Лёгкая лодка (4)

Бай Мин попрощался, сказав «до завтра», но Юнь Нян не придала этому значения. После целого дня прогулок она ужасно устала. Поужинав, она быстро приняла ванну и, едва коснувшись головой подушки, уснула.

Она всегда крепко спала и, если её никто не беспокоил, могла проспать с первого ночного часа до полудня, её было не разбудить.

Когда уже рассвело, Бай Мин подождал немного снаружи, но, не заметив никаких признаков жизни, решил зайти в спальню. За пологом кровати Юнь Нян всё ещё спала. Он уже начал подозревать у неё нарколепсию.

Внезапно ему пришла в голову одна идея. Он взял кисточку с бахромой с края полога и начал легонько щекотать ею Юнь Нян по носу.

— Бай Мин! — сердито воскликнула Юнь Нян. У неё уже выработался рефлекс на эту его выходку.

Она села в постели, чтобы прийти в себя. Сознание постепенно прояснилось, и тут она поняла, что находится в своей резиденции, в своей спальне. А он — в её спальне.

Вот наглец, взял и вошёл без спроса. Словно стража в её резиденции только и делает, что ест да спит.

Она ещё не успела как следует рассердиться, как он уселся на её кровать и начал её разглядывать, не отводя пристального взгляда.

На Юнь Нян была лишь тонкая шёлковая нижняя рубашка, и даже под одеялом она чувствовала себя беззащитной.

Бай Мин не ожидал увидеть её в таком виде. Он не собирался её разглядывать и понимал, что это невежливо, но почему-то не мог отвести глаз.

— Ты… выйди немедленно! — закричала она, краснея от стыда и гнева. Она вытолкнула его из-за полога и несколько раз ударила кулаками.

Никто никогда не смел так с ней обращаться.

— Успокоилась? — спросил Бай Мин снаружи.

В ответ он услышал лишь сердитое фырканье.

Подождав ещё немного и не дождавшись ответа, он не выдержал и спросил, всё ли с ней в порядке.

Из-за полога послышался приглушённый голос: — Моя одежда снаружи, на кушетке.

Бай Мин подошёл, взял одежду и протянул ей. Из-под полога показалась рука и забрала её.

Юнь Нян медленно одевалась. Она ещё не успела завязать пояс на платье, как услышала шаги Юй Чжуй. Спрятаться было негде, и она втащила Бай Мина под полог. Они сидели там, глядя друг на друга.

Юй Чжуй вошла с подносом, на котором стоял завтрак, и тихо спросила, встала ли госпожа. Юнь Нян ответила, что встала, и попросила служанку оставить завтрак и выйти.

Дождавшись, когда Юй Чжуй уйдёт, Юнь Нян закрыла дверь и, облегчённо вздохнув, пригласила Бай Мина позавтракать вместе. Но тот, развалившись на кровати, и не думал вставать.

— Ты… ты… бесстыжий! — Юнь Нян подбежала к кровати, чтобы поднять его, но он, наоборот, потянул её на себя.

— В тёплой постели, рядом с такой красавицей, как я могу встать? — сказал он, смеясь и держа её за руку.

— Тьфу, наглец! — Юнь Нян с трудом вырвалась и, не говоря ни слова, села завтракать.

Бай Мин тоже встал с кровати и перестал её дразнить.

Пока Юнь Нян ела, он бродил по комнате. На столе в гостиной лежали несколько свитков из сандалового дерева. Он развернул их один за другим. На одном были изображены холодные горы и красные листья, на другом — придворная дама, а на третьем — портрет самой Юнь Нян. Все картины были изысканными, с яркими и тонкими мазками, полными жизни. Судя по подписи, это были подарки Шестого принца Сяо Чжи на день рождения Юнь Нян. Он сосчитал — с семи до семнадцати лет, ни больше ни меньше.

— Ты разбираешься в живописи? Расскажи, — попросила Юнь Нян, заметив, с каким вниманием он рассматривает картины.

— Это работы известных мастеров, их достоинства и недостатки давно известны. Если я начну рассуждать о них, то только стану посмешищем для знатоков. Я разбираюсь только в этих свитках, — ответил Бай Мин.

