Вот-вот раскроется

Вот-вот раскроется

— Ванъе, — Ин Ди подбирал слова, чтобы как можно естественнее продолжить этот неловкий разговор, — поскольку вы всегда отказывались… у нас в резиденции нет… подготовки. Это дело не терпит спешки, дайте мне несколько дней, чтобы найти…

Лицо Ин Ди покраснело, он говорил запинаясь. У него самого не было опыта в таких делах!

Сун Яо, услышав, что на поиски служанки, умеющей одевать, потребуется несколько дней, подумала, что за это время она сама успеет переодеться сто раз! Она махнула рукой:

— Ты хочешь, чтобы я ждала? Ладно, забудь. Давай пока просто оденемся!

«Ин Ди… "Просто оденемся"? Сейчас же день!» Он так смутился, что не смел поднять глаз. «Не ожидал, что у Ванъе есть такая сторона… Это так… Ай-ай-ай!»

То, что он не поднимал головы, было Сун Яо только на руку. Пока он неловко пытался надеть на неё охотничий доспех, она, благодаря своему многолетнему опыту, быстро разобралась, как его носить.

Отстранив Ин Ди, она сама надела доспех.

— Кстати, — уже одетая и стоя у двери, Сун Яо вспомнила кое-что и, обращаясь к Ин Ди, который шел следом, не поднимая головы, сказала: — Сегодня я не буду ездить на своих лошадях. Приготовь самую обычную из конюшни.

Она до сих пор помнила, как чуть не погибла под копытами лошади Ванъе, и не хотела повторять этот опыт. Тот конь был слишком резвым.

Ин Ди опешил. Ванъе никогда не выезжал на обычных лошадях. Он недоумевал, но, вспомнив о сегодняшнем мероприятии… вдруг все понял и с трудом сдержал смех.

Поступок Ванъе был очень… оскорбительным!

Он радостно отправился готовить лошадь.

Когда Сун Яо вышла во двор, Ин Ди уже ждал её с лошадью. Сун Яо впервые после прибытия в этот мир выходила за пределы резиденции. Она предвкушала встречу с местными жителями и обычаями и не могла сдержать волнения.

Взяв у Ин Ди хлыст и подойдя к приготовленной для неё гнедой лошади, она чуть не расплакалась от радости: «Боже мой, я целых тридцать пять дней не каталась верхом! Как же я по тебе скучала!»

В своем мире она была постоянным членом конного клуба и каждый день ездила верхом. К тому же, ей везло, она выигрывала небольшие суммы на скачках и проводила время за любимым делом, живя припеваючи. Поэтому ей было так тяжело привыкнуть к жизни в этом мире.

Взволнованная Сун Яо ловко вскочила на лошадь, сжала бока лошади ногами и крикнула: — Но! Вперед!

Ин Ди, следовавший за ней: «Ванъе, куда вы?! Вам в другую сторону!»

Охотничьи угодья в пригороде столицы были предназначены для знати. Существовали также и императорские охотничьи угодья, и Хань Ю, как регент, имел полное право охотиться там. Однако, за исключением ежегодной императорской охоты, он никогда не пользовался ими.

Сун Яо, конечно, об этом не знала. Она была поражена размерами охотничьих угодий, таким простором, идеально подходящим для верховой езды. Лес был хорошо сохранен, а судя по звукам, здесь водилось множество птиц и зверей. В её мире такие места были доступны только за большие деньги.

Солдаты, ехавшие впереди, остановились. Сун Яо подумала, что они приехали, и, придержав лошадь, услышала какой-то шум. Присмотревшись, она увидела несколько лошадей, пасущихся у дороги, и нескольких человек, стоявших неподалеку. Казалось, они ждали их уже давно.

Ин Ди не выказывал никакого удивления, значит, он знал об этом заранее.

Вспомнив его утренние слова о «запланированной охоте», Сун Яо мысленно обругала себя за невнимательность. «Почему я не уточнила?!»

