— Да, — ответила Се Яоцин. Увидев, что Ван Синцзядэ идет со стороны двора ее второго брата, она остановилась и спросила: — Мамушка Ван, вы видели второго братца?
Ван Синцзядэ подошла ближе. Заметив узелок в руках третьей госпожи, она сказала:
— Когда я уходила, второй молодой господин еще был на пиру. Разве госпожа его не видела? Нынешние служанки становятся все более ленивыми и небрежными. Как можно было утруждать госпожу нести вещи самой?
Се Яоцин тихонько посетовала:
— Второй братец в последнее время всегда так: не успеешь оглянуться, а его уже и след простыл. Ночью прохладно, я отнесу ему накидку из шкуры небесного коня.
Ван Синцзядэ улыбнулась:
— Госпожа всегда была очень близка со вторым молодым господином.
Уголки губ Се Яоцин изогнулись в улыбке. Краем глаза она заметила Шэнь Юньжу рядом с Ван Синцзядэ.
— А эта сестрица?
Ван Синцзядэ поспешно представила:
— Это госпожа Шэнь из Резиденции Юнъань Хоу. На пиру наша неуклюжая служанка облила ей одежду. Госпожа велела отвести ее в комнату госпожи, чтобы она переоделась в ту новую шубку из серебристой крысы.
В ее возрасте Шэнь Юньжу больше любила разглядывать девушек, чем юношей, особенно красивых. Вероятно, потому, что знала: сама она недостаточно красива, да еще и маленького роста, и все хвалили ее лишь за миловидность.
Поэтому, пока они разговаривали, Шэнь Юньжу украдкой бросила несколько взглядов на третью госпожу. Третьей госпоже было лет шестнадцать-семнадцать, она была высокой и стройной, с овальным лицом дынной семечки, очень очаровательная. На лбу у нее была маленькая родинка киноварного цвета, а во взгляде и уголках глаз сквозило естественное девичье очарование... Вот только после встречи с демонически красивым вторым господином Се, третья госпожа показалась ей довольно обычной.
В этот момент Шэнь Юньжу еще больше разозлилась на второго господина Се. С тех пор как она его увидела, ее взгляд словно затуманился, и она больше не могла по-настоящему любоваться красавицами.
Шэнь Юньжу вежливо присела в реверансе перед Се Яоцин. Они обменялись приветствиями и назвали свои имена.
Се Яоцин заметила, что эта девочка, хоть и была всего на год младше нее, ростом была ниже на полголовы. Она походила на куклу с новогодней картинки, держащую карпа, — круглолицая и очень милая, вызывающая желание дать ей денег на Новый год (ясуйцянь).
Однако, судя по ее фигуре, шубка из серебристой крысы ей, скорее всего, не подойдет. Отдавать ее было бы немного жаль. Поэтому Се Яоцин сказала:
— Позапрошлой зимой мне сшили вишнево-красную шубку из лисьего меха. Она стала мне мала, но фасон все еще модный, поэтому я ее хранила. Думаю, сестрице Жу она будет впору. Скажи Сяо Ай, она знает.
— Госпожа так предусмотрительна, — поспешно согласилась Ван Синцзядэ.
— Сестрица Жу, приходите к нам почаще, когда будет время, — вежливо сказала Се Яоцин и пошла вперед.
Шэнь Юньжу последовала за Ван Синцзядэ в роскошно убранную, сияющую шелками и жемчугом комнату Се Яоцин. В комнате сидели две служанки и щелкали семечки. Выслушав Ван Синцзядэ, они принесли ей ту самую шубку из лисьего меха. Шэнь Юньжу примерила ее — и действительно, она села идеально.
Переодевшись и выйдя, Шэнь Юньжу заметила на столике у окна коробочку с игральными костями и пару незаконченных теплых наколенников из светло-зеленого шелка (чжусы) с вышивкой сосен и журавлей, символизирующих долголетие. Вышивка была очень тонкой работы, видно было, что в нее вложено много старания.
Шэнь Юньжу тихо вздохнула про себя. Этот второй господин Се был таким несносным человеком, но ему во всем сопутствовала удача. У него была сестра, которая так заботилась о нем, да еще и столько дочерей из знатных семей хоу и гунов бегали за ним. Поистине, человек не ищет счастья, а счастье само его находит.
Затем Шэнь Юньжу вернулась в праздничный шатер. Столы уже убрали, расставив разнообразные изысканные фрукты и пирожные. На сцене шло представление. Госпожа Шэнь увидела, что дочь отсутствовала довольно долго, и забеспокоилась, но при таком скоплении народа ничего не сказала.
