжэнем, мы скоро вернемся, — сказал Цинши и повел Цзиншуй за собой.

Цзиншуй чувствовала себя скованно рядом с ним, но тут же поняла, зачем он это делает, и, собравшись с духом, улыбнулась Чэнчжэню:

— Выбирай себе что-нибудь, я скоро вернусь.

Чэнчжэнь был удивлен, но раз уж Цзиншуй так сказала, он просто кивнул.

Можно сказать, что делать так, как говорила Цзиншуй, стало для него привычкой. Эта привычка появилась у него еще в детстве и, возможно, останется с ним до конца жизни.

— Чэнчжэнь, эти перчатки кажутся длинноватыми, примерь вон те, — управляющий Сяо внимательно осмотрел перчатки и дал совет.

— Угу, — рассеянно ответил Чэнчжэнь, невольно поглядывая в сторону Цзиншуй. Она шла рядом с Цинши. Он был высоким, она — маленькой, но вместе они… Чэнчжэнь чувствовал какой-то странный дискомфорт, не мог понять, что именно его беспокоит.

— Что тебе нравится? — Цинши и Цзиншуй остановились у стеклянной витрины с украшениями. Внутри, в ряд, лежали изящные украшения из разных материалов.

Цзиншуй беспомощно опустила глаза. Украшения действительно были красивыми — серьги, ожерелья, кольца, — но и стоили немало. Она тихо сказала:

— Я знаю, что ты хочешь улизнуть. Не нужно покупать мне все это.

— Не думай, что я делаю это для тебя, — Цинши выглядел нетерпеливо. — Поторопись, нам еще нужно посмотреть платья.

— Хм, — Цзиншуй смутилась и снова стала рассматривать украшения. Хотя они и были красивыми, ни одно из них не подходило девушке ее возраста. К тому же, она никогда не интересовалась такими вещами. Подгоняемая Цинши, она наконец остановила взгляд на черной деревянной шпильке в самом углу витрины. Шпилька была гладкой и черной, только наверху имела необычную форму. Присмотревшись, Цзиншуй поняла, что она очень похожа на цветок Сюэсян, который они видели по дороге!

— Дайте ей вот эту, — Цинши быстро указал продавщице на шпильку, которую выбрала Цзиншуй.

— Э-э… она очень дорогая, — удивилась Цзиншуй.

— Не спорь. Я же сказал, что делаю это не для тебя. К тому же, платить буду не я, запишите на счет Жу Юань, — Цинши нахмурился, указал на управляющего Сяо, взял у продавщицы шпильку и сунул ее в руки Цзиншуй.

Цзиншуй промолчала, принимая шпильку, и стала осторожно ее рассматривать.

Она не знала, из какого дерева сделана эта шпилька, но в руке она казалась тяжелой. Цзиншуй не ошиблась, наверху действительно был цветок Сюэсян, очень красивый.

Такие материалы и дизайн, хотя и не из золота или серебра, стоили шокирующе дорого, настолько дорого, что Цзиншуй замерла.

Цинши не видел ее выражения лица, он украдкой наблюдал за Чэнчжэнем и управляющим Сяо. Они уже выбирали сапоги для верховой езды. Чэнчжэнь сидел в кресле, а управляющий Сяо, наклонившись, смотрел, как тот примеряет обувь.

Это был отличный шанс!

— Пошли, — тихо сказал Цинши и, схватив Цзиншуй за руку, побежал к лестнице.

Цзиншуй не ожидала такого поворота событий. В длинном платье бежать было неудобно, она пару раз споткнулась, и услышала, как Цинши пробормотал: «Какая же ты обуза».

— Ты мог бы и не брать меня с собой, — тихо сказала Цзиншуй.

Цинши обернулся и посмотрел на нее, на его губах появилась привычная улыбка.

Цзиншуй думала, что уже привыкла к этой улыбке, но именно из-за этой уверенности она не заметила в ней ничего, кроме насмешки.

Она покорно последовала за Цинши к черному ходу универмага на первом этаже.

Очевидно, Цинши отлично знал дорогу. Выйдя на улицу, он тут же подозвал рикшу и очень тихо назвал извозчику адрес.

Цзиншуй хотела прислушаться, но Цинши бросил на нее острый взгляд, словно преобразившись.

Сердце Цзиншуй сжалось. Она хотела спросить, но многолетняя привычка сдерживать себя, которая уже вошла в ее кровь, заставила ее просто сесть в рикшу вслед за Цинши.

По дороге они больше не разговаривали. Цинши опустил занавески рикши. Когда ветер изредка приподнимал их край, Цзиншуй смотрела на улицу сквозь образовавшуюся щель.

Но это было бесполезно, Золотая столица была для нее совершенно чужим городом.

Она не знала, сколько улиц они проехали. Похоже, они свернули в узкий переулок, и рикша наконец остановилась. Извозчик, тяжело дыша, поднял занавеску и сказал:

— Молодой господин, приехали.

Цинши ничего не ответил и, все еще держа Цзиншуй за запястье, вышел из рикши.

Вернее, он вытащил Цзиншуй из рикши.

Его движения были резкими, даже более резкими, чем когда они убегали из универмага.

Цзиншуй почувствовала смутное беспокойство. Она остановилась и посмотрела на дом перед ними.

Это был большой особняк в середине переулка. Сквозь высокую стену из синего кирпича виднелись деревянные постройки. Широкие красные ворота были распахнуты, а напротив входа находилась фреска, яркие цвета которой излучали чувственность. Любой, кто стоял у ворот, не мог не обратить на нее внимания, в том числе и Цзиншуй.

На фреске были изображены… мужчина и женщина в объятиях.