Устроив Сюэ Цзаосы, Ляо Юйнянь нашла записи своего брата Ляо Синьхоу, сделанные во время поездки на Обсерваторию на горе Цзимин. В записях говорилось, что на юго-западе одна звезда скрыто испускает фиолетовый свет, а справа её окружает ромбовидная звезда, яростно излучающая белый свет. Луна прячется за облаками и не выходит. Это похоже на Треугольную зловещую ша — дурное предзнаменование, указывающее на угрозу злой беды для двора в северо-восточном направлении от дворца.
Ближайшим к императорскому дворцу строением на северо-востоке было поместье принцессы Сяньнин. К тому же, Четвёртая принцесса Чжу Сяоэ уже долгое время была прикована к постели и принимала лекарства, что ещё больше усиливало дурное предзнаменование.
Такая ситуация считалась лишь малым злом, и не было необходимости раздувать из этого большое дело.
Но кто просил эту принцессу Сяньнин так издеваться над людьми?
К тому же, император как раз готовился к восточному походу и в эти дни приказал Императорскому управлению астрономии выбрать благоприятную дату, поэтому придавал большое значение предсказаниям удачи и неудачи.
Император послал евнуха из Дунчан в Императорское управление астрономии расспросить о небесных знамениях. Ляо Юйнянь доложила всё как есть и предложила решение: дневной столп Бацзы принцессы Сяньнин относится к Металлу Синь. Её тело слабо, и ей нужна поддержка элемента Земли. Согласно закону порождения и преодоления Пяти Элементов, Земля порождает Металл, а горы относятся к Земле. Поэтому следует построить небольшую усадьбу для летнего отдыха на дикой горе за городом и отправить туда принцессу для прогулок, развлечений и укрепления духа и тела.
Летом сильна стихия Огня, а Огонь преодолевает Металл. Поэтому, чтобы избежать беды, принцессу можно будет вернуть во дворец только после наступления сезона Лицю (Начало осени).
Полмесяца спустя.
— Вон! Принцесса не будет это пить!
Чжу Сяоэ вдребезги разбила все чаши с лекарством, которые приносили ей служанки. Пол был усеян осколками, словно остатками дынь и фиников, которые грыз дикий зверь ночью.
Это была гора Дикого Храма. Министерство общественных работ прислало людей, которые за ночь выдолбили на склоне горы павильон. Он был меньше четверти поместья принцессы Сяньнин, тесный, хоть и казался просторным, словно гора Учжишань из ладони Будды.
Ночью здесь становилось ещё мрачнее. Снаружи выли тигры и кричали обезьяны, внутри ползали пауки и муравьи. Свежая красная краска на стенах была душной и вонючей. Евнухи соорудили во дворе бамбуковый помост, чтобы Чжу Сяоэ могла лежать на нём и наслаждаться прохладой.
Чжу Сяоэ выхватила из рук евнуха веер из пальмовых листьев и с силой ударила им по подушке. Указывая на звёзды, она ругалась:
— Принцесса больна, а из-за одного слова Императорского управления астрономии меня со всей свитой перетащили в эту глушь! Вот уж действительно, мой добрый отец-император! Оставил меня здесь, чтобы мухи и черви съели меня заживо!
Фаворит (мяньшоу), которого Чжу Сяоэ привезла с собой, сказал:
— Слова Императорского управления астрономии не пустые. Если посмотреть с горы, те две маленькие звезды на юге выглядят ещё более зловеще.
Чжу Сяоэ закашлялась, две слезы размером с жемчужины повисли в уголках её глаз:
— Какое отношение эти зловещие звезды имеют к принцессе!
Фаворит по имени Лю лежал на кривом дереве у обрыва, подложив под голову высокую ветку, и играл на флейте сяо. Мелодия «Гуань Цзюй» взлетала и падала, ещё больше раздражая Чжу Сяоэ.
Он был талантливым учёным, которого Чжу Сяоэ забрала против его воли прямо с экзаменов. Ради своих эгоистичных желаний она заставила императора лично вычеркнуть его имя из списка экзаменующихся.
— Принцессе так плохо, а у тебя есть настроение дудеть в свою дудку! Дудишь и дудишь, просто бесишь меня!
На гору с ней отправились всего две служанки, два евнуха, две прачки, два повара и один фаворит.
Здесь не было ни надзора, ни защиты Управы усмирения. Фаворит Лю раньше боялся шпионов императора и слухов о том, что он плохо обращается с принцессой Великой Мин. Но теперь, оказавшись на этом крошечном клочке земли, вдали от цивилизации, он больше не утруждал себя притворством.
＊
Ляо Юйнянь не стала ужинать и сейчас, склонившись над столом, грызла пирожное.
