Глава 11: Госпожа Вэй (7)

Ли Чэнь сильно шумела посреди ночи, разбудив У Цзэтянь и Ли Чжи.

У Цзэтянь взяла Ли Чэнь на руки, нежно позвав её по имени: — Чэньэр, А-нян пришла. — Но Ли Чэнь лишь слегка приоткрыла глаза, взглянув на неё затуманенным, растерянным взглядом.

Стоявшая рядом придворная дама сказала: — У этой служанки в детстве был младший брат, такой же, как маленькая принцесса, а потом, ещё до рассвета, он… — Придворная дама запнулась, затем пробормотала: — Позже старик из соседнего дома сказал, что брата, должно быть, сглазили, и тогда нужно было позвать даосского наставника, чтобы он посмотрел.

У Цзэтянь больше всего ненавидела подобные суеверия. Услышав слова придворной дамы, она пришла в ярость: — Как ты смеешь распространять такие лживые слухи? Стража, выведите её и накажите палками!

Ли Чжи сидел рядом с У Цзэтянь, глядя на маленькое личико Ли Чэнь, пылающее от жара.

Одно дело ещё не было улажено, как тут же возникло другое.

Госпожа Вэй была отравлена, а теперь Ли Чэнь необъяснимо заболела. Император, и без того глубоко опечаленный, невольно начал сомневаться, не нарушился ли фэншуй дворца Тайцзи.

Он взял одну из ручек Ли Чэнь в свою ладонь. Мягкая ладошка в его руке казалась такой маленькой и такой хрупкой.

Ли Чжи слушал, как придворный лекарь описывает состояние Ли Чэнь.

Придворный лекарь объяснил, что маленькая принцесса ещё юна, и долгий путь с Тайшаня, вероятно, утомил её. Возможно, ночью ей приснился кошмар, и она испугалась, поэтому и заболела. Он сказал, что после того, как она примет несколько доз лекарства, жар должен спасть.

Однако, несмотря на все усилия, к рассвету жар у Ли Чэнь так и не спал.

Ли Чжи был так зол, что чуть не пнул придворного лекаря: — Бездарь! Почему ты до сих пор не дал ей ещё лекарства?!

На самом деле, винить придворного лекаря было нельзя. Какой бы взрослой ни была Ли Чэнь внутри, её тело принадлежало трёхлетнему ребёнку. Детский организм изначально слаб и легко заболевает от малейшей неосторожности. Даже сама Ли Чэнь не понимала, почему у неё вдруг поднялся такой жар, от которого кружилась голова и мутило сознание. Во сне она принимала его за реальность, а просыпаясь, думала, что всё ещё спит.

Ли Чэнь бредила от жара, смутно зовя мать. У Цзэтянь пришлось держать Ли Чэнь рядом с собой. Тело госпожи Вэй ещё не остыло, и нужно было уладить много дел. Хэлань Миньчжи прибыл во дворец, чтобы выразить соболезнования.

Ли Чжи говорил о причине смерти госпожи Вэй, его голос несколько раз срывался от горя: — Виноваты лишь У Вэйлян и У Хуайюнь, что были так безжалостны. Императрица на мгновение упустила это из виду, и госпожа Вэй погибла. После того как Министерство юстиции расследовало дело, У Вэйлян и У Хуайюнь были казнены.

Хэлань Миньчжи стоял рядом, горько плача, но не произнося ни слова.

Смерть сестры опечалила Хэлань Миньчжи. Благодаря У Цзэтянь его мать в тот год получила титул госпожи Ханьго и привела его с сестрой во дворец.

После того как Ли Чжи благоволил его матери, он подрос и был отправлен к своей бабушке по материнской линии, госпоже Жунго Ян.

Его мать была несчастна в судьбе; вскоре после того, как Ли Чжи оказал ей благосклонность, она скончалась. Сестра, красивая и умеющая петь и танцевать, после благосклонности Ли Чжи получила титул госпожи Вэй.

Сестра часто рассказывала ему об этом утончённом и мягком государе, но крайне редко упоминала императрицу У Цзэтянь.

Хотя императрица была его тётей, она всегда недолюбливала сестру. В прошлом году, во время поездки на Тайшань, императрица настояла, чтобы сестра осталась в Чанъане.

Теперь, когда У Вэйлян и У Хуайюнь были казнены, государь, казалось, тоже считал это истиной.

А он всё ещё наследовал титул князя Чжоу от отца императрицы. Всё это великолепие и богатство могли быть отняты одним словом императрицы.

Он уже потерял единственного родного человека в мире. Как мог он не дорожить своей жизнью и опрометчиво высказывать свои догадки без каких-либо доказательств?

