Глава 3. Прибытие Императора

Во Дворце Великой Стужи никогда не было так оживлённо.

Наложницы, которые обычно не ступали сюда, сегодня собрались здесь все до одной, в основном, чтобы поглазеть на представление.

В глубине дворца витал густой запах пороха.

Юээр только что изо всех сил влепила Шу-фэй две пощёчины, с торжеством глядя на её искажённое от боли лицо.

— Прибытие Императора!

Громкий возглас пронёсся над Дворцом Великой Стужи.

Все тут же опустились на колени, дружно крича в сторону дворцовых ворот: — Да здравствует наш император, десять тысяч лет, десять тысяч раз по десять тысяч лет!

Хотя Юээр родилась в XXI веке, где не было столько церемоний, она всё же знала о придворном этикете древних династий. Поэтому, увидев древнего монарха, она, естественно, последовала обычаям, копируя движения других, опустилась на колени и поклонилась: — Ваша наложница приветствует Императора! Да здравствует Император, десять тысяч лет, десять тысяч раз по десять тысяч лет!

При этом она искоса тайком разглядывала верховного правителя Государства Ся.

Точёный подбородок, чувственные губы, высокий нос, глубокие тёмные глаза, слегка нахмуренные брови-мечи, плюс пропорциональное телосложение. Неужели в древности были такие красивые императоры? Но она, Юээр, в индустрии развлечений видела столько красавцев, что у неё давно выработался иммунитет к красивым мужчинам.

К тому же, она не собиралась, как те невежественные наложницы внизу, смотреть на этого мужчину влюблёнными глазами, словно голодные волки на добычу, готовые тут же наброситься. А Шу-фэй вообще смотрела на Императора, как на спасительную соломинку, с надеждой подняв лицо.

Мужун Хаотянь впервые ступил во Дворец Великой Стужи, и не ожидал увидеть сегодня столько людей.

Он всегда не любил, когда его водят за нос, но именно в этом вопросе, как Император, он не мог поступить по-своему.

Тайхоу, угрожая смертью, настояла, чтобы он, Император, взял в жёны дочь Государственного тестя, Ян Юээр, и сделал её императрицей.

Что поделаешь, он был сыном, чтившим родителей, и в конце концов вынужден был пойти на компромисс, но никогда не благоволил этой императрице, существовавшей лишь формально.

Если бы не доклад Тай-и о том, что императрица отравлена сильным ядом и жить ей недолго, он бы ни за что не пришёл в этот Дворец Великой Стужи.

Он взглянул на императрицу, стоявшую на коленях на полу, затем перевёл взгляд на Шу-фэй. Увидев, что она вся промокла и с неё всё ещё капает вода, он ещё сильнее нахмурился и с болью в сердце протянул руку, чтобы помочь Шу-фэй подняться: — Любимая наложница, скорее встань!

Даже императрица ещё не встала, а эту маленькую наложницу Император поднял первой. Это ясно показывало его благосклонность к ней.

Другие наложницы с завистью и восхищением смотрели на Шу-фэй.

— Благодарю, Император! — Шу-фэй расплылась в улыбке, сладко поблагодарила Императора и, едва встав, юркнула ему в объятия, не забыв торжествующе взглянуть на Юээр, всё ещё стоявшую на коленях.

«Как отвратительно!» Юээр закатила глаза.

Похоже, этот император решил заставить её, законную императрицу, продолжать стоять на коленях. «Ты хочешь, чтобы я стояла на коленях, и я буду стоять? Не думай, что быть Императором — это что-то особенное».

Хм!

Юээр сама по себе встала, намеренно стряхивая пыль с одежды.

— Как смеешь! Когда это Я позволил тебе встать? Какое неуважение! — Мужун Хаотянь намеренно не позволял этой императрице встать, а эта женщина оказалась такой дерзкой, что встала сама, совершенно не считаясь с ним, Императором.

— Уважение? — Юээр подняла бровь. — Прошу прощения, Император, а у вас в глазах есть уважение? Я, законная мать страны, по статусу намного выше, чем какая-то там маленькая наложница.

Наложница встала раньше меня. Если это распространится, разве не будут над этим смеяться простые люди?

— Ты… — Мужун Хаотянь побагровел от гнева, но не нашёл, что возразить, и мог только злобно смотреть.

Лицо Шу-фэй тоже было не лучше.

Она хотела пожаловаться Императору, вызвать его гнев, и чтобы он немедленно убил эту проклятую Юээр, чтобы утолить свою ненависть.

— Не знаю, с какой целью Император пожаловал в Дворец Великой Стужи? — Юээр бросила взгляд на Императора, который смотрел на неё, и медленно заговорила.

— Ты Моя Императрица, конечно, Я пришёл навестить тебя! — Мужун Хаотянь без смущения ответил невзначай, не отпуская Шу-фэй.

«Фу!»

Лицемер! Лицемер! Этот мужчина просто невыносимо лицемерен! Он явно не считал её императрицей, желал ей скорейшей смерти, а придумывает такой неуклюжий предлог.

