Глава 17 - часть 1

Цзян Мяомяо подняла молоток и что есть силы ударила им.

Тот поднял руку и с лёгкостью отбил удар, его лицо выражало удивление.

— Ты так сильно меня ненавидишь?

Услышав знакомый голос, она невольно взглянула и замерла в шоке.

— Лу Цимин?!

Лу Цимин приподнял бровь. 

— Значит, ты не собиралась меня убивать намеренно.

Цзян Мяомяо озадаченно спросила: 

— Ты ведь давно ушёл? Почему вернулся?

— Я... — Он хотел было придумать какую-нибудь отговорку: мол, снаружи слишком много зомби, или он заболел и ему нужно отдохнуть пару дней, прежде чем уходить.

Но, глядя ей в глаза, он вдруг передумал лгать, решил сказать правду, сел на землю и произнёс:

— Я не уйду.

— Почему?

— Боюсь, что если я уйду, некому будет открывать для тебя газовый баллон.

Он поднял голову, и на его губах играла странная полуулыбка.

От долгого пребывания в подвале его кожа стала ещё бледнее, чем раньше, а черты лица выглядели выразительно, с густыми бровями и большими глазами.

Цзян Мяомяо долго молчала, а затем неуверенно спросила:

— Ты действительно не уйдёшь?

— Угу.

— А как же твои друзья?

— Честно говоря, я изначально не был уверен, где они сейчас находятся, и их нужно специально искать. Возможно, если я останусь здесь, шансов выжить будет больше.

Цзян Мяомяо пристально смотрела на его лицо, снова и снова убеждаясь, что он не лжёт. Её сердце наконец успокоилось, и она почувствовала лёгкое, почти нереальное облегчение.

Лу Цимин огляделся. 

— Ты выходила на улицу после того, как я ушёл?

Она покачала головой и, впав в уныние, снова улеглась на одеяло.

— Зачем выходить? Чтобы погибнуть?

Лу Цимин почесал подбородок, на котором виднелась лёгкая голубоватая щетина — он всегда носил с собой лишь три вещи: сигареты, зажигалку и бритву.

— Когда я возвращался, то видел один дом, на крыше у него были солнечные батареи. Вероятно, там установлена солнечная энергетическая система.

Цзян Мяомяо дважды хмыкнула: — Ну и что? У меня тоже есть солнечное зарядное устройство, от него толку никакого.

— Это не того же уровня, что твоё зарядное устройство. Судя по площади его солнечных батарей, обеспечить питанием всю бытовую технику в доме не составит труда.

Её глаза загорелись, она села и с надеждой посмотрела на него.

— Правда?

Лу Цимин кивнул, но его лицо не выглядело расслабленным.

— Однако тот дом довольно далеко отсюда, и я не совсем уверен, что там внутри. Если он окажется лучше, чем здесь, мы можем переехать туда.

Цзян Мяомяо поднялась и протянула ему руку. 

— Чего же мы ждём? Пошли!

Там же есть электричество!

Если бы кто-то спросил её о предсмертном желании, она бы точно ответила: «Сидеть под кондиционером, смотреть телевизор, играть в игры, чтобы в холодильнике было мороженое, готовить на индукционной плите, принимать душ с потолочным обогревателем и чтобы в комнате был свет!»

Прожить такую беззаботную жизнь в апокалипсис – она была бы готова отдать за это хоть десять лет своей жизни!

Лу Цимин нахмурился. 

— Ты собираешься выйти так?

Цзян Мяомяо растерянно: 

— Да, а что? Разве ты не говорил, что зомби снаружи стало намного меньше?

Он ведь свободно входил и выходил, значит, больших проблем быть не должно.

Лу Цимин поднял палец и покачал им.

— Меньше их стало, но они всё ещё есть. Меня не укусили, потому что я быстро бегаю. А ты с такой скоростью, как выйдешь, сразу попадёшься.

— Я... я быстро бегаю на короткие дистанции.

Она возразила с вызовом, но под его взглядом её боевой дух заметно ослаб.

— Тогда что делать? Ты один будешь там жить? Я не хочу оставаться здесь, тут слишком воняет и душно.

Её лицо стало жалостливым, словно у брошенного щенка.

Лу Цимин вздохнул, встал и сказал: 

— Я пойду посмотрю, на месте ли ещё Золотозадый.

Цзян Мяомяо поняла, что он хочет, чтобы она намазалась кровью зомби.

Это было по-настоящему отвратительно, и, пережив это однажды, она совсем не хотела повторять.