Шэнь Юньжу заметила, что девушки за столом выглядели немного удрученными. В душе же она испытывала радость от того, что знала закулисную правду. Конечно, она не стала бы им рассказывать, что предмет их воздыханий, второй господин Се, сейчас пьян в стельку в компании своей любимой собаки.
На сцене как раз шла пьеса «Дракон заигрывает с фениксом». В ней рассказывалось о том, как император Чжэндэ инкогнито покинул дворец и встретил в гостинице Ли Фэнцзе. Пели эпизод, где император Чжэндэ фривольно заигрывал с Ли Фэнцзе.
Ли Фэнцзе пела: «Если бы я не видела в тебе гостя, я бы тебя обругала!»
Император Чжэндэ пел: «Девушка, я так красив и элегантен, словно нефритовое дерево на ветру. За что же ты меня ругаешь?»
Ли Фэнцзе сплюнула и запела: «Ты наглец и невежа! Я не только обругаю тебя, но и побью!»
(Ли Фэнцзе несколько раз шлепнула императора Чжэндэ по голове и плечам.)
Шэнь Юньжу вспомнила сегодняшнюю встречу с Се Юцином, и зубы у нее снова заскрипели от злости.
Эта пьеса была как нельзя кстати. Хотя на сцене герои просто кокетничали и переругивались, Шэнь Юньжу мысленно кричала: «Бей его! Бей! Бей!»
Она незаметно сжала кулачки под рукавами и несколько раз провела ими по коленям, словно только так можно было выпустить пар.
Заметив вопросительный взгляд госпожи Шэнь, Шэнь Юньжу поспешно разжала кулаки и улыбнулась:
— Матушка, у меня просто руки немного затекли, разминаю.
На обратном пути, когда они с матерью сидели в карете, госпожа Шэнь спросила Шэнь Юньжу о том, что произошло после того, как она покинула пир. Шэнь Юньжу умолчала об эпизоде с Се Юцином, рассказав лишь о страшной погоне волкодава.
Госпожа Шэнь слушала с замиранием сердца и обняла Шэнь Юньжу:
— Это действительно сон в руку! На днях мне приснилось, что за тобой гонится злая собака и кусает тебя. Поэтому я и не хотела, чтобы ты шла на пир в дом Се. Не думала, что ты все равно не избежишь этой беды. К счастью, все обошлось лишь испугом.
У Шэнь Юньжу на душе было смешанное чувство.
— Матушка, как вы думаете, Небеса действительно справедливы?
— Справедливы, справедливы, — утешила ее госпожа Шэнь. — Нет никого справедливее Небесного Владыки. Дитя мое, матушка верит, что после всех этих невзгод тебя непременно ждет великое богатство и знатность.
— Угу, — тихо ответила Шэнь Юньжу.
«Как же это может быть справедливо? — думала она. — Взгляните на этого второго господина Се: у него есть все, ему во всем везет, он живет так свободно и дерзко. Вот это жизнь! А она? Она ведь не просит ни великого богатства, ни красоты. Ей бы только самого малого — мира и спокойствия, жизни без бед и несчастий».
Госпожа Шэнь погладила ее по голове и, немного подумав, спросила:
— Ты не видела второго господина Се?
— Нет, — немного виновато ответила Шэнь Юньжу.
Госпожа Шэнь опустила голову, задумалась на мгновение и больше ничего не сказала.
Резиденция Се сияла огнями, словно сокровищница, полная драгоценностей. Небо же было темно-синим, без единой звезды. Слои облаков закрывали луну, оставляя лишь слабое сияние по краям. Через некоторое время облака рассеялись, и луна наконец показалась.
Се Яоцин наконец нашла Се Юцина в беседке в маленьком саду. Он сидел там, оперевшись одной рукой на перила, а в другой держал бутылку вина. Голова его поникла — он был сильно пьян.
А Лан сидел у его ног, скаля зубы.
Се Яоцин подошла к нему и выхватила бутылку из его руки, но она оказалась пустой. Се Яоцин нахмурилась:
— Второй братец, зачем же ты так много выпил?
Се Юцин поднял затуманенные пьяные глаза, уголки его губ изогнулись в улыбке.
В его глазах мерцали искорки звезд, а в улыбке было что-то дьявольски притягательное, поистине захватывающее дух.
Дыхание Се Яоцин перехватило. Она несколько мгновений смотрела на него, оцепенев, а затем развернула накидку из шкуры небесного коня и набросила ему на плечи.
Второму братцу в этом году только исполнилось двадцать лет (возраст жуогуань), но у него были странные привычки: он любил проводить время только с собаками и не терпел рядом слуг. Так было с восьми лет.
Несмотря на эту странность, бесчисленное множество знатных девиц со всей столицы мечтали выйти за него замуж. Ведь его несравненная красота и выдающийся талант не имели себе равных в столице, и они влюблялись в него с первого взгляда.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|