— Хм… Думаю, Император пришёл посмотреть, действительно ли я умерла от яда! — Юээр холодно разглядывала Мужун Хаотяня.

Услышав слова Юээр, Мужун Хаотянь прищурил глаза, выражение его лица было очень сложным.

— Вы знаете, кто подложил этот яд! Если бы я умерла, это было бы именно то, чего вы желаете, — Юээр, не отрываясь, смотрела на Мужун Хаотяня, стоявшего неподалёку, и снова холодно заговорила.

Тело Мужун Хаотяня заметно вздрогнуло, он сжал кулаки.

Он с некоторым недоверием смотрел на выражение лица Юээр, полное высокомерия, такого выражения он никогда не видел ни на одной женщине.

Юээр, кто бы мог подумать, что эта женщина станет такой умной.

— Я не понимаю, о чём говорит Императрица? Вы — Императрица Моего Государства Ся, кто осмелится отравить мать страны?

— Императрица?

— Если кто-то действительно отравил Императрицу, Я обязательно расследую и поступлю по справедливости! — Мужун Хаотянь, казалось, не замечал презрительного взгляда Юээр и её насмешливого тона, продолжая медленно говорить.

Притворяется дураком? Хм… Этот мужчина действительно умеет притворяться.

Он явно знает, кто отравитель, но придумывает такой пышный предлог, чтобы от меня отделаться. Очевидно, он покровительствует этой Шу-фэй.

Шу-фэй, находясь в объятиях Мужун Хаотяня, естественно, поняла намёк в словах Императора и стала ещё более самодовольной, намеренно громко вскрикнув: — Ой!

Услышав крик своей любимой наложницы, внимание Мужун Хаотяня тут же переключилось на неё.

— Что случилось, любимая наложница? — заботливо спросил он.

— У-у-у… Император… У-у-у! Вы должны за меня заступиться! — Говоря это, крупные слезы градом покатились по её распухшим щекам, словно она претерпела величайшую обиду, вызывая жалость.

Мужун Хаотянь осторожно поднял лицо Шу-фэй, глядя на её распухшие красные щёки, и его сердце сжалось.

— Кто тебя так избил? Я прикажу его казнить! Быстро позовите Тай-и, быстро! —

— Слушаюсь! Ваш слуга повинуется! — Евнух рядом с Императором тут же бросился бежать из Дворца Великой Стужи в сторону лечебницы Тай-и.

— У-у-у… Император… У-у-у! — Шу-фэй плакала всё громче, почти разрываясь на части. — Ваша наложница и остальные госпожи с добрыми намерениями пришли поприветствовать сестрицу Императрицу, а она облила вашу наложницу водой и даже ударила…

Мужун Хаотянь резко поднял голову, гневно глядя на Юээр, готовый задушить её прямо сейчас.

— Ты ещё смеешь бить людей?

Юээр смотрела, как Шу-фэй сама себе рассказывает, и слёзы у неё текут по щелчку пальцев. Она не могла не восхититься талантом этой женщины к актёрству.

Будь она в индустрии развлечений, возможно, стала бы её соперницей.

Однако, это она сама привела людей, чтобы устроить беспорядок, первая подняла руку, а теперь ещё и жалуется, выставляя себя жертвой.

А она всего лишь отплатила той же монетой.

— Это я ударила! Я, как глава гарема, управляю всеми делами, большими и малыми. Разве я должна спрашивать разрешения у Императора, чтобы проучить наложницу, которая не знает своего места и дерзит? — Юээр прямо смотрела в глаза Мужун Хаотяня, не высокомерно и не униженно, уверенно и справедливо говоря.

Мужун Хаотянь внезапно громко крикнул, встал, сжал кулаки и шаг за шагом стал приближаться к Юээр. Все вокруг почувствовали сильную ауру убийства.

Уголки губ Шу-фэй слегка приподнялись, она вызывающе смотрела на Юээр.

«Хм, хочешь со мной тягаться, Ян Юээр? Ты слишком переоцениваешь себя. Посмотрим, как на этот раз твоя голова слетит с плеч».

Все наложницы тихо посмеивались, ожидая увидеть, как опозорится императрица.

Видя, как этот разгневанный мужчина приближается, Юээр почувствовала необъяснимое напряжение, и ноги её невольно отступили на несколько шагов.

Он… он не сделает с ней ничего плохого?

Знала бы раньше, что лучше не вмешиваться, не стала бы его злить.

Хотя она и была нелюбимой императрицей, но всё же ела и пила вдоволь, жила в огромном дворце, рядом были слуги. Жизнь могла быть очень беззаботной, зачем было навлекать на себя неприятности?

Но было уже поздно.

Похоже, этот мужчина не собирался её отпускать.

«Ладно, так умру, так умру. Всё равно я уже умирала один раз. Ничего страшного, если умру ещё раз, прогуляюсь ещё разок в зале Яньвана, поскорее перерожусь в семье простолюдина и буду подальше от этой жизни, полной интриг».

Юээр закрыла глаза, приняв позу революционного героя, готового идти на казнь. Она ясно почувствовала, как по левой щеке пронёсся порыв ветра.

Неужели…