Глава 9 (Часть 1)

Нин Ло, прикусив губу, смотрела на удаляющуюся фигуру Цзин Юня, чувствуя себя невероятно подавленной. А Цянь Мамошка тем временем продолжала придираться, делая намёки и обвиняя Цзин Юня в том, что он самовольно входит и выходит, не считаясь с Резиденцией Нин-гогуна.

— Цянь Мамошка, — ей даже лень было изображать улыбку, — я вернусь и доложу бабушке, пусть она пожалуется Великой старшей принцессе Тао Ань, что её внук невоспитанный.

Лицо Цянь Мамошки мгновенно побледнело:

— Он... он что, наследник Маркиза Динюня?

— А вы как думаете, мамошка? — равнодушно спросила Нин Ло. — Это место, где собираются виллы князей и аристократов. Наверное, только мамошка могла подумать, что сюда приехал какой-то деревенский парень.

Сун Гуаньши с улыбкой сказал:

— Да, вилла Маркиза Динюня находится всего в нескольких шагах слева. Господин Цзин всегда любил эту нашу грушевую рощу и приходит сюда посидеть время от времени.

Цянь Мамошка поспешно хлопнула себя по щекам:

— Девятая госпожа, ради всего святого, не позволяйте Старой госпоже услышать мою чушь! Это я невежественная. Подумать только, такие высокие, словно бессмертные, боевые искусства могут быть только у такого благородного человека, как наследник Маркиза Динюня.

Раздался лёгкий смех. Чжао Дайюнь подошла и нежно взяла Нин Ло за руку:

— Сестра Нин, не сердись на этих невежественных людей. Ты отсутствовала несколько дней, и занятия в академии, должно быть, отстали. Если что-то не поймёшь, просто спроси меня.

Сердце Нин Ло мгновенно насторожилось. Чжао Дайюнь всегда была двуличной и коварной. Никто бы не подумал, что она, будучи одной из самых знатных и благородных дам столицы, будет зариться на мужа своей близкой подруги и понизит свой статус, выйдя замуж в качестве наложницы. Это было совершенно неожиданно.

Что же она задумала, появившись здесь на вилле так необъяснимо?

— Большое спасибо, сестра Чжао, — Нин Ло изо всех сил старалась подавить свою внутреннюю злобу, вспоминая, как ей следует вести себя с этой подругой. — Я слышала, что на днях сюда приезжала Хань Юньцзи, чтобы преподавать игру на цине. Очень жаль, что я не смогла послушать её наставления.

Хань Юньцзи была единственной женщиной-музыкантом в Бюро Музыки, одной из наставниц, специально обучавших членов императорской семьи. Она считалась лучшей цинисткой Великой Чэнь. В старости она покинула дворец, вышла замуж, а затем была приглашена в Женское отделение Академии Цюнхуа в качестве наставницы.

— Ты ведь никогда не любила это дело, так что ничего страшного, что не послушала, — сказала Чжао Дайюнь, улыбаясь. — А вот твоя седьмая сестра так ждала Хань Юньцзи, но, к сожалению, пропустила. Говорят, это она столкнула тебя с повозки?

— Это было случайно, во время игры, — легкомысленно ответила Нин Ло. — Если седьмой сестре нравится Хань Юньцзи, я попрошу кого-нибудь пригласить её преподавать в нашу резиденцию.

Улыбка Чжао Дайюнь застыла, затем она прикрыла рот и рассмеялась:

— Сестра такая щедрая! Всё-таки внучка самого богатого человека Цзяннаня, это нечто особенное.

Раньше, услышав эти слова, Нин Ло всегда чувствовала укол в сердце, но теперь она была спокойна. Ну и что, что она из семьи торговцев? По сравнению с этими коварными князьями и аристократами, ей казалось, что в семье торговцев больше непосредственности и миловидности.

— Сестра, прошу сюда, — она слегка отстранилась, незаметно высвобождая свою руку из руки Чжао Дайюнь. — Давайте пойдём в Павильон Фаньгуан, полюбуемся цветами и выпьем чаю.

