Глава 13

Глава 13

На следующее утро, после очередной встречи с Ван И, телохранитель Хо Сыхуна покинул резиденцию канцлера.

У городских ворот он столкнулся со своими сослуживцами, которые везли в столицу письма. Встретившись взглядами, телохранитель слегка покачал головой и, опустив глаза, сделал вид, что не узнает их. Те поняли его намек и тоже притворились, что не знают его. Две группы людей разминулись, не привлекая ничьего внимания.

На утренней аудиенции письма, доставленные с заставы Яньмэньгуань гонцами, были переданы императору Тяньци.

Император Тяньци, глядя на почерк на конвертах, окинул взглядом присутствующих в зале сановников, но ничего не сказал. Он молча распечатывал письма одно за другим и читал их.

Вэй Синъе, стоя в ряду чиновников, молча считал количество писем. Когда император Тяньци отложил шестое письмо, сердце Вэй Синъе екнуло. Он пробормотал про себя: «Что-то не так. Количество писем не сходится. Должно быть семь писем, почему осталось только шесть? Какое письмо пропало?»

Прочитав письма, император Тяньци встал с трона и медленно подошел к императорскому столу. Приподняв брови, он помахал письмами в руке и сказал:

— Любопытно. Хо Сыхун изъял эти письма у вражеских солдат, и в них говорится, что мой заместитель министра военного ведомства, Ван Сюань, неоднократно отказывался от высоких должностей и щедрых наград, предлагаемых Дижунами? Ван Сюань, что происходит? Объяснись!

Ван Сюань спокойно вышел из строя, встал посреди зала и твердо ответил:

— Ваше Величество, прошу вас разобраться. Я никогда не контактировал с Дижунами.

— О? А как тогда объяснить эти письма?

— Ваше Величество, поскольку это дело касается Военного ведомства, позвольте мне взглянуть на эти письма? — начал отвечать Ван Сюань, но его перебил Вэй Синъе, неожиданно вышедший из строя.

— Ты хочешь взглянуть? — Император Тяньци посмотрел на внезапно появившегося Вэй Синъе, немного помолчал, а затем бросил письма на поднос, который держал евнух. — Ну так взгляни!

Вэй Синъе, склонившись над подносом, просмотрел все шесть писем. В душе он сожалел: «Самого важного письма здесь нет». Но на лице его изобразилась скорбь.

— Это… это действительно почерк заместителя министра Вана.

Когда Вэй Синъе закончил говорить, император Тяньци лишь холодно усмехнулся и спросил:

— Ты уверен? Ван Сюань, сам посмотри.

В зале поднялся шум, многие сановники беспокойно заерзали и начали переглядываться.

Евнух поднес письма к Ван Сюаню. Тот взял их, прочитал одно за другим и обнаружил, что во всех шести письмах содержались отказы. Причем условия, от которых он отказывался, становились все более выгодными от письма к письму. «То, что вчера прислал генерал Хо, должно быть, седьмое, самое важное письмо», — подумал он. Прочитав письма, Ван Сюань положил их обратно на поднос, поклонился императору Тяньци и снова сказал:

— Эти письма написаны не мной. Я никогда не контактировал с Дижунами.

— О? А почему тогда Вэй Синъе утверждает, что это твой почерк?

— Я повторю еще раз: эти письма написаны не мной.

— В таком случае… Дуань Хэн! — Император Тяньци повернулся и позвал главу Верховного суда Дуань Хэна.

Дуань Хэн вышел из строя.

— Ты возьми эти письма и выясни, кому принадлежит этот почерк! Что касается Ван Сюаня, возьмите его под стражу.

Дуань Хэн поклонился в знак согласия. Император Тяньци махнул рукой и удалился.

На следующий день, прежде чем был представлен отчет Верховного суда, стол императора Тяньци завалили доносами цензоров.

В большинстве из них Ван Сюаня обвиняли в измене, а Ван И — в формировании клик для личной выгоды и узурпации власти.

