Уходящая вода (3)

Все обитатели дворца были на пиру в Дворце Великого Великолепия. В укромном уголке Императорского Сада, у воды, в столь поздний час никого не было, и они могли говорить открыто.

— Не называй меня так, — смутился он.

— А как мне тебя называть? Оказывается, Бай Ицинь — это Бай Мин, сын канцлера Северного Города, прославленный молодой генерал. Какая же я наивная! Я поверила всему, что ты говорил.

— Но мои чувства к тебе искренни. Я солгал только о своём происхождении. Я действительно люблю тебя, и всё, что я говорил, — правда. Я позабочусь о тебе, я не подведу тебя.

— Лучше бы мы никогда не встречались! — Юнь Нян вырвалась из его объятий, слёзы неудержимо текли по её щекам. — Ты же знаешь о вражде между моей семьёй и твоей. Мы изначально враги, и это не изменить. Даже если твои чувства искренни, это лишь принесёт нам ещё больше боли.

— Это дела наших родителей, какое отношение они имеют к нашей любви? Ты будешь ненавидеть меня всю жизнь из-за моей тёти? Я люблю тебя, дай мне время, и я всё решу. Даже если мне придётся оставить службу в Северной Династии, я откажусь от всего, и мы будем скитаться по свету. Я буду заботиться о тебе.

— Нет, — покачала она головой, не глядя на него. — Даже если мы забудем о прошлом, в будущем нас ждут ещё большие трудности. Ты не можешь предать своего отца, а я — дядю-императора. Я родилась, чтобы искупить вину моей матери, и я никогда не предам Южную Династию. И даже если… даже если все эти проблемы можно решить, не забывай, что я не только княжна Южной Династии, но и дочь Ян И. Нам не будет места нигде, даже на краю света.

— Лучше нам расстаться сейчас, пока не стало слишком больно, — Юнь Нян сняла заколку и протянула её Бай Мину. — Возьми. Возможно, это семейная реликвия. Если у тебя появится другая возлюбленная, подари её ей.

Долгое время они молчали. Юнь Нян всё плакала и не могла вымолвить ни слова. Наконец, она услышала, как он глубоко вздохнул и сказал: «Хорошо».

На его лице была улыбка, но в глазах не было ни капли веселья.

— Ну и расстанемся. Свет клином на тебе не сошёлся. У меня и без тебя женщин хватает. Думаешь, я без тебя пропаду?

Он взглянул на заколку, бросил её в пруд и ушёл.

— «Думы мои — на южном море.
Зачем спрашивать о подарке твоём?
Заколку с двумя жемчужинами и черепаховым панцирем,
Перевязанную нефритовым шнурком.
Услышав, что сердце твоё принадлежит другой,
Разломаю и сожгу её.
Сожгу её, развею пепел по ветру.
С этого дня и впредь
Не буду больше тосковать,
Тоска по тебе исчезнет!»

Юнь Нян снова почувствовала удушье. Она сильно закашлялась, пытаясь справиться с приступом, села на землю, обхватив голову руками, и долго плакала.

История княжны Вэньхуэй Шан Чжиюнь была секретом Полишинеля в Южной Династии.

Её дед по материнской линии, Шан Чжэнь, был генералом предыдущей династии. Во время восстания он, спасая жизнь Сяо Яню, погиб в бою. После основания новой династии Сяо Янь стал императором и удочерил единственную дочь Шан Чжэня, Шан Вань. Он дал ей титул княжны Иань и окружил роскошью. К восемнадцати годам она стала писаной красавицей, но ни один из знатных женихов не был ей по сердцу. Она влюбилась в Ян И, пятого принца Северной Династии, который находился в Южной Династии в качестве заложника.

Шан Вань, не раздумывая, вышла замуж за Ян И и последовала за ним в Верхнюю Столицу после смерти императора Северной Династии.

После ожесточённой борьбы за власть императорский трон неожиданно достался Ян И. Шан Вань стала императрицей.

Если бы на этом всё закончилось, история была бы счастливой.