После ухода Хэлань Миньчжи У Цзэтянь с грустью сказала Ли Чжи: — Государь, Миньчжи, кажется, подозревает, что это я отравила Хэлань.

Ли Чжи обнял её за плечи и глубоко вздохнул: — Он просто скорбит, а не по-настоящему подозревает тебя.

Ли Чэнь, которая до этого бредила от жара, в этот момент ясно услышала их слова. Она не удержалась, открыла глаза и взглянула на У Цзэтянь.

Ли Чжи повернулся, посмотрел на её покрасневшее личико, наклонился, чтобы поправить тонкое одеяло, и с серьёзным выражением лица спросил: — Почему ей до сих пор не лучше?

У Цзэтянь тоже выглядела обеспокоенной.

Ли Чжи сказал: — Я помню, когда Сяньэр только родился, он был слаб, и ты сделала его учеником мастера Сюаньцзана. После этого его здоровье улучшилось, и теперь он совсем поправился.

Ты когда-то говорила мне, что монахиня из храма Ганьэ обладает глубоким совершенствованием. Почему бы нам не позволить Юнчан стать её ученицей? Возможно, это поможет ей преодолеть это испытание.

У Цзэтянь ответила: — Монахиня — просветлённый человек. В те дни Мэйнян получила от неё много наставлений в храме Ганьэ. Если Юнчан сможет стать её ученицей, это будет добрым делом.

Ли Чэнь слышала разговор родителей и снова попыталась открыть глаза, но на этот раз никак не могла, поэтому лишь промычала с закрытыми глазами.

У Цзэтянь, услышав её движение, поспешно наклонилась: — Юнчан? — Нет, нет, я не хочу.

Это были первые слова, которые Ли Чэнь произнесла после того, как впала в лихорадочный сон. У Цзэтянь услышала их и чуть не расплакалась.

Она осторожно подняла Ли Чэнь: — Чего Юнчан не хочет? — Не… не хочу становиться ученицей, не хочу уходить в монахини.

Ли Чэнь, прислонившись головой к плечу У Цзэтянь, бормотала с плотно закрытыми глазами.

Ли Чжи и У Цзэтянь, услышав это, невольно почувствовали и боль в сердце, и забаву.

Ли Чжи на мгновение задумался, затем тихо приказал: — Всё же позовите даосского наставника из Зала Трёх Чистых, пусть он посмотрит.

В те годы Ли Юань, подняв восстание в Тайюане, нуждался в императорском мифе и потому провозгласил себя потомком Лао-цзы.

Ли Чжи подумал, что, будь то даосский наставник или буддийский мастер, нужно попробовать всё. Вдруг болезнь Ли Чэнь действительно пройдёт?

Итак, Ли Чжи и У Цзэтянь пригласили не только даосского наставника из Зала Трёх Чистых, но и монахиню из храма Ганьэ.

Даосский наставник сказал, что Ли Чэнь одержима злым духом, который пытается забрать её жизнь, и что для изгнания духа потребуется трёхдневный и трёхночный обряд.

Монахиня сказала, что Ли Чэнь суждено пережить это бедствие, и для её благословения и продления жизни нужно зажечь сорок девять негасимых ламп.

Ли Чжи, скорбя по смерти своей возлюбленной и беспокоясь о болезни дочери, был совершенно измотан. Его головные боли даже начали проявляться вновь.

После нескольких дней мучений жар у Ли Чэнь наконец спал, и её состояние улучшилось.

Тайпин, боясь, что болеющая А-мэй будет скучать, каждый день приходила к постели Ли Чэнь и болтала о том, как хороша погода на улице, как они с Сань-сюном ловили сверчков, а ещё рассказывала, что видела в Етин маленькую девочку, похожую на Ли Чэнь, и попросит мать привести её поиграть.

Позже У Цзэтянь действительно привела маленькую девочку по имени Шангуань Ваньэр, которая была всего на год старше Ли Чэнь.

Бабушка по материнской линии, госпожа Жунго Ян, тоже пришла во дворец навестить Ли Чэнь, обнимала её и долго называла «моё сердечко, моё сокровище». Она также принесла ей пару ослепительно сверкающих амулетов мира, сказав, что они были освящены просветлённым монахом, и что ношение их не позволит злым духам приблизиться.

А все придворные дамы и Лю Синь, находившиеся рядом с Ли Чэнь, были наказаны У Цзэтянь и отправлены в Етин на тяжёлые работы из-за болезни Ли Чэнь.

Позже Лю Синь вернулась в покои принцессы благодаря заступничеству Ли Чэнь.

