Глава 10

Глава 10

Утренний лес дышал прохладой. Лян Цин сделала несколько шагов, пока вода не дошла ей до шеи, а затем нырнула с головой. Задержав дыхание, она погрузилась на дно озера и оставалась там, пока воздух не закончился, после чего вынырнула.

Она открыла глаза: озеро было все тем же, лес не превратился обратно в виллу, и вокруг раздавались лишь пение птиц и ржание лошади.

Грудь Лян Цин тяжело вздымалась. Стиснув зубы, она еще несколько раз погрузилась в воду и вынырнула.

Пейзаж, который за последние два дня успел ей наскучить, снова и снова представал перед глазами. Наконец, струна, все это время натянутая в ее голове, лопнула. Лян Цин мгновенно ощутила, как усталость и слабость разливаются по всему телу, исходя изнутри.

Неужели нельзя вернуться...

Люди иногда любят обманывать себя. Пока есть хоть малейшая надежда, пока ее безжалостно не разобьют, сердце цепляется за удачу. Это как в любви: даже зная, что ты не нравишься человеку, пока он прямо об этом не скажет, ты будешь тешить себя иллюзией, что он тоже тебя любит.

Лян Цин была такой же. В глубине души она понимала, что такие вещи, как перемещение во времени, не случаются просто так. Если бы можно было вернуться в современность, просто прыгнув в озеро, то барьеры пространства и времени давно бы превратились в решето.

Но все же она надеялась на чудо.

Лян Цин закрыла глаза, позволяя ледяной воде сомкнуться над головой. Пузырьки воздуха вырывались изо рта и носа, поднимаясь к поверхности под глухой шум воды. Солнечные лучи, проникая сквозь воду, играли на ее веках мерцающими бликами, но она не открывала глаз, пока легкие не опустели, а грудь не сдавило болью.

Резко открыв глаза, Лян Цин начала отталкиваться ногами, собираясь всплыть, как вдруг ее талию что-то крепко обхватило, и сильная рука выдернула ее из воды.

Испуганная Лян Цин тут же сбилась с дыхания, открыла рот, выпустив последний глоток воздуха. Едва вынырнув, она инстинктивно вцепилась в стоявшего рядом человека и закашлялась так, что, казалось, сотрясался весь мир.

Цзи Нин, который повернул назад из-за беспричинного ржания коня и увидел, как Лян Цин погружается под воду, бросился ее спасать. Теперь, видя ее состояние, он не мог произнести ни слова упрека.

Еще мгновение назад она с улыбкой, подобной цветку, просила его сорвать ей гроздь ягод, а стоило ему отвернуться, как она решила покончить с собой. Это было совершенно непонятно.

Мягкое, хрупкое тело девушки прижималось к его груди, тонкие руки, словно лианы, обвивали его шею. Мучительный кашель бил по ушам. Цзи Нин нахмурился, его рука, обнимавшая ее талию, слегка сжалась.

Не обращая больше внимания на приличия между мужчиной и женщиной, он вынес ее на берег.

В конце концов, они ели и жили вместе, спали под одной крышей — говорить теперь о соблюдении дистанции было бы самообманом и просто смешно.

Лишившись поддержки воды, Лян Цин почувствовала, как ее тело резко потянуло вниз. Она всего лишь нахлебалась воды, и вскоре, когда кашель утих, осознала свое положение.

Ее талию и ноги поддерживали его руки. Она сейчас была похожа на маленького ребенка, которого держат вертикально на руках.

— Эм, не мог бы ты... отпустить меня? — Лян Цин слегка ослабила хватку на шее Цзи Нина и смущенно прошептала.

После десяти лет ее так никто не держал. Это было очень неловко во всех отношениях.

Промокшая одежда, соприкасающаяся кожа, впитывающая тепло другого тела... Цзи Нин молчал, а Лян Цин чувствовала себя так, будто ей в спину вонзаются иголки.

