Глава 12: Принцесса Чэнъян (1)

Снова наступил двенадцатый лунный месяц, и как в народе, так и во дворце царила атмосфера приближающегося Нового года.

У Цзэтянь каждый двенадцатый лунный месяц, перед Новым годом, обязательно устраивала во дворце семейный пир, чтобы укрепить отношения со снохами.

Ли Чэнь лежала на канге, подперев подбородок, и наблюдала, как У Цзэтянь прихорашивается перед туалетным столиком.

Сегодня вечером во дворце был семейный пир, и должны были прийти братья и сёстры её отца. У Цзэтянь, как мудрая помощница Ли Чжи, очень серьёзно относилась к каждому семейному пиру.

— А-нян, А-мэй, тётушка с двоюродными братьями пришли! — Вбежала Принцесса Тайпин с веточкой сливы в руке, её причёска с пучками раскачивалась, а лицо сияло от волнения.

У Цзэтянь отложила гребень и посмотрела на Тайпин.

Тайпин уже исполнилось шесть лет, и у неё началась смена зубов. Когда она широко улыбнулась, показались две дырки от зубов. Любящая красоту Тайпин знала, что такая улыбка портит её милый образ, поэтому тут же закрыла рот и улыбнулась, сжав губы.

У Цзэтянь не удержалась от смеха.

Тайпин подошла ближе и протянула У Цзэтянь веточку сливы. — А-нян, это я для тебя сорвала.

У Цзэтянь взяла веточку сливы, попросила придворную даму обрезать её и, глядя в зеркало, вставила цветок в причёску.

Хотя ей было уже за сорок, лицо этой женщины было изысканным, её яркие глаза сияли, а красивые чёрные волосы были высоко собраны и закреплены золотой шпилькой, на конце которой красовался феникс, готовый взлететь.

Серьги-полумесяцы у её ушей излучали мягкое сияние, подчёркивая её ослепительную красоту, делая её яркой и обворожительной.

Одинокий цветок сливы, вплетённый в волосы, добавлял ей нотку гордости.

Казалось бы, противоречиво, но на удивление гармонично.

Ли Чэнь не могла не восхититься: — Красиво.

Неудивительно, что её отец всегда был так очарован матерью.

У Цзэтянь улыбнулась, встала, сняла Ли Чэнь с канга и, взяв её за одну руку, а Тайпин за другую, направилась к Дворцу Тайцзи. — Пойдёмте, мы не можем заставлять тётушку долго ждать.

Тётушка, о которой говорила Тайпин, была родной младшей сестрой Ли Чжи, Принцессой Чэнъян.

Принцесса Чэнъян была дочерью Императрицы Чжансунь и в своё время очень любима Тай-цзуном.

В молодости Принцесса Чэнъян вышла замуж за Ду Кэ, второго сына тогдашнего канцлера Ду Жухуэя. Позже Ду Кэ был казнён за участие в мятеже наследного принца Ли Чэнцяня, и Принцесса Чэнъян вернулась во дворец.

Тай-цзун, жалея дочь о несчастливом браке, тщательно выбрал ей в мужья тогдашнего Левого генерала-хранителя Сюэ Гуаня.

К счастью, они оправдали ожидания Тай-цзуна: их брак был гармоничным, и Принцесса Чэнъян родила Сюэ Гуаню трёх сыновей. Младший сын, Сюэ Шао, был всего на два года старше Тайпин.

Вероятно, из-за схожего возраста Сюэ Шао особенно хорошо ладил с Тайпин, Ли Данем и Ли Сянем. Каждый раз на семейном пиру куча детей собиралась вместе, и это было похоже на настоящий хаос.

Дети весело играли в одной куче, а титулованные дамы императорского клана Ли болтали о домашних делах. У Цзэтянь приготовила множество маленьких подарков, и ни один ребёнок не остался без внимания.

Ли Чэнь сидела на тахте, рассеянно грызя полоски сухофруктов, и наблюдала за своей матерью.

Её отец призывал к бережливости, поэтому юбки её матери были изменены с неизвестного количества складок на семь, но сама она была очень щедра ко всем.

Принцесса Чэнъян, разговаривавшая с У Цзэтянь, обернулась и увидела Ли Чэнь, тихо сидящую на канге и смотрящую на них. Она слегка улыбнулась и подошла.

— Юнчан.

