Глава 2 (Часть 3)

Я сосредоточился, призывая на помощь Логрус. Если в этой комнате остались следы магии, я хотел их обнаружить. Медленно пройдясь по гостиной, я осмотрел всё вокруг с разных точек зрения. Флора тоже начала поиски, проверяя пространство под мебелью. Сквозь Логрус комната мерцала, и всё было как на ладони. По крайней мере, это был лучший инструмент, доступный мне в этом мире-тени.

Ничто, большое или малое, не могло ускользнуть от моего взгляда, но я ничего не нашёл. Через несколько минут я вошёл в спальню.

Флора, должно быть, услышала мой резкий вдох, потому что через пару секунд она уже стояла рядом со мной, глядя на комод.

— Там что-то есть? — спросила она, протягивая руку, но тут же отдёрнула её.

— Нет, сзади, — ответил я.

Во время уборки комод передвинули. Раньше он стоял на несколько шагов правее. Теперь часть стены слева от него была видна, но большая часть всё ещё скрывалась за ним. Я передвинул комод обратно.

— Я всё равно ничего не вижу, — сказала Флора.

Я взял её за руку, передавая ей видение Логруса.

— А… — она провела свободной рукой по едва заметному прямоугольнику на стене. — Похоже на… дверь.

Я вгляделся. Это был тусклый, мерцающий прямоугольник. Что-то было запечатано в стене, и довольно давно. Настолько давно, что след мог совсем исчезнуть.

— Это проход, — сказал я.

Она вышла в другую комнату и осмотрела стену с обратной стороны.

— Здесь ничего нет, — сказала она. — Он не ведёт сюда.

— Именно, — ответил я. — Он ведёт в другое место.

— Куда?

— В логово твари, которая убила Джулию.

— Ты можешь его открыть?

— Даже если придётся разрушить всю стену, — сказал я. — Я должен попробовать.

Я вернулся в спальню и снова осмотрел прямоугольник.

— Мерлин, — сказала Флора, когда я отпустил её руку и поднял свою. — Разве нам не стоит связаться с Рэндомом и рассказать ему обо всём? Может, лучше, чтобы Джерард был рядом, когда ты будешь открывать этот проход?

— Возможно, — согласился я. — Но я этого не сделаю.

— Почему?

— Потому что он может попытаться меня остановить.

— Может, он будет прав.

Я опустил руки и повернулся к ней.

— Признаю, в твоих словах есть смысл, — сказал я. — Рэндом должен знать обо всём этом, и, возможно, я слишком долго тянул. Поэтому я хочу, чтобы ты вернулась в машину и подождала меня там. Дай мне час. Если я не вернусь, свяжись с Рэндомом и расскажи ему всё, что я тебе рассказал, включая и это.

— Не знаю, — сказала она. — Рэндом будет в ярости, если ты не вернёшься.

— Скажи ему, что я настоял на этом, и ты ничего не могла сделать. Так оно и есть, если подумать.

Она надула губы.

— Я не хочу оставлять тебя одного, но и оставаться здесь я боюсь. Может, взять с собой гранату?

Она открыла свою сумочку.

— Нет, спасибо. Хотя… откуда у тебя граната?

Она улыбнулась.

— В этом мире-тени я всегда ношу с собой пару штук. Иногда они бывают очень кстати. Ну ладно, я подожду.

Она легонько поцеловала меня в щёку и повернулась к двери.

— И ещё, — сказал я. — Попробуй связаться с Фионой, если я не вернусь. Расскажи ей всё. У неё может быть другое мнение на этот счёт.

Она кивнула и вышла. Дождавшись, пока за ней закроется дверь, я сосредоточился на светящемся прямоугольнике. Он казался целым, хотя некоторые линии были ярче и толще других. Я поднёс правую ладонь к стене на пару сантиметров и медленно провёл ею вдоль линий. Почувствовал лёгкое покалывание и тепло. В более ярких местах ощущение было сильнее. Значит, печать была несовершенной. Отлично. Скоро я узнаю, сможет ли она противостоять силе, и это будет моей отправной точкой.

