Глава 20

Глава 20

В последние дни вся семья Ван чувствовала себя неловко при мысли о встрече с братьями Су. К счастью, те ходили в школу и больше не появлялись, иначе Чжао Ши и Ван Фу сошли бы с ума.

Ван Фу испытывала смешанные чувства. Она уже опозорилась перед своим кумиром и теперь одновременно хотела пойти взять у него автограф и боялась опозориться ещё больше.

Она пыталась относиться к нему как к обычному человеку, соседскому мальчику, но стоило ей вспомнить его будущие непревзойдённые стихи и его невероятное обаяние, как сердце её начинало трепетать, и она превращалась в дурочку.

А Чжао Ши? Она нечаянно отдала Су Ши платок с «шедевром» Ван Фу, чтобы завернуть пирожные. Любой нормальный человек, увидев такой рисунок, решил бы, что у неё проблемы со вкусом!

К тому же, это был платок для еды… Ей было стыдно даже подумать о встрече с Су Ши.

Однако их связь с Су Ши, похоже, ещё не оборвалась.

Ван Юй скучал дома. Он хотел повторить уроки, но все его книги остались в Циншэне, а покупать новые в Мэйшане было бы пустой тратой денег. Поэтому он пошёл расспросить соседей, у кого в округе много книг и кто достаточно добр, чтобы одолжить их. Несколько соседей дали один и тот же ответ — семья Су из переулка Шагу.

Хотя Ван Юй недолюбливал Су Ши, он не собирался отказываться от книг и отправился их одалживать.

Вернувшись, он залпом выпил большую чашку отвара из зелёной фасоли и, переводя дух, пожаловался Ван Фу: — Шинян, я наконец понял, почему Су Ши каждый раз так жадно смотрит на наши пирожные и фрукты! Ты не представляешь, какая у них невкусная еда и напитки!

Оказалось, что госпожа Чэн выросла в богатой семье, любила стихи и рукоделие, но совершенно не умела готовить — настоящая белоручка. Выйдя замуж за Су Сюня, чья семья жила небогато, она из любви к мужу взялась за стряпню и научилась готовить.

Однако таланта к кулинарии у неё явно не было. Но Су Сюнь никогда не говорил, что ей невкусно, наоборот, с удовольствием съедал всё, что она готовила. Это привело к тому, что госпожа Чэн имела неверное представление о своих кулинарных способностях.

Су Ши и Су Чэ с детства учили не жаловаться на еду матери, иначе их ждала порка. Возможно, именно это и стало причиной того, что Су Ши впоследствии стал известным гурманом.

Что ещё хуже, Ван Юй добавил: — Су Ши сказал, что очень скучает по нашему сливовому напитку и пирожным с мэйцзы, и как только у него будет время, он придёт к нам в гости.

Ван Фу мысленно трижды отмахнулась: «Не хочу, не нужно, не ждём».

Чтобы избежать возможного визита Су Ши, Чжао Ши, разделявшая чувства дочери, отправилась с ней в храм Циншуй Сы, чтобы найти Чжао Юэ, который стал монахом.

В конце концов, сяоцай Чжао был его родным отцом, и он тоже нёс ответственность за его содержание. Следовало сообщить ему о состоянии отца, а потом уже принимать решение.

Храм Циншуй Сы был намного больше, чем храм Байюнь Сы, расположенный глубоко в горах. В нём проживало около сотни монахов. На территории храма росли сосны и кипарисы, создавая густую тень. На многих деревьях висели красные шёлковые ленты — подношения верующих, загадавших желание.

Чжао Ши была буддисткой. Придя в это чистое и спокойное место, она, хоть и пришла по мирским делам, не стала проявлять небрежность. Она обошла все залы, молясь, и на это ушло пол-утра.

Немного расспросив, они узнали, что Чжао Юэ, или Чжао Сюаньлань, теперь стал великим монахом Линчэнем и в данный момент преподавал юным послушникам (сяошами) в зале для чтения сутр.

Чжао Ши повела Ван Фу за собой. Ван Фу взяла мать за руку и почувствовала, что ладонь у неё вспотела, а рука дрожит. Она поняла, что Чжао Ши только делала вид, что спокойна, а на самом деле очень волновалась.

