Глава 2

На третий день после начала апокалипсиса большая часть жителей эвакуировалась, городская общественная система вышла из строя. Автобусы, метро, скоростные поезда и самолеты больше не работали.

На десятый день после начала апокалипсиса все живые люди покинули город, на улицах остались только бродячие живые мертвецы.

На двадцатый день после начала апокалипсиса системы электро- и водоснабжения были парализованы, еда и трупы начали разлагаться, температура поднялась, и воздух стал невыносимо зловонным.

На тридцатый день после начала апокалипсиса химический завод в пригороде, оставленный без присмотра, взорвался, вызвав крупный пожар, который распространился на центр города, уничтожив почти половину зданий. Пожар был потушен только на следующий день сильным дождем.

На сороковой день после начала апокалипсиса почти десять миллионов живых мертвецов бродили по разрушенному городу. Некоторые все еще искали выживших, другие постепенно продвигались к окраинам.

В десять утра Цзян Мяомяо проснулась.

Она сняла маску для сна и затычки для ушей, затем раздвинула шторы, позволяя солнечному свету заливать комнату.

Под окном бродили три живых мертвеца. Они не уходили уже несколько дней, возможно, унюхали ее через вентиляционное отверстие и пытались найти способ проникнуть внутрь.

Цзян Мяомяо не обращала на них внимания. Она пошла в ванную, набрала стакан воды из ведра с чистой водой и начала чистить зубы.

Прошло почти полтора месяца с начала апокалипсиса. Согласно сюжету романа, к этому моменту другие города должны были находиться в аналогичном состоянии. Все выжившие следовали за армией в безопасные зоны, и на всей планете оставалось около 600 тысяч здоровых людей.

Расход припасов был медленнее, чем она ожидала. К сегодняшнему дню она использовала только десять ведер чистой воды, восемьдесят ведер водопроводной воды, двадцать упаковок лапши быстрого приготовления, десять коробок саморазогревающегося блюда, десять пакетов хлеба, шесть бутылок жевательной резинки, восемь рулонов туалетной бумаги, полмешка риса и множество других закусок и мелочей.

Всё это вместе составляло лишь десятую часть ее общего запаса. Единственное, что расходовалось быстрее, чем ожидалось, это топливо. Зная, что газопровод будет поврежден, и опасаясь хранения слишком большого количества газовых баллонов из-за риска взрыва, она купила всего три. Сидя дома и готовя каждый день, она уже израсходовала один баллон. Когда закончатся все, придется использовать спирт и дизельное топливо.

Но даже с учетом этого, ситуация была намного лучше, чем она предполагала.

Все эти дни она ни в чем себе не отказывала, ела и пила что хотела, но при этом израсходовала так мало. Это доказывало, что человеку для выживания в мире на самом деле не требуется слишком много ресурсов.

Жизнь без работы и учебы была весьма приятной: каждый день она спала до тех пор, пока не проснется естественным образом, а после еды сидела у окна, читала книги или наблюдала за живыми мертвецами, убивая время.

У нее была и одна ошибка — генератор, купленный за три тысячи юаней.

В то время она думала только о том, как ужасно жить без электричества, но забыла, что генератор очень громко работает.

Живые мертвецы в этом мире обладали острым слухом и обонянием, были быстры и сильны. Можно сказать, что во всех аспектах, кроме внешности, они были улучшенной версией человека, и справиться с ними было очень трудно.

Более полумесяца назад, когда электричество отключилось, и она впервые запустила генератор, шум привлек почти сотню живых мертвецов. Тонкие стены виллы, вероятно, не выдержали бы их осады и трех часов, поэтому она в панике выключила его, добавила несколько бутылок дезинфицирующего средства «84» в ведро с водопроводной водой, вылила его из окна и долго ждала, пока живые мертвецы постепенно разойдутся.

С тех пор она больше никогда не осмеливалась использовать генератор. Этот большой агрегат за три тысячи юаней так и остался без дела, вызывая у нее сильное огорчение.

Еще сложнее было то, что на вилле с тех пор не было электричества, а из-за финансовых ограничений у нее не было резервного источника питания. После того как несколько имеющихся внешних аккумуляторов разрядились, телефон и компьютер превратились в бесполезные предметы, как и холодильник с кондиционером.

