Глава 12: Младшая сестра-ученица

Глава 12: Младшая сестра-ученица

— Сяо Хэцзы, ты знаешь, как читается этот иероглиф «Лань»?

Лань из имени Юэ Шанлань!

Повторяй за мной: Юэ—Шан—Лань…

Юэ Шанлань держала в тонких белых пальчиках кисть. Перед ней лежал лист бумаги сюань, на котором было выведено несколько изящных квадратных иероглифов, написанных красивым каллиграфическим почерком.

Сюй Чухэ поднял бровь. Как-никак, он был студентом престижного университета у себя на родине, а здесь его принимали за неграмотного. Что за дела!

Но он не мог возразить. Для этого мира он действительно был неграмотным.

Последние несколько дней Юэ Шанлань время от времени учила Сюй Чухэ грамоте, а даос Цзю Ян был чем-то занят.

«Хотя эта девушка Юэ Шанлань легкомысленна и жива, она действительно очень добрая. Мало того, что спасла меня, так ещё и учит читать. Но почему она обращается со мной, как с детсадовцем на курсах ликвидации безграмотности?»

Сюй Чухэ горько усмехнулся про себя.

На самом деле, Сюй Чухэ учился быстро. В конце концов, письменность двух миров имела много общего. Вот только эта девушка, Юэ Шанлань, каждый день начинала урок с повторения её имени «Юэ Шанлань», и только потом переходила к новому материалу.

— Юэ—Шан—Лань!

Сюй Чухэ неловко повторил за ней.

— Хорошо, а теперь начнём сегодняшний урок… — Юэ Шанлань удовлетворённо кивнула, её глаза превратились в щёлочки.

На самом деле, неграмотность была лишь первым препятствием для Сюй Чухэ на пути становления Заклинателем. Гораздо серьёзнее было то, что Заклинателю требовалась сила кисти. Руны в основном писались скорописью цаошу, а Сюй Чухэ даже уставное письмо кайшу кистью выводил с трудом.

Сюй Чухэ понимал, что не сможет стать Заклинателем, но учиться грамоте у Юэ Шанлань было полезно. В конце концов, он не мог оставаться неграмотным.

...

— Ладно, на сегодня урок окончен. Теперь твоей наставнице нужно рисовать талисманы для твоего учителя. А ты пока повтори пройденное.

Юэ Шанлань уже собиралась достать бумагу для талисманов, когда внезапно появился даос Цзю Ян, который последние несколько дней был неизвестно где.

— Негодница, разве эта дорогая бумага сюань для тебя? — Цзю Ян стукнул Юэ Шанлань по голове.

— Ай… Учитель, это же всего лишь несколько листов бумаги! — недовольно пробормотала Юэ Шанлань, потирая голову.

— Ладно, пока меня не было, сколько талисманов ты нарисовала в счёт долга? — Цзю Ян проигнорировал её жалобы.

— Э-э… Ну… Эти дни я была занята начальным обучением Сяо Хэцзы… так что… так что… — Юэ Шанлань замялась, её глаза забегали. Она посмотрела на Сюй Чухэ, намекая, чтобы тот вмешался и сгладил ситуацию.

— Ладно, я и не надеялся, что ты вернёшь мне мои талисманы. Хоть я и не требую возврата, но ты не должна забрасывать практику. Нельзя же каждый раз воровать у своего учителя! — Сюй Чухэ уже собирался заступиться за Юэ Шанлань, но Цзю Ян опередил его.

— Да здравствует учитель! Учитель самый лучший! — Юэ Шанлань взволнованно подбежала и обняла Цзю Яна за руку.

— Ладно, ладно! — Цзю Ян со смехом отстранил её.

Отношения между учителем и ученицей действительно были очень тёплыми. За эти несколько дней Сюй Чухэ успел это заметить.

— Господин Сюй… — услышав своё имя, Сюй Чухэ встрепенулся.

Всё это время он жил в доме Цзю Яна, так и не став его учеником, что было довольно неловко.

— Господин Сюй, боюсь, путь Заклинателя вам не подходит…

Цзю Ян медленно начал говорить. Услышав его слова, Юэ Шанлань встревожилась.

— Учитель, Сяо Хэцзы очень быстро учится читать! Дайте мне ещё несколько дней, и я научу его всем иероглифам… Сяо Хэцзы бежал от врагов, вы не можете его выгнать! Если вы не возьмёте его в ученики, то я возьму!

