Глава 14

— Наконец-то этого злодея прогнали! Начальник уезда Цин мудр и справедлив!

Цин Чжун улыбнулся жителям, пришедшим его поблагодарить. «Как же теперь объясниться с женой дома?» — подумал он.

— Суцю, мне нужно с тобой поговорить, — Тао Цзуй мягко улыбнулся Чжун Суцю. Сегодня он должен был всё прояснить.

Чжун Суцю молча следовала за Тао Цзуем. Глядя на его высокую, стройную фигуру, она невольно задалась вопросом: о чём он хочет её спросить?

— Суцю, прости. Ты так настрадалась за эти годы, — Тао Цзуй хотел взять Чжун Суцю за руку, но, боясь напугать её, с трудом сдержался.

— Мне кажется, сейчас моя жизнь очень хороша. Я никогда не чувствовала себя так спокойно, как сейчас. У меня есть Бабушка Ань, старший брат, Жаньэр. Сайсюэ и Цзюньхао тоже всегда рядом со мной. Я довольна такой жизнью.

Спокойная улыбка Чжун Суцю пробудила в Тао Цзуе воспоминания о той снежной ночи три года назад: снежинки в небе становились всё крупнее, ветер трепал тонкую одежду девушки. Чжун Суцю дрожала от холода, но всё равно смотрела на Тао Цзуя умоляющим взглядом. В тот момент она отбросила женскую сдержанность, чтобы сделать последнюю отчаянную попытку бороться за свои чувства. Однако в конце концов её ждало разочарование. Тао Цзуй отверг её. В сердце словно образовалась трещина, которая становилась всё болезненнее под звуки ветра. Чжун Суцю старалась сдержать слёзы, но всё равно заплакала.

Когда Чжун Суцю услышала просьбу Хуа Гуцзы позаботиться о её ребёнке и Ань Юйюе, она без колебаний согласилась. Её последний взгляд через плечо словно был безмолвным прощанием с Тао Цзуем.

— Суцю, если я снова покину Лаошань, ты согласишься пойти со мной? — Тао Цзуй, вернувшись из воспоминаний, задал вопрос Чжун Суцю.

— Тао Цзуй? — Чжун Суцю ждала три года и наконец дождалась ответа Тао Цзуя. В её душе царил хаос. Три года назад она ответила бы без колебаний, но сейчас она обещала Хуа Гуцзы позаботиться о старшем брате и Ань Жане. Нельзя нарушать данное слово, иначе Хуа Гуцзы не найдёт покоя и в мире ином.

— Тао Цзуй, я… я не знаю, что ответить. Я уже обещала Хуа Гуцзы… Дай мне несколько дней подумать. Прости, я пойду! — Чжун Суцю вскочила и быстро побежала домой.

— Суцю! — Тао Цзуй поднялся, чтобы догнать её, но Аошуан остановил его.

— Не преследуй. Слишком настойчивое преследование может вызвать неприязнь.

— Я… — Тао Цзуй хотел что-то сказать, но замолчал.

— Сожалеешь теперь? Чувствуешь бессилие? Ах ты! Ты так прямо всё сказал, как же девушке было не испугаться? — Аошуан беспомощно покачал головой.

— Что же мне тогда делать? — Тао Цзуй бессильно опустил руки. — Я уже всё обдумал. Даже если мне останется жить всего год, я хочу быть с Суцю.

— Этот способ не сработает. Ты ведь уже душа, где тебе взять плоть? Остерегайся, одно неосторожное движение — и твоя душа развеется, тогда вы с госпожой Суцю никогда больше не встретитесь. К тому же, даже если тебе удастся стать человеком, а через год ты снова уйдёшь, неужели ты думаешь, что госпожа Суцю с её чувствами к тебе сможет жить одна? — Слова Аошуана немного охладили пыл Тао Цзуя. Когда Суцю сказала, что ей нужно подумать, он потерял своё обычное хладнокровие, в голове всё смешалось.

К счастью, Аошуан напомнил ему об этом.

— Аошуан, спасибо тебе!

Сердце Чжун Суцю бешено колотилось. Она ведь дождалась ответа, которого так долго желала, почему же тогда убежала? Это сон, должно быть, это сон.

Чжун Суцю просидела перед туалетным столиком время горения одной благовонной палочки. В бронзовом зеркале она улыбалась сама себе. Это была та самая улыбка, которая была у неё три года назад, и вот она вернулась. «Тао Цзуй, ты, должно быть, мой рок в этой жизни!»

— Хозяйка, вы сегодня не такая, как обычно. Случилось что-то хорошее? — Сайсюэ, только что вернувшаяся из пещеры вместе с Сяокуй, сразу заметила перемену в Чжун Суцю. — Я знаю! Это наверняка связано с господином Тао Цзуем, да? — Увидев, что Чжун Суцю покраснела, опустила голову и молчит, Сайсюэ ещё больше уверилась в своей догадке.

— Он сегодня спросил, хочу ли я уехать с ним из Лаошаня.

— Значит, хозяйка наверняка согласилась! — Не дожидаясь ответа Чжун Суцю, Сайсюэ уже весело смеялась и выбежала из Дома Чжун. — Я должна рассказать эту хорошую новость Цзюньэру!

Глядя вслед убегающей Сайсюэ, Чжун Суцю тоже приняла решение. Она уйдёт с Тао Цзуем. Это было то, о чём она мечтала всю жизнь. Вот только кто позаботится о старшем брате и Ань Жане после её ухода? Это был поистине трудный выбор.

На земле у стены Дома Чжун валялись красивые цветы сливы. Чу Цяньцзэ, чувствуя бессилие, побрёл обратно. «Наконец-то она решилась? Она уезжает? Но ведь я знал Чжун Суцю раньше него, я молча оберегал её столько лет, почему же она не замечает моего существования? Нет, я не смирюсь!» — кричало сердце Чу Цяньцзэ. В конце концов, он вернулся к воротам Дома Чжун, объяснил ситуацию слуге и, дождавшись разрешения войти, переступил порог.

— Приветствую госпожу Чжун!

— Господин Чу, прошу садиться, — Чжун Суцю слегка улыбнулась гостю. — Господин Чу пришёл по делу?

— Я давно восхищаюсь госпожой Чжун. Если госпожа Чжун тоже испытывает ко мне чувства, я готов избавиться от своего демонического облика и стать обычным человеком.

— Господин Чу, в моём сердце уже есть другой человек, — Чжун Суцю отпила глоток горячего чая и медленно произнесла. — Я ждала три года, и сегодня наконец получила ответ, которого желала.

— А если бы он сегодня не сказал этого?

— Тогда я бы ждала дальше. Ждала бы, пока он не заговорит. Ждала бы до старости, до самой смерти.

— Вот как? — холодно усмехнулся Чу Цяньцзэ. — Даже если бы ты приняла мою Пилюлю Забвения?