Глава 9. Маленький львиный песик (Часть 1)

В итоге Ючжэнь вернули во дворец Чэнцянь на руках няни момо.

Она спала так крепко, что Четвертый принц несколько раз позвал ее, но она не реагировала.

В гневе он выпроводил ее из Западных пяти палат и строго наказал, что Ючжэнь сможет вернуться к учебе только тогда, когда выучит наизусть те восемь строк «Тысячесловия».

Погруженная в сон малышка и не подозревала, что произошло.

Ее уложили на теплую кушетку в главном зале дворца Чэнцянь, где она крепко проспала долгое время. Когда она растерянно проснулась, небо за окном уже потемнело.

Ючжэнь выбралась из-под одеяла и, увидев Императорскую благородную супругу, сидевшую с книгой на другом краю кушетки, мягко прильнула к ней:

— Тётушка.

Императорская благородная супруга улыбнулась, глядя на румянец, оставшийся на щечках девочки после сна:

— Разве ты не пошла учиться? Почему же вернулась спящей?

Ючжэнь на редкость смутилась:

— Я и сама не знаю. Читала-читала, и мне захотелось спать. Закрыла глаза — и уснула.

Она всегда быстро засыпала, где угодно.

Императорская благородная супруга с улыбкой сказала:

— А ты знаешь, что твой бяого тебя выгнал? Заснуть на уроках — ты первая такая во дворце. Твой бяого сказал, что если ты не выучишь сегодняшний урок, он больше не будет тебя учить.

— Нет! — Ючжэнь широко раскрыла глаза. — Я хочу учиться, я пойду к бяого!

Она забарахталась, пытаясь слезть с теплой кушетки.

Императорская благородная супруга со смехом обняла ее, успокаивая девочку:

— Не волнуйся, сейчас твой бяого не хочет тебя видеть. Когда выучишь урок, он, естественно, перестанет на тебя сердиться.

Ючжэнь нахмурила брови, ее губки надулись, вид у нее был очень расстроенный.

— Расскажи тётушке, что ты сегодня выучила? — спросила Императорская благородная супруга.

— Выучила много иероглифов, — без особого энтузиазма начала Ючжэнь. — Бяого читал со мной книгу, там было «Тянь ди сюань хуан, юй чжоу хун… хун… хун…»

Ючжэнь долго повторяла «хун», но следующие иероглифы застряли, она никак не могла их вспомнить.

Императорская благородная супруга подсказала ей:

— Юй чжоу хун хуан.

— Точно, хун хуан, а потом… — Ючжэнь сморщила личико, напряженно вспоминая. Через мгновение она сдалась и удрученно опустила голову. — …я забыла.

Только сегодня днем читала, а сейчас помнит лишь одну строку, да и ту не полностью.

Знания никак не хотели лезть в голову!

Глядя на расстроенное и жалкое личико Ючжэнь, Императорская благородная супруга невольно вздохнула.

Столько лет она следила только за учебой Четвертого принца, а тот, на ее счастье, был на редкость беспроблемным: умный, прилежный, с сильным характером, никогда не желал отставать от других.

Императорской благородной супруге приходилось лишь уговаривать Четвертого принца больше отдыхать, и никогда не было повода беспокоиться из-за его плохой учебы.

Теперь, видя результаты первого дня обучения Ючжэнь, Императорская благородная супруга не могла не признать, что в мире все же больше детей, доставляющих хлопоты.

Но Ючжэнь еще мала, ничего страшного, если учится медленнее. Раз уж метод зубрежки не подходил девочке, Императорской благородной супруге пришлось приложить для нее больше усилий.

Императорская благородная супруга велела принести стопку бумаги сюань и, устроившись за низким столиком на теплой кушетке, нарисовала для Ючжэнь несколько простых и понятных картинок.

— Смотри, это небо, то, что далеко плывет над нашими головами. На небе еще есть облака, но сейчас темно, их не видно…

Императорская благородная супруга, обняв девочку, листала эти листы, терпеливо и подробно объясняя все Ючжэнь. Ючжэнь слушала очень внимательно и увлеченно, совершенно не так, как днем, когда ее клонило в сон.

На следующий день Ючжэнь, полная уверенности, с ранцем за плечами отправилась в Западные пять палат.