Но если бы они действительно могли переехать в новый дом с электричеством, то, не говоря уже о том, чтобы мазаться, даже если бы её заставили выпить пару глотков, она, наверное, стиснула бы зубы и согласилась.

Лу Цимин вышел, а она напряжённо стояла у двери.

Вскоре он вернулся и покачал головой.

— Его нет.

Видимо, ушёл вместе с основной волной зомби.

Цзян Мяомяо ахнула, сползла по стене и погрузилась в глубокое уныние.

Лу Цимин, не обращая на неё внимания, принялся рыскать по подвалу в поисках чего-нибудь.

Он, конечно, собирается уходить, подумала она. Кто захочет ютиться в грязном подвале, когда есть хороший дом? Цзян Мяомяо почувствовала себя очень плохо, обхватила колени и тихо произнесла:

— Ты можешь взять всё остальное, но, пожалуйста, оставь мне жевательную резинку? Хочу напоследок попробовать вкус апельсина перед смертью.

Лу Цимин скривил губы. 

— Что за чушь ты несёшь? Если нечем заняться, иди сюда и помоги искать вещи.

Она недоуменно спросила: 

— Что ты ищешь?

— Полиэтиленовые пакеты, простыни — всё подойдёт. — У Лу Цимина уже была в руке верёвка. — Раз уж Золотозадый ушел, значит, поймаем ещё одного. 

В эти времена зомби — это неисчерпаемый ресурс.

Услышав это, Цзян Мяомяо тут же повеселела и радостно побежала помогать ему искать.

Пластиковых пакетов не нашлось, простыней тоже, поэтому они сняли с одеяла пододеяльник, намереваясь набросить его на голову зомби.

Стоит только закрыть ему пасть, и можно не бояться, что оно укусит.

Но поймать зомби по-прежнему было нелегко.

Зомби снаружи в основном бродили группами по двое-трое, их было много, и с ними было не так просто справиться, как с одиноким Золотозадым. Если напасть на одного, остальные зомби непременно набросятся, и тогда себя не защитишь.

Лучше всего разделить их и разобраться только с одним.

Лу Цимин посмотрел на ванну, придумал кое-что, взял молоток и маленькую лопатку, и начал копать яму позади ванны.

Цзян Мяомяо знала, что он делает это ради неё, поэтому была очень услужлива: то подавала ему стакан воды, то приносила еду, время от времени спрашивая:

 — Тебе помочь?

Лу Цимин, глядя на её тонкие ручки и ножки, чувствовал, что она сломает себе кости, если пойдёт чуть быстрее, не говоря уже о помощи в копании ямы.

Копать яму в подвале было непросто; только на то, чтобы пробить гидроизоляционный слой, ушёл целый день.

На следующий день он вырыл яму высотой в половину человеческого роста, спрыгнул, чтобы проверить, и прикинул, что зомби, попав туда, не сможет легко выбраться. Затем он отодвинул ванну, оставив щель, и замер в темноте, ожидая добычу.

Как только один войдёт, он тут же захлопнет дверь.

Зомби упадёт в яму и не сможет выбраться какое-то время, и тогда будет достаточно времени, чтобы поймать его.

Вот только идеи были прекрасны, а реальность — сурова.

Они простояли до тех пор, пока ноги не онемели, но ни один зомби так и не появился.

— Зомби в эти дни совсем обленились! — предложила Цзян Мяомяо. — А что, если нам покричать?

Лу Цимин взглянул на неё, открыл рот и крикнул: 

— Эй!

Цзян Мяомяо тоже крикнула: 

— Идите сюда! Здесь люди!

— Человечинку будете? Если не свежая, денег не возьмём!

Они соревновались в криках почти полдня, но снаружи по-прежнему было тихо.

Цзян Мяомяо совсем пала духом, ей уже хотелось просто выйти наружу.

Лу Цимин внезапно взял нож и провёл им по своей руке.

Она побледнела от ужаса и поспешно остановила его: 

— Что ты делаешь? Я ещё даже не покончила с собой!

— Кто сказал, что я собираюсь покончить с собой?

Он закатил глаза, сделал неглубокий порез, пропитал кровью бумажную салфетку и бросил её в яму. Затем он достал кровоостанавливающий спрей и бинт, которые принёс из аптеки, когда Цзян Мяомяо была ранена, и аккуратно перевязал рану.

Цзян Мяомяо, глядя на ярко-красную салфетку в яме, вдруг всё поняла.

— Так ты хотел крови? Почему не сказал мне? Ведь через пару дней я...

Её лицо покраснело, и она смущённо осеклась.

Лу Цимин сделал жест, призывая к тишине:

 — Тсс.

Снаружи раздалось «хо-хо», словно старик дул в сломанную трубу — хриплое и пронзительное.

