Глава 1: Расписание посещений покоев, часть шестая (Часть 1)

Когда У Пэйи последовала за Цинянь и Фунянь во двор ванфэй, Пужунъюань, она увидела, что весь двор заполнен стоящими наложницами и служанками. Утром, находясь среди них, она этого не замечала, но сейчас, входя снаружи, почувствовала, как под палящим солнцем смешиваются солоноватый запах пота и ароматы различных косметических средств, вызывая при первом вдохе непреодолимое желание вырвать.

У Пэйи прошла сквозь ряды служанок и, согласно своему рангу, встала рядом с Лоу Ваньхуа. Увидев Ши Цинъянь, склонившуюся над маленьким столиком, она взглянула на Лоу Ваньхуа и тихо сказала: — Приветствую ванфэй.

После того как голос У Пэйи стих, долго не было ответа. Лежащая на земле деревянная доска отражала солнечный свет, ослепляя её глаза.

Чэньшуй, рассчитывая время, подумала, что Ши Цинъянь уже достаточно поспала, и тихо сказала: — Ванфэй, все собрались. — После этого, не увидев реакции Ши Цинъянь, она снова немного повысила голос и повторила. Увидев, как дёрнулось плечо Ши Цинъянь, она взглядом приказала Цзуйюэ, чтобы та велела принести воды.

Ши Цинъянь сонно села, прикрыла рот тыльной стороной ладони и зевнула. Затем, увидев, что Цзуйюэ приказала Цинянь встать на колени и держать таз с водой, она осталась сидеть, позволяя Чэньшуй медленно вытирать ей лицо платком.

Вытерев лицо, она увидела, как Муянь подошла с коробочкой румян. Ши Цинъянь покачала головой и сказала: — Это не посторонние, этого не нужно.

Муянь только что видела, как Ши Цинъянь проявила властность, поэтому не осмелилась настаивать и послушно отнесла румяна и другие вещи обратно в комнату.

Ши Цинъянь умылась и почувствовала себя бодрее. Она взяла чай и стала пить. Пока пила, она заметила, что на лбу у Лоу Ваньхуа, стоявшей внизу, выступил лёгкий пот. Она обратилась к Чэньшуй: — Почему не принесли чаю Инян? Что будет, если они получат тепловой удар? Сегодня у нас будет долгий разговор.

Чэньшуй подумала, что Ши Цинъянь боится устроить большой скандал и что кто-нибудь умрёт от жары. Она подумала про себя: «От такого солнца вряд ли что-то случится», но, чтобы поддержать авторитет Ши Цинъянь, не стала уговаривать её, а послушно приказала служанкам приготовить холодный чай и раздать его Лоу Ваньхуа, У Пэйи и остальным внизу.

У Лоу Ваньхуа и других во рту давно пересохло, но никто не осмеливался попросить чаю. Они лишь тайком переглядывались и терпели. Выпив холодного чаю и смочив горло, они почувствовали себя гораздо лучше.

Маленькие служанки одна за другой убрали чашки. Ши Цинъянь, решив, что время подошло, посмотрела на Лоу Ваньхуа и с улыбкой сказала: — Лоу Инян, вы, наверное, умеете писать?

Лоу Ваньхуа скромно сказала: — Едва могу написать несколько иероглифов.

Ши Цинъянь рассмеялась: — Приготовьте место для Лоу Инян, пусть сядет напротив меня. — Сказав это, она увидела, как Цзуйюэ принесла стул и поставила его по другую сторону маленького столика. Она повернула письменные принадлежности, лежавшие на столике, чтобы Лоу Ваньхуа было удобнее писать.

Лоу Ваньхуа устала стоять, её нежные, избалованные колени подрагивали. Она не могла выдержать усталости и, под взглядом У Пэйи, села боком напротив Ши Цинъянь. Сев, она увидела на лице Ши Цинъянь лёгкие следы от складок одежды и дёрнула уголком глаза. Поскольку её лицо оказалось слишком близко к лицу Ши Цинъянь, она неловко опустила голову.

У Пэйи с завистью смотрела на Лоу Ваньхуа, холодно усмехаясь в душе. Она подумала, что вопрос об умении писать — всего лишь предлог. Было ясно, что Ши Цинъянь не осмеливается обидеть Лоу Ваньхуа и окольными путями приглашает её сесть.

У Пэйи всё ещё жаловалась в душе, как вдруг услышала хлопок и невольно вздрогнула. Её глаза, немного ослеплённые солнцем, увидели, как над деревянной доской на земле поднялся слой пыли, похожей на бумажные обрывки, после удара. Затем она увидела, как Ши Цинъянь, чьё лицо под солнечным светом казалось ещё более сияющим, заговорила.