— То есть он каждый год дарил тебе картины?

— Да, ничего другого он придумать не мог. А я каждый год дарю ему каллиграфические свитки.

Стихи Цзян Чо, картины Сяо Чжи и каллиграфия Юнь Нян считались тремя жемчужинами Южной Династии.

Почти закончив с завтраком, Юнь Нян вспомнила свой вопрос:

— Зачем ты сегодня пришёл? Неужели только картины смотреть?

— Пригласить тебя покататься верхом, — ответил он.

— Я умею ездить верхом!

В загородной резиденции Юнь Нян держали несколько лошадей, но она редко на них каталась. Желая показать Бай Мину своё умение и не привлекая внимания, она перелезла вместе с ним через стену и направилась на восток. Выйдя за город, они оказались на просторной местности. Перед ними стоял большой дом с закрытыми воротами. Юнь Нян постучала, и вышедший управляющий пригласил их войти.

Она предложила Бай Мину осмотреть её конюшню и велела привести двух лошадей. Так как они собирались кататься верхом, она переоделась в короткое платье и штаны, надела наколенники и закатала рукава.

Пока она занималась приготовлениями, Бай Мин наблюдал за ней с бесстрастным выражением лица.

Лошади и правда были хороши: гнедой и сивый, с блестящей шерстью, горделивые, но немного вялые, словно привыкшие к роскоши. Впрочем, неудивительно, ведь они жили в резиденции княжны, и обращаться с ними плохо не могли.

Бай Мин жестом предложил Юнь Нян сесть на одну из лошадей. Она взяла под уздцы сивого коня, успокоила его и, опершись на стремя, ловко вскочила в седло.

Она уверенно сидела верхом, но не делала никаких движений, лишь крепко держала поводья и смотрела по сторонам, позволяя лошади идти шагом. Затем она обернулась и с гордостью посмотрела на Бай Мина.

Бай Мин жестом предложил ей продолжить.

— А что ещё делать? — спросила она непонимающим взглядом.

— Держись крепче, — сказал он.

— Что? — Юнь Нян не совсем поняла, но, опасаясь какой-нибудь новой шутки, крепко сжала поводья, прижалась к лошади и замерла. Не успела она опомниться, как раздался свист, и лошадь, словно взбесившись, рванула вперёд. Если бы Юнь Нян не держалась крепче, она бы certamente упала.

— Бай Ицинь! — хотела закричать Юнь Нян, но ветер перехватил ей дыхание. Кашлять было некогда, все силы уходили на то, чтобы держаться за поводья, прижавшись к лошади, и не шевелиться.

Она не знала, как долго они скакали, но постепенно топот копыт замедлился, и она почувствовала, что опасность миновала. К счастью, в этом месте было мало людей, иначе она бы опозорилась на весь город.

Когда лошадь успокоилась, Юнь Нян облегчённо вздохнула и позволила ей идти своим ходом. Ей больше нравился спокойный шаг, пусть и медленный.

Подъехав к лесу, она увидела Бай Мина, который уже ждал её там, сидя верхом на гнедом коне. На его лице играла лёгкая улыбка.

Юнь Нян совершенно не заметила, когда он успел туда добраться.

— Ты что, хотел меня убить?! — чуть не сорвалась она на крик, забыв о всех правилах приличия. Но он, казалось, ничуть не смутился, в его глазах читались насмешка и ирония.

— Недостаточно захватывающе?

Юнь Нян сердито посмотрела на него.

— Не только в степи, но даже в Верхней Столице, на главной улице, над тобой бы смеялись, увидев, как ты ездишь верхом.

— Мне всё равно, что думают другие. Главное, что мне нравится.

Бай Мин не стал спорить с ней. Он лишь подумал, что заставлять такую прекрасную лошадь возиться с ребёнком — настоящее расточительство.

Благородный конь должен мчаться на ветру, сражаться на поле боя, жить и умирать достойно. А жизнь в женских покоях, где с ним играют, как с игрушкой, — это позор.