Глава 1 (Часть 2)

Кроме того, он признал свою вину в покушениях на мою жизнь, которые происходили ранее, но отрицал причастность к последним. Если он решил признаться, почему отрицает некоторые из них? Что за этим стоит? Кто ещё замешан? И как им это удалось? Очевидно, что некоторые детали ускользнули от меня, но это важные детали, которые могут пролить свет на всю эту историю. Возможно, однажды какой-нибудь незначительный факт поможет мне увидеть всю картину целиком.

Мне следовало ожидать ночного визита. Следовало, но я не ожидал. Если бы я догадался, то изменил бы свой режим, бодрствовал бы ночью, а спал днём. Хотя я был уверен в своих ловушках, в такое время любая мелочь могла решить всё.

Я крепко спал, когда меня разбудил скрежет камня, доносившийся словно издалека. Я проснулся, но реакция была замедленной. Потребовалось несколько секунд, чтобы, прислушиваясь к непрекращающемуся звуку, окончательно прийти в себя и понять, что происходит. Я сел, всё ещё в полудрёме, перебрался к выходу из каменной комнаты и прислонился к стене. Протёр глаза, пригладил волосы, пытаясь собрать мысли, разбросанные по берегу сна.

Первый звук, который я услышал, вероятно, был звуком вынимаемых клиньев. Затем послышался скрежет, словно кто-то пытался сдвинуть или перевернуть валун. Последующие звуки были приглушёнными, без эха, словно доносились из другого мира.

Я осторожно заглянул в каменную комнату. Выхода не было видно, звёзд тоже. Вибрация сверху продолжалась. С устойчивым скрежетом и скрипом камень сдвинулся. Сквозь полупрозрачный потолок пещеры пробился луч света, окружённый рассеянным ореолом. Должно быть, фонарь. Если бы это был факел, свет не был бы таким ровным. Да и в такой ситуации факел был бы неудобен.

Вверху показался клочок неба с двумя звёздами. Постепенно он увеличивался, и до меня донеслись тяжёлое дыхание и бормотание. Судя по звукам, наверху было двое мужчин.

Выброс адреналина вызвал лёгкое покалывание в конечностях. Неужели Люк привёл сообщника? Тогда мои ловушки у входа бесполезны. Я был полным идиотом.

Камень двигался всё быстрее, и у меня не было времени ругать себя. Я сосредоточился, готовясь к встрече.

Я вызвал образ Логруса. Встав, прислонился к стене, поднял руки и начал двигать ими, повторяя движения призрачных щупалец. К тому времени, как мои руки слились с щупальцами, звуки наверху прекратились.

Выход был открыт. Через мгновение свет фонаря двинулся вперёд.

Я вошёл в каменную комнату и протянул руки. Когда в проёме появились две коренастые тёмные фигуры, я отказался от своего первоначального плана. В правой руке каждого из них блестел обнажённый клинок. Ни один из них не был Люком.

Я выбросил вперёд руки-щупальца Логруса, схватив их за горло. Я держал их, пока они не обмякли. Затем, помедлив ещё немного, отпустил.

Когда они исчезли из виду, я зацепился светящимися руками за край проёма и вытащил себя наружу. Оказавшись наверху, я остановился и ослабил хватку Фракир, обвитой вокруг входа. Это была моя ловушка. Любой, кто попал бы в эту петлю — будь то Люк или кто-то другой, — был бы пойман.

Однако сейчас…

По склону справа тянулась полоса огня. Упавший фонарь разлился, превратившись в огненного змея. Те двое, которых я оглушил, лежали по обе стороны от входа. Валун, закрывавший проход, был отвален немного в сторону и назад. Я замер, оценивая обстановку. Узор Логруса всё ещё пульсировал между моими глазами, его дрожащие щупальца были едины с моими руками, а Фракир переместилась с левого плеча на бицепс.

Всё это было слишком просто. Люк не стал бы посылать двух таких болванов, чтобы допросить, убить или переместить меня. Поэтому я не спешил показываться, продолжая осматривать окрестности из своего относительно безопасного укрытия.

Как я и ожидал, под ночным небом был кто-то ещё. Фигура была настолько тёмной, что даже в тусклом свете догорающего огня её трудно было разглядеть. Однако с помощью Логруса я мог видеть всё, независимо от того, кто это был — человек или призрак.

В тени под деревом слева я заметил фигуру, которую раньше не видел. Над ней висел странный узор, напоминавший Образец Амбера. Узор медленно вращался, окружённый дымчато-жёлтым свечением, которое, словно лозы, тянулось ко мне сквозь ночной воздух. Я был готов к этому и с интересом наблюдал за происходящим.

Четыре жёлтых луча были шире остальных, но двигались не слишком быстро, словно что-то исследуя. В нескольких шагах от меня они остановились, словно набираясь сил, а затем, как змеи, метнулись ко мне. Мои руки были сложены вместе, предплечья скрещены, щупальца Логруса готовы к атаке. Я взмахнул руками, направляя щупальца вперёд. Они ударили по жёлтым лучам, отбросив их обратно к узору. В момент соприкосновения я почувствовал лёгкое жжение в предплечьях. Узор, похожий на щит, задрожал. Я рубанул по нему ребром правой руки. Послышался короткий вскрик, узор потускнел. Я ударил ещё раз, выскочил из своего укрытия и бросился вниз по склону. После двух мощных ударов моя правая рука начала ныть.

Узор, чем бы он ни был, растворился в воздухе. Фигура за ним стала видна отчётливее. Это была женщина. Она стояла, прислонившись к дереву, и держала перед лицом какой-то небольшой предмет. Опасаясь, что это оружие, я выбросил щупальце Логруса, пытаясь выбить его из её рук.

Сильный откат отбросил меня назад. Похоже, я ударил по магическому предмету. Однако удар заставил женщину пошатнуться, и это меня немного порадовало. Но, вскрикнув, она не выпустила предмет из рук.

Через мгновение вокруг неё возникло слабое свечение, и я понял, что это. Я ударил Логрусом по Козырю. Если я хочу увидеть её лицо, мне нужно действовать быстрее.

Но когда я подбежал ближе, было уже поздно. Если только…

Я сорвал с плеча Фракир и, используя силу Логруса, метнул её вперёд, отдав мысленный приказ.

Изменившийся угол обзора и свечение позволили мне наконец разглядеть лицо женщины. Это была Джасра, та самая, которая чуть не убила меня своим укусом в квартире Мелмана. Она могла исчезнуть в любой момент. Я должен был её поймать. Она знала ответы на многие вопросы, касающиеся моей жизни.

S3