Глава 5 (Часть 1)

Мамошка Тянь плюхнулась на землю, колотя себя по голове и рыдая.

Люй Сун тоже испугалась, опустилась на колени и всхлипывая сказала: — Я ни за что не осмелилась бы ничего украсть или спрятать, госпожа, разберитесь, пожалуйста!

Нин Ло, словно в зеркале, видела всю ситуацию. Подумав немного, она спросила: — Может быть, их случайно разбили, когда брали или клали?

Даже если бы их разбили, должны были остаться осколки. Эти четыре сокровища определённо были украдены. Однако неизвестно, сколько времени прошло, и расследование неизбежно вызвало бы переполох, затронув Люй Сун. Более того, муж мамошки Тянь управлял частью лавок Цинь Сянлань. Одно звено тянет за собой всю цепь, и сейчас нельзя было преждевременно раскрывать намерения.

— Госпожа… я пойду к госпоже, чтобы она рассудила, — зарыдала мамошка Тянь. — Возможно, некоторые недобросовестные служанки потянули свои шаловливые ручки, тайком потрогали что-то лишнее, разбили или испортили, а потом свалили вину на эту старую служанку…

— Мамошка Тянь, не клевещите! — Люй Сун вышла из себя. — Как я могла сделать такое? Если бы что-то сломалось, я бы сразу сказала госпоже и приняла наказание, даже если бы меня забили до смерти, я бы не жаловалась!

— Хорошо, пойдём вместе к госпоже, чтобы она рассудила, — мамошка Тянь схватила её. Люй Сун в гневе оттолкнула её, и они тут же сцепились. Стоявшая рядом Цзы Цзин в ужасе бросилась их разнимать, получив несколько ударов и чуть не заплакав сама.

— Довольно! — Нин Ло строго крикнула. — Если вы продолжите так, не вините меня за то, что я буду безжалостна и доложу об этом бабушке, пусть она сама разбирается.

Мамошка Тянь вздрогнула, тут же отпустила Люй Сун и, распростершись на земле, заплакала: — Госпожа, не надо… старая служанка действительно невиновна…

Голос Нин Ло немного смягчился: — Что это за рыдания? Ты так долго служила моей матери, я, конечно, верю тебе. Ладно, это всего лишь несколько не очень ценных вещей, считайте это уроком. Впредь будьте предельно внимательны и осторожны, иначе, даже если я приведу мать, это не поможет. Бабушка обязательно сообщит властям для разбирательства.

Мамошка Тянь не посмела больше устраивать истерику и дрожащим голосом ответила: — Да, благодарю госпожу за милость.

Нин Ло встала и прямо посмотрела на мамошку Тянь: — Хорошо, мамошка, ты пока отойди в сторону. Я выберу две вещи, и тогда их тоже запишут в реестр. Когда и кто что взял, даже я не должна быть небрежной.

Все трое в унисон ответили: — Да.

Нин Ло больше не обращала на них внимания, неторопливо прошлась вдоль полок и выбрала браслет из красного сандала и позолоченную курильницу с узором переплетающихся пионов.

Из-за этой задержки наступило время обеда. Нин Ло поспешила к резиденции Нин Хэна. Во дворе уже никого не было. Нин Ло глубоко вздохнула, поправила волосы у входа и только тогда открыла дверь в кабинет.

Нин Хэн лениво сидел за письменным столом, держа в руках книгу с загнутой страницей, но его взгляд был устремлён на остролист за окном.

— Брат, ты один? — Нин Ло была немного разочарована. На самом деле, ей не о чем было особо говорить с Цзин Юнем. То, что она хотела знать, нынешний Цзин Юнь ещё не знал. Она просто хотела посмотреть на него подольше, на этого мужчину, который, по слухам, в прошлой жизни питал к ней глубокую любовь.

Нин Хэн не заметил тайных мыслей сестры, бросил книгу и засмеялся: — Ты пришла как раз вовремя, у меня голова болит. За обедом ты и отец поддержите разговор, этот Весенний экзамен… я, пожалуй, не пойду?