Я погрузил руки в Логрус, пока щупальца, словно доспехи, не обвили мои руки — твёрдые, как сталь, но чувствительные, как язык, там, где проходила сила. Я поднёс правую руку к прямоугольнику на уровне бедра. Как только я коснулся яркой линии, почувствовал пульсацию древней магии. Я надавил, сжимая щупальца, делая их тоньше, пока они не проникли внутрь. Пульсация стала ровнее. Затем я сделал то же самое с левой рукой, выбрав точку повыше.

Я стоял, ощущая силу печати, тонкие щупальца Логруса вибрировали. Я попробовал продвинуть их вверх, затем вниз. Справа получалось лучше, щупальца проникли глубже. И вверх, и вниз тоже. Затем кончики пальцев напряглись, я почувствовал сопротивление, и щупальца замерли. Я призвал больше силы из Логруса, позволил ей пробежать по моему телу, как призрачный огонь, и направил её в доспехи. Узор Логруса изменился. Я снова надавил, и правое щупальце продвинулось вниз примерно на тридцать сантиметров, прежде чем его остановила пульсация. Когда я направил его вверх, оно почти достигло верха. Я попробовал левую сторону — щупальце легко дошло до верха, но проникло в стену всего на пару метров.

Моё дыхание участилось, на лбу выступил пот. Наполнив доспехи новой силой, я с силой надавил вниз. Сопротивление усиливалось, вибрация шла по рукам, проникая во всё тело. Я остановился, чтобы перевести дух, а затем собрал всю свою силу. Логрус запульсировал, я надавил обеими руками до самого пола, затем опустился на колени, отдышался и провёл руками вдоль нижней части прямоугольника. Очевидно, этот проход не был предназначен для повторного открытия. Поэтому я столкнулся не с хитроумными ловушками, а с чистой силой.

Когда линии справа и слева соединились внизу, я отступил назад, чтобы оценить свою работу. Правая и левая стороны, а также нижняя часть прямоугольника теперь светились широкой алой лентой, и даже на расстоянии я чувствовал мощную пульсацию.

Я встал, поднял руки и начал проводить ими вдоль верхней линии, от углов к центру. Теперь было легче, сила, прорвавшаяся снизу, словно помогала мне, и мои руки легко скользили к середине. Когда они встретились, мне послышался тихий вздох. Я не обратил на него внимания, сосредоточившись на своей задаче. Весь прямоугольник теперь сиял, и свечение пульсировало, двигаясь по кругу…

Я стоял несколько минут, собирая силы, расслабляя мышцы, готовясь и набираясь смелости. Я знал лишь то, что этот проход ведёт в другой мир-тень. А это значит, что могло произойти всё, что угодно. Когда я открою его, оттуда может выскочить что-нибудь и напасть на меня. С другой стороны, проход был запечатан очень давно, и любые ловушки, которые там могли быть, скорее всего, уже не работали. Вероятнее всего, я открою проход, и ничего не произойдёт. Тогда у меня будет два варианта — остаться и посмотреть или войти. Но стоять и смотреть в пустоту было бы глупо…

Я снова призвал Логрус, ухватился за края прохода и толкнул. Правая сторона поддалась, и я, отпустив левую руку, надавил правой ещё сильнее. Внезапно вся конструкция провалилась внутрь…

Передо мной открылся широкий, ярко освещённый туннель, отливающий перламутром, расширяющийся в нескольких шагах от меня. Вдали, в воздухе, мерцали волны, похожие на раскалённый асфальт в летний день, с красными искрами и несколькими расплывчатыми тенями, движущимися внутри. Я подождал около полуминуты, но ничего не произошло.

Приготовив Фракир и поддерживая связь с Логрусом, я выставил вперёд щупальца и вошёл в туннель.