Глава 5 (Часть 2)

Получив утвердительный ответ, трое друзей, у которых проснулась совесть, привели в порядок задымленную репетиционную базу. Они выбросили пепельницы, бутылки из-под алкоголя и коробки из-под лапши быстрого приготовления, а затем распылили килограмм освежителя воздуха, который мог бы убить верблюда.

Закончив все еще рано, несколько человек отправились в бильярдную и заняли стол.

Вокалист, опираясь на кий, сидел на высоком стуле и, ожидая начала игры, спросил, держа сигарету в зубах и кивая на розового зайца: — Получилось? Или все еще добиваешься?

В бильярдной было душно и шумно. Сян Фэйжань наклонился, направил наконечник кия на белый шар и, под звонкий удар, небрежно сказал: — Однокурсница Суйнин, имя не очень запомнил.

Вокалист был поражен: — Не запомнил имя, а уже выполняешь поручения?

Сян Фэйжань, раздраженный им, сказал: — Ладно, она парень.

—

Пока "образцовый молодой человек" выкурил пять сигарет в бильярдной и выиграл две тысячи юаней, Шан Минбао и Фан Суйнин послушно провели весь день, ища тему для проекта.

Для летнего лагеря нужно было сдать отчет по проекту. Конкретных требований не было, студенты сами выбирали тему.

Говорят, что это серьезно, но на самом деле это просто повод, чтобы они сами развлекались.

Девушки фантазировали: то предлагали изучать фандомы, то сравнивать популярную культуру молодежи Гонконга и материка. Искали, искали, но все казалось скучным.

Фан Суйнин оживилась: — А может, попросим Фэйжань-гэгэ взять нас прессовать образцы и определять растения? — Затем снова уткнулась лицом в стол: — Ладно, этот мерзавец не обратит на меня внимания.

Утром он еще угрожал ей, что выставит ей счет за Вечернюю примулу, потому что Шан Минбао — ее гостья! Абсурд!

— Что он изучает, раз так разбирается в растениях? — спросила Шан Минбао, в сердце у нее мелькнула странная мысль.

Тот человек прошлой ночью, кажется, тоже изучал цветы и травы?

— Изучает биологию, но его интересы в ботанике, — небрежно сказала Фан Суйнин. — Его отец, то есть мой дядя по материнской линии, тоже изучал биологию, и он доктор наук университета Цинхуа.

Девушки бездельничали, пока не наступило время ужина.

Сян Ляньцяо спросил об их планах на проект. Фан Суйнин, смущенно улыбаясь, спросила: — Дедушка, может, ты скажешь Фэйжань-гэгэ, чтобы он взял нас с собой?

Сян Ляньцяо давно раскусил ее уловки и остался невозмутим: — Это твое последнее важное дело на летних каникулах, ты должна сама найти способ.

Фан Суйнин надула губы.

Сян Ляньцяо повернулся к Шан Минбао, его слова были очень сдержанными: — Если вы выберете проект по ботанике, возможно, придется подниматься в горы. Ты справишься?

На его лице всегда была изысканная улыбка, но многолетний авторитет чувствовался в его ауре. Шан Минбао чувствовала себя немного скованно рядом с ним.

Сян Ляньцяо взял трость: — После ужина зайди ко мне в кабинет, мне нужно кое-что тебе сказать.

Кабинет Сян Ляньцяо находился на третьем этаже. Он был не очень большим, но атмосфера в нем была основательной. Несколько тысяч книг имели явные следы прочтения, а на корешках были надписи на самых разных языках.

Когда Шан Минбао вошла, он склонился над столом, писал предисловие к монографии студента. Крышка синей чернильницы была открыта, а простая ручка Hero лежала на подчеркнутом блокноте.

— Твой дедушка мне звонил, — Сян Ляньцяо не стал долго здороваться, сразу перешел к делу. — Я знаю, что у тебя проблемы с сердцем. Твой дедушка и родители очень беспокоились, что ты приедешь.

Шан Минбао не ожидала этого.

Подумав, она поняла. Дедушка много путешествовал и имел широкий круг знакомств, а Сян Ляньцяо был профессором университета, так что их знакомство было нормальным.

Она тут же поняла смысл его вопроса за ужином: — Вы беспокоитесь, что я не справлюсь физически? Нет, я справлюсь, главное — не заниматься интенсивными упражнениями.

— Я вижу, ты обычно не принимаешь никаких лекарств?

— Принимаю немного коэнзима. У некоторых лекарств есть заметные побочные эффекты, поэтому я их специально не принимаю, — Шан Минбао отвечала на все вопросы, гордо добавив: — В этом году у меня было всего два приступа.

Сян Ляньцяо рассмеялся, услышав ее: — Ты знаешь, почему твоя мама отправила тебя сюда?

Шан Минбао кивнула: — Болезнь сердца — это не башня, которая меня запирает. Она не хочет, чтобы я была Рапунцель.

Она выглядела сильной, послушной и оптимистичной. Взгляд Сян Ляньцяо невольно смягчился: — Ты очень умна. Тогда скажи мне, из тех вещей, что вы обсуждали за столом, что ты больше всего хочешь сделать?

На самом деле Шан Минбао ничего особо не интересовало. Порог счастья и любопытства в ее мире был слишком высок.