Ли Чэнь подняла голову и мило улыбнулась: — Тётушка.

Принцесса Чэнъян с улыбкой на лице нежно спросила: — Почему ты не идёшь играть с братьями и сестрой?

Ли Чэнь очень нравилась эта тётушка, потому что она была родной сестрой её отца. Отец часто говорил, что характер Принцессы Чэнъян чем-то похож на характер бабушки, поэтому дедушка при жизни очень любил тётушку.

Ли Чэнь моргнула большими глазами, надула губы: — Братья и сестра слишком быстро бегают.

Ей, с её короткими ручками и ножками, лучше не присоединяться к веселью, иначе она устанет до смерти.

Принцесса Чэнъян рассмеялась и села рядом, чтобы поиграть с ней. — Тогда тётушка отнесёт тебя к ним?

Ли Чэнь покачала головой.

Те, кто устроил этот "танец демонов", были потомками князей и знати, каждый из них был либо принцем, либо князем округа, и все они обладали невероятно высоким статусом. Обычно, будь то дома или или вне дворца, слуги боялись, что с ними что-то случится, и не позволяли им свободно играть с детьми их возраста.

Теперь, во дворце, где их возраст и статус были примерно одинаковыми, старшие мальчики, такие как Ли Хун и Ли Сянь, которым было за десять, собирались вместе и, качая головами, обсуждали какие-то государственные дела; младшие мальчики, такие как Ли Сянь, Ли Дань и Сюэ Шао, собирались вместе, чтобы помериться силой кулаков или помахать деревянными мечами; маленькие девочки, такие как Тайпин, собирались вместе, чтобы соревноваться в пении и танцах, и все они уже совсем разыгрались.

Иногда Ли Чэнь тоже хотела играть с детьми, ведь теперь она была четырёхлетним ребёнком, и не могла не играть.

Но среди этой кучки "маленьких сумасшедших"... Ли Чэнь подумала и решила, что лучше не стоит.

Принцесса Чэнъян протянула руку и сняла с её причёски с пучками кусочек бумаги, сказав: — Тётушка слышала от твоей матери, что твой отец обустроил для тебя поместье на юго-востоке Чанъаня и планирует нанять людей для посадки чайных деревьев следующей весной. Ты рада?

Ли Чэнь кивнула, как цыплёнок, клюющий зёрна: — Рада!

У Цзэтянь, когда они были на горе Тайшань, сказала, что по возвращении в Чанъань она найдёт людей, чтобы посадить для неё чайные деревья, и это оказалось правдой.

Принцесса Чэнъян хотела ещё что-то сказать ей, но в этот момент У Цзэтянь из толпы титулованных дам с улыбкой помахала ей. Принцесса Чэнъян достала из шкатулки с едой пирожное с османтусом и протянула Ли Чэнь: — Юнчан, будь хорошей девочкой, тётушка скоро вернётся поиграть с тобой.

Ли Чэнь, наклонив голову, откусила пирожное с османтусом и послушно кивнула: — Хорошо.

— Юнчан, А-мэй, что ты ешь? — Позади раздался голос.

Ли Чэнь обернулась и невольно замерла.

Перед ней стоял маленький красавчик: длинные ресницы, красивые глаза феникса, глаза особенно чёрные и яркие, тонкие губы пухлые и красные. Когда он не улыбался, его характер казался холодноватым, но когда он улыбался... его тонкие губы слегка приподнимались, и это было так же приятно для глаз, как цветок, медленно раскрывающийся навстречу утреннему солнцу.

Хотя черты лица ещё не сформировались, Ли Чэнь, казалось, уже видела, как повзрослевший мальчик, слегка приподняв уголок глаза, сможет вызвать бесконечное очарование и стать причиной бедствий для страны и народа.

Этот маленький красавчик был младшим сыном Принцессы Чэнъян, Сюэ Шао.

Ли Чэнь дважды про себя повторила "форма есть пустота, пустота есть форма", а затем бесстрастно ответила: — Пирожное с османтусом.

— Дай попробовать? — Маленький Сюэ Шао подошёл ближе.

Ли Чэнь взглянула на него, а затем проигнорировала.

Сюэ Шао: — ...Он был младшим ребёнком в семье и пользовался большой любовью дома. Каждый раз, когда он приходил во дворец к дяде и тёте, он получал кучу подарков, и никогда ещё его так полностью не игнорировали.

Подробнее