Фэн Сянь, затаив дыхание, слушала учащенные шаги в бамбуковой роще.
Возможно, Лянь Гу все это время стояла там, и никто не осмеливался искать Фэн Сянь прямо перед ней, поэтому ее так и не нашли.
Выслушивая доклады служанок о том, что в том или ином месте Фэн Сянь не обнаружена, Лянь Гу начала паниковать.
Если заложница сбежит, ей самой придется отвечать головой…
Фэн Сянь услышала, что шум снаружи стих, и уже собиралась размять затекшие ноги, как вдруг над головой раздался пронзительный женский голос:
— Вот же мелкая негодяйка! Хватайте ее!
Лянь Гу наклонилась, чтобы схватить ее за волосы, но Фэн Сянь успела откатиться в сторону. Она хотела было встать, но ее ударила брошенная Лянь Гу мухобойка-фучэнь.
Служанки действовали быстро. Фэн Сянь еще не успела подняться на ноги, как ее уже подхватили за ноги и подняли вверх ногами перед Лянь Гу.
Лянь Гу взяла у служанки гребень и принялась расчесывать ее черные волосы. На ее лице играла улыбка, но глаза оставались холодными.
— Ты хочешь, чтобы тебя так и несли, или пойдешь сама?
Фэн Сянь вздохнула, глядя в небо. Она знала, что ей не избежать этой участи.
— Я… я пойду сама.
Как только она произнесла эти слова, служанки одновременно отпустили ее, и Фэн Сянь ударилась головой о землю, вскрикнув от боли.
— Вы меня оглушили! Теперь я не смогу играть…
Лянь Гу взяла у служанки мухобойку-фучэнь. Улыбка не сходила с ее лица, но эта натянутая улыбка вызывала дрожь.
— Если будешь и дальше тянуть время, твои слова могут стать реальностью.
— Прошу, — вздохнула Фэн Сянь, встала, отряхнула одежду и поправила заколку с цветами, которую ей закрепили служанки.
Две служанки неотступно следовали за ней. Лянь Гу же обошла их и встала рядом с Лю Чэн.
На террасе Линьтинтай все еще звучала музыка. Среди развевающихся шелковых лент сидел юноша в синем одеянии. Его лицо было прекрасно, как нефрит, изящно и утонченно.
Он сосредоточенно смотрел на струны и движения своих пальцев. Широкие рукава время от времени касались черного корпуса цитры, напоминая о морских волнах, ласкающих береговую линию, — легких и нежных.
Присутствующие были либо очарованы этими волнами, либо заворожены его прекрасным лицом…
Лишь Шэнь Чэн заметила Фэн Сянь, незаметно стоявшую у края террасы.
В ее глазах вспыхнул огонек.
Фэн Сянь лишь мельком взглянула на происходящее на террасе и отвела взгляд. В Яо Ся она всегда презирала подобную роскошь.
Музыка ей тоже не нравилась — слишком вычурная, лишенная естественности.
Когда мелодия закончилась, чиновники снова принялись рассыпаться в похвалах.
Мэй Цзюнь слегка смутился, вспомнив обещание, данное ему Лю Чэн, и, взяв ее за руку, тихо прошептал:
— Ваше Величество, вы обещали мне…
В глазах Лю Чэн светилась нежность. Она обняла его и усадила к себе на колени.
— Я никогда не нарушаю своих обещаний.
Лянь Гу хотела было подать знак Фэн Сянь, стоявшей у края террасы.
Фэн Сянь сидела на корточках у искусственной скалы: «И как они умудрились посадить орхидеи на эту скалу? Там же нет земли…»
Чиновники начали восхвалять императорскую чету, желая им счастья и любви на долгие годы.
Лю Чэн бросила на Лянь Гу гневный взгляд.
Лянь Гу откашлялась.
— Объявляю! Заложнице из Яо Ся Фэн Сянь войти во дворец!
Фэн Сянь встала. Все взгляды снова обратились к ней.
Внезапно она вспомнила, что ей предстоит играть для этих людей, и ей расхотелось жить.
Чиновники увидели, как медленно поднимается девушка с безупречно белой кожей и яркими чертами лица. Ее красивые, мягкие губы были плотно сжаты, а глаза феникса смотрели холодно и проницательно, словно ничто мирское не могло тронуть эту красавицу.
Она была холодна, как горный ручей. Ее одежда из белой парчи развевалась при каждом движении. Черные, как тучи, волосы были украшены лишь изящной заколкой из белого серебра, которая не могла скрыть ее красоту.
Мэй Цзюнь, сидевший рядом с императрицей, опомнился и понял, что, как и все остальные, уже долгое время не сводит глаз с Фэн Сянь.
