Глава 12 (Часть 2)

******Когда Сыма Дань стремительно вышел от Цао Ле, Лун Эр остановил его. Сыма Дань как раз хотел поговорить с ним и рассказал о своём разговоре с Цао и Дэном.

Лун Эр нахмурился: — То, что Император якобы хочет удержать Великую стену, — это, должно быть, слова, сказанные Наследным принцем, чтобы успокоить солдат, верно?

Лицо Сыма Даня покраснело, но, к счастью, была ночь, и Лун Эр, вероятно, не заметил этого.

— И ещё, если Наследный принц вернётся вот так, даже если Император не будет винить его, то однажды, если… понадобится предлог, разве это не готовая причина?

Сыма Дань не ожидал такой прямоты и нахмурился, не говоря ни слова.

Лун Эр внезапно опустился на колени: — Прошу Наследного принца простить меня за мою прямоту.

Сыма Дань холодно усмехнулся: — Прямота — это грех?

— Да! Да! Наследный принц! Я знаю свою вину, но, я думаю, если у меня будут какие-то сомнения в отношении Наследного принца в этот критический момент, это может привести к большим неприятностям. Наследный принц, я готов предложить три стратегии: высшую, среднюю и низшую.

Сыма Дань действительно не знал, что делать, и мог только молчать.

— Наследный принц, сейчас вы находитесь в опасности, словно в Лэйчи. Тридцать тысяч вражеских войск — это лишь временная угроза. Ваше положение сейчас схоже с положением бывшего Наследного принца: вы не видите милости от Императора сверху, и у вас нет приспешников, укоренившихся внизу. Вы легко можете попасть в беду, и судьба ваша непредсказуема. Если в этот момент удастся удержать Цитадель Тигровой Пасти, это будет высшей стратегией. Хотя Цитадель Тигровой Пасти мала, сюнну не будут тратить слишком много сил на её осаду, и здесь сейчас достаточно припасов и вооружения. Если вся армия будет едина, то, продержавшись несколько месяцев, пока ситуация при дворе изменится, и выбрав момент для прорыва окружения, вы сможете обеспечить себе безопасность.

— Если так, то из десяти выживет только один? Сюнну не боятся, что мы перережем им пути отступления, и, возможно, пошлют лишь небольшие отряды для осады. Пока Великая стена не прорвана, прорвать окружение будет несложно… но, возможно, только мы вдвоём сможем вернуться домой.

— Не смею. Я обязательно буду сражаться до смерти, чтобы защитить город для Наследного принца, и больше не посмею цепляться за жизнь и бояться смерти!

— А средняя стратегия?

— Отвести кавалерию в обход, вступить в бой с врагом и сразу же отступить. Таким образом, потери будут меньше, но Наследный принц должен хорошо наладить отношения с двумя евнухами. Если они скажут о вас доброе слово, Император не будет винить вас.

— Низшая стратегия — это стратегия Наследного принца. Император… если войска потерпят поражение, Наследный принц может стать козлом отпущения!

— Одинокий город можно защитить? Если не удержать, то тоже можно погибнуть!

— Наследный принц, нет стратегии, которая бы устраивала всех. Низшая стратегия — это верная смерть, высшая стратегия имеет меньший риск, чем средняя. Если Наследный принц боится, что не сможет удержать город, я готов поручиться своей головой, что эта крепость крепка, как гора Тайшань. Не забывайте, они собираются атаковать Великую стену. Хотя Великая стена длинна, её высота составляет лишь половину отсюда, и у сюнну нет осадных орудий. Наша земляная и деревянная конструкция уже укреплена, им просто негде будет начать атаку.

******Когда Ю Юн вернулся к заставе Тигровой Пасти, сюнну ещё не появились.

Цзо Юн остановил его у заставы: — Почему ты привёз так много оружия?

— Повозки сопровождали войска Янь, и всё это принадлежит маркграфу Янь. Что я мог поделать?