Су Пэйшэн на этот раз не повел Ючжэнь прямо в кабинет. Его господин все еще сердился, как он посмел бы вести юную госпожу прямо к нему под горячую руку? Поэтому он сначала устроил Ючжэнь в боковом зале.

— Госпожа, посидите немного, нуцай сейчас же доложу, — сказал Су Пэйшэн.

— Тогда поторопись, — поторопила Ючжэнь. Под чутким руководством Императорской благородной супруги она выучила вчерашний урок назубок и теперь ждала момента, чтобы продемонстрировать свои знания Четвертому принцу.

— Слушаюсь! Нуцай побегу со всех ног, — поспешно согласился Су Пэйшэн и повернулся, чтобы идти в кабинет.

В кабинете Четвертый принц, как обычно, усердно занимался.

Но стоило присмотреться, и можно было заметить, что из двух маленьких столиков, поставленных вчера, убрали только один. Тот комплект из столика и стула, что приготовили специально для Ючжэнь, все еще стоял на месте.

— Господин, юная госпожа пришла, сейчас находится в боковом зале, — доложил Су Пэйшэн, подойдя ближе.

Четвертый принц не поднял головы, лишь на пару мгновений замедлил движение, переворачивая страницу книги.

— Пусть послушно ждет, — Четвертый принц решил немного помариновать Ючжэнь, необходимо было исправить отношение девочки к учебе.

Су Пэйшэн так и думал, что господин скажет именно это, и покорно согласился.

Четвертый принц помолчал и добавил:

— Отнеси туда какие-нибудь угощения, чтобы она не шумела в боковом зале.

Су Пэйшэн улыбнулся:

— Господин все же заботится о юной госпоже. — Вероятно, он боялся, что юной госпоже станет скучно ждать в боковом зале, поэтому специально велел отнести ей что-нибудь вкусненькое.

Четвертый принц метнул на него строгий взгляд. Су Пэйшэн тут же стер улыбку с лица и поспешил исполнять поручение.

Ючжэнь просидела в боковом зале полчаса. У нее под рукой были угощения, а в зале нашлись вещи, которых она раньше не видела: цветочный горшок в углу, узоры на оконной раме — все это могло занять ее надолго.

Когда Су Пэйшэн наконец пригласил Ючжэнь в кабинет, она уже успела наесться до полусыта.

Она надела ранец на плечо и, высоко подняв голову, вошла.

Войдя в кабинет, Четвертый принц первым делом спросил ее:

— Ты знаешь, почему я заставил тебя так долго ждать?

Время ожидания было дано девочке для размышлений. Если бы Ючжэнь поняла, в чем была ее вчерашняя ошибка, он бы сегодня не стал ее винить.

Ючжэнь и не подозревала о таких глубоких размышлениях Четвертого принца. Она привстала на цыпочки, заглянула на его стол, увидела там бумагу и кисть и уверенно сказала:

— Бяого читал, я не хотела тебе мешать.

Она приняла такой послушный и понимающий вид, что Четвертый принц не смог возразить на приведенную ею причину.

Он действительно только что читал.

Посмотрев на Ючжэнь некоторое время, Четвертый принц понял: ее маленькая головка не способна постичь его глубокий замысел.

Ему пришлось сдаться. Он спросил:

— Ты пришла сегодня, потому что выучила вчерашнее «Тысячесловие»? Если не выучила, то сейчас же возвращайся во дворец Чэнцянь.

— Я выучила, — Ючжэнь опустила голову и достала из своего ранца маленькую квадратную книжечку размером с детскую ладошку, обложка которой была отделана парчой.

Четвертый принц наблюдал, как Ючжэнь пролистала эту книжечку, затем, высоко подняв личико, крепко зажмурила глаза, заложила ручки за спину и выпрямилась.

Она пару раз кашлянула и, покачивая головой, начала декламировать.

Четвертый принц поначалу не придал этому значения, но когда Ючжэнь стала читать все увереннее и наконец прочитала все на одном дыхании, он поверил, что девочка действительно усердно потрудилась дома.

Остатки досады в его сердце рассеялись без следа.

Закончив декламировать, Ючжэнь открыла глаза и посмотрела на Четвертого принца сияющим взглядом, всем своим видом выпрашивая похвалу и одобрение.