Самые смелые цензоры, основываясь на деле заместителя министра Суня и нынешнем деле Ван Сюаня, намекали на причастность наследного принца.

Ван И и Ван Сюань ранее открыто не выражали свою поддержку наследному принцу, но Ван И был наставником наследника, а Ван Сюань и принц практически росли вместе.

К тому же, дядя наследной принцессы тоже попал в беду. Цензорам даже не нужно было ходить вокруг да около, они прямо обвиняли наследного принца в неразборчивости в людях и кумовстве.

Император Тяньци еще не высказал своего мнения по поводу этих доносов, как глава Верховного суда Дуань Хэн нанес решающий удар:

— После сравнения почерка в Верховном суде установлено, что он действительно совпадает с почерком заместителя министра Вана.

Если раньше цензоры строили свои обвинения на догадках, то заключение Верховного суда фактически признало Ван Сюаня виновным.

Тогда вмешалось Министерство наказаний, заявив:

— Основываясь лишь на нескольких письмах, в которых он отказывается от высоких должностей и щедрых наград, предлагаемых Дижунами, не зная, кто и как доставлял эти письма, и не имея доказательств фактической передачи государственных секретов, выносить приговор только на основании этих писем? Это слишком пристрастно!

Тут же нашлись цензоры, которые возразили:

— А что, если генерал Хо захватил не все письма? Иначе как объяснить, что Дижуны так хорошо знали расположение наших войск на границе, что смогли так легко прорваться и разорить двенадцать городов?

Самыми страшными были слова:

— Простые люди погибли, солдаты проливали кровь — все это из-за таких предателей!

Весь тронный зал превратился в шумный базар, все, кто имел хоть какое-то отношение к делу, и даже те, кто не имел, пытались вставить свое слово.

Наконец, император Тяньци, уставший от этого гама, ударил ладонью по столу и закричал:

— Заткнитесь все!

Все тут же замолчали.

В конце концов, император Тяньци вынес окончательный вердикт: Ван И, Ван Сюань и Сунь Даолинь лишаются своих должностей. Ван И и Ван Сюань ссылаются в Бэйцзян, их имущество конфискуется, но семьи их не тронут.

Сторонники наследного принца жестоко пострадали, но не могли оправдаться. Им оставалось только молча сносить обвинения, не смея даже заступиться за Ван И, Ван Сюаня и Сунь Даолиня.

Прямо в зале суда с Ван И сорвали парадное одеяние канцлера и головной убор, и императорская гвардия отвела его обратно в резиденцию.

Хань Ши и остальные уже ждали его в главном зале. Все они были одеты в простую одежду, без каких-либо золотых или нефритовых украшений.

Слуги и прислуга резиденции уже ушли.

В некогда блистательной резиденции канцлера теперь сновали только гвардейцы, описывая имущество.

Вскоре Ван Сюаня, одетого в тюремную робу, привели стражники Верховного суда.

Ван И, Хань Ши, Гу Ши и остальные, увидев, что он хоть и выглядит изможденным, но, похоже, не подвергался пыткам, вздохнули с облегчением.

Хань Ши и Гу Ши достали заранее приготовленную простую одежду и помогли мужьям переодеться.

Ван Сюань, повернув голову, увидел Ван Юань, сидящую на стуле. Ван Сюй сидел у нее на коленях, прижавшись головой к плечу сестры, и растерянно смотрел на гвардейцев, сновавших по двору. Сердце Ван Сюаня сжалось от боли.

Он подошел к детям, обнял их и тихо прошептал им на ухо:

— Не бойтесь, папа с вами!

Ван Сюй все еще ничего не понимал, а у Ван Юань на глаза навернулись слезы. Но она упрямо уткнулась лицом в грудь отца, крепко сжимая руками полу его халата, не издавая ни звука и не позволяя слезам скатиться по щекам.