Юэ Шанлань сердито посмотрела на Цзю Яна широко раскрытыми глазами.

— Что за глупости ты несёшь? С твоим-то дилетантским уровнем ещё кого-то учить! — Цзю Ян тоже разозлился на реакцию Юэ Шанлань.

— Даос, госпожа Шанлань, спасибо вам за спасение. Не нужно ссориться из-за меня. Благодарю вас, даос, за приют в эти дни. Я постараюсь как можно скорее найти работу в городе Шанлинь и съехать.

Сюй Чухэ говорил искренне. Он действительно был очень благодарен им обоим. Однако Юэ Шанлань, услышав его слова, ещё больше разозлилась на своего учителя.

Цзю Ян сначала тоже был рассержен, но, услышав слова Сюй Чухэ и увидев реакцию Юэ Шанлань, рассмеялся.

— Лань'эр, ты думаешь, я хочу выгнать господина Сюй? — Цзю Ян посмотрел на Юэ Шанлань и засмеялся.

— Господину Сюй действительно не суждено идти по моему пути Заклинателя. Но у него есть Духовный Корень, и было бы жаль, если он не встанет на путь совершенствования. Поэтому, хотя я ничему не могу научить господина Сюй, моя младшая сестра-ученица — Мастер кукол. Её искусство не требует с детства развивать силу кисти. Вот только не знаю, захочет ли господин Сюй?

Цзю Ян посмотрел на Сюй Чухэ.

— Захочу, захочу! Большое спасибо даосу за беспокойство! — Сюй Чухэ, конечно же, согласился.

— Младшая сестра-ученица? — Юэ Шанлань посмотрела на него с подозрением.

— Кхм-кхм, но я должен предупредить вас, господин Сюй. Моя шимэй обладает холодным нравом, к тому же мы не виделись несколько десятков лет. Возьмёт ли она вас в ученики, зависит от вашей удачи, — Цзю Ян кашлянул.

— Это естественно. Но независимо от того, стану ли я её учеником или нет, я всё равно благодарен вам, даос!

Сюй Чухэ снова поблагодарил Цзю Яна. Юэ Шанлань всё ещё с подозрением смотрела на учителя.

Цзю Ян был доволен реакцией Сюй Чухэ, но, увидев выражение лица Юэ Шанлань, снова рассердился.

— Негодница, что это за выражение лица? Говорю тебе, ты можешь не уважать меня, своего учителя, но ты не смеешь не уважать свою тётушку-наставницу! Иначе, когда она решит тебя наказать, даже я не смогу тебя спасти! — Цзю Ян на этот раз говорил на удивление серьёзно.

— У меня есть тётушка-наставница? Почему я раньше не слышала, чтобы вы о ней упоминали? — пробормотала Юэ Шанлань.

Лицо Цзю Яна стало немного смущённым. — Конечно, есть, — он не стал вдаваться в подробности, но добавил про себя: — Когда мы туда прибудем, ты лучше молчи.

— Учитель! — недовольно воскликнула Юэ Шанлань.

...

На следующий день они втроём отправились в путь.

Младшая сестра-ученица Цзю Яна жила не в городе Шанлинь, а в городке Байсе, на некотором расстоянии от него.

Цзю Ян говорил о своей шимэй очень расплывчато, что вызвало у Сюй Чухэ сильное любопытство.

Однако Сюй Чухэ чувствовал, что Цзю Ян, похоже, очень её уважает и даже побаивается, неизвестно почему.

В этом мире злые духи были повсюду. По дороге Сюй Чухэ и его спутники встретили немало нечисти.

К счастью, с ними был Цзю Ян, так что никаких происшествий не случилось.

В этом мире без защиты Духовного Наставника обычные люди не могли путешествовать. Так и было на самом деле: простые люди в основном жили, не покидая своих поселений.

По пути Сюй Чухэ встретил и несколько безобидных злых духов, например, безголовую детскую одёжку, которую можно было развеять лёгким взмахом руки.

Были ещё Куклы-светлячки, излучавшие свет и издававшие смех, а также Призраки в рваной одежде, которые плакали, смеялись и следовали за путниками, уткнувшись лицом в землю…

Прошло несколько дней, прежде чем они наконец добрались до городка Байсе.