Озеро медленно опускалось в поле ее зрения, пока не осталось позади. Сила, поддерживавшая ее тело, постепенно ослабла, переместившись на талию, и Лян Цин смогла соскользнуть с рук Цзи Нина.

— Почему? — едва Лян Цин твердо встала на землю, как сверху раздался бесстрастный голос Цзи Нина.

Она моргнула. Мысли метались, но в голове была каша. — Просто... случайно... — неуверенно начала она.

Лян Цин не ожидала, что Цзи Нин вернется так быстро, и, все еще цепляясь за надежду вернуться, не смогла сразу придумать убедительное оправдание.

— Случайно упала с берега в самую глубь озера? — подхватил Цзи Нин.

Лян Цин: «…»

— И случайно оставила мне записку? — продолжил он.

«Вот же руки чешутся! Зачем было изображать заботу?» — мысленно выругалась Лян Цин.

Она опустила голову и молчала, как студент, пойманный на списывании на экзамене.

Но если студенту могли дать время придумать оправдание, выслушав нотацию молча, то Цзи Нин не собирался ее отпускать. Он протянул руку, взял Лян Цин за острый подбородок и заставил поднять голову.

Цзи Нин был красив. Возможно, из-за того, что он был воином, черты его лица, брови и скулы казались немного резкими. Но обычно его глаза были мягкими, что не позволяло другим испытывать страх при виде него.

Сейчас же его глаза утратили спокойствие и мягкость, став темными, как водоворот, и очень колючими.

— Почему? — снова спросил Цзи Нин, глядя ей в глаза с мрачным лицом.

Его голос не был громким, скорее даже тихим, но Лян Цин ощутила невидимое давление.

Родные, друзья, карьера — все в одно мгновение превратилось в пыль. Хотя Лян Цин была уже не девочкой, она никогда не переживала таких потрясений. Только что она с трудом заставила себя принять эту реальность, а теперь ее допрашивали. Обида, которую она пыталась подавить, вырвалась наружу.

Глаза мгновенно покраснели. Она резко оттолкнула Цзи Нина и закричала: — У меня ничего не осталось! Ничего! Неужели я не могу немного похандрить?! Вот захотелось мне, и что с того?

— За что это свалилось на меня? У моих родителей осталась только я! Как же они будут переживать, не найдя меня! — Говоря это, она не смогла сдержать слез. Они хлынули из глаз, и она, присев на корточки, зарыдала. — Я обещала брату, что позабочусь о них.

Она не была каменной, чтобы перенести такое с улыбкой.

Глядя на рыдающую девушку, Цзи Нин застыл на месте. Лян Цин говорила слишком быстро. Какой бы хорошей ни была его память, он учил ее язык всего несколько дней. Короткие фразы в повседневном общении он еще понимал, но сейчас, из этого потока слов, он разобрал едва ли половину. Однако фразу «ничего не осталось» он услышал отчетливо.

Мысли его заработали быстрее. Связав все воедино, Цзи Нин решил, что Лян Цин изначально пришла в горы, чтобы покончить с собой, но случайно наткнулась на него, умирающего. Он вспомнил, что когда она вытаскивала из него стрелу, ее одежда была насквозь мокрой. Картина сложилась.

Горестные рыдания девушки эхом разносились над пустынным озером. Со временем они стали тише, но долго не прекращались.

Вздохнув, Цзи Нин присел рядом и обнял всхлипывающую девушку.

— Не плачь, — сказал он. Идти в бой Цзи Нин умел, а вот утешать плачущих женщин — не очень.

— Бу... — Лян Цин шмыгнула носом. — Буду плакать.

Цзи Нин, который уже начал думать, как справиться с этой непростой ситуацией, был обескуражен ее неожиданным ответом и не знал, смеяться ему или плакать.

— Ну, тогда плачь, — сдался он, похлопывая ее по спине.

— Не твое дело!