Монахиня из храма Ганьэ снова была вызвана У Цзэтянь во дворец. Монахиня, видя Ли Чэнь такой живой и резвой, с улыбкой сказала У Цзэтянь, что храм Ганьэ желает построить на задней горе статую Бодхисаттвы, которую люди могли бы почитать и возжигать благовония.

У Цзэтянь сказала: — Тогда пусть Бодхисаттва будет построен от имени принцессы Юнчан.

Монахиня расплылась в улыбке и произнесла: — Амитабха! Бодхисаттва непременно будет оберегать маленькую принцессу, даруя ей отныне мир и благополучие на долгие годы.

После ещё одного месяца такой суматохи болезнь Ли Чэнь полностью прошла.

Ли Чэнь побежала искать Ли Чжи. Через несколько дней после её болезни у Ли Чжи снова начались головные боли. Теперь он восстанавливался, а все государственные дела были переданы её матери, У Цзэтянь.

Цвет лица Ли Чжи был неплохим, но дух его был несколько подавлен, хотя он всё ещё мог держать Ли Чэнь на руках.

Он отпустил своих приближённых, взял Ли Чэнь на руки и вышел: — Говорят, лотосы уже расцвели. А-е поведёт тебя посмотреть на них.

Июньский ветерок нёс нежный аромат лотосов. Отец и дочь сидели рядом у пруда с лотосами.

Ли Чэнь смотрела на отца, чувствуя, что он стал гораздо мрачнее, чем прежде, его брови были постоянно нахмурены.

Тогда она подняла руку и разгладила нахмуренные брови отца.

Ли Чжи взял её маленькую ручку и вдруг спросил: — Юнчан, ты скучаешь по Хэлань-цзецзе?

Ли Чэнь вздрогнула, затем покачала головой.

Ли Чжи вздохнул, его голос был низким: — Но отец скучает по ней.

Все говорили, что госпожа Вэй была несчастна, невольно став козлом отпущения для императрицы, отравленной У Вэйляном и У Хуайюнем.

Но даже если бы У Вэйляну и У Хуайюню дали безмерную смелость, они не осмелились бы отравить У Цзэтянь.

Как бы они ни не хотели признавать, в глубине души они понимали, что клану У всё ещё нужно полагаться на У Цзэтянь. Даже если бы они захотели отравить У Цзэтянь, они не были бы так глупы, чтобы подсыпать яд в еду, которую сами же и подносили.

Этот принцип понимал Ли Чжи, и Ли Чэнь тоже.

Правда об отравлении госпожи Вэй была открытым секретом.

Но что с этим поделать?

Какой бы ни была госпожа Вэй, могла ли она быть значимее, чем императрица Ван и наложница Сяо в те времена?

У Цзэтянь никогда не проявляла мягкости, когда дело касалось соперниц.

Говорили, что императрица Ван и наложница Сяо в те годы погибли мучительной смертью от рук У Цзэтянь.

Теперь же госпожа Вэй была отравлена, и то, что её тело осталось целым, уже было своего рода удачей.

Дело императрицы Ван и наложницы Сяо тогда было молчаливо одобрено Ли Чжи. Что же касается намерения У Цзэтянь убить госпожу Вэй, он заранее об этом не знал. Узнав об этом позже, он всё равно не собирался из-за этого низлагать свою императрицу.

Хотя Ли Чэнь не любила госпожу Вэй, она всё же считала, что та умерла несправедливо.

Однако, услышав, как Ли Чжи сказал, что скучает по госпоже Вэй, она тут же подумала, что госпожа Вэй сама навлекла на себя смерть.

Безжалостность У Цзэтянь, с которой она безмолвно устраняла помехи, была пугающей. Госпожа Вэй не знала своего места, тщетно мечтая стать наложницей, а то и вовсе занять место императрицы. Что это, если не напрашиваться на смерть?

Ли Чэнь просто никогда не думала, что госпожа Вэй, которой она с таким трудом могла лишь доставлять мелкие неприятности и расстройства, под гнётом власти умрёт такой жалкой и неясной смертью.

Ли Чжи смотрел на лотосы в пруду и с грустью снова сказал: — Юнчан, отец виноват перед госпожой Вэй.

Ли Чэнь смотрела на отца, испытывая смешанные чувства.

Императорские супруги всегда отличались от обычных семей властью и расчётом. Даже с трудом завоёванная нежность порой казалась скрывающей некий умысел.

Отец тоже был довольно жалок. Его внутреннее чувство вины и тоска могли быть высказаны лишь его несмышлёной дочери.

Подробнее