Наём работников, близнецы (Часть 2)

И вот Цзян Янь, развалившись на шезлонге в заднем дворе, грелась на солнышке и попивала чай. Мэйцю, свернувшись калачиком у неё на животе, мирно спал. Вдруг раздался голос второго брата, Чжан Сунъяня.

— Второй брат, я здесь.

Цзян Янь отозвалась, но не встала, чтобы поприветствовать его. С закрытыми глазами она поглаживала Мэйцю, наслаждаясь отдыхом.

На соседнем столике стоял заваренный чай с хризантемой и годжи. Солнечный свет, пробиваясь сквозь листву, падал на двор, создавая прекрасную картину.

— Сестрица, вот это ты устроилась! Не то что твой второй брат, вкалываю как проклятый, да еще и начальство на меня косо смотрит. Ты должна поговорить с ним, сестрица, мы же теперь одна семья! — Чжан Сунъянь с наигранным отчаянием жаловался на своего безжалостного начальника.

— Второй брат.

— Чанфэн.

Цзян Янь знала, что второй брат шутит, и не обратила на него внимания. Она позвала обоих по имени и продолжила бездельничать.

Сяо Чанфэн сел на каменную скамью поближе к Цзян Янь. Чжан Сунъянь обошел двор Цзян Янь и, наконец, остановился рядом с ней. Он схватил Мэйцю за загривок, подхватил под лапы и поднял щенка на уровень своего лица. Мэйцю, разбуженный внезапным движением, задергал короткими лапками и недовольно тявкнул пару раз.

— Толстячок, ты что, ругаешься на меня? Я же твой дядя! Ну-ка, скажи «дядя»!

Услышав слова Чжан Сунъяня, Цзян Янь открыла глаза и посмотрела в небо, её лицо вытянулось.

Мэйцю перестал лаять, только продолжал вырываться. Чжан Сунъянь силой удерживал его, сел на скамью и налил себе и Сяо Чанфэну чаю. Мэйцю, воспользовавшись моментом, выскользнул и убежал.

Чжан Сунъянь залпом выпил чай и налил себе еще. Он пил обычный чай с хризантемой и годжи с таким видом, будто это крепкое вино.

— Сестрица, твой второй брат поймал того мерзавца, который хотел тебя убить! Этот трусливый подонок! Я его быстренько расколол!

Чжан Сунъянь жестикулировал, стремясь создать перед Цзян Янь образ сильного и надежного старшего брата.

— А Янь, ты хорошо спала прошлой ночью? — Сяо Чанфэн немного волновался, надеясь, что Цзян Янь не слишком пострадала от пережитого.

— Всё в порядке, не волнуйтесь.

Чжан Сунъянь, не дождавшись, пока на него обратят внимание, с силой стукнул по каменному столу: — Эй, вы двое, о чем шепчетесь? Расскажите и мне!

— Ни о чем.

— Говорили, какой ты красивый, второй брат.

Сяо Чанфэн и Цзян Янь ответили Чжан Сунъяню одновременно.

— А разве это не общеизвестный факт в столице? — Чжан Сунъянь, взрослый мужчина, сделал вид, что смущается.

Цзян Янь и Сяо Чанфэн одновременно закрыли глаза. Это было невыносимо.

— Второй брат, ты пришел по какому-то делу? — Цзян Янь решила, что если позволит Чжан Сунъяню продолжать кривляться, то больше не сможет воспринимать всерьез своего новоиспеченного брата, и поспешила сменить тему.

— Просто хотел сказать тебе, чтобы ты не волновалась, сестрица. Убийца — сын управляющего поместьем, Ван Цун. Когда женщины из семьи Ван приезжали в поместье, Ван Цун влюбился во вторую госпожу. Хотя она и была рождена от наложницы, но всё же считалась хозяйкой, пусть и наполовину. Господин Ван никак не мог выдать свою дочь за слугу, он это прекрасно понимал. Однажды служанка госпожи заметила это и приказала избить Ван Цуна. Кто же знал, что это случайно…

— Кхм! — Сяо Чанфэн прервал Чжан Сунъяня.

Чжан Сунъянь опомнился, что такие вещи не стоит рассказывать молодой девушке: — В общем, кхм, он возненавидел её из-за любви. Он был трусом и негодяем, не смог добиться второй госпожи и начал нападать на похожих на неё девушек без влиятельных покровителей.

Чжан Сунъянь быстро закончил рассказ и грубо вытер рукавом пот со лба. И Чжан Сунъянь, и Сяо Чанфэн были единственными сыновьями в своих семьях. Чжан Сунъянь был сыном генерала Сюаньу. Три поколения его семьи были военными, преданно служили императорскому дому, защищая границы. Его братья один за другим погибли в боях за пределами Великой стены, и Чжан Сунъянь остался единственным наследником. Генерал Сюаньу выпросил милость у императора и устроил Чжан Сунъяня на непыльную должность в Далисы, чтобы тот избежал службы на поле боя.

Сяо Чанфэн происходил из семьи ученых-чиновников. Его отец когда-то был известным прожигателем жизни в столице, но, к счастью, отрекшийся император сосватал ему княжну Юннин. Видимо, ему повезло — он начал делать успехи и в итоге стал первым министром при дворе.

Сяо Чанфэн и Чжан Сунъянь познакомились, можно сказать, подравшись. Их семьи сблизились благодаря дружбе сыновей. И у тех, и у других были только сыновья, и на каждом семейном ужине они жаловались, что их потомки не оправдывают ожиданий и не могут родить ни одной девочки.

Два чудака столицы.

— Сестрица, я уже поговорил со стариком. Через три дня — хороший день, готовься стать сестрой Чжан Сунъяня!

Цзян Янь была не против. В душе она уже считала Чжан Сунъяня своим вторым братом. Если бы его семья не приняла её, ничего страшного, ей от них ничего не нужно. Просто эти двое были одними из немногих друзей, которых она приобрела здесь. Они помогли ей, даже не зная её, хотя отчасти это было их обязанностью. Но это не мешало Цзян Янь чувствовать их теплоту.

— Хорошо, я буду ждать! Второй брат, — радостно согласилась Цзян Янь.

— Сегодня днем у меня и Старины Сяо дела, так что мы пойдем. Жди от своего второго брата большой подарок!

Проводив их, Цзян Янь, отдохнувшая, начала обучать тетушку Ян простым рецептам. Когда тетушка Ян научится, она сможет работать у отдельной плиты, помогая Цзян Янь и разгружая её. Если тетушка Ян позже решит открыть собственное дело, Цзян Янь не будет беспокоиться о конкуренции — каждый зарабатывает своим трудом.