— Это братец привез мне с вершины Цзинь Дин горы Эмэй. Говорят, он очень сильный. С тех пор, как я его ношу, злая энергия отступила, и эти несколько дней все было спокойно!
У Шэнь Юньи эти слова вызвали укол ревности, и ей стало жаль потерянных восьми цяней серебра. Она немного посидела с Шэнь Юньин и вскоре ушла.
В эти спокойные и счастливые дни больше всего Шэнь Юньжу радовало то, что после того, как снег растаял, она отправилась с госпожой Шэнь в Храм Мяоцзюэ за городом, чтобы помолиться о благополучии. Возвращаясь, в лесу она нашла очаровательного белоснежного котенка, размером с ладонь, очень похожего на лисичку. Самое удивительное было то, что у него были глаза разного цвета: один голубой, другой зеленый. Они сверкали, словно драгоценные камни.
Шэнь Юньжу не могла налюбоваться котенком и забрала его домой. Она любила давать имена, связанные со сладостями, поэтому назвала его Доу Гао.
Шэнь Юньжу думала, что амулет подействовал, и она наконец сможет избавиться от злой энергии и жить нормальной жизнью.
Но не прошло и двух недель, как ее «дедушка Ша» вернулся, и на этот раз с новой силой. Ей снова начали сниться кошмары, и несчастья обрушились даже на ее родителей.
В империи Да Юн разразился скандал: казначея обвинили в хищении серебра. Новый ревизор, проверяя казну, обнаружил недостачу в восемь миллионов лянов серебра, что потрясло весь двор. Император Чуньмин пришел в ярость, обвинив чиновников Министерства финансов в халатности и назвав их не лучше предателей и воров. Он приказал Министерству наказаний и другим ведомствам провести тщательное расследование.
Всего за десять дней назначенные императором чиновники выяснили, что казначеи и работники казны подменяли серебро при его поступлении, заменяя его на более дешевое и низкопробное. Из-за того, что в махинациях участвовало слишком много людей, и злоупотребления продолжались годами, образовалась такая огромная недостача. Кроме того, дело о казне затрагивало слишком много интересов, и провести полное расследование было невозможно. Император Чуньмин приказал казнить всех замешанных в деле казначеев и работников казны, а их семьи сослать на границу. Он также распорядился взыскать недостающую сумму, и все бывшие министры финансов и ревизоры должны были выплатить штраф в зависимости от срока их службы.
Шэнь Би, будучи помощником министра финансов, по должности также отвечал за казну.
После такого серьезного проступка и халатности его отстранили от должности и начали расследование. Его оштрафовали на сто тысяч лянов серебра. Кроме того, отец Шэнь Би, Шэнь Мин, три года служил ревизором и должен был выплатить штраф в шестьдесят тысяч лянов. Поскольку он уже умер, штраф должны были выплатить его потомки. Таким образом, семья Шэнь Би должна была выплатить огромную сумму в сто шестьдесят тысяч лянов серебра.
На семью Шэнь Би внезапно обрушилось несчастье. Им пришлось распродавать имущество, чтобы собрать деньги. Все ценные лавки и магазины в столице были проданы, даже богатое приданое госпожи Шэнь ушло на выплату штрафа, но собранной суммы все равно не хватало. Шэнь Би и госпожа Шэнь всеми силами пытались найти деньги, и всего за несколько дней они словно постарели на несколько лет.
И как будто этого было мало, Шэнь Би не смог в течение десяти дней выплатить первый взнос в шестьдесят тысяч лянов и был заключен в императорскую тюрьму. Его должны были освободить только после полной выплаты штрафа.
Семья Шэнь потеряла свое влияние, их многолетнее состояние оказалось под угрозой. В резиденции царила паника и хаос, повсюду ходили слухи и сплетни.
Шэнь Юньжу уже поняла, что амулет бесполезен. Измученная кошмарами, она принимала успокоительные лекарства. Госпожа Шэнь велела ей оставаться в своей комнате и не выходить из дома.
В тот день Шэнь Юньжу почувствовала себя немного лучше и, взяв на руки Доу Гао, вышла прогуляться в сад. Издалека она услышала, как несколько служанок разговаривают под навесом.
— В этом месяце еще не выдали жалованье, — вздохнула одна служанка. — Я здесь работаю уже семь или восемь лет, и такого еще никогда не было. Хозяину нужно залатать такую огромную дыру, это очень сложно!
— Говорят, что все ценные вещи в резиденции уже продали, чтобы выручить деньги, — сказала другая. — Похоже, дела совсем плохи. Вы, те, кого купили, можете выкупить себя, если у вас есть деньги. А нам, домашним, некуда деваться, придется страдать вместе с хозяевами.
— Все говорят, что это четвертая госпожа принесла несчастье в дом, — вмешалась третья. — Иначе откуда бы взяться таким бедам? Вторая и третья госпожи недавно ходили к четвертой госпоже, и после этого третья госпожа разбила колено, в комнате второй госпожи ни с того ни с сего случился пожар, а Цзян Инян слегла.
— Четвертая госпожа — настоящая звезда бедствий и богиня чумы! Говорят, что от одного ее присутствия можно пострадать: в лучшем случае споткнешься, в худшем — в семье начнутся проблемы. Теперь весь дом из-за нее страдает!
— Точно! Думаю, только если четвертая госпожа покинет резиденцию, в доме воцарится мир. И нам всем нужно держаться от нее подальше.
— Тсс! Тише! — прошипела одна из них. — Не дай бог госпожа услышит! Вчера кто-то сказал ей об этом, так она приказала выпороть эту служанку и выгнать за ворота.
После всех этих несчастий, обрушившихся на семью, Шэнь Юньжу и сама начала думать, что она виновата. Услышав сегодня слова служанок, она почувствовала, как слова «звезда бедствий» и «богиня чумы» вонзились ей в сердце, словно иглы.
Хуа Гао, стоявшая рядом, побледнела от гнева. Видя, что госпожа расстроена, она крикнула:
— Какая наглость! Как вы смеете сплетничать о госпоже за ее спиной! Кто звезда бедствий и богиня чумы? Вам ли такое говорить?! Вы не уважаете не только госпожу, но и госпожу Шэнь?!
Служанки, услышав крик, поняли, что попались. Оглянувшись и увидев Шэнь Юньжу, они испугались, словно увидели привидение, и бросились наутек.
Хуа Гао продолжала ругаться им вслед, запоминая их имена, чтобы доложить госпоже Шэнь и наказать их. Шэнь Юньжу же молчала, погруженная в свои мысли, плотно сжав губы.
— Госпожа, не слушайте этих презренных сплетниц. Вы — счастливый человек, и с вами все будет хорошо…
Вечером госпожа Шэнь, озабоченная своими мыслями, позвала Шэнь Юньжу к себе в комнату.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|