Ман Ян у окна отработал несколько приёмов стиля Юнчунь Байхэ Цюань, затем повернулся и серьёзно посмотрел на Ляо Юйнянь:
— Госпожа, сегодня вечером возвращайтесь жить в поместье. Господин Ли заканчивает смену.
Ляо Юйнянь от удивления выронила крошки персикового печенья, её глаза округлились.
— Господин Ли? Разве ты раньше не называл его «угрюмой черепахой»?
Ман Ян виновато почесал голову. Обычно болтливый и язвительный, он вдруг начал заикаться.
— Господин Ли… устроил меня в поместье счетоводом… и пообещал платить десять лянов серебра в месяц… К тому же, госпожа, вы беременны, вам следует вернуться в поместье и отдохнуть. Кровать в этой боковой комнате Журавлиного грота слишком жёсткая, это вредно для поясницы…
— Беременна твоя голова! Я нарочно придумала это, чтобы спасти тебя, обманула Ли Синъина!
Ляо Юйнянь искоса посмотрела на Ман Яна, кипя от злости.
Ли Синъин сделал это, чтобы Ман Ян меньше крутился возле Ляо Юйнянь. Но как он мог поручить неграмотному вояке вести счета?
Это было нелепо.
Если Ман Ян действительно перейдёт на сторону Ли Синъина, не окажется ли её личная свобода под ещё большей угрозой?
Вернувшись вечером в поместье, Ляо Юйнянь после омовения, устроенного служанками, рано легла в постель. Она весело болтала со служанкой, греющей постель, Мэйцзы Цюэ. Две девушки лежали лицом к лицу и хохотали.
— Жил-был один ослиный дух. Он вёз паланкин с невестой, но по дороге так громко пукнул, что носильщику паланкина выбило глаз, а потом…
— О боже, это ослиный дух или дух-пердун?
Кроме страшных историй, Ляо Юйнянь больше всего любила такие простые деревенские шутки. Мэйцзы Цюэ рассказывала так увлекательно, что Ляо Юйнянь смеялась до слёз, издавая звуки, похожие на гогот гуся.
— Скрип…
Дверь открылась, и в проёме появилась высокая худая фигура.
— Госпожа, служанка уходит.
В комнате мгновенно воцарилась тишина. Мэйцзы Цюэ выбралась из-под одеяла, тихо попрощалась с Ляо Юйнянь и, стараясь не попадаться на глаза Ли Синъину, выбежала из комнаты.
Ляо Юйнянь кашлянула, поднялась, задула маленький фонарик у кровати и нарочно долго зевнула.
Неожиданно Ли Синъин не сказал ни слова. Он просто сел у кровати, как и ожидалось, от него пахло вином.
Ляо Юйнянь с отвращением принюхалась к запаху, витавшему в воздухе, и снова кашлянула.
— Кхе-кхе!
Ли Синъин снова зажёг фонарь, вздохнул и выглядел очень усталым.
Ох, какой жалкий вид.
Ляо Юйнянь сжалась под одеялом, оставив снаружи только глаза, которыми она украдкой наблюдала за спиной Ли Синъина. Ли Синъин повернулся и протянул руку, чтобы погладить Ляо Юйнянь по голове.
— Госпожа.
— Мм? — отозвалась Ляо Юйнянь.
Ли Синъин глубоко вздохнул и признался в том, что его тяготило.
— Госпожа, я потерял котёнка, которого тебе принёс. Я подумал, раз ты раньше не растила детей, то сначала дам тебе маленького котёнка, чтобы ты потренировалась. Но только что, после пира, когда я ехал домой в паланкине, я не удержался и достал его из бамбуковой корзины. Он обмочил меня, а потом выскочил через вентиляционное отверстие под повозкой и убежал.
— Пфф…
Ляо Юйнянь, чтобы утешить Ли Синъина, тоже призналась:
— Ничего, муж, на самом деле я не беременна…
Ли Синъин: «???»
— Ты смеешь меня обманывать?
В голове Ли Синъина появился маленький дьявол.
Он оскалил зубы и сказал: «Сегодня она обманула тебя, завтра изменит тебе!»
Увидев, как гнев постепенно искажает лицо Ли Синъина, Ляо Юйнянь поспешно зарылась в одеяло.
Ли Синъин встал, задул свечу, а затем, словно ловя вора, навалился на Ляо Юйнянь прямо через одеяло.
В одно мгновение его прежнее уныние испарилось.
Ли Синъин медленно стянул с неё одеяло. Не давая Ляо Юйнянь вырваться, он схватил её за подбородок. Прищурив свои длинные тёмные глаза, он разглядывал её покрасневшее лицо.
— Неважно. Однажды ты всё равно забеременеешь.
＊
Следующие весенние и летние дни Ляо Юйнянь провела спокойно. Днём она работала в Императорском управлении астрономии с девяти до пяти, а вечером, вернувшись в поместье, занялась хозяйством.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|