Зомби учуяли запах и приближались.

Они затаили дыхание и сосредоточили всё внимание на двери.

Несколько секунд спустя в проём протянулась рука.

Лу Цимин дождался, пока зомби полностью войдёт, затем тут же толкнул ванну и закрыл дверь.

Цзян Мяомяо схватила пододеяльник, чтобы набросить, но долго не могла найти цель.

— Где голова???

Лу Цимин опустил взгляд и был весьма удивлён.

— Ого, это маленький зомби.

На вид ему было лет пять-шесть, ростом всего в половину взрослого человека, оно упало в яму и не могло выбраться, но всё равно яростно рычало на них, размахивая руками.

Он забрал пододеяльник из рук Цзян Мяомяо и постучал им по голове маленького зомби.

— Хватит шуметь, веди себя прилично.

Зомби был в ярости, готовый откусить ему шею одним укусом.

Лу Цимин безжалостно набросил пододеяльник на его голову, связал руки и ноги верёвкой, завязал красивый бант на шее, вытащил из ямы и бросил на землю.

Цзян Мяомяо никогда раньше не видела такого маленького зомби вблизи и с любопытством присела рядом.

Шея маленького зомби была перегрызена, поэтому голова его лежала набок. Черты лица сохранились довольно хорошо; если бы не цвет кожи, это был бы симпатичный мальчик с алыми губами и белоснежными зубами.

На его шее висел золотой амулет долгой жизни, на котором были выгравированы узоры в виде благоприятных облаков и четыре иероглифа: «Мир и благополучие год за годом».

Цзян Мяомяо почувствовала укол жалости, подумав о том, что его семья, даря амулет долгой жизни, наверняка и представить не могла, что всё закончится вот так.

Лу Цимин, словно безэмоциональный мясник, вытер лезвие ножа и приготовился перерезать зомби артерию.

Цзян Мяомяо сказала: 

— Мы действительно должны использовать его кровь? Оно ведь ещё такое маленькое.

— Когда оно тебя кусало, силы у него было предостаточно.

Она задумалась и поняла, что это правда. В конце концов, даже когда она ела жареную курицу, то выбирала самые нежные кусочки, так что сейчас не время проявлять неуместное сострадание.

Маленький зомби превратился в кусок свинины на разделочной доске, отданный им на милость.

Лу Цимин умело разрезал ему бедро, и в таз полилась кровь.

Цзян Мяомяо, зажав нос, обмазала себя с ног до головы, и Лу Цимин тоже.

Оба, закрыв рты и носы лоскутками ткани, вышли из подвала.

Впервые за почти месяц Цзян Мяомяо вышла из этого сырого и тёмного места.

В тот миг, когда солнечный свет упал на неё, она была так взволнована, что едва не расплакалась.

Как и сказал Лу Цимин, вилла была сильно повреждена: стены были в огромных дырах, окна и двери также не уцелели, и казалось, что здание может рухнуть в любой момент.

Снаружи виллы зомби стало заметно меньше, чем раньше.

В прошлый раз, когда они шли к вилле, за несколько километров пути можно было увидеть тысячи зомби, сбившихся в группы. Теперь же бродили лишь отдельные, разрозненные особи.

Она зашагала зомби-походкой, покачиваясь и следуя за Лу Цимином.

Проходя мимо той персиковой рощи, она невольно остановилась.

Цветущая персиковая ветка уже отцвела, и на её ветвях висели маленькие зелёные мохнатые персики.

Она бегло огляделась и насчитала несколько десятков.

Цзян Мяомяо сглотнула, втайне решив: если она доживёт до лета, то обязательно придёт сюда, чтобы собрать и съесть персики.

— Догоняй.

Лу Цимин обернулся, заметив, что она сильно отстала, и тихо напомнил.

Она поспешила за ним, и, пройдя вместе по улицам и переулкам больше часа, наконец увидела тот самый дом с солнечными батареями, о котором он говорил.

Это была вилла на берегу озера в центре города, намного большая и роскошнее той, что она снимала раньше.

Крыша была покрыта чёрными солнечными батареями, а в саду даже имелся частный бассейн.

Снаружи жилого комплекса: спереди — супермаркет, сзади — средняя школа. Слева — торговый район, справа — правительственное здание.

Задний двор соединялся с небольшой гравийной дорожкой, пройдя по которой чуть больше ста метров, можно было выйти к искусственному озеру, чья вода была неиссякаемой.

Просто рай!

Цзян Мяомяо так переполнилась эмоциями, что не удержалась, обняла Лу Цимина и счастливо поцеловала его.