Ивовая ветвь в руке Ши Цинъянь, высохнув на солнце, постепенно изогнулась. Держа её в руке, она напоминала лук без тетивы. Один конец этого лука указывал на пять иероглифов «Расписание посещений покоев» на деревянной доске, а другой конец она играла в руке. Изначально она думала взять метелку из перьев, но потом решила, что метелка выглядит недостаточно серьёзно, поэтому велела Чэньшуй принести ивовую ветвь. Теперь, увидев, что ветвь изогнулась, она снова почувствовала некоторое раздражение из-за своего ошибочного решения, принятого рано утром, велеть Чэньшуй искать ивовую ветвь.

— Вы видели? Здесь написано «Расписание посещений покоев». Вы ведь знаете, что моё тело больше не годится, — сказала она, и, чтобы показать «боль в сердце», Ши Цинъянь протянула звук «ай». — Тяжкое бремя рождения детей для вана теперь ляжет только на вас...

Веки Лоу Ваньхуа дёрнулись. Под опущенными веками её глаза забегали. Ей сейчас восемнадцать лет, она прибыла в поместье на два года раньше Ши Цинъянь. Если бы тогда она знала, что покойная ванфэй умрёт так рано, ей следовало бы подождать два года и войти в поместье как главная супруга вана, чтобы не быть подавленной Ши Цинъянь.

Если говорить откровенно, в поместье Цзинь-вана каждый год можно было услышать о нескольких беременных, но за все эти годы в поместье Цзинь-вана было только три дочери. Первая — Чу Цзинцяо, Цяо-цзюньчжу, рождённая покойной ванфэй. Вторая — Чу Цзинцянь, вторая дочь, дочь покойной Шуфэй, которой сейчас одиннадцать лет. Третья — Чу Цзинси, третья дочь, рождённая Лунянь, служанкой, которую госпожа, супруга Гуанлинского хоу, подарила Цзинь-вану, и у которой до сих пор нет ранга. Ей всего три года.

Теперь, когда ванфэй больше не может иметь потомства, по логике, дети, рождённые ею, Лоу Ваньхуа, будут иметь самый высокий статус.

Ши Цинъянь не смотрела на лица людей внизу, а ивовой ветвью указывала на таблицу внизу и говорила: — В эти двадцать восемь клеток внизу нужно вписать имена тех, кто будет посещать покои каждый день. Всего в месяце будет двадцать восемь дней по расписанию, а оставшиеся два-три дня ван сможет проводить по своему усмотрению.

Хотя У Пэйи нравилась Чу Цзинцяо, она всё же была несколько «стара и увядала», и уже давно не пользовалась благосклонностью Цзинь-вана. Услышав эти слова, она, будучи обеспокоенной, поспешно спросила: — Осмелюсь спросить ванфэй, что будет, если ван не захочет следовать этому расписанию? — Сказав это, она, будучи слишком обеспокоенной, почувствовала, что кто-то за спиной смотрит на неё с презрением, и слегка покраснела от стыда. На мгновение она забыла о тревоге, которую испытывала, приходя сюда, опасаясь наказания от Ши Цинъянь.

Ши Цинъянь взглянула на У Пэйи и поняла, что эта женщина «поверхностна» и «забывчива». Она сказала: — Это моя обязанность как ванфэй, не нужно У Инян беспокоиться. — Сказав это, она увидела, что наложницы, стоявшие сзади, тоже хотят наклониться, чтобы рассмотреть таблицу. Она велела Цзуйюэ и Чаолу взять её и показать всем по кругу. Издалека она увидела, как Лююнь, поклонившись, покинула этот двор, но не стала об этом особо думать.

Наложницы и служанки сзади увидели, что это всего лишь несколько горизонтальных и вертикальных линий, и ничего не написано. Они невольно разочаровались.

— Чтобы как можно скорее в поместье появились наследники для вана, имена в этой таблице нельзя заполнять как попало. Теперь каждая из вас по очереди расскажет о своём менструальном цикле. В какой день начинается, через сколько дней заканчивается — всё нужно чётко сказать. Если у кого-то цикл нерегулярный, будь то служанка или Инян, сначала сообщите об этом, запишите имя, а затем отойдите в самый дальний угол и наблюдайте, как сообщают другие. После этого дворцовый лекарь займётся вашим здоровьем, и через три месяца, когда таблица будет скорректирована, вас добавят. Помимо цикла, также нужно записать, с кем вы обычно наиболее близки.