Глубока любовь, да судьба неглубока
— Юная госпожа!
Вставайте скорее!
Если будете так мешкать, снова опоздаете на занятия!
Его Высочество добр и не станет вас ругать, но учитель непременно накажет вас палкой!
Тань Цзюньи смутно ощущала, как её поднимают с постели. Сусинь, стоявшая рядом, поправляла её одежду и одновременно вручала ей книги.
Но, несмотря на всю спешку, избежать участи опоздавшей ей всё же не удалось.
Тань Цзюньи тихонько, затаив дыхание, перелезла через стену и пробралась в самый укромный угол комнаты. Её живые глаза неустанно вращались, сверкая лукавством.
Едва она села и вздохнула с облегчением, как почувствовала, что кто-то хлопнул её по спине.
От этого хлопка у неё чуть душа в пятки не ушла.
Тань Цзюньи испуганно обернулась и вскрикнула «Ах!», заставив всех остальных учеников тоже повернуться.
Учитель стоял с каменным лицом, почти позеленевшим от гнева: «Юная госпожа Тань, вы снова опоздали».
Раньше Тань Цзюньи вскрикнула бы от страха перед жгучей болью от удара линейкой по руке, но сейчас всё было иначе.
Обернувшись и увидев этого человека, она поняла, что наказания палкой ей не видать.
— Тань Цзюньи, подойдите! — сказал учитель, поднимая линейку для наказаний.
Тань Цзюньи сделала вид, что собирается подойти, но, как и ожидалось, её остановил стоявший позади мягкосердечный человек.
Он вышел из-за ширмы. Увидев его, все присутствующие встали и поклонились, даже учитель сложил руки в приветствии.
Он мягко улыбался, но когда его взгляд встретился с Тань Цзюньи, в улыбке промелькнул лёгкий укор, смешанный с беспомощностью.
— Не стесняйтесь, господа. Я просто заглянул послушать от нечего делать. Считайте, что меня здесь нет.
Тань Цзюньи знала, что с его приходом учитель не станет её наказывать, поэтому села вместе с остальными учениками из знатных семей, которые тоже вставали для приветствия.
Учитель, естественно, больше не упоминал о наказании и продолжил свою лекцию без умолку.
— «Шесть царств уничтожили сами шесть царств, а не Цинь. Род Цинь уничтожила сама Цинь, а не Поднебесная…»
Тань Цзюньи любила читать, но не любила слушать лекции.
Монотонный голос учителя напоминал реку, текущую без изгибов, — «шур-шур-шур», — от него неудержимо клонило в сон.
Человек позади, видя её позу на уроке, не стал её упрекать, а наоборот, заметив осеннюю прохладу, накинул ей на плечи накидку.
Тань Цзюньи почувствовала это, обернулась и увидела, что он всё так же нежно смотрит на неё. Она спросила: «Братец Иань, почему ты сегодня пришёл?»
На самом деле, место, где они занимались, находилось в поместье князя Юньциня, принадлежавшем Чжоу Ианю.
Здесь было просторно, красиво, и место подходило для занятий.
Однако он обычно был занят военными делами и редко приходил на лекции. Времени в поместье он проводил гораздо меньше, чем в военном лагере. Его сегодняшний визит, вероятно, был связан с каким-то важным делом.
Чжоу Иань ответил: «Сегодня утром твой отец прислал сообщение, просил меня пораньше привезти тебя домой для важного разговора».
Глаза Тань Цзюньи слегка блеснули: «Что за дело? Тогда пойдём прямо сейчас».
Чжоу Иань заметил в её взгляде предвкушение — явное желание сбежать с урока.
Он знал её с самого момента её рождения.
Семья Тань была главой чиновничьей аристократии, а господин Тань занимал пост первого министра страны и давно обещал породниться с императорской семьёй.
И сейчас эта юная госпожа Тань была единственной наследницей семьи.
У господина Тань Шиюня и его супруги Юй Цуймо была лишь одна дочь, которая и стала единственной кандидаткой для брака с императорской семьёй.
А среди членов императорской семьи единственным подходящим по возрасту и ещё не обручённым был князь Юньцинь, Чжоу Иань.
Ему было уже около тридцати, он был старше Тань Цзюньи более чем на десять лет.
Возможно, такова была судьба: она стала его невестой ещё до своего рождения.
Они выросли вместе. Чжоу Иань, словно старший брат, повсюду водил её, показывая многообразие мира.
Он видел, как она постепенно превращалась из милой маленькой девочки в нынешнюю статную, красивую и в то же время исполненную отваги юную госпожу.
