Три года спустя (Часть 2)

— Нищие, — с издевкой произнес юноша на террасе.

— Почему ты не увернулась? — Чэнчжэнь подвел Цзиншуй к ступеням, в его голосе слышались беспокойство и гнев. Он вытирал рукавом воду с ее лица.

— Не успела, — Цзиншуй, не обращая внимания на воду на своем лице, хмуро отряхивала платье.

— Подожди, я с ним разберусь!

— Постой, Чэнчжэнь, не надо! — Цзиншуй попыталась его остановить, но тот, с мрачным лицом, уже бежал наверх.

— Не дерись! — лицо Цзиншуй покраснело. Она хотела догнать Чэнчжэня, но чуть не столкнулась с Чэн Сюмином.

Чэн Сюмин с улыбкой посторонился, пропуская ее, и посмотрел вслед Чэнчжэню. Темные следы от его обуви были отчетливо видны на светлом ковре лестницы.

— Его обидят, — послышался тихий голос.

Чэн Сюмин посмотрел на Цзиншуй и с интересом произнес:

— Чтобы кто-то тебе помог, нужно сначала самой иметь ценность.

Цзиншуй на мгновение замерла, поджала губы. Она хотела что-то сказать, но сдержалась и побежала вслед за Чэнчжэнем.

— Управляющий Сяо, как думаете, кто победит? — спросил Чэн Сюмин, повернувшись к Сяо Жуйсэну.

Сяо Жуйсэн, хмурясь, смотрел на грязные следы на ковре.

— Этот цвет госпожа так долго выбирала… Придется менять ковер.

Чэн Сюмин пожал плечами.

— Поднимемся наверх, посмотрим на это представление.

С этими словами он последовал за остальными.

— Это ты сделал! — Чэнчжэнь уже добрался до террасы третьего этажа и гневно смотрел на стоящего напротив юношу.

— Именно, — беззаботно ответил тот, прислонившись к перилам. Это он вылил ведро воды.

Цзиншуй вышла из-за спины Чэнчжэня и посмотрела на обидчика.

Он был намного выше Чэнчжэня, одет в хорошо сшитый европейский костюм. Очень чистый, красивый. Но при этом он не застегнул рубашку, рукава были высоко закатаны, а на губах играла вызывающая улыбка.

У его ног лежала большая собака. Несмотря на свои размеры, она не выглядела свирепой. Увидев Цзиншуй и Чэнчжэня, она даже встала и дружелюбно вильнула хвостом.

— Ты знаешь, откуда мы пришли?! — голос Чэнчжэня стал еще мрачнее.

— Знаю, — протянул юноша напротив. У него был приятный голос.

— Знаешь? — Чэнчжэнь на мгновение опешил и с подозрением спросил: — Тогда скажи…

— Конечно, из помойки. Откуда же еще? — юноша рассмеялся, засунув руки в карманы, и сделал шаг навстречу. — Не думайте, что хорошая одежда делает вас благородными. Коротышки, хотите получить взбучку?

— Молодой господин Цинши, кажется, вы еще не поздоровались с госпожой, — Сяо Жуйсэн уже подоспел и пытался предотвратить ссору.

— Здороваться? Ей это не нужно, — юноша произнес это с самоиронией, но в его глазах на мгновение мелькнула грусть.

— Молодой господин? — Цзиншуй невольно удивилась. Она не знала, что в Жу Юань есть еще кто-то ее возраста.

— Что? — Цинши, который и так стоял довольно близко, протянул руку и взял кончик ее косы, легонько покручивая его. — Удивительно?

Лицо Цзиншуй слегка покраснело. Во время своих скитаний она встречала таких хулиганов, но с Чэнчжэнем рядом ей было нечего бояться. Сейчас тоже. Она выдернула косу и хотела что-то сказать, но Чэнчжэнь уже ударил Цинши в живот.

Чэнчжэнь и Цзиншуй знали друг друга с детства. Даже если им удавалось раздобыть всего одну булочку, они делили ее пополам.

Где бы они ни были, выживание было превыше всего.

У Чэнчжэня ничего не было, кроме кулаков.

В то время ему казалось, что кулаки — это сила, а сила — это выживание.

Но даже его внезапная атака не достигла цели. Цинши с легкостью уклонился от удара, почти не обратив на него внимания.

Раньше, во время скитаний, Чэнчжэню приходилось драться с подростками старше и крупнее его, даже с взрослыми. Его отчаянная смелость чаще всего приводила к победе.

Но эти победы были над такими же бездомными, как и он сам. А этот «молодой господин» Цинши… Даже Цзиншуй видела, что Чэнчжэнь ему не ровня.

Цинши был спокоен, его преимущество в росте было очевидным. С презрительной усмешкой он отбил удар Чэнчжэня одной рукой.

К тому же, собака, которая до этого вела себя дружелюбно, теперь, видя, что ситуация накаляется, начала угрожающе рычать на Чэнчжэня, готовая в любой момент броситься на него.

Почти каждый бездомный ребенок знал, как опасно злить собаку.

— Ты молодой господин, хозяин здесь, разве тебе не стыдно так издеваться над нами? — Цзиншуй поспешила встать между Чэнчжэнем и Цинши.

Цинши рассмеялся.

— Когда заслужишь право здесь жить, тогда и будешь меня упрекать.

— Откуда здесь собака? — раздался спокойный голос Сюань Цю.

Цзиншуй удивленно обернулась. Сюань Цю, уже переодетая в домашний шелковый халат, стояла у входа на террасу. На бледно-голубой ткани были вышиты крупные лотосы. Под халатом, вероятно, была шелковая подкладка, но он ничуть не полнил ее, наоборот, придавал ей мягкий и теплый вид.

Она была очень красива.