Нин Ло с улыбкой посмотрела на своего брата. Нин Хэн, как и их дед, любил боевые искусства. При упоминании фехтования, мечей, военного искусства и стратегии он оживлялся, но к учёбе относился неохотно.

Когда их дед был жив, он больше всех из внуков любил Нин Хэна, говоря, что у этого сына выдающиеся природные данные и он может унаследовать его дело. Он рано нашёл для него учителя — знаменитого Маркиза Чансинь Цзэн Цзианя. Однако Нин Чжэньчуань хотел, чтобы Нин Хэн занимался науками. После смерти деда Нин Чжэньчуань твёрдо решил вернуть Нин Хэна с пути боевых искусств, заставив его поступить в Академию Цюнхуа.

Если посчитать дни, то в этом году Нин Хэн должен был сдавать Весенний экзамен. В прошлом году на Осеннем экзамене Нин Хэн с трудом прошёл, заняв предпоследнее место. Нин Чжэньчуань был немного разочарован и стал ещё строже контролировать Нин Хэна, надеясь, что тот получит учёную степень и на Весеннем экзамене.

— Брат, отец желает тебе добра, — убеждала Нин Ло. В прошлой жизни Нин Хэн погиб на поле боя, и она не хотела, чтобы брат снова пошёл по старому пути. Она не стремилась к славе и богатству, лишь к тому, чтобы вся семья была в безопасности и счастлива. — Если ты пойдёшь в армию, мы будем разлучены, а я не хочу расставаться с тобой.

— Глупая сестрёнка, Северная Чжоу имеет злые намерения, Ухуань жадно поглядывает. Настоящий мужчина, конечно, должен прежде всего совершать подвиги, строить карьеру, защищать семью и родину. Как можно потакать личным чувствам? — Голос Нин Хэна был звонким, а в его бровях читался юношеский энтузиазм.

Нин Ло оцепенела, почувствовав грусть. Этот Весенний экзамен ознаменовал четыре года, когда отношения Нин Хэна и Нин Чжэньчуаня почти полностью прервались: Нин Хэн намеренно напился в стельку и не пошёл на Весенний экзамен, был выгнан Нин Чжэньчуанем из дома, один переехал из Резиденции Нин-гогуна, а год спустя, несмотря на возражения семьи, последовал за Маркизом Чансинь и поступил на военную службу, в конце концов погибнув в битве с Северной Чжоу.

— Защищать семью и родину не обязательно означает заниматься боевыми искусствами и идти в армию. Быть гражданским чиновником — это тоже большая ответственность. Посмотри на отца, разве он не трудится ради Великой Чэнь? — возразила Нин Ло.

— Это другое, — Нин Хэн небрежно махнул рукой. — Ладно, так ты поможешь или нет? Если нет, я сам что-нибудь придумаю.

Нин Ло беспомощно сказала: — Хорошо, это дело требует долгого обдумывания. Я уговорю отца, но и ты не будь слишком упрямым.

Брат и сестра разговаривали по пути и вскоре прибыли во двор Нин Чжэньчуаня.

Слуги уже приготовили обед. Нин Чжэньчуань и Цинь Сянлань сидели в зале, тихо переговариваясь. Хотя Цинь Сянлань было уже за тридцать, она всё ещё сохраняла нежность и изящество женщины из Цзяннаня. Её взгляд нежно покоился на Нин Чжэньчуане, и она время от времени поправляла ему воротник.

Глаза Нин Ло затуманились. Эта сцена была такой знакомой и такой чужой. Всего через полгода, из-за настойчивости бабушки и содействия Старшей принцессы Синьян, отец был вынужден взять в наложницы внучку семьи Ан-гогуна, которая давно им восхищалась. С тех пор в доме не было покоя, и в конце концов Цинь Сянлань умерла от горя и обиды.