Однако настоящая власть в Северной Династии принадлежала не императорской семье, а семье Бай из Верхней Столицы. Ян И был всего лишь марионеткой. Чтобы укрепить свою власть, он был вынужден жениться на Бай Синьхуань, младшей сестре канцлера Бай Цзинчэня. Позже он взял в наложницы дочерей других влиятельных чиновников.

Романтические отношения Ян И и Шан Вань превратились в череду фальшивых улыбок и дворцовых интриг.

Ян И был занят государственными делами и борьбой за власть с семьёй Бай, и у него не было времени на Шан Вань.

Будучи императрицей, она терпела унижения и оскорбления во дворце. Бай Нань и другие знатные дамы Северной Династии постоянно строили ей козни.

Её здоровье и без того было слабым, а переживания окончательно подорвали его. На второй год после свадьбы она забеременела. Во время родов Бай Нань подкупила повитуху, чтобы та отравила Шан Вань. Родилась Юнь Нян, а Шан Вань умерла.

Перед смертью она попросила свою служанку, которая приехала с ней из Южной Династии, отправить ребёнка обратно. Она давно планировала побег из Верхней Столицы и подготовила всё необходимое. Ей удалось отправить Юнь Нян.

Позже заговор против императрицы был раскрыт, и все причастные к нему были казнены. Ян И воспользовался этим случаем, чтобы ослабить семью Бай. Бай Синьхуань была лишена титула и отправлена в ссылку на год.

Однако он так и не забрал Юнь Нян, словно забыл о своей дочери.

В память о былых заслугах Шан Чжэня император Южной Династии удочерил Юнь Нян, дал ей титул княжны Вэньхуэй и воспитал её вместе со своими детьми. Так прошло семнадцать лет.

Юнь Нян знала всю правду о своём происхождении и понимала своё положение. Она ненавидела Северную Династию, где погибла её мать и где правила её враги — семья Бай. Но у неё не было чётких представлений о своих родителях, она никогда не встречалась с северянами, и эта ненависть казалась ей далёкой и призрачной.

Она не была южанкой, её мать предала императора Южной Династии, и что бы ни говорили или ни делали окружающие, она чувствовала себя чужой. К счастью, её жизнь была сносной, и она жила день за днём, не задумываясь о будущем.

Пока не встретила Бай Мина.

Оказавшись между двумя династиями, она потеряла свою первую любовь.

Дальнейшие события Юнь Нян не помнила. Она потеряла сознание, словно провалилась в долгий сон. Когда она очнулась, вокруг неё столпились люди. Увидев, что она открыла глаза, они бросились к ней, предлагая воду и лекарства.

Она попыталась что-то сказать, но голос был хриплым и слабым.

— Сколько я спала? — спросила она.

— Пять дней, — ответила императрица, сжимая её руку. Её глаза были полны слёз.

Юнь Нян хотела сесть, но, едва пошевелившись, поняла, что у неё нет сил. Она чувствовала жар во всём теле.

— Что со мной? — спросила она.

— Не двигайся, — императрица вытерла слёзы и бережно уложила её обратно. — В ту ночь пошёл такой сильный дождь, а ты всё равно ушла, да ещё и одна. Вернулась с высокой температурой и всё это время была без сознания. Лекари говорили, что это может перейти в чахотку. Слава небесам, ты наконец очнулась. Подожди, пока поправишься, я тебя накажу.

Сяо Чжи попытался заступиться за неё.

— Она и так столько настрадалась, наверняка поняла свою ошибку. Пусть её болезнь будет ей наказанием.

Императрица промолчала и, отвернувшись, кивнула. Она смотрела на Юнь Нян с сочувствием.

Наложницы и княжны подошли к ней, чтобы выразить своё беспокойство, но, видя её слабость, не стали задерживаться и вскоре ушли.

Юнь Нян не видела ни третьего принца Сяо Цзи, ни Сяо Тинчэня. Возможно, послы Северной Династии уже уехали, а Сяо Тинчэнь отправился в свой удел. Она чувствовала, что за время её болезни произошло много важных событий. Юй Чжуй тоже не было рядом. Юнь Нян хотела спросить о них, но чувствовала себя слишком усталой и сонливой. Закрыв глаза, она тут же уснула.