Глава 1 (Часть 3)

— Джасра! — крикнул я, пытаясь отвлечь её.

Это не сработало, но Фракир достигла своей цели. Моя смертоносная нить, превратившись в сверкающую серебряную проволоку, обвилась вокруг её горла, а один конец, вытянувшись, крепко обмотался вокруг ветки дерева слева от Джасры.

Фигура женщины начала меркнуть. Очевидно, она не понимала, что слишком поздно пытаться бежать. Если только она не готова расстаться с головой, ей не удастся уйти через Козырь.

Вскоре она это поняла. Из её горла вырвался сдавленный хрип, она пошатнулась, сделала несколько шагов назад, и её фигура снова стала чёткой, а свечение вокруг исчезло. Она бросила карту и схватилась за нить, обвившуюся вокруг её шеи.

Я подошёл к ней и положил руку на Фракир. Нить размоталась с ветки и вернулась на моё запястье.

— Добрый вечер, Джасра, — сказал я, резко дёрнув её голову назад. — Если ты ещё раз попробуешь меня укусить, я сверну тебе шею. Понятно?

Она попыталась что-то сказать, но не смогла. Только кивнула.

— Я немного ослаблю хватку, — сказал я, — чтобы ты могла ответить на мои вопросы.

Я слегка ослабил Фракир. Джасра закашлялась, а затем посмотрела на меня с такой ненавистью, словно хотела меня убить. Её магическая защита исчезла, и я убрал Логрус.

— Почему ты преследуешь меня? — спросил я. — Чем я тебе так насолил?

— Проклятье! — выругалась она и попыталась плюнуть в меня, но её рот был слишком сухим.

Я слегка дёрнул Фракир, и она снова закашлялась.

— Неверный ответ, — сказал я. — Попробуй ещё раз.

Но тут она рассмеялась и посмотрела мне за спину. Я, не выпуская Фракир, оглянулся. Ночное небо справа от меня начало светиться. Кто-то пытался использовать Козырь, чтобы попасть сюда.

Мне не хотелось сейчас новых врагов, поэтому я сунул свободную руку в карман и достал свою колоду Козырей. Флора была сверху. Отлично. Она подойдёт.

Я направил своё сознание к ней, сквозь мерцание, сквозь её лицо на карте. Я почувствовал, как она на мгновение отвлеклась, а затем словно что-то поняла.

— Что…

— Перенеси меня! Быстро! — сказал я.

— Что такая спешка? — спросила она.

— Лучше поверь мне на слово, — ответил я.

— Хм… ладно. Давай.

Я увидел её в постели, изображение становилось всё чётче и чётче. Она протянула руку.

Я схватил её и шагнул вперёд. В этот момент раздался голос Люка:

— Стой!

Я не обратил внимания и продолжил движение, таща за собой Джасру. Она попыталась вырваться, заставив меня споткнуться, и мы вместе, кубарем, оказались рядом с кроватью. Только тогда я заметил мужчину с тонкими усиками, который сидел на другой стороне кровати и смотрел на меня широко раскрытыми глазами.

— Кто… как… — спросил он, пока я, мрачно усмехнувшись, приходил в себя.

Позади моей пленницы возник Люк. Он схватил Джасру за руку и потянул назад. Фракир затянулась ещё туже, и из горла Джасры снова вырвался хрип.

Чёрт! Что теперь?

Флора вдруг вскочила, её лицо пылало гневом. С невероятной скоростью она нанесла удар. Светло-фиолетовая, благоухающая простыня соскользнула с неё.

— Ты, дрянь! — крикнула она. — Помнишь меня?

Удар пришёлся точно в челюсть Джасры. Если бы я не ослабил Фракир, она бы задохнулась. Но теперь Джасра оказалась в руках Люка.

Свечение погасло, и они оба исчезли.

Тем временем темноволосый мужчина вскочил с кровати и начал судорожно хватать одежду. Однако, одеваться он не стал, а прикрылся одеждой и бросился к двери.

— Рон! Ты куда? — спросила Флора.

— Ухожу! — крикнул он, распахнул дверь и выбежал.

— Эй! Подожди!

— Ни за что! — донёсся голос из-за следующей двери.

— Чёрт! — выругалась Флора, её глаза расширились. — Ты мастер разрушать чужие жизни.

— Рон! А как же ужин? — крикнула она.

— Мне нужно к психотерапевту, — ответил он, и ещё одна дверь захлопнулась.

— Надеюсь, ты понимаешь, что испортил нечто прекрасное, — сказала мне Флора.

Я вздохнул.

— Давно вы знакомы? — спросил я.

Она нахмурилась.

— Со вчерашнего дня, — ответила она. — Можешь смеяться. Но такие вещи не всегда зависят от времени. Я могу сказать тебе прямо сейчас, что это было нечто особенное. Такие, как ты и твой отец, просто не способны понять такой…

— Прости, — перебил я. — Спасибо, что перенесла меня. Он наверняка вернётся, просто мы его напугали. Но как он может не вернуться, увидев тебя такую?

Она улыбнулась.

— Да, ты точь-в-точь как Корвин, — сказала она. — Бука, но проницательный.

Она подошла к шкафу, достала светло-фиолетовый халат и накинула его на себя.

— Так, — спросила она, завязывая пояс. — Что всё это значит?

— Это долгая история…

— Тогда, думаю, лучше рассказать её после ужина. Ты голоден? — спросила она.

Я улыбнулся.

— Наверное. Пойдём.

Она провела меня через гостиную, обставленную в стиле французской деревни, в просторную и роскошную кухню. Я хотел помочь, но она указала мне на стул у обеденного стола.

Пока она доставала еду из холодильника, я спросил:

— Для начала…

— Что?

— Где мы?

— В Сан-Франциско, — ответила она.

— Как ты здесь оказалась?

— Выполнила поручение Рэндома и решила остаться. Кажется, я снова полюбила этот город.

Я щёлкнул пальцами. Я забыл, что её послали сюда, чтобы выяснить, кому принадлежит дом, где находились квартира и мастерская Виктора Мелмана. Этот дом использовался «Брутус Сторидж» для хранения странных боеприпасов, которые, как ни странно, стреляли в Амбере.

— Так кто владелец дома? — спросил я.

— «Брутус Сторидж», — ответила она. — Мелман снимал у них квартиру.

— А кому принадлежит «Брутус Сторидж»?

— «Джей Би Бранд Лимитед».

— Адрес?

— Офис в Саусалито. Пару месяцев назад он опустел.

— У арендодателя есть домашний адрес арендатора?

— Только почтовый ящик, который тоже уже не действует.

Я кивнул.

— Что-то мне подсказывало, что так и будет, — сказал я. — Расскажи мне о Джасре. Ты явно знаешь эту… особу.

Она фыркнула.

— Никакая она не особа, — сказала Флора. — Когда я её знала, она была всего лишь придворной проституткой.

— Где?

— В Кашфе.

— Что это за место?

— Интересный мир-тень, довольно далеко от «Золотого Круга», который торгует с Амбером. Дикая, разрушенная страна. Нецивилизованная.

— Откуда ты всё это знаешь?

Она замолчала, помешивая что-то в миске.