Как девушка, которая с рождения смотрела на мир с вершины, могла заинтересоваться этой повседневностью, на которую она всегда смотрела сверху вниз?

Все, что было здесь, она видела в лучшем виде.

Но чтобы исполнить желание Фан Суйнин, Шан Минбао все же сказала: — Ботаника.

Сян Ляньцяо усмехнулся: — У Фэйжаня свои планы, и я не уверен, что смогу его уговорить. К тому же, он немногословен, и у него больше терпения к растениям, чем к людям. Боюсь, тебе будет скучно.

— Ничего страшного, — ответила Шан Минбао, подумав про себя: "Я тоже очень капризная, возможно, прежде чем он заскучает со мной, я его сначала до смерти надоем".

Когда Сян Фэйжань вернулся домой около девяти вечера, Сян Ляньцяо уже давно ждал его в гербарии, "ожидая у пня зайца".

Он лично обратился к нему, и по логике, должен был добиться успеха, но получил лишь два четких слова от Сян Фэйжаня: — Не возьму.

Сян Ляньцяо, отбросив всякую гордость, спросил: — Просьба дедушки так мало значит для тебя?

Сян Фэйжань писал этикетки на карточках, не поднимая глаз: — Очень занят, не могу "обслуживать".

Бывший посол, известный своим умением вести переговоры и безупречной речью, ушел, потерпев неудачу.

После его ухода Сян Фэйжань позвал тетушку Лань и попросил ее вернуть игрушку в спальню гостьи, не привлекая внимания.

Тетушка Лань внешне молчала, но в душе у нее было много вопросов, которые слились в одну строчку, как на экране: А???

Свет в гербарии, как и ожидалось, горел до глубокой ночи.

Сян Фэйжань не лгал, он действительно был занят.

Собирать образцы — это одно удовольствие, но потом каждую ночь — "крематорий". За неделю он собрал около пятисот образцов и прессовал их до трех часов ночи каждый день.

Просто он не ожидал, что, выйдя покурить, снова увидит эту гостью.

Шан Минбао пришла искать Вечернюю примулу.

Днем она специально присмотрелась и увидела много бутонов, которые вот-вот должны были распуститься. Период цветения должен быть этой ночью.

Все равно не спится, почему бы не спуститься и не посмотреть на цветы?

Сян Фэйжань стоял на веранде, не проронив ни слова. Выкурив несколько затяжек, он потушил сигарету, от которой осталась половина, и направился к Вечерней примуле.

— Не спится?

Шан Минбао вздрогнула. Под лунно-белой ночной рубашкой ее тело задрожало, как у котенка.

Обернувшись, она увидела Сян Фэйжаня, стоявшего в нескольких шагах от нее, засунув руки в карманы брюк.

Было почти два часа ночи, луна стояла высоко в небе. Невысказанное "дядя по материнской линии" Шан Минбао и ее дыхание замерли одновременно.

У него действительно было лицо, которое не давало покоя. Выразительные надбровные дуги, взгляд явно равнодушный, но в чертах лица — непокорность, которую трудно сломить. Он был в светло-сером худи свободного кроя и выглядел до чертиков молодо.

Шан Минбао была совершенно сбита с толку, от взгляда до мыслей.

Прошлой ночью еще можно было списать на плохое освещение, но сегодня лунный свет был намного ярче. Он действительно был так молод, но при этом был старшим.

Неужели дедушка Сян и его жена родили ребенка поздно?

— Дяд... — Ее губы приоткрылись.

— Не надо, — Сян Фэйжань тут же остановил ее.

Наконец он обратил внимание на ее внешность и спросил: — Ты моложе Суйнин?

Конечно, это вопрос, который задаст старший...

Шан Минбао натянула рукава длинной ночной рубашки на ладони и ответила старшему: — На год моложе Суйнин.

Сян Фэйжань все еще стоял на месте, его тон был очень спокойным: — Так поздно не спишь, скучаешь по дому?

Скучать по дому — это такая мелочь, не стоящая упоминания. В конце концов, она уже не маленькая девочка, и говорить об этом было бы стыдно.

Но когда он спросил, Шан Минбао вдруг почувствовала, как щиплет в носу.

Она тихонько, коротко промычала: — Угу.

Сян Фэйжань слегка удивился: — Я думал, если вернуть тебе эту куклу, ты сможешь спать получше.

Шан Минбао тоже удивилась, ее глаза радостно загорелись: — Вернули? Когда? Где?

— Тетушка Лань положила в твою комнату, ты не видела?

Шан Минбао поняла: — Я сплю с Суйнин, не ходила туда.

— Теперь знаешь, — Сян Фэйжань приподнял подбородок, словно приказывая: — Можешь идти спать?

Выражение его лица во время разговора всегда было спокойным, и в глазах не было других эмоций, что не позволяло понять его отношение.

В конце концов, терпелив он или нетерпелив?

Вероятно, все же больше нетерпелив.

Шан Минбао была тактична и умела притворяться послушной перед старшими. Она медленно промычала: — Тогда я пойду...

Она шла очень медленно, волоча ноги. Убедившись, что он не позовет ее, она расслабилась, и рука, которая все время теребила рукав, опустилась.

Кто бы мог подумать, что в холодном и густом ночном тумане вдруг раздастся его ровный голос: — Подожди.