Теперь было поздно отступать, оставалось только идти до конца.

Она не знала, кто эти люди, но, скорее всего, среди них не было никого старше Ванъе по статусу. «Буду держаться с достоинством, не прогадаю» — подумала она и сохраняла бесстрастное выражение лица, не произнося ни слова.

— Говорю же, ты все такой же. Устроил такой спектакль, заставил меня ждать! — сказал молодой человек с нефритовой шпилькой в волосах, подойдя вместе с остальными. У него была приятная внешность и манеры ученого. Судя по всему, он был хорошо знаком с Ванъе.

Сун Яо не знала, как к нему обратиться, и продолжала молчать. Молодой человек, казалось, привык к такому отношению и не обратил на это внимания. Он с усмешкой продолжил:

— Что, на людях держишь дистанцию, и мы можем видеться только тайком? Даже здесь со мной строишь из себя Ванъе?

«Все, — подумала Сун Яо, — он слишком хорошо меня знает, сейчас все раскроется». Она приоткрыла рот, не зная, что сказать. Молодой человек, заметив это, махнул рукой:

— Шучу. Я же знаю твое ледяное выражение. — Он подошел к Сун Яо и скорчил гримасу. — Только не говори мне опять: "Чу Хэ, поменьше болтай, а то я закрою твою лавку". Я ведь деньги больше жизни люблю!

Сун Яо слегка улыбнулась. Так вот, значит, его зовут Чу Хэ. Неудивительно, что Ванъе хотел закрыть его лавку, он и правда слишком много говорил.

— Хань Ю! Ты что?! — Чу Хэ посмотрел на лошадь, на которой сидела Сун Яо, и, дрожащим пальцем указывая на неё, воскликнул: — Ты не взял Цин Чэня?! Ты думаешь, я все равно проиграю, и даже не стоит брать его с собой?!

Ин Ди, стоявший позади, наконец не выдержал и рассмеялся. Он знал, что Чу Хэ так отреагирует. Этот ход Ванъе был действительно оскорбительным.

«Я не думал ни о чем таком, — подумала Сун Яо, — ты сам все это придумал».

Разъяренный Чу Хэ вскочил на свою лошадь. Его конь был действительно могучим, не уступающим Цин Чэню. Натянув поводья, он крикнул Сун Яо:

— Хань Ю, ты действительно разжег во мне жажду победы! Старое правило: кто за час добудет больше дичи, тот и победил. Ставка — конь цвета красного яшмы. Сам виноват, что недооценил меня! Не жалуйся потом!

Сказав это, он снял со спины лук. Это был тяжелый лук, совсем не подходящий к его хрупкому телосложению.

Ин Ди, услышав это, подал Сун Яо лук, который все это время нес за спиной: — Ванъе, ваш лук.

Сун Яо с облегчением взяла лук. К счастью, Ванъе не стал гнаться за внешним эффектом и использовал облегченный лук, иначе она бы его даже не подняла.

Как только она взяла лук, раздалось несколько свистящих звуков — Чу Хэ выпустил несколько стрел, и ни одна из них не пролетела мимо цели.

Сун Яо нервно усмехнулась. Хотя она умела стрелять из лука и даже участвовала в соревнованиях, стрельба по неподвижной мишени и по движущейся дичи — это разные вещи. Она сомневалась, что сможет показать хороший результат. «Интересно, какого уровня был Ванъе? Может, я еще смогу выкрутиться?»

— Не волнуйтесь, Ванъе. Даже если мы дадим ему фору в четверть часа, с вашей меткостью вы все равно победите Чу Хэ, — спокойно сказал Ин Ди.

«Сун Яо… боюсь, я тебя разочарую…»

Она не ожидала, что Ванъе был таким искусным стрелком. «Разве все Ванъе не толстые и ленивые любители потех?»

Чу Хэ вдали подстрелил еще одного фазана и, гордо помахав Сун Яо, еще больше усилил её беспокойство. «Что же делать? Неужели меня сейчас раскроют?»