Он был даже её учителем: обучал её грамоте, поэзии, музыке, шахматам, каллиграфии и живописи…
Странно сказать, но Тань Цзюньи с детства больше всего слушалась именно его, поэтому и её успехи в учёбе были на несколько уровней выше, чем у сверстников.
Между ними всегда существовала брачная договорённость, и никто не напоминал им о необходимости соблюдать приличия до официального брака.
Чжоу Иань легонько коснулся кончика её носа: «Тань-Тань устала, да? Опять хочешь сбежать?»
Тань Цзюньи не стала отрицать и кивнула.
Чжоу Иань вздохнул. Он и сам не знал, почему всегда так легко поддавался этой девочке, почему её «честное» выражение лица так размягчало его сердце.
Он снова встал, и все остальные вынуждены были последовать его примеру: «Прошу прощения, учитель. У семьи Тань есть неотложные дела, поэтому я заберу Цзюньи».
Не успели его слова затихнуть, как раздался капризный женский голос: «Опять то же самое? Учитель, ваши правила несколько несправедливы! Юная госпожа Тань опоздала надолго, но как только пришёл князь Юньцинь, её уже не нужно наказывать палкой?»
Эта кокетливая девица была третьей госпожой семьи Юй, Юй Инжоу.
Она приходилась племянницей матери Тань Цзюньи, Юй Цуймо, и постоянно считала, что именно она должна была породниться с императорской семьёй. Тань Цзюньи же, помня многократные наставления матери, всегда относилась к ней с особой снисходительностью.
Но её фамилия была «Юй», а не «Тань», к тому же она была дочерью наложницы, рождённой вне официального брака. Она не имела никакого отношения к князю Юньциню, и между ней и Тань Цзюньи лежала пропасть.
Что касается семьи Юй, то изначально она была незначительной. Настоящее богатство пришло к ним только после того, как старшая дочь семьи Юй, Юй Цуймо, вышла замуж за члена семьи Тань.
Улыбка Чжоу Ианя стала чуть прохладнее: «Госпожа Юй, я только что сказал, что у семьи Тань действительно есть неотложные дела. Так совпало, что это дело касается и меня. Если вы так недовольны, может, лично накажете меня палкой?»
Юй Инжоу отвернулась и закатила глаза. Пусть она и была третьей госпожой семьи Юй, но всего лишь дочерью наложницы. Как она посмела бы публично ударить князя Юньциня?
Тань Цзюньи почувствовала удовлетворение. Эта Юй Инжоу постоянно строила ей козни. Обычно Тань Цзюньи не обращала внимания на её мелкие пакости, иначе люди подумали бы, что она пользуется своим положением для притеснения других.
— Госпожа Юй, действуйте же, — сказал Чжоу Иань, заложив одну руку за спину, а другую протянув для удара.
Юй Инжоу, естественно, быстро струсила: «Ваше Высочество, я просто пошутила с госпожой Тань. Зачем вы принимаете это всерьёз?»
— О? Пошутили? — Лицо Чжоу Ианя выглядело холодным. — Тогда прошу госпожу Юй впредь воздержаться от подобных шуток и не указывать моей невесте. Поместье князя Юньциня — место для учёбы, и любителям шутить здесь не место.
Затем Чжоу Иань подал знак учителю, прося разрешения уйти и одновременно извиняясь за то, что прервал его лекцию.
Увидев кивок учителя, Чжоу Иань взял Тань Цзюньи за руку и увёл её.
Тань Цзюньи подошла и взяла его под руку, улыбаясь беззаботно.
Чжоу Иань тоже улыбнулся: «Так рада?»
— Ещё бы! Ты не видел, как Юй Инжоу только что выглядела униженной, это было так приятно!
Чжоу Иань посмотрел на эту девочку, которую он сопровождал с самого детства: «Тань-Тань, в будущем ты тоже должна соблюдать правила, понимаешь? Братец Иань не сможет защищать тебя каждый раз, и настанет день, когда я не смогу тебя защитить, ты понимаешь?»
Тань Цзюньи отнеслась к этому легкомысленно: «Понимаю, но ты ведь всё равно должен на мне жениться? Ты будешь защищать меня всю жизнь, верно?»
В глазах Чжоу Ианя появилось больше нежности и ласки: «Верно».
Прибыв в поместье Тань, они увидели Тань Шиюня и Юй Цуймо, восседавших на почётных местах. Увидев князя Юньциня, они тоже встали и поклонились.
В конце концов, Тань Цзюньи ещё не вышла замуж, и они пока не считались старшими родственниками Чжоу Ианя, поэтому могли общаться только согласно придворному этикету.