В воздухе витал аромат благовоний. Летнее солнце проникало в зал, и позолоченные статуи Будды ярко сияли, ослепляя глаза. Ряды юных послушников сидели на подушках (путуанях), внимательно слушая наставника. Чжао Ши и Ван Фу тихо подошли и заглянули внутрь, стоя у дверного проёма.

Против света Ван Фу не могла разглядеть лицо дяди, но видела, что человек в сиянии Будды стоял прямо, словно покрытая снегом зелёная сосна. Его голос был низким и приятным, а особая мелодика речи успокаивала душу.

Монах у входа остановил их и мягко сказал: — Прошу вас пройти вперёд, мирянки. Здесь не место для поклонения.

— Простите, великий мастер. Мы ищем человека. Пожалуйста, сообщите великому мастеру Линчэню, что я хочу его видеть.

— Великий мастер Линчэнь только читает сутры и редко принимает посетителей, это…

— Мы его родственники из мира мирян, у нас к нему важное дело.

Голос, читавший сутры внутри, умолк. Кто-то громко спросил монаха у входа: — Цзинсинь, что случилось?

Монах Цзинсинь вошёл внутрь и доложил о происходящем.

Великий мастер Линчэнь, сидевший перед остальными монахами, медленно поднялся и сказал: — На сегодня всё. Идите читать сутры.

Ван Фу вошла вслед за Чжао Ши и наконец увидела великого мастера Линчэня вблизи. У него было красивое и утончённое лицо, глаза ясные, как нефрит. В руках он держал чётки из семян бодхи и ритмично перебирал их.

Линчэнь был на пятьдесят процентов похож на Чжао Ши, в его чертах угадывался и сяоцай Чжао, но, казалось, он был больше похож на Ван Фу.

Не зря говорят: «Племянник похож на дядю по матери».

— Сюаньлань, — голос Чжао Ши дрожал, она невольно крепче сжала маленькую ручку Ван Фу.

— Сестра.

— Ты не называешь меня «мирянкой»?

— Будда в сердце, а не на устах. «Мирянка» или «сестра» — нет большой разницы.

— Дядюшка, желаю вам благополучия, — Ван Фу присела в поклоне.

— Юная госпожа очень вежлива.

— Это моя младшая дочь — Шинян. Она очень умна, и внешностью, и характером очень похожа на тебя. Поэтому я сегодня специально привела её повидаться с тобой, — только теперь Ван Фу заметила, что действительно похожа на этого дядю. У них даже была маленькая бледно-красная родинка в одном и том же месте, у правого уголка глаза.

— Здесь не место для разговоров. Прошу пройти в задний зал, — Линчэнь провёл Чжао Ши и Ван Фу за зал для чтения сутр. Рядом с задним залом находилась небольшая келья. Во дворе росло несколько мушмуловых деревьев, стояла беседка для отдыха в тени с каменным столом и скамьями посередине.

Здесь царила простая и умиротворяющая красота, успокаивающая душу.

— Сюаньлань… нет, великий мастер Линчэнь, как ты жил все эти годы? — Чжао Ши села на подушку. Линчэнь сидел напротив неё в нескольких шагах, перебирая чётки и постукивая по деревянной рыбе. Выражение его лица было спокойным, словно они с Чжао Ши не виделись много лет, а жили бок о бок каждый день.

— Зелёная лампа и древний Будда. Очень хорошо.

— Хорошо, и слава богу. У сестры тоже всё хорошо, — Чжао Ши опустила голову, в её глазах блестели слёзы.

Ван Фу теребила край её одежды, сидя рядом.

— Я узнала, что отец тяжело болен, и приехала из Циншэня навестить его. Но Чжао Хуай пренебрёг родственными узами, плохо обращался с отцом, не пригласил хорошего врача. Ладно бы сам не ухаживал, но он даже не лечил отца, оставив его на произвол судьбы.

— У отца случился удар, левая сторона тела парализована, ему нужен уход. Я не знаю, что делать, поэтому пришла посоветоваться с тобой, — Чжао Ши вытерла слёзы и перешла к делу, рассказав о состоянии сяоцая Чжао.

— Сестра обращалась к главе клана Чжао?

— Нет ещё. Сестра хотела сначала спросить твоего мнения, а потом уже решать. В конце концов, ты тоже сын отца. Хотя ты теперь отрёкся от мира, на тебе всё равно лежит часть ответственности.