Лян Цин вытерла слезы. Она и сама хотела остановиться — все-таки взрослая уже, стыдно так рыдать. Но это было не в ее власти. С детства у нее была особенность: если уж начинала плакать, то не могла остановиться по полдня.

У озера было прохладно. Хотя Цзи Нин обнимал ее, она была насквозь мокрой. Подул горный ветер, и если Цзи Нину было все равно, то Лян Цин вздрогнула.

Цзи Нин заметил ее движение. Он опустил голову, посмотрел на девушку, все еще вытиравшую слезы, и сказал: — У меня... рана немного болит.

Даже собираясь утопиться, она не забыла сначала снять ему швы. Это показывало, насколько ответственно она относилась к своим обязанностям врача.

Как он и ожидал.

Лян Цин тут же подняла заплаканные, покрасневшие глаза, выбралась из его объятий и спросила сквозь слезы: — Где? Дай посмотреть.

Уголки губ Цзи Нина едва заметно дрогнули. — На спине, — медленно произнес он.

Сказав это, он еще и чихнул, то ли нарочно, то ли нет.

Лян Цин на самом деле не собиралась умирать. Если бы Цзи Нин внезапно не стал ее допрашивать, она, вероятно, постепенно справилась бы с огромным чувством растерянности от потери всего. Ну, поплакала бы еще несколько раз тайком, и все наладилось бы.

Жизнь драгоценна. Она, как врач, насмотревшийся на жизнь и смерть, знала это лучше других. На крайние меры идут, только если действительно нет другого выхода.

— Пойдем в хижину. Раны еще не зажили, не хватало еще простудиться, — Лян Цин быстро взяла Цзи Нина за руку и потянула к деревянному домику, продолжая всхлипывать по дороге.

Когда огонь в очаге уже разгорелся, Цзи Нин посмотрел на девушку, которая осторожно обрабатывала ему рану, и беспомощно спросил: — Ты этот дождь когда собираешься прекратить?

— Не твое дело, — Лян Цин вытерла лицо и продолжила ронять слезы.

Плакала она действительно необычно.

Прозрачные капли наполняли ее ясные глаза, стекали по нежным щекам и собирались на остром подбородке.

Цзи Нин протянул руку и стер слезу. Глядя на девушку, удивленно поднявшую на него глаза, он сказал: — Все, уже не болит. Иди сначала высуши одежду.

Сказать-то он сказал, но разве Лян Цин могла его послушать?

Швы с раны Цзи Нина только сняли, мочить ее было еще нельзя. Если не обработать как следует, могло начаться заражение, а это очень опасно. — Нет, твою рану нельзя запускать.

В этом вопросе Цзи Нин всегда уступал Лян Цин. Ему пришлось ждать, пока она закончит обрабатывать рану, и только потом они разошлись сушить свою одежду.

Из-за всей этой суматохи солнце уже поднялось высоко, когда они наконец собрались уходить. Слезы у Лян Цин высохли, но глаза сильно опухли.

— Может, пойдем завтра? — глухо сказала Лян Цин. — Твоей ране такое напряжение ни к чему.

— Завтра или сегодня — большой разницы нет, — Цзи Нин протянул Лян Цин мешочек с травами, которые он собрал ранее. — Это от насекомых, не потеряй.

Лян Цин взяла мешочек, опустив голову. «Как скажешь», — подумала она.

После слез ей стало легче, но перед Цзи Нином она потеряла всякое лицо. Теперь ей было все равно, и на лице застыло выражение подавленности.

— Ты, иди за мной, — внезапно сказал Цзи Нин. Лян Цин подняла голову и посмотрела на него.

К этому времени Цзи Нин уже вернулся к своему обычному холодному выражению лица, но взгляд, которым он смотрел на Лян Цин, был мягким. Увидев, что она подняла голову, он повернулся и первым пошел в лес.

— Куда? — Лян Цин непонимающе последовала за ним, пока не ступила на ту узкую тропинку.

Глядя на высокую, стройную спину Цзи Нина, Лян Цин поджала губы.