Мясо, фрукты и яйца, которые нужно было хранить в холодильнике, она выбросила прямо из окна, чтобы избежать порчи и загрязнения воздуха в доме.

У нее оставалось два полезных электронных устройства.

Один — сверхмощный солнечный фонарик, другой — ее Kindle, которому она раньше не придавала значения. В нем было скачано множество электронных книг, которые она начала читать после того, как телефон и компьютер разрядились.

Каждый день она читала по полчаса, включив режим полета, и сейчас у нее оставалась еще половина заряда.

Раз еще не умерла, значит, надо продолжать жить.

Цзян Мяомяо, умывшись, спустилась вниз. Чтобы вознаградить себя за еще одну прожитую ночь, она специально сварила порцию луосыфэня и добавила два маринованных яйца.

Аромат выплыл из оконной щели, и живые мертвецы немного отдалились.

Доев луосыфэнь, она сидела на стуле с раскрасневшимся ртом, пила воду и планировала свой день.

У нее были бумага и ручка, так что утром она займется каллиграфией.

На обед приготовит жареный рис с колбасой. Свежих овощей уже не было, но были сушеные, которые можно было замочить и добавить в рис.

Послеобеденное время было довольно долгим: полчаса чтения электронной книги, затем пасьянс.

Вечера были самыми трудными: без солнечного света живые мертвецы становились активнее, непрерывно выли по району, и это звучало жутковато.

Раньше у Цзян Мяомяо был телефон, она надевала затычки для ушей и слушала музыку, игнорируя живых мертвецов снаружи.

Теперь музыку включить было нельзя, и она не могла производить шум. Чтобы игнорировать их, ей приходилось полагаться на собственную концентрацию.

Во время большой закупки в универсаме она прихватила немного красок. Поэтому, поужинав, она устроилась в гостиной и начала заниматься живописью.

Таланта к рисованию у нее не было; без чего-либо в качестве образца она вообще не могла начать.

К счастью, на стенах виллы висели несколько картин в инстаграмном стиле. Цзян Мяомяо ежедневно тренировалась, глядя на них, и через несколько дней уже могла нарисовать их с трехбалльным сходством.

Пока она неуклюже заканчивала рисовать, время приближалось к полуночи.

Цзян Мяомяо почистила зубы, приняла душ, надела пижаму и, стоя у окна, попрощалась с живыми мертвецами.

Она сожалела, что не купила двух собак вместо генератора. Десять дней в одиночестве — это свобода, двадцать дней — беззаботность, а тридцать дней — одиночество.

Прожить еще один день без электричества и интернета было просто самоистязанием.

Она забралась под одеяло и закрыла глаза, крики живых мертвецов заглушались затычками для ушей.

Цзян Мяомяо постоянно видела сны, находясь в полузабытьи.

Внезапно в темноте раздался скребущий звук. Из-за слишком близкого расстояния его не могли заглушить даже затычки для ушей.

Она резко открыла глаза, посмотрела на потолок и убедилась, что звук доносился сверху.

Неужели живые мертвецы забрались на крышу и проникли через вентиляционную трубу?

Вилла была оборудована центральным кондиционером, в комнатах были вентиляционные отверстия, и найти спальню было делом нескольких минут.

Неужели ей суждено умереть? С ее тонкими ручками и ножками у нее не было никаких шансов в борьбе с живыми мертвецами.

Цзян Мяомяо готовилась целый месяц, но, по-настоящему столкнувшись со смертью, все равно нервничала.

Стоит ли ей спрятаться? Или просто открыть газовый баллон, чтобы умереть вместе с ними?

Нет, ей нужно еще раз съесть что-нибудь вкусное.

Цзян Мяомяо, даже не надев обуви, схватила фонарик и сбежала вниз. И вот, когда Лу Цимин спустился по лестнице, он увидел луч света в гостиной, где большую часть пространства занимали ведра с водой. В этом свете стояла девушка в пижаме, с жадностью жующая вяленую говядину.

Свет, падающий снизу вверх, делал ее похожей на призрака, страшнее любого живого мертвеца.

Девушка тоже увидела его, ее глаза расширились от шока.

— Ты... ты человек?

Тут же она вскрикнула:

 — О Боже, ты ранен? Почему на тебе столько крови?

