Глава 7. Жертва свахи

Ша Чжу, проявив немного сочувствия, помог Лоу Хунъин сесть, налил ей миску рисовой каши и подал палочки.

После тяжелого дня работы на склоне горы Лоу Хунъин ужасно проголодалась. Забыв о приличиях, она схватила кукурузную лепешку, взяла кусок жареной рыбы и с шумом выпила глоток каши.

Она игнорировала косые взгляды свекрови. В доме, где ее не любили, важнее всего было заботиться о себе.

Наевшись, Лоу Хунъин вернулась в комнату, даже не помыв посуду. Она знала, что свекровь снова будет ругаться, но ей было все равно. Сколько бы она ни старалась, все равно не дождется от нее доброго слова, так какой смысл?

Ша Чжу зашел за ней в комнату и участливо спросил про ее руку.

— Все в порядке, — равнодушно ответила Лоу Хунъин. — Не сломана, просто вывих.

Ша Чжу облегченно вздохнул, но слова жены о его мужской несостоятельности, сказанные днем при родителях, не давали ему покоя. Сегодня ночью он должен был доказать свою силу.

Ша Чжу помылся и даже почистил зубы, как горожанин. Зубную щетку и пасту они купили еще молодоженами. Лоу Хунъин хотела, чтобы Ша Чжу следил за гигиеной, но он считал это пустой тратой денег. «Мои родители всю жизнь зубы не чистили, и ничего, — говорил он. — Зубы у них крепкие».

Тогда, в пылу страсти, Лоу Хунъин поставила ультиматум: «Не почистишь зубы — не подходи ко мне. От тебя табаком разит».

Ша Чжу пришлось купить щетку и пасту, но после первого раза он забросил их, заявив, что паста горькая и противная, наверняка ядовитая.

Но сегодня вечером он сам почистил зубы, причем несколько раз, пока запах табака не выветрился.

Вернувшись в комнату, он увидел, что Лоу Хунъин уже спит. Ша Чжу тихонько выключил свет и лег рядом с ней.

Он обнял Лоу Хунъин за талию, но она спала. Что делать? Такой шанс упускать нельзя. Он должен был проявить себя.

Ша Чжу разбудил Лоу Хунъин и попытался ее поцеловать. Лоу Хунъин, которую разбудили посреди сладкого сна, разозлилась и влепила ему пощечину.

Ша Чжу не ожидал такого от обычно кроткой жены. Сегодня она была как тигрица. Пощечина отрезвила его.

Лоу Хунъин, осознав свой поступок, притворилась, что снова спит.

Ша Чжу не мог уснуть. Всю жизнь он был маменькиным сынком, а теперь какая-то женщина ударила его. Щека горела от пощечины. Ему было обидно до слез.

Независимо от того, был ли это случайный удар или Лоу Хунъин притворялась, он должен был ее проучить. Эта пощечина задела его мужское достоинство.

Ша Чжу замахнулся на спящую жену, но в последний момент опустил руку. «Ладно, в этот раз прощаю», — подумал он.

Однако злость не утихала, и он пошел к родителям.

Его отец, 55-летний пьяница, выпив пол-литра байцзю, развлекался с женой. Надо сказать, что эта пожилая пара была еще очень даже бодра. Пока молодые страдали от одиночества, старики наслаждались жизнью.

Матери Ша Чжу было всего 52 года. В конце 80-х — начале 90-х в горных деревнях женщины в этом возрасте уже считались старухами, становились бабушками. Тяжелая работа быстро старила.

Но мать Ша Чжу была лентяйкой. Ее жизненное кредо: «Работа не волк, в лес не убежит». Благодаря этому она выглядела гораздо моложе своих лет. В свои 52 она была похожа на 40-летнюю, а поскольку любила наряжаться, то сохраняла некоторое очарование.

Ша Чжу, недолго думая, ворвался в комнату родителей и застал их в неловкой ситуации. Любой другой на его месте извинился бы и вышел, но Ша Чжу не только остался, но и громко воскликнул:

— Отец, мать! Вам не стыдно в вашем возрасте этим заниматься?!

Старики, застигнутые врасплох, не знали, куда деваться.

Мать Ша Чжу столкнула мужа с кровати и попыталась объясниться с сыном:

— Сынок, ты не так понял! Мы просто играли!

Отец Ша Чжу был не в настроении для объяснений:

— Ты, щенок, испортил мне все удовольствие! А ну, пошел вон!

— Не уйду! Я буду спать с мамой! — заявил Ша Чжу и залез к ней в постель. Он пожаловался матери на Лоу Хунъин, которая ударила его по лицу. Щека до сих пор болела.

Мать Ша Чжу возмутилась: — Да что ж такое творится! Ты такой здоровяк, а дать сдачи не можешь?!

— Мне ее жалко, — ответил Ша Чжу. — Она такая красивая. Вдруг убежит?

— Убежит — другую найдем! Такую, которая детей рожать сможет! — успокоила его мать. — Кстати, Ша Чжу, а в вашу первую брачную ночь на простыне была кровь? Я специально белую постелила. Не обманывай меня.

При этом вопросе Ша Чжу помрачнел. — Не было, — буркнул он. — Все говорят, что у невест должна быть кровь. А у Лоу Хунъин не было. Наверняка до свадьбы гуляла.

Услышав это, мать Ша Чжу начала ругать Лоу Хунъин на чем свет стоит и уговаривать сына с ней развестись и жениться на порядочной девушке.

Они были слишком самоуверенны. С такой семьей — отец-алкоголик, мать-лентяйка и сын-маменькин сынок — кто захочет связываться? Как Лоу Хунъин вообще согласилась выйти замуж за Ша Чжу?

Всему виной сваха, которая своим красноречием обманула Лоу Хунъин.

Мать Ша Чжу заплатила свахе немалые деньги. Эта женщина была известна на всю округу. Говорили, что благодаря ей состоялось более 90% браков, хотя ее часто забрасывали тухлыми яйцами.

Сваха пришла к матери Лоу Хунъин и начала расхваливать девушку: — Какая красавица! И фигура, и лицо — все при ней! Найду я тебе хорошего жениха!

Мать Лоу Хунъин была падкая на деньги, и сваха, не теряя времени, сунула ей двести юаней в качестве аванса, пообещав еще больше после свадьбы.

Затем она приступила к описанию семьи Ша Чжу, приукрашивая все в самых ярких красках: — Я нашла для твоей дочери отличную партию! Парень — единственный сын, все наследство ему достанется. Семья занимается свиноводством, родители здоровые, жених — высокий, статный красавец!

Сваха так расписала жениха, что мать Лоу Хунъин согласилась на встречу.

Встреча была назначена в доме жениха. Когда Лоу Хунъин увидела Ша Чжу, у нее душа ушла в пятки.

Сваха безбожно врала. Не говоря уже о семье, сам Ша Чжу, хоть и был высоким, но внешностью совсем не вышел.

Лоу Хунъин сразу сказала, что он ей не нравится.

Но Ша Чжу влюбился в нее с первого взгляда и никого другого не хотел.

Тогда сваха пустила в ход свой главный козырь.