Павильон Фаньгуан был построен у подножия небольшого холма. Из полуоткрытой беседки открывался вид на цветущие грушевые деревья, а лёгкий горный ветерок создавал особенно приятную атмосферу.

Если бы вместо Чжао Дайюнь был Цзин Юнь, всё было бы идеально.

Нин Ло думала об этом, поддерживая непринуждённую беседу.

Чжао Дайюнь по-прежнему выглядела так, как в её воспоминаниях. Нин Ло дважды пыталась её проверить, но так и не смогла понять, почему та вдруг оказалась у подножия горы Тайцин и так бесцеремонно пришла в грушевую рощу на вилле.

— Мяу, — раздался звук. Сюэтуань неизвестно когда забежал в Павильон Фаньгуан. Нин Ло поманила его, и он неторопливо подошёл к ней.

Нин Ло погладила его по спине и помяла мягкие подушечки лап. Только тогда Сюэтуань сбросил свой надменный вид, забрался к Нин Ло на руки и довольно замурлыкал.

— Это Сюэтуань? Он меня ещё помнит? — Чжао Дайюнь тоже с удовольствием посмотрела на кота и подошла, чтобы подразнить его кончиком пальца.

Голубые глаза Сюэтуаня некоторое время смотрели на неё, затем он вдруг поднял лапу и ударил Чжао Дайюнь. Та не успела среагировать, и рукав её одежды порвался.

Не успели все опомниться, как Сюэтуань вырвался из объятий Нин Ло, выгнул спину в нескольких шагах от Чжао Дайюнь, открыл пасть и зашипел. Звук был пронзительным, словно он был вне себя от ярости.

Служанки Чжао Дайюнь были одновременно испуганы и разгневаны. Одна поспешно бросилась осматривать рану Чжао Дайюнь, другая же начала гоняться за Сюэтуанем. К счастью, Сюэтуань был очень шустрым, прыгал вверх и вниз, заставляя служанку топать ногами от злости.

Нин Ло тоже была немного удивлена. Она тут же закатала рукав Чжао Дайюнь. К счастью, там были лишь две красные полосы, ничего серьёзного.

— Сестра, не сердитесь. Этот малыш избалован мной, он и со мной бывает озорным. Я накажу его, пусть завтра голодает целый день, посмотрим, посмеет ли он ещё раз так вести себя перед сестрой.

Сюэтуань запрыгнул на балку и продолжал шипеть, демонстрируя свою агрессию Чжао Дайюнь.

На самом деле, Сюэтуань в большинстве случаев был очень послушным, такое необычное поведение случалось редко. Нин Ло боялась, что Чжао Дайюнь не успокоится, поэтому поспешила отчитать кота:

— Какой невоспитанный! Хорошо, что с сестрой всё в порядке, иначе я бы тебя хорошенько поколотила! Иди сюда и извинись перед сестрой!

В глазах Чжао Дайюнь мелькнула злоба, но тут же исчезла, и она с улыбкой сказала:

— Разве можно так с этим животным? Ладно, пусть будет, как будет, не будем портить настроение нашим сёстрам.

Эта небольшая неприятность наконец-то закончилась. Но после ужина Чжао Дайюнь всё ещё не собиралась уходить, сказав, что испугалась и хочет переночевать здесь. Она даже отправила слугу на быстрой лошади обратно в столицу, чтобы тот взял отгул в академии на завтрашний день.

Нин Ло пришлось попросить Сун Гуаньши разместить её, и после нескольких притворных любезностей она сослалась на головную боль и рано вернулась в свою комнату, чтобы отдохнуть.

Сюэтуань резвился на улице весь день, а теперь его только что поймала служанка, вымыла и принесла в комнату. Нин Ло обняла его и наградила сушеной рыбкой. Сейчас она ещё не могла открыто порвать с Чжао Дайюнь, но при виде её лица ей всё равно становилось противно. Кошачий коготь, который только что поцарапал Чжао Дайюнь, доставил ей тайное удовольствие. Сюэтуань действительно понимал свою хозяйку.