Глава 3. Часть 1

Глава 3

В первый же день своей работы в качестве охранника Ярс был допрошен местной стражей.

К счастью, когда бандиты пришли искать неприятностей, их было достаточно много, и подняли они достаточно шума. Во время допроса Ярс как бы невзначай продемонстрировал свои бинты, и, учитывая его бледный, болезненный вид, никто не поверил крикам бандитов о том, что это Ярс им угрожал.

Зеваки, наблюдавшие за происходящим неподалеку от аптеки Бубу, видели только, как бандиты окружили Ярса. Внутри аптеки А-Гуй, хоть и не отличался боевыми навыками, оказался довольно сообразительным. Увидев, как Ярс вышел и усмирил нападавших, он быстро отвел двух единственных посетителей — женщину с дочерью — в заднюю комнату, чтобы уберечь ребенка от потенциально неприятного зрелища.

— У него был нож! Он наступил мне на спину и приставил нож к моему рту! — рыдал бандит, потеряв всякий вид.

Остальные бандиты, все еще дрожа от страха, несмотря на то, что их уже схватили стражники, отползали подальше от Ярса и энергично закивали, подтверждая слова своего товарища.

— Да, мы свидетели! Он нам угрожал…

— Угрожал чем? — поднял бровь стражник.

— … — Бандиты замолчали.

Угрожал им не устраивать скандалы в аптеке. Но если они это скажут, то подтвердят, что сами пришли искать неприятностей!

Стражник посмотрел на Ярса:

— Вы использовали нож…

Ярс невинно развел руками. Под плащом виднелись только бинты, на штанах не было даже карманов. Кроме серебряного ремня с синим камнем неизвестного происхождения на боку, у него не было ничего подозрительного.

Стражник слегка повернул голову, чтобы посмотреть на спину Ярса. Полузверь опустил плащ, скрывая хвост, и уже собирался ответить.

— Прошу прощения, он пациент нашей аптеки. Недавно получил тяжелую травму и только несколько дней назад смог встать с постели, — сказал Бай Чжу, подходя с сумкой через плечо из толпы зевак и окидывая взглядом бандитов, которых стражники держали под стражей. — А вот один из этих господ несколько дней назад устроил у меня скандал, и этот молодой человек, несмотря на риск вновь открыть свои раны, его остановил. Похоже, они затаили обиду.

— Врешь! У меня на спине наверняка остался след от его ноги!

Ярс подавил желание потереть уши и нетерпеливо посмотрел на бандита. Тот тут же замолчал. Ярс холодно произнес:

— Тогда повернись и покажи.

Бандит чуть не лопнул от злости, но все же не осмелился кричать. Стражник, державший его, осмотрел его спину и еще сильнее сжал хватку:

— Где след? Пытаться оклеветать человека таким способом…

Командир отряда посмотрел на Ярса, у которого, кроме подозрительной внешности, не было ничего криминального, даже Глаза Бога, а затем на извивающегося бандита и, нахмурившись, махнул рукой:

— Забирайте.

Хулиганов увели. Один из стражников остался, чтобы составить протокол, но не стал задерживать недавно поправившегося пациента. Зеваки постепенно разошлись. Проводив женщину с дочерью, которые пришли за лекарством, А-Гуй тоже отправился домой, и в аптеке стало тихо.

Чаншэн, вращая глазами, спросила:

— Ступать по снегу, не оставляя следов?

Шляпа, которую Ярс носил весь день, начала ему надоедать. Солнце уже клонилось к западу, и греться на нем больше не получалось. Ярс занес стул в аптеку, снял капюшон и, взглянув на Чаншэн, ответил:

— Ступать по людям, не оставляя следов.

Он пошутил. Небольшой след от ноги исчез бы от одного дуновения ветра. Ярс не хотел создавать проблем Бай Чжу и не собирался устраивать резню у входа в аптеку, поэтому, наступая на бандита, он сдерживал силу и не сломал ему ребра.

Кроме того, он использовал свою силу Анемо, чтобы быстро стереть следы на одежде бандита, когда заметил приближение стражников.

— С раной все в порядке? — спросил Бай Чжу, закончив проверять травы.

Ярс откинул плащ, демонстрируя чистые бинты.

— А где ты спрятал нож? — с любопытством спросила Чаншэн, оглядывая его с ног до головы.

Плащ из особого материала плавно опустился обратно. Ярс с бесстрастным лицом посмотрел на нее:

— Ножа нет.

Бай Чжу закрыл шкаф с лекарствами и, повернувшись, спокойно посмотрел на него.

— … — Ярс понял: Бай Чжу без улыбки выглядел неожиданно сурово.

Его уши, весело торчавшие во время перепалки с Чаншэн, прижались к голове. Ярс провел рукой по матовому камню на поясе, и в его руке появился короткий клинок длиной с предплечье.

— Ярс, твои раны еще не зажили, — вздохнул Бай Чжу.

Судя по всему, он злился не из-за того, что Ярс что-то скрывал, а из-за того, что он не берег себя…

Уши Ярса слегка приподнялись.

— Даже если ты охранник аптеки и обладаешь невероятными способностями, прежде всего ты мой пациент, — спокойно сказал Бай Чжу.

Уши снова опустились, но уже не так сильно, как раньше. Ярс убрал клинок:

— Простите. Я буду беречь себя.

Забота доброго лекаря была ему приятна, и Ярс был совершенно не против скрыть свои когти.

Бай Чжу не стал спрашивать, что еще он скрывает, или выяснять, говорил ли он правду о своей бедности. В аптеке снова воцарилась тишина. Ярс, сидя на стуле, потер грудь, прикидывая, сколько дней ему еще понадобится на полное выздоровление.

Он привык к беспокойной жизни, и такая безмятежность уже через пару дней начала его тяготить.

Ярс думал, что на этом инцидент исчерпан.

Но вечером, во время ежедневного приема лекарства, Ярс, почувствовав исходящий от миски еще более странный и неприятный, чем вчера, запах, впервые скривился от отвращения к еде, не содержащей яда.

— Пей, — сказал Бай Чжу с улыбкой. — Я специально изменил рецепт, это полезно для ран.

Чаншэн сочувственно отвернулась.

Она своими глазами видела, как Бай Чжу, сохраняя эту самую улыбку, бросил в котел целых три горсти Coptis chinensis. Конечно, это «полезно для ран». Если после этой миски у Ярса еще останется желание рисковать своим здоровьем, она тут же вручит ему почетную грамоту.

«С горечью во рту, но не сдаваясь, бесстрашный герой, идущий на смерть».

Выражение лица Бай Чжу ясно давало понять, что сегодня Ярс обязан выпить это варево. Шерсть на хвосте полузверя встала дыбом. Скрипнув зубами, он зажмурился и залпом осушил миску.

Он редко так обращался с едой, находясь в безопасности, но если бы он пил это лекарство как обычно, то точно бы отправился на тот свет.