Глава 6

Глава 6

Су Янь несла ланч-бокс, следуя за служанкой. Увидев табличку «Чан Ле Гун», она поблагодарила девушку и вошла внутрь. У входа её уже ждала какая-то фигура.

Су Янь узнала Хун Лин, личную служанку императрицы, которая ещё из дома Су сопровождала её сестру во дворец.

— О, вторая госпожа, вы наконец вернулись! — воскликнула Хун Лин, увидев её. — Императрица волновалась, что вы заблудитесь, ведь вы так давно не были во дворце.

Су Янь отдала Хун Лин ланч-бокс и поспешила в покои императрицы. Если бы не тот незадачливый второй принц, она бы вернулась гораздо раньше.

Императрица лежала на кушетке с закрытыми глазами, слегка нахмурив брови. Су Янь тихонько позвала: — Сестрица.

Императрица открыла глаза и с беспокойством спросила: — Почему ты так долго?

Су Янь решила не рассказывать о встрече со вторым принцем.

— Заблудилась немного, — ответила она.

— В следующий раз не убегай так далеко. Если тебе что-то нужно, скажи мне, я попрошу Хун Лин.

— Хорошо, сестрица, — послушно ответила Су Янь. Она попросила Хун Лин поставить ланч-бокс на стол и выйти.

Су Янь достала из ланч-бокса имбирный чай с коричневым сахаром. Он был ещё тёплым. — Сестрица, выпей, тебе станет легче.

Императрица, глядя на красноватый напиток с сильным запахом имбиря, спросила: — Что это?

— Имбирный чай с коричневым сахаром. Я потом расскажу мамушке Чжан, как его готовить. Если тебе опять станет нехорошо, пусть она тебе его сделает. Он очень помогает.

Су Янь не понаслышке знала о недомоганиях во время менструации. У неё самой были сильные боли, и она никогда не любила имбирный чай. Но каждый месяц эти боли заставляли её сомневаться в смысле жизни. Однажды, не выдержав, она всё-таки попробовала этот напиток, и с тех пор во время месячных регулярно пила его, чтобы облегчить боль.

Су Янь достала из ланч-бокса тарелочки с закусками. Она подумала, что императрице сейчас нельзя есть острое, поэтому приготовила несколько лёгких блюд.

— Сестрица, попробуй!

Императрица взяла палочки, положила в рот кусочек обжаренных ломтиков лотоса и медленно прожевала.

— М-м, вкусно. Ломтики хрустящие и сладковатые.

— Тогда попробуй ещё что-нибудь, — Су Янь положила ей в чашку древесные грибы и жареное мясо.

— Хорошо. Садись и ты, — императрица, видя, что Су Янь всё время стоит и подкладывает ей еду, предложила ей сесть рядом.

— Да, сейчас, — Су Янь уже собиралась сесть, как вдруг снаружи раздался пронзительный голос: — Его Величество император!

Хун Лин и Хун Сю, стоявшие у входа, хором воскликнули: — Приветствуем Ваше Величество!

— Встаньте, — император махнул рукой и широким шагом вошёл в комнату.

Увидев императора, Су Янь хотела поклониться, но он остановил её: — Не нужно церемоний.

Затем он сказал: — Какие сегодня вкусные блюда! Я тоже немного проголодался, — он посмотрел на императрицу и осторожно спросил: — Ты теперь не прогонишь меня?

Императрица, зная, что в последние дни капризничала и дулась на него, улыбнулась: — Конечно, нет, Ваше Величество. Хун Лин, принеси ещё приборы.

За ужином Су Янь чувствовала себя так, словно её накормили не едой, а романтикой. Она наблюдала, как император и императрица заботливо ухаживали друг за другом, подкладывая еду в тарелки.

Больше всего её удивило то, как держался обычно строгий и неприступный император рядом с сестрой. Он вёл себя как ребёнок.

— Евнух Ли, узнай, кто сегодня готовил. Мне очень понравились блюда, я хочу наградить повара.

— Слушаюсь, Ваше Величество! — евнух Ли уже собирался уходить, но Су Янь остановила его.

— Интересно, какую награду Ваше Величество дарует своей подданной? — спросила она.

Императрица, услышав её слова, испугалась: — Сестрёнка, не шути так! Император хочет наградить повара. Если тебе что-то нужно, скажи мне.

— Сестрица, я не шучу. Это я приготовила эти блюда!

Император и императрица изумлённо переглянулись: — Что? Ты?

Их реакция была точь-в-точь как у Чэн Сяна и Ли Ши, когда они узнали, что она готовила. Су Янь кивнула: — Да, это я. Так какую награду Ваше Величество хочет мне пожаловать?

Император, не показывая своих эмоций, оглядел Су Янь и вместо ответа спросил: — А чего ты хочешь?

Су Янь задумалась. Она всё ещё хотела открыть свой ресторан, но знала, что отец снова ей откажет. А вот если у неё будет императорский указ, то Чэн Сян вряд ли сможет ей перечить.

Чтобы добиться своего, Су Янь, набравшись смелости, спросила: — Мне можно просить всё, что угодно?

— Говори. Слово императора — закон.

— Я хочу, чтобы Ваше Величество издало указ, обязывающий моего отца разрешить мне открыть ресторан.

— Что? Ресторан?

Лицо императрицы помрачнело. Девушке из благородной семьи не пристало заниматься торговлей, тем более дочери премьер-министра. — Ваше Величество, вы не можете на это согласиться!

— Ваше Величество, вы же сами сказали, что слово императора — закон! Нельзя же идти на попятную! — Су Янь запаниковала. Она думала, что сестра поддержит её, но та, как и отец, была против. Оставалась последняя надежда на императора. Неужели он нарушит своё слово?

Император, глядя на недовольное лицо императрицы, оказался в затруднительном положении. Если он откажет, то опозорится на всю империю. А если согласится, то императрица точно рассердится.

В конце концов, он решил согласиться. «Ну и пусть императрица пару дней не будет со мной разговаривать», — подумал он. — Я дал слово, и я его сдержу.

Императрица была вне себя от гнева: — Ваше Величество!..

Су Янь от радости чуть не подпрыгнула, но сдержала свои эмоции и спокойно сказала: — Тогда прошу Ваше Величество издать указ.

Император, не смея смотреть на императрицу, крикнул: — Евнух Ли, принеси бумагу, тушь, кисть и чернила!

Получив только что написанный указ, Су Янь радостно закружилась перед императрицей, напевая песенку. Она обняла сестру и сказала: — Сестрица, ты самая лучшая! Не сердись, ладно?

Глядя на её счастливое лицо, императрица вздохнула. «Ладно, лишь бы она была довольна», — подумала она.

S3