Однако Чжоу Иань не придал этому значения и сел на место пониже.
Судя по выражениям лиц Тань Шиюня и Юй Цуймо, новость была не из приятных.
— Тань-Тань, подойди к матушке.
Тань Цзюньи подошла, и её тут же крепко обняли. Недоумевая, она гладила плачущую мать, утешая её, и спрашивала: «Матушка, что случилось? Почему вы плачете? В семье какие-то трудности?»
Услышав это, Юй Цуймо отпустила Тань Цзюньи и выдавила улыбку: «Нет, матушка радуется. Наша Тань-Тань выходит замуж».
Тань Цзюньи широко раскрыла глаза. Хотя она достигла брачного возраста, это было слишком внезапно.
Для знатной девицы её положения, к тому же единственной наследницы, подготовка к свадьбе обычно занимала не менее трёх лет.
Тань Шиюнь заговорил: «Тань-Тань, сейчас на западе напряжённая военная обстановка. Император только что издал указ, чтобы ты и Его Высочество князь Юньцинь поженились раньше срока. Свадьба должна состояться до того, как Его Высочество отправится в поход».
— Братец Иань снова отправляется на войну? — Тань Цзюньи посмотрела на Чжоу Ианя, в её взгляде смешались беспокойство и страх.
Чжоу Иань мягко похлопал её по спине: «Всё в порядке, Тань-Тань. Посмотри, сколько раз братец Иань ходил на войну, разве я когда-нибудь проигрывал? Не волнуйся».
— Но в этот раз всё по-другому.
Чжоу Иань улыбнулся, словно глядя на тёплый нефрит, зажатый в ладони: «Чем же по-другому?»
— В этот раз Тань-Тань будет провожать не братца Ианя, а мужа.
Тань Цзюньи сказала это, не покраснев и не запыхавшись, но Тань Шиюнь невольно смутился: «Ах ты, дитя! Ещё не замужем! Веди себя как подобает девушке, будь скромной и соблюдай приличия, поняла? Не будь такой дерзкой!»
Юй Цуймо подхватила: «Да, Тань-Тань. Если следовать воле Императора, твоя свадьба состоится уже в этом месяце. С этого момента ты займёшь место супруги князя Юньциня. Каждый твой поступок будет затрагивать честь императорской семьи. Ни в коем случае нельзя вести себя неподобающе, болтать лишнего или навлекать беду, иначе навлечёшь на себя насмешки и опозоришь императорскую семью».
Тань Цзюньи слегка надула губы, и Чжоу Иань заметил это: «Тань-Тань, не волнуйся. Если натворишь бед, братец Иань всё уладит. Хозяйкой моего поместья будешь ты, все правила будешь устанавливать ты. Я никогда не хотел видеть тебя скованной условностями».
«И ещё, даже став моей княгиней, ты сможешь общаться со мной так же, как и раньше. Если тебе покажутся обременительными столичные церемонии, мы уедем в другое место и станем удельными князьями. В общем, твоё счастье — это главное правило».
— Это… это ни в какие ворота не лезет! — Тань Шиюнь и Юй Цуймо на словах упрекали эту парочку в отсутствии всяких приличий, но, переглянувшись, не могли сдержать улыбки.
Они не ошиблись, доверив свою дочь этому человеку.
Тань Шиюнь подождал, пока Тань Цзюньи немного успокоится: «Ваше Высочество, вы уже решили, когда выступать в поход?»
Чжоу Иань посерьёзнел: «Господин Тань, раз уж дело дошло до этого, я не буду ничего скрывать».
Он инстинктивно сделал паузу: «На самом деле, нынешняя военная кампания на северо-западе — это не то, что думают другие. Истинный указ Императора — уничтожить один из опорных пунктов Хунцзяо в мире боевых искусств, чтобы завладеть их разветвлённой разведывательной сетью».
Брови Тань Шиюня медленно сошлись на переносице. Эта задача была чрезвычайно опасной.
Нынешний мир боевых искусств (цзянху) был разделён на три части.
Это были Нунхуэй, Шанбан и Хунцзяо.
Из них Нунхуэй и Шанбан подчинялись Хунцзяо, образуя целостную систему цзянху.
Многие годы мир боевых искусств и императорский двор существовали параллельно, не вмешиваясь в дела друг друга.
Если бы эти две силы действительно сошлись в борьбе за Поднебесную, исход был бы непредсказуем.
Однако те, кто выбирал путь боевых искусств, по своей природе были свободолюбивы и не подчинялись власти.
Поэтому двор благоразумно не вмешивался в их дела.
Но на этот раз, совпав с началом военных действий на северо-западе…
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|