Глава 2 (Часть 2)

Цинь Шан снова поднесла чашку к губам, вдыхая знакомый аромат, и вместо ответа спросила: — А вы бывали там, госпожа Чэн?

Чэн Минъюэ положила руку на свой округлившийся живот, повернулась к Цинь Шан и вдруг странно улыбнулась.

— Я тоже не была. По приказу третьего принца в резиденции Дуань для меня как раз строили беседку Минъюэ. Это должен был быть свадебный подарок. Говорят, он сам выбирал опорные балки и лак. Но события в Восточном Дворце произошли так внезапно, что строительство не успели закончить. Иначе я бы там уже побывала.

Цинь Шан допила чай. Наконец она поняла, что имела в виду Чэн Минъюэ, и, хотя не совсем понимала причину ее неприязни, догадывалась, откуда она исходит. Цинь Шан не была конфликтным человеком, но и позволять кому-либо оскорблять себя не собиралась.

Ей было все равно, какие беседки строил третий принц. Но за ее спиной стояла честь княжеского дома Динго, добытая ратными подвигами деда и многолетней службой брата на границе. Если она позволит дочери чиновника из Министерства финансов унизить себя, то над всем домом Динго будут смеяться.

Цинь Шан тихо поставила чашку и с улыбкой сказала: — А я думала, что вы хотите поздравить меня, госпожа княгиня.

Улыбка Цинь Шан смутила Чэн Минъюэ. Казалось, ее тайные мысли стали очевидны.

— Слышала, что резиденция Дуань раньше принадлежала принцессе Минцзя. Она всю жизнь купалась в роскоши и жила душа в душу со своим супругом. Тогда третий принц был в фаворе у императора, поэтому тот и пожаловал ему эту великолепную резиденцию. Увы, времена меняются, и все проходит. Так часто бывает в этом мире, госпожа Чэн. Не стоит расстраиваться. Если что-то не сложилось — значит, так было суждено. Неважно, закончили строительство или нет. Вы сейчас в положении, и вам не стоит переживать из-за какой-то беседки. Это может повредить вашему здоровью, а князь Аньцин, несомненно, будет очень расстроен.

Сказав это, Цинь Шан подошла ближе и, улыбаясь, легонько коснулась пальцем живота Чэн Минъюэ, отчего та нервно отступила назад.

Слова о заботливом муже словно острым лезвием вонзились в сердце Чэн Минъюэ.

Когда она только вышла замуж за князя Аньцина, у них тоже был период нежности и любви. Тогда ей казалось, что все в жизни происходит к лучшему, и она искренне хотела забыть прошлое. Но медовый месяц закончился, и князь Аньцин вернулся к своему прежнему легкомысленному образу жизни. День за днем разочарование и обида разрушали ее надежды.

Вся резиденция князя Минь старалась не привлекать к себе внимания императора. Не только князь Аньцин, но и наследник Аньцин вели себя очень осторожно, соблюдая все правила этикета и стараясь сохранить свое положение и богатство.

Хотя она и была княгиней, титул княгини Дуань был намного престижнее. Это была не просто разница в положении, но и потеря всех ее надежд на любовь. Как мог князь Аньцин, погрязший в развлечениях, сравниться с умным, талантливым и статным третьим принцем?

Поначалу это было не так заметно, но когда князь Аньцин начал проводить ночи с наложницами и в увеселительных заведениях, ее все чаще охватывало чувство отчаяния и сожаления.

Она ненавидела… ненавидела то, что была на три года младше Ду Сюаньчжана. Пока она ждала своего совершеннолетия, в императорском дворце произошли перемены, и их пути разошлись.

Они больше не пересекались.

Цинь Шан была права: времена меняются, и все в мире непостоянно. Но все эти перемены были связаны с домом Динго! Если бы третьего принца не отправили в императорский мавзолей, они бы уже давно были счастливой парой.

И она не оказалась бы в таком положении!

Чэн Минъюэ, поддерживая живот, встала перед Цинь Шан.

Цинь Шан, с улыбкой на губах, смотрела на нее в ответ.

Глядя на прекрасное лицо Цинь Шан, Чэн Минъюэ вдруг почувствовала отчаяние и горечь. Это чувство, словно ядовитый плющ, опутывало ее, разрушая воспоминания.

Избалованная дочь князя, прекрасная внешность, благородное происхождение… она могла только представить, какой красивой парой они будут с третьим принцем.

Но куда ей девать свою обиду?

Внезапно выражение лица Чэн Минъюэ смягчилось, и она с улыбкой произнесла:

— Да, все это было так давно. Сейчас князь уже не живет в резиденции Дуань, и неважно, достроили беседку или нет. После свадьбы принц будет в мавзолее, а вы — в резиденции. Долгие ночи, пустые покои… У вас будет достаточно времени, чтобы заняться садом.

Сказав это, Чэн Минъюэ села обратно, взяла чашку с цветочным чаем, сделала глоток и с усмешкой добавила:

— Или, быть может, в первые дни после свадьбы, опьяненные любовью, вы захотите составить компанию принцу в императорском мавзолее. Думаю, духи предков будут этому очень рады.

Слова Чэн Минъюэ заставили Цинь Шан содрогнуться, но она решила ответить тем же. Успокоившись, она посмотрела на чашку перед Чэн Минъюэ и сказала:

— Чай из цветов фумин способствует кровообращению. Беременным женщинам следует быть осторожнее с ним.

Услышав это, Чэн Минъюэ побледнела и инстинктивно схватилась за живот. Она понимала, что князь Аньцин не отличается постоянством, и ее будущее зависит от наследника. В детстве она упала в воду и повредила здоровье, поэтому эта беременность далась ей нелегко, и она не могла допустить никаких осложнений.