— Сестра говорит верно. Как сейчас отец?

— Муж снял дом в городе. Сейчас мы ухаживаем за отцом, его состояние стабилизировалось, и он немного пришёл в себя. Но я замужем и должна вернуться в Циншэнь. Заботу об отце до конца его дней должен взять на себя ты.

— Так и должно быть. Я живу в храме Циншуй Сы уже больше десяти лет. Настоятель благосклонен ко мне и очень заботится обо мне. Я поговорю с ним, уверен, найдётся решение. Сестре не стоит беспокоиться, — он улыбнулся, казалось, совсем не тревожась об этом, и ласково спросил Ван Фу: — Шинян, ты хочешь пить или есть?

— Пить хочу. Я принесла из дома пирожные Юньшуан Гао, съела много по дороге, чуть не подавилась, — Ван Фу достала из кошелька большой кусок Юньшуан Гао, протянула Линчэню и спросила, будет ли он.

Юньшуан Гао — это то, что в будущем назовут пирожным «Снежинка» (Сюэпянь Гао). Ван Фу проявила изобретательность, добавив в белую рисовую муку сушёные цукаты и миндальную крошку. Получилось ароматно и сладко. Дома их можно было посыпать кунжутом с сахаром и мёдом и ещё раз пропарить.

Среди цукатов самыми необычными были цукаты из кожуры помело и мандарина. Но семья Ван предпочитала сладкое, а сушёная кожура помело имела горьковатый привкус, который им не нравился. А вот сушёную мандариновую цедру (чэньпи) они ели.

Ван Фу была ещё более оригинальна: она придумала Юньшуан Гао со вкусом мяты и оливок и часто носила их с собой в качестве перекуса.

Мята была острой, прохладной и имела сильный вкус. Оливки были кислыми и терпкими, но оставляли долгое сладкое послевкусие. Засахаренные или солёные, они имели особый вкус и прекрасно подходили для добавления в пирожные в виде цукатов.

Ван Фу часто использовала свои оливковые Юньшуан Гао, чтобы проверить новых знакомых. Если им нравилось, значит, их вкусы и характеры совпадали, и стоило узнать их поближе. Если им не нравилось, но и отвращения не вызывало, значит, это был терпимый и воспитанный человек, с которым будет приятно общаться. Если же они выражали сильную неприязнь, то «тем, чьи пути расходятся, не по пути», и не стоило заставлять себя общаться с ними.

В её кошельке лежали пирожные с оливковым вкусом.

Линчэнь с улыбкой взял пирожное, откусил кусочек и замер.

У пирожного был горьковато-прохладный аромат. Сначала оно показалось кисло-горьким, но Юньшуан Гао из клейкой рисовой муки таяло во рту. Лёгкая горечь скользила по языку, не задерживаясь, а послевкусие было сладким и приятным.

Будда говорил, что в жизни восемь страданий, видимо, даже божества не любят горечь. Но это пирожное, где сладость приходит после горечи, не вызывало отвращения, а наоборот, оставляло незабываемое впечатление.

Ван Фу с улыбкой спросила: — Дядюшка, вкусно?

— Вкусно, — Линчэнь погладил её по голове. Неудивительно, что Чжао Ши назвала её умной — в ней была духовная природа (буддийская природа). Его симпатия к ней возросла ещё больше. Он тут же снял с руки чётки, которые носил больше десяти лет, вложил их в руку Ван Фу и сказал: — Эти чётки из семян бодхи были со мной день и ночь с тех пор, как я стал монахом. Они пропитаны ароматом благовоний и светом Будды. Сегодня я дарю их тебе. Они защитят тебя от злых духов и даруют долгую жизнь — сто лет.

Бусины чёток были гладкими и круглыми, с мягким блеском — видно было, что их владелец был усерден и постоянно перебирал их.

Ван Фу, получив вторую жизнь, обрела родственные узы, которых была лишена в прошлом. Казалось бы, она должна быть довольна и ничего больше не желать. Но она стала ещё более жадной до жизни и надеялась прожить сто лет, провести эту жизнь рядом с семьёй и друзьями, а не умереть молодой, в расцвете лет.

Ван Фу намотала чётки на запястье. Восемнадцать бусин обернулись вокруг руки три раза.