Цзо Юн увидел, что Наследный принц тоже вышел навстречу, и был вынужден прервать разговор.

Сыма Дань громко рассмеялся: — Евнух Ю, на этот раз вы совершили великий подвиг. Позже в крепости мы наградим вас по заслугам.

Ю Юн, сидя на коне, сложил руки в приветствии: — Я не смог привести подкрепление, так что у меня нет заслуг, только вина.

Сыма Дань указал на тысячу кавалеристов из Яньчжоу, сопровождавших припасы: — Эти солдаты очень сильны, разве это не подкрепление?

Сян Юнь, командир кавалерии Янь, опустился на колени перед Сыма Данем: — Мой подчинённый получил приказ от маркграфа Янь как можно скорее вернуться в Ючжоу для совместной обороны после передачи припасов.

Лицо Сыма Даня изменилось: — Здесь войска у стен города, армия сюнну прибудет со дня на день, и нам нужны войска. Я, Комиссар по умиротворению, командую северными войсками трёх гарнизонов, неужели я не могу командовать даже тысячей всадников Янь? Эй, где Императорский меч?

В громогласном крике два личных гвардейца достали старинный меч, обёрнутый жёлтой лентой, и подняли его в воздух. Сыма Дань громко воскликнул: — Императорский меч, словно сам Император прибыл!

Все солдаты Янь поспешно спешились, и даже Чэнь Юнь, которая смешалась с кавалерией, желая взглянуть на Сыма Даня, поспешно опустилась на колени вместе со всеми.

— Господа, я, Сыма Дань, оставляю вас здесь не из-за трусости, чтобы вы меня защищали. Если бы это было так, почему бы мне не сбежать сейчас же обратно к Великой стене?

Сыма Дань передал Императорский меч в руки Сян Юня. Сян Юнь был в замешательстве, услышав, как Сыма Дань сказал: — Здесь все мои прямые подчинённые, и только генерал Сян может сделать это за меня!

Сян Юнь держал Императорский меч, полный трепета. Ему казалось, что ничто из того, что он когда-либо держал в жизни, не было таким тяжёлым. Даже Чэнь Юнь чувствовала смятение, не понимая, почему Императорский меч, символ присутствия самого Императора, был передан Сян Юню.

— Я, Наследный принц, клянусь, что в этой битве за защиту дома и страны я буду стоять впереди всех вас, истекая кровью вместе с вами. Если я нарушу эту клятву, пусть генерал Сян использует Императорский меч, чтобы отрубить мне голову и передать её Императору!

Никто из солдат никогда не слышал таких смелых слов. Цао Ле и другие поспешно опустились на колени, Цзо Юн и Ю Юн также поспешно поклонились, восклицая: «Да здравствует!»

Внезапный весенний гром поразил всех солдат.

— Те, кого я, Наследный принц, защищаю, — это простой народ. А вы? Генерал Сян, скажите, где находятся ваши семьи?

Сян Юнь ошеломлённо ответил: — Все… все они в разных частях Хэбэя!

— Именно! Если Великая стена будет прорвана, земли Хэбэя неизбежно будут опустошены. Господа, вы сражаетесь за свои семьи!

— Маркграф Янь уже обещал мне передать вас в мои руки. Ответственность маркграфа Янь за защиту Великой стены, конечно, велика, но мы должны здесь перехватить вражеские припасы, чтобы они не могли координировать свои действия. Если враг силён, мы должны избегать его острия. В общем, хотя мы не будем защищать город, мы берём на себя более важную задачу! Если позволить сюнну бесконечно атаковать Великую стену, сможет ли маркграф Янь сам удержать Ючжоу?

— Итак, мы сейчас войдём в крепость, и вечером мы, вместе со всеми генералами из Яньчжоу, соберёмся и проведём военный совет!

Увидев эту сцену, Чэнь Юнь подумала: «Я думала, что я уже безрассудна, но этот парень ещё более безрассуден!» Её сердце, которое было словно пепел, внезапно снова загорелось.