Затем она спряталась за стулом.

— Ты что, заражен? Не подходи!

Лу Цимин:

 — ...

В воздухе повисла неловкая тишина. Цзян Мяомяо долго пряталась, опустив голову, поняв, что собеседник не собирается отвечать, и только она одна так паникует. Она неловко высунула голову.

— Эй, ты все еще человек?

Он бросил на нее взгляд, словно не удостаивая ответом, холодно оглядел гостиную и спросил:

— Это твой дом?

Его голос был уставшим, словно он только что пережил тяжелую битву. Лицо было покрыто кровью, черты лица неразличимы, но было ясно, что он очень высокий, с длинными руками и ногами.

Цзян Мяомяо кивнула, в ее глазах читалась настороженность.

В апокалиптических романах убийства выжившими друг друга ради ресурсов были обычным делом. Кто знает, хороший ли он человек или плохой?

Она не могла одолеть живых мертвецов, и его тоже. Если он действительно собирается убить ее и забрать припасы… надеялась, что он хотя бы даст ей доесть вяленую говядину.

Мужчина снова спросил:

 — Сколько человек здесь живет?

Вот оно, началось. Он ее проверяет?

Цзян Мяомяо без колебаний ответила: 

— Четверо.

— А где остальные?

— Ушли искать внешние аккумуляторы, дома нет электричества.

В его взгляде появилось подозрение: 

— На улице столько живых мертвецов, а они просто так вышли?

Цзян Мяомяо уверенно ответила: — Мой брат и отец раньше были полицейскими, а мама — волейболисткой. Они очень хорошо владеют боевыми искусствами, и у них есть оружие. Могут свободно передвигаться среди тысяч живых мертвецов. К тому же, ты ведь только что пришел извне, верно? Ты жив, почему другие не могут быть живы?

Мужчина, по-видимому, был убежден и больше не задавал вопросов.

Цзян Мяомяо, видя, что он не собирается применять силу, осмелела.

— Откуда ты? У тебя нет оружия, живые мертвецы тебя не кусали? Что с этой кровью?

Мужчина не ответил ей, повернулся и пошел наверх, по пути спрашивая: 

— Есть гаечный ключ? Дай мне один.

Цзян Мяомяо была подготовлена и имела такие базовые инструменты. Она дала ему гаечный ключ и увидела, что он вернулся в спальню.

Получив ключ, мужчина сунул его в карман, легко подпрыгнул, обеими руками схватился за вентиляционное отверстие и в два счета влез внутрь.

Цзян Мяомяо стало любопытно, что он собирается делать. Она тоже подпрыгнула пару раз, но, к сожалению, была слишком низкого роста и прыгала невысоко, не доставая до отверстия.

Ей оставалось только беспомощно смотреть снизу, слыша непрекращающиеся стуки сверху.

Когда она уже начала беспокоиться, что это может привлечь живых мертвецов, мужчина вернулся, запечатал вентиляционное отверстие, прибив его, и бросил ключ обратно ей.

Она поймала его обеими руками и изумленно спросила:

 — Ты не собираешься уходить?

Главную дверь она заблокировала еще в первый день апокалипсиса. Если запечатать и вентиляционное отверстие, пути наружу не останется вовсе.

Неужели этот человек хочет остаться, чтобы поесть и попить за ее счет?

Мужчина достал из кармана сигарету, выкурил половину, прежде чем сказать: 

— Твой брат и отец — полицейские, но они даже не знают, как запечатать такую хрупкую вентиляционную решетку? По трубам центрального кондиционера на крыше в любой момент может пролезть что-нибудь. Ты так долго прожила, благодаря своим выдуманным родственникам или просто удаче?

Цзян Мяомяо покраснела, держа ключ, и промолчала.

Дым вился. Мужчина прищурился, посмотрел на нее какое-то время, затем потушил сигарету и спросил:

— Где ванная комната? Мне нужно принять душ.

Она указала направление. Он взял из гостиной два ведра воды и пошел в ванную, ведя себя так непринужденно, словно находился у себя дома.

Непрерывный шум воды доносился из ванной. Цзян Мяомяо сидела на кровати, обняв фонарик, и вдруг осознала, что ее жизнь, возможно, уже никогда не будет такой беззаботной.