Он украдкой взглянул на лицо Лю Чэн.
К счастью, она ничего не заметила.
Мэй Цзюнь облегченно вздохнул и медленно произнес:
— Должно быть, эта госпожа и есть та самая «Фея цитры», мастер Фэн, о которой все говорят? Вы…
Фэн Сянь поклонилась.
— Мир Вашему Величеству. Вы слишком добры, господин Мэй. Меня еще никто не называл «госпожой». Зовите меня просто по имени.
Лю Чэн, видя, что она соблюдает правила приличия, еще крепче прижала к себе Мэй Цзюня.
— Ты разбираешься в музыке. Почему бы тебе не оценить мелодию «Сяосян Шуйюнь» в исполнении Мэй Цзюня?
Мэй Цзюнь посмотрел на нее с надеждой, как ребенок, ждущий похвалы.
Голос Фэн Сянь был тихим, но отчетливо донесся до каждого, словно чистая и холодная вода, стекающая с заснеженных горных вершин.
— Пошло.
Невыносимо пошло.
Мэй Цзюнь не ожидал такой прямоты. Его лицо исказилось, а улыбка стала натянутой.
Лю Чэн молчала, и придворные чиновники тоже не осмеливались произнести ни слова.
Она смотрела сверху вниз на прекрасное лицо Фэн Сянь, склонившейся в поклоне, и вдруг подумала, что ей и положено быть такой — блистательной, превосходящей всех.
Лю Чэн встала, не желая уступать ей в величии, и гневно произнесла:
— Нахалка! Разве ты можешь сравниться с Мэй Цзюнем?!
Фэн Сянь опустила глаза, делая вид, что не слышит.
Лянь Гу уже собиралась отдать служанкам приказ наказать ее, но Лю Чэн продолжила:
— Мэй Цзюнь тебя уважает, иначе я бы заставила тебя на каждом шагу преклонять колени, прежде чем ты вошла на террасу Линьтинтай! Ну же, покажи всем, на что ты способна!
Фэн Сянь посмотрела на табурет в форме цветка сливы и цитру, которые принесла Лянь Гу. На поверхности табурета виднелись острые шипы.
Она взглянула на восседающую на троне Лю Чэн.
Лю Чэн дерзко улыбнулась ей.
Фэн Сянь знала, что спорить бесполезно, и села на табурет.
Она слегка нахмурилась. Шипы на табурете были смазаны каким-то веществом, которое, проникая сквозь одежду, вызывало жжение и зуд.
Но Фэн Сянь все же подняла руки и коснулась струн.
На этот раз все присутствующие действительно погрузились в музыку.
Когда мелодия закончилась, ее звуки еще долго витали в воздухе.
Лю Чэн знала, что у Фэн Сянь больше нет сил настраивать инструмент. Даже такой профан, как она, мог различить, что в сегодняшней мелодии Фэн Сянь было гораздо меньше вдохновения, чем в той, что она играла, прося за Цзян Юй.
Но она хотела сломить гордость и дерзость Фэн Сянь.
Спустя некоторое время Лю Чэн медленно произнесла:
— Мастер Фэн, почему вы на этот раз не настроили цитру?
Нижняя губа Фэн Сянь побелела — очевидно, жжение и зуд были нестерпимыми.
— …
Она не хотела отвечать и попыталась встать.
Лю Чэн, заметив это, быстро подошла к ней, схватила за правое плечо и с силой прижала обратно к табурету.
Фэн Сянь стиснула зубы. Ее прекрасные глаза наполнились слезами. Она уперлась руками в подставку для цитры, ее пальцы побелели от напряжения, став почти прозрачными.
Лю Чэн, глядя на выступившие в уголках ее глаз слезы, почувствовала в груди странное волнение.
Дикое, подавляемое возбуждение.
— Фэн Сянь, разве так сложно сказать что-нибудь приятное? — Лю Чэн еще сильнее надавила на ее плечо.
Шэнь Чэн, заметив это, хотела было встать и вмешаться, но ее остановил сидевший рядом Чжэнь Нань Хоу.
— Матушка, Фэн Сянь она…
Чжэнь Нань Хоу покачал головой.
— …Когда чистый ветер и яркая луна освещают высокие залы, и встречаешь родственную душу, лишь тогда рождается истинная музыка, — с трудом выговорила Фэн Сянь, закрыв глаза, чтобы не видеть их отвратительных лиц, и изо всех сил стараясь не застонать от боли.
Лю Чэн, глядя на капли холодного пота на ее лбу, рассмеялась.
